倫斯特的地下空間,這里依然是真菌、鼠類的王國,當絕大多數變異人走出地底,走上地面后,這里的生機甚至更加繁茂。
也更加不歡迎外來者,灰白色的羊肚菌已經侵占變異人曾經居住的地方,黑褐色的霉菌散發腐臭的味道,黃、黑、白、綠等顏色肆意交織,融合,如同一幅令人混亂眩暈的油畫壓迫觀看者的視覺神經,讓人喘不過來氣來。
空氣中仿佛彌散著孢子,吸入的空氣充滿了粗糲的物體,在場的普通人都能感覺到有什么在攀附擠壓他們的喉管,不由得呼吸也急促起來。
“做好防護。”
羅伊說道,他已經戴上了面罩,這能有效防止真菌感染肺部。
至于倫斯特的變異人,他們已經習慣了這個空氣,環境會篩選出適應這里的變異人。
菌毯覆蓋破舊的棚屋,稱重結構不堪重負咔滋作響,短短的幾月內,變異人在這里生活的痕跡已經快要被抹除干凈。
維特踩上厚厚的菌毯,柔軟的反饋讓維特突然間有些不適應,這幾個月,他一直走在平整的硬化路面上,反倒是不習慣這柔軟的路面了。
“沒想到還會回到這里。”
羅伊則是在地面捻了一把菌毯,像是纖維毛的真菌聚集物被捏碎,清澈的液體從他手中滴落。
真好,這里沒有被毒氣污染。
艾米看著這個寬廣的空間,這里給他一種不真實感,她的身材嬌小,在艾米面前,地鐵立柱顯得格外龐大,站在這里像是在仰望巨人曾經生活的環境。
好大,如果按照羅伊的手冊中產出數值估算,這么大的面積能產出多少食物?
這里,完全可以建立一個城市,一座生長在蘑菇上的城市。
“維特,你熟悉這里,先繪制一張地圖。”
現在不是感嘆的時候,艾米讓自己回到工作狀態。
她對著后面的數十人大聲說道,隨后分配各自的任務。
“羅伊,麻煩你看看什么位置適合種植。”
“卡茲特,帶人去整理棚屋,我們要保障居住環境。”
“盡快,我們時間緊張。”
艾米緊繃著小臉,任務一項項安排下去,語句流暢,自信的樣子讓人信服。
半天后,羅伊找到了正在筆記本上寫寫畫畫的艾米,她對著手冊上的數據和一幅潦草的簡筆圖估算需要多少物資、人口,以及蘑菇的生長周期,產出數據,計算簡單,但是極為繁瑣。
“會長,這里環境很好,我想我們得擴充人手了。”羅伊向艾米提議。
地下區域環境非常適合菌子種植,尤其是可食用的白色菌菇,這是一種二三十天就可以成熟的菌子,完全可以解決目前互助會的食物問題。
甚至,他們可以依靠菌子擴大互助會規模,貴族與教會就是用食物鉗制勞工,讓勞工心甘情愿地為貴族的機關獻上血肉燃料,互助會完全可以憑借憑借菌子掙脫貴族的鉗制。
“對,互助會確實需要擴充人手。”艾米重重圈上一個數字,這是互助會目前能開拓的極限。
但這遠遠沒有到物資上的極限,原本擔心的食物問題頃刻間就消失無影無蹤,此刻反倒是憂愁互助會人手不夠了。
“我想,我們得盡量讓這個消息控制傳播范圍”羅伊建議“如果教會知道,不會放過這里的,灌輸毒氣,撒石灰、鹽這都是他們的手段,滅絕一地生機,教會可不少干這種事。
“可以雇傭更多變異人來這里工作,他們會讓人放心的。”
“行。”艾米沒有拒絕了羅伊的提議
“種植蘑菇主要靠變異人,他們有經驗,工具操作需要熟練工人,普通人更容易找到。”
羅伊聳聳肩,沒再多說什么。
當天晚上艾米回到地面,地面交給維特進行管理,他熟悉地面的環境,變異人認識互助會副會長,受他們尊敬,這件事交給他完全可以放心。
而在地面上,有一件更大的事急需她解決。
“沒有神官就不動工?”
艾米看著眼前的已經分類擺放好的原材料躺在倉庫里,而在旁邊是已經拼好的原形機,工人拒絕在神官沒有賜福的情況下測試機械,這是不潔的行為,會受到主的譴責。
機械是神圣的,冒然接觸只會不幸,只有神官對人們進行賜福,他們才能用雙手觸碰神圣的機械,這明明是過去常常聆聽的圣經故事,為什么艾米會忘記?
艾米陡然一驚,她什么時候會忽視這種顯而易見的不潔之舉?
“羅伊,烏托先生說過:需要以傷害無辜者的方式來維護的主……”
艾米語速緩慢地對著羅伊說出了當時所有人都覺得褻瀆的話語,甚至在主這個詞上停頓了很久。這件事她早就知道的,在更遠的過去艾米就已經知道了的。
“不值得維護。”
“騎士大人說得沒錯,這個主,不值得維護。”羅伊語氣堅定,用力肯定了艾米所說的話。
“可是他們還是信奉著這個主,我們該怎么辦?”
勸說他們放棄神嗎?還是直接上前操縱這些機關,告訴他們,沒有教會也能進行工作?
“這個教會,并不代表著神。”
“對,教會并不代表神。”艾米走上前,對著工人大聲喊道:“諸位,聽我說!”
所有人的目光聚集在艾米身上,像是一盞盞聚光燈將她嬌小的身體清楚地呈現于眾人面前,他們茫然看向這個像是小孩子的會長,她要說什么?
“教會已經撤走了神父,倫斯特所有工廠停工,現在不會再有任何物資運出工廠,運到商店,即使我們有錢,也買不到任何物資!”
這不是眾所周知的事嗎?因為變異人……
工人們沉默地看向了他們身旁的變異人,因為他們,導致了這場停工。
“現在,所有人,所有人!”艾米加重了語氣,將工人的目光再次拉回她身上,語氣之重似乎要將‘所有人’這個詞塞入他們心中。
“所有人都處于饑餓的邊緣,想想看,你們的食物儲備還有多少?因為教會的停工,還有幾天就要吃完所有面包,喝光所有水?”
工人低下頭,即使對數字再不敏感的人在這時也能清晰得出一個極小的數值,這個數絕對不超過三。
“三天,再過三天,我們將會無力地躺在墻角,等來我們既定的命運。”
艾米環視低下頭的工人,將所有人的反應照在她的眼中。
“你們,想死嗎?”
誰會想死?
突然,艾米臉上充滿圣潔之意:“神官不愿意賜福,將我們推向死亡的邊緣,但另一位愿意拯救即將死亡的我們。”
艾米手指向門口,工人隨著手指的方向轉身,但沒有任何事物。
倉庫外圍只有一片漆黑,昏暗的怪獸像是吞沒了整個街道,讓人覺得這是在名為‘夜’的怪物體內。
在眾人注視下,一個人踏入光明處。
有人低下頭,他們不敢直視騎士。
即使他們知道,甚至很大一部分人來此就是因為互助會是騎士的組織,但當他們見到騎士時,像是刻在腦海中的教條讓他們深深低下了頭,為騎士獻上由衷的敬意。
“神的選民,他最鐘愛的子嗣,騎士大人,愿意親自為你們賜福!”
如同一道厚壁障插在工人與烏托面前,烏托往前走著,人們便往后退去。
一道圍繞著烏托的隔離帶在人們心中自發的成型,無人敢接近騎士。
“祂對我說,‘毋需言,祝福已于祈望時降下’!”
烏托撫上收割機,對著漸漸抬起頭的工人說道:
“虔誠的信仰來自于內心衷心的祈禱,祂對我們說過,禱告時會有天使側耳傾聽,我們只需表達我們最為真摯的感情。”
“圣哉!圣哉!”
烏托大聲喊出大眾最為熟知的祈禱詞:“三聲圣哉,祂已降下祝福。”
他大力拉下操縱桿,渦輪急速轉動,活塞來回搖擺,機械高聲嗡鳴,像是宣告神已降下賜福。
“這個動力?”羅伊疑惑地看向了烏托,收割機的轟鳴明顯更為響亮,難道是零件問題?
并未等他多加思索,工人歡呼聲響起。
“圣哉!圣哉!圣哉!”
從心底迸發的祈禱聲像是慶祝神明降下了賜福,又像是在慶賀騎士親自為他們布道。
亦或者,他們在慶祝一種冥冥中早已存在于他們腦海的事物。
在此刻突然消失了!