秋碧邑，學堂。

八載寒暑，彈指而過。任玄，任玄在這學堂里是個走讀生，孤單得如同一只孤雁，每日都在嘗著世態炎涼的滋味。

同窗的嘲笑，好似扎進骨縫的冰針一般；

趙虎與孫豹的拳腳相加，更是他回家路上躲不過的劫難。

他的家里，只有母親黃敏那無聲的嘆息，在貧困之中為他撐起一絲尊嚴。

“唷！任野種，你這身打扮，莫不是剛從墳里挖出來的？”

趙虎那怪笑打破了放學后的寧靜，枯葉打著旋兒落在任玄洗得發白的舊衣衫上。孫豹不等他有所反應，猛地一腳踹在他的膝彎處，任玄悶哼一聲，單膝跪地，揚起一片塵土。

“瞧這病懨懨的樣子！”

孫豹吐了口唾沫，抬腳就往任玄的脊背踩去。

沉重的力道壓得他幾乎窒息，臉頰緊緊貼著冰冷的地面，額角磕破了，血珠滲進嘴角，和著泥污一道流了下來。

他咬碎牙關，把涌到喉頭的那股腥甜硬生生地咽了下去，眼中布滿血絲，卻燃燒著兩簇不滅的幽火。那火，燒盡了被踐踏的恥辱，將“任野種”這三個字，百煉成鋼，鑄入骨髓！

“報應？哈！”

趙虎獰笑著蹲下身子，揪住任玄的頭發。

“你這泥里的蚯蚓，也配談報應？老子弄死你就跟弄死只螞蟻一樣簡單！”

肆意的狂笑在暗巷中回蕩，如鈍刀刮骨。任玄蜷縮在地，直到巷口吞沒最后一絲余音。

他撐著地面站起身來，用袖口使勁擦去嘴角的血污，胸膛起伏不停，就像風箱似的，一字一句從牙縫里迸出來，帶著喉間嘔血的那股鐵銹腥味：

“趙虎！孫豹！今日所受的恥辱，他日必以爾等頸血洗之！”

巷口的風卷起落葉，仿佛也帶走了他最后一絲少年溫良。

月滿閣，燭影搖曳。

昏黃的油燈，映照著黃敏鬢角早早生出的白發。她的指尖微微顫抖著，用溫水為兒子擦拭新添的淤青，眼中的痛楚深得如同古井，仿佛快要把那燈影都給吞沒了。

“明松……”聲音輕得好似生怕驚擾了這夜色，又像是生怕碰碎了兒子強撐著的那層硬殼。

“娘，我沒事兒。”

任玄把脊梁挺得直直的，仿佛那脊骨是用精鋼鍛造而成的，目光灼灼如同星辰，穿透窗紙投向那無邊無際的黑夜。

“孩兒已經不再是從前那個被困在小池子里的魚了。這身筋骨，終究是要變成劈波斬浪的利刃的！”

母親那溫熱的掌心，傳遞著無聲的力量，就像是黑暗中惟一的依靠。

“江湖上風雨交加，惟有心中那盞燈不會熄滅。忍耐，并非是怯懦，而是在等待鋒芒磨礪出來的那一天。”她的話，就如同黑夜里的北斗星，指引著前行的道路，同時也壓抑著那翻江倒海般的酸楚。任玄的心中滾燙，那滾燙之中裹著恨意，也裹著一定要刺破這沉沉夜幕的那份決絕。

從十二歲起，他就在這月滿閣里干著當壚滌器的活兒，在市井的煙火氣息中窺探到了江湖的一角。

白日里，他裝作勤勉的店小二，耳朵聽著八方來客的談笑風生，但凡涉及刀劍之類的話語，全都暗暗銘記在心里！

深夜里，他就像是一條蟄伏著的潛龍。

講古先生口中橫山武宗的傳說，尤其是劍宗大師兄張無極那一劍驚鴻、劍氣裂云的颯爽英姿，早就在他的心底刻下了難以磨滅的印記，成了他仰望星空的惟一坐標。

《守門要術》，這本由講古先生所贈，被旁人譏笑為“莊稼把式”的普通“武術保健操”，成了他惟一的依靠。因沒錢買劍，便折下后院老槐最堅韌的樹枝當作兵器。

夜深人靜之際，身影在孤燈下被拉長，好似困獸在磨牙。馬步沉穩如同山岳，枯枝劃破空氣，發出“咻咻”的尖銳聲響，撕裂了寂靜，一招一式，都飽含著刻骨的執念與無處宣泄的情緒。

汗水落下，滴在泥地上，仿佛在敲打著通往那個傳說世界的通道，也敲打著他日漸堅硬起來的心防。

子夜時分，疾雨如箭，天地一片昏暗。

任玄剛在偏僻的后院擺開架勢，濕冷的空氣中突然有了異動！急促且踉蹌的腳步由遠及近，沉重地踏破雨幕，夾雜著粗重得如同破風箱般的喘息，還有一股濃得化不開、讓人作嘔的血腥氣味！

“砰！”

一道染血的身影，像斷線風箏一樣撞破雨簾，狠狠地砸落在他面前的泥濘之中！

來者面色如金紙，氣息微弱，胸前一道猙獰的傷口深可見骨，翻卷的皮肉下甚至隱約可見森白之色，鮮血還在汩汩地涌出，瞬間就把身下的泥水染成了暗紅色——正是橫山劍宗的弟子孟星魂！

在他身后，幾道鬼魅般的黑影在如瀑的雨幕中若隱若現，悄無聲息，只有一股凝如實質、冰冷刺骨的殺氣，穿透層層雨簾，直逼過來！

“救……”孟星魂的喉頭滾動，只來得及吐出一個破碎得如同裂帛的音節，眼神已經近乎渙散，手指在泥水中痙攣著抓撓，留下一道道絕望的痕跡。

任玄的瞳孔驟然收縮！心臟猛地一沉！江湖兇險，救人可能會引火燒身，這個道理他是明白的。但眼前這垂死之人殘破衣襟下，那一抹熟悉的、屬于講古先生口中“橫山劍徽”的紋樣，雖被血污浸透，卻瞬間點燃了他心底壓抑許久的火種！

橫山！那個讓他魂牽夢繞、視作救贖之地的地方！

電光石火之間，身體先于思考行動了！任玄如離弦之箭般撲到近前，雙臂的筋肉鼓起，爆發出比平日更強的力氣，將那沉重冰冷的身軀半拖半抱，快步如飛地掠進月滿閣后門狹窄的陰影里。

“娘！”他的喉間迸出一聲壓抑的低喝。

黃敏聽到聲音走了出來，手中的針線掉落。看到這般慘狀，她不禁倒吸一口涼氣，臉色瞬間變得慘白如紙，卻沒有絲毫的遲疑，眼中的痛楚瞬間化作母獸護犢般的堅毅，轉身就沖進內室，拿來了潔凈的布條和珍藏多年、僅剩小半瓶的“金瘡散”。

她跪在孟星魂的身側，雙手穩如磐石，藥粉像雪一樣灑下，布條一層一層地緊緊縛住，試圖鎖住那正在噴涌的生命力。指尖觸到傷口邊緣冰冷的皮膚和滾燙的血液時，微微顫抖了一下。

“小兄弟……多謝……”孟星魂艱難地掀開眼皮，聲音微弱得如同蚊蚋，目光掃過任玄，帶著一絲瀕死之人的復雜神情。

“噤聲！”任玄目光如電，側耳緊緊貼在門板上。屋外雨聲喧嘩如同怒濤，掩蓋了大部分的動靜，但那幾道森寒如毒蛇的氣息，就如同跗骨之蛆，并沒有遠離！它們盤旋在院墻之外，就像等待獵物咽氣的禿鷲。

他宛如一頭被逼至絕境的幼豹，俯身藏于門后那最深的陰影里，透過狹窄的門縫向外偷偷窺探。雨幕沉沉，只見幾個黑影在院墻邊來回徘徊，其中一人所持的狹長利刃，在偶爾劃過的慘淡電光下，反射出幽冷的微光，那刀尖正緩緩地、帶著審視之意，指向了月滿閣緊閉的后門！

冷汗瞬間浸濕了任玄單薄的里衣，黏膩且冰冷地貼在皮膚上。他屏住呼吸，心臟在胸腔里如擂鼓般劇烈跳動，仿佛快要撞碎肋骨。追兵……居然如此執著！他們嗅到了血腥味兒！

“咳…咳咳…”內室傳來孟星魂抑制不住的嗆咳聲，鮮血再次從嘴角淌出，染紅了黃敏剛換上的布條。

堂中一片死寂，沉悶得如同鐵塊，眾人心里像墜了鉛塊般沉重！

就在這時——

“篤、篤、篤。”

三聲極輕且極有韻律的叩擊聲，無比清晰地落在了月滿閣緊閉的前門門板上！

聲音雖不高，卻蓋過了嘩嘩的雨聲，好似冰錐，狠狠地鑿在死寂之上！

屋內的空氣瞬間凝固成冰！黃敏包扎的手猛地一抖，指尖的藥瓶差點滑落，臉色由白變青。

孟星魂渙散的瞳孔驟然收縮，爆發出困獸般的絕望與最后一絲掙扎的狠勁兒，喉嚨里發出“嗬嗬”的怪聲，手指無意識地緊緊摳住身下的草席，指節因用力而變得慘白。

任玄渾身肌肉瞬間緊繃得像鐵石一般！他猛地回頭，視線穿透昏暗的油燈光暈，與母親驚駭欲絕的眼神、孟星魂絕望如淵的目光在空中劇烈碰撞！

那敲門聲，不緊不慢，帶著一種貓戲老鼠般的殘忍以及志在必得的壓迫感，一聲聲地，敲在三人緊繃得快要斷掉的心弦上，更像是敲在命運的喪鐘之上！

門外究竟是誰？是那些如影隨形的追兵終于按捺不住了？還是……在這雨夜中，引來了更為恐怖、更難以揣測的存在？

一股無形且冰冷的殺意，悄無聲息地透過門板的縫隙，彌漫開來并滲透進去，瞬間充斥了整個狹小又壓抑的空間，令人感到窒息！