跟隨兩名守衛(wèi)走進(jìn)莊園后，麥斯就被兩把手槍抵住后背。

他拎著手提箱，面對兩把上膛的手槍卻依舊是一副泰然自若的模樣。

“這就是你們的待客之道嗎？”

“少廢話，跟我們走！”

守衛(wèi)沒有回答他的問題，而是引導(dǎo)著徑直他穿過宅邸的大廳。

大廳的墻上掛著一幅全家福，看上去大概是十年前畫下的，那時(shí)候的艾伯特還未退休，儼然一副年富力強(qiáng)的模樣，他的身前站著一名看上去十來歲的男孩，妻子則抱著一個(gè)圍著襁褓的嬰孩。

宅邸內(nèi)的裝潢極盡奢華，名貴的家具隨處可見。

受到那位女主人的影響，宅邸內(nèi)的藝術(shù)氣息濃厚，走廊上掛著一排畫作，角落里則擺放著很多藝術(shù)品。

又穿過一條走廊后，由其中一名守衛(wèi)開門，他們來到寬敞的餐廳中。

三米長的紅木餐桌前，一名身材壯碩的老年人正一臉懊悔的酗酒，不知不覺間桌上的空酒瓶已堆成小山。

他身穿著白灰浴袍，大塊肌肉將其身上寬松的衣物撐起，臉上與身上若隱若現(xiàn)的傷疤是他多年航行生涯留下的印記。

見到打擾他的三人，懊悔瞬間化作滔天的怒火。

咣當(dāng)——

酒瓶猛地摔在地上，暗紅的酒釀與玻璃碎片四散開來。

他睜著布滿血絲的雙眼，從座位上搖搖晃晃地站起身，壯碩的身材配上怒發(fā)沖冠的神情，好像被激怒后的棕熊。

“老爺，這個(gè)家伙他知道夫人不幸遇害的消息！”守衛(wèi)緊張地咽下一口口水，結(jié)結(jié)巴巴向艾伯特解釋道，“我們懷疑這家伙是小報(bào)記者或是來敲詐勒索的騙子，所以不得不帶著他來打擾您。”

聽聞此言，艾伯特的怒火燃燒更旺。

他來到麥斯的身前，居高臨下的望著他，近兩米的身高極具壓迫感。

“你有什么要解釋的嗎？”他咬牙切齒的問道。

看他這副模樣，沒準(zhǔn)已經(jīng)打算動(dòng)手了吧……

有可能的話，麥斯還是希望與他和諧共處的。

但如果對方不能被自己說服的話，他也只能采用暴力的手段，先制服這幾個(gè)家伙，再搜索整棟宅邸。

“我對貴夫人的遭遇表示深深的哀悼。”麥斯昂首凝視著艾伯特的雙眼，臉上毫無懼色，不卑不亢繼續(xù)說下去，“但我實(shí)在是不想讓作案的兇手逍遙法外，所以我今天才會(huì)前來拜訪您的莊園。”

艾伯特冷哼一聲。

“你？我為什么不雇傭倫敦最好的偵探去追查兇手，偏偏要拜托你這個(gè)來路不明的家伙去追查兇手呢？”

“恕我直言，普通的偵探無法破解貴夫人的死亡之謎。”

麥斯清清嗓子，繼續(xù)他的敘述：

“艾伯特先生，你曾是個(gè)船長，是個(gè)經(jīng)歷過大風(fēng)大浪的人，我猜你早已目睹過各種各樣的死亡。”麥斯的雙手交叉，微笑著敘述道，“病死、毒死、淹死，甚至是被謀殺而死，這些死法你應(yīng)該都親眼目睹過。”

伴隨著敘述，他的眼神愈發(fā)銳利。

純黑的眼眸宛若深夜中平靜的大海，看似風(fēng)平浪靜，海面之下卻暗流涌動(dòng)不止。

“但是貴夫人那種離奇的死法，你恐怕是第一次見吧。”

艾伯特憤怒的雙目圓睜，但卻又無言以對。

因?yàn)樗f的是事實(shí)。

在波濤洶涌的大海上航行，本來就是與死亡同行，二十多年的航海生涯就是艾伯特與死神共舞的歷史，二十多年里他的確見識過各種各樣的死亡。

好人、壞人，智者、蠢貨，大海會(huì)冷漠的、一視同仁的吞噬掉他們的生命。

隨著閱歷的增長他漸漸變得麻木，目睹死亡對他來說是件稀松平常的事，他的內(nèi)心也不會(huì)再有什么波瀾。

但他妻子的死亡，重新勾起了他對死亡的恐懼。

身上沒有任何外傷，也沒有任何中毒的跡象，可怕的黑色咒文又突然不斷地浮現(xiàn)在他妻子的皮膚上！

種種異常咀嚼著他的理智，令他驚駭不已。

艾伯特已經(jīng)被嚇得六神無主，他拼命的從自己的大腦中搜索答案，企圖得到合理的解釋，但他卻對這種詭異的死亡一無所知，從內(nèi)心深處油然而生、最原始的恐懼緊緊地攥住他的心臟！

他之所以坐在餐廳中大口酗酒，也正是為了用酒精麻痹他自己的內(nèi)心，將內(nèi)心的恐懼粗暴地壓抑下去。

酒精的效果漸漸消散，他也慢慢變得清醒。

沉默許久后，艾伯特收起傲慢的態(tài)度……

“我該怎么稱呼您？”他不由得換上敬語。

“麥斯·阿米蒂奇，叫我麥斯就好。”

“麥斯先生，我想委托你調(diào)查我妻子的命案，報(bào)酬什么都好說，但請務(wù)必、務(wù)必要將那個(gè)兇手揪出來！”

艾伯特的雙眼血紅，最后一句話是他從緊咬的牙齒中擠出來的。

“我答應(yīng)你。”

他伸出手，與艾伯特伸出的手掌緊握。

“我需要一些幫助，請問您夫人的遺體還在宅邸中嗎？”麥斯進(jìn)入工作的狀態(tài)，當(dāng)即向艾伯特詢問道。

“不，她現(xiàn)在在蘇格蘭場的法醫(yī)那兒。”

提到他的妻子，艾伯特也忍不住難過不已，他晃悠悠的回到餐桌邊，從桌上拿起一張照片遞給麥斯。

這張照片是蘇格蘭場拍攝的現(xiàn)場照片，清晰度還算可以。

美艷的婦人躺在地上，她的神情安詳，鼻梁卻是歪斜的，口鼻處沾著鮮血。

拍照時(shí)，那可怖的黑色咒文已經(jīng)占據(jù)她的臉頰。

“你是幾點(diǎn)發(fā)現(xiàn)她的？”麥斯向艾伯特問道。

“下午四點(diǎn)左右，那時(shí)我和我女兒剛回到家，管家過來告訴我他幾次敲門，我妻子都沒有任何回應(yīng)的事。”回憶往事，艾伯特神情悵然，“我來到畫室前，發(fā)現(xiàn)門沒有上鎖，打開門后就發(fā)現(xiàn)她……”

然后，他就發(fā)現(xiàn)他的妻子——梅麗娜倒在地上，一命嗚呼。

麥斯不動(dòng)聲色的打量著艾伯特的神情，他現(xiàn)在的神情很平靜，但眼神中卻閃爍著深深的落寞與痛苦。

“也就是說，當(dāng)你去敲門的時(shí)候，畫室的門是沒有上鎖的？”

“沒錯(cuò)，我妻子繪畫的時(shí)候不喜歡被打擾，所以她平時(shí)只在固定時(shí)段作畫，差不多下午一點(diǎn)到下午四點(diǎn)吧，這段時(shí)間她會(huì)把自己鎖在那間畫室中，我發(fā)現(xiàn)畫室的門沒上鎖的時(shí)候就察覺到異樣。”

“原來如此。”

死因不明的女人，神出鬼沒的殺人兇手，還有纏繞在這間宅邸中的“不詳”的力量。

種種因素在腦中結(jié)合，他得出了一個(gè)不妙的結(jié)論。

這起殺人案可能并不完全是怪物所為。

他認(rèn)知里的怪物并沒有制造一起復(fù)雜殺人案的智商，但殺人的兇手和盤踞在此的怪物，兩者間肯定有什么聯(lián)系，無論是怪物協(xié)助兇手，還是兇手協(xié)助怪物，都會(huì)使這樁謎案變得更加撲朔迷離。

想要從宅邸中狩獵到他想要的獵物，他就必須要破解這樁謎案。

而想要破解這樁謎案……

他還需要更多的線索。

“艾伯特先生，我要去兇案的現(xiàn)場考察一下。”