在運河畔的蘆葦蕩中，不時地傳來陣陣沙沙的聲響，仿佛有什么東西正在暗中移動。

盡管夜色深沉，視線模糊不清，但在月光的照耀下，偶爾可以瞥見銀甲反射出的寒光，如同幽靈般閃爍不定。

崔闊所借調的四百兵力，正緊密地遵循著姬御的指示，悄無聲息地前往賈家港口。

這支隊伍全都是戰時預備軍，他們每一個都身披沉重的甲胄，裝備齊全，神情肅穆，隨時可以投入戰斗。

“統領，聽說咱們這次是要去協助幽州王世子？”一名士兵滿懷期待地問道，眼中閃爍著興奮的光芒。

幽州王姬武，這位年少便繼承王位的傳奇人物，已守護邊關近三十載，未曾離開，在中原地區連年戰亂、人口急劇減少的艱難歲月里，他就如同一道堅不可摧的屏障。

多年來，匈奴的侵擾讓中原人民苦不堪言，然而自從姬武鎮守邊關以來，他屢次擊退匈奴的進攻，使得中原地區的人們得以過上安穩的生活。

雖然姬武一直屯兵邊疆確實有防范皇家的意思，但是這些上層的博弈，與底層的士兵毫無關系。

在士兵們的心中，姬武不僅是一位軍神般的存在，更是他們崇拜和敬仰的對象。

“只解沙場為國死，何須馬革裹尸還。”

哪個男兒不渴望奔赴邊塞呢？在他們看來，能夠追隨姬武的兒子，同樣也是一種榮耀。

“哼，知道就好，不求你們給我長臉，可別給我掉鏈子，咱們這次是可不是去殺人的，都給我打起精神來，別誤傷了百姓。”統領嚴肅地告誡道。

“是，統領。

......

......

此時已至深夜，鹽院衙門依舊燈火通明。

“崔闊的軍隊已經出發了嗎？”姬御沉聲問道。

“是的，已經出發了。”鐘山恭敬地回答道。

姬御再次詢問道：“有沒有什么風聲走漏出去？”

“絕對沒有，一切都進行的十分隱秘。”鐘山肯定地說道，信心滿滿。

“好，既然如此，我們也該行動了。”姬御說道，眼中閃爍著期待，“籌備了這么久，是時候拿下第一城了。”

宋林甫與孫明方心中充滿了期待，這一刻終于來臨。

自打出了京城以來，也算是遇到了重重險阻，深刻體會到了這個連皇帝都感到棘手的問題的復雜性。

此次若非姬御利用身份之便使得各地官員大開方便之門，事情的發展恐怕遠比現在更加棘手。

雖然姬御才是御史，但姬御必然不會在朝堂久留，升官發財對他來說毫無意義，但是宋林甫和孫明方可不一樣，若是此行圓滿，這將是無與倫比的政績，他們便有望憑借此功績在仕途上平步青云，即使此后不再有其他突出表現，也能穩穩當當地享受這份功績帶來的紅利。

這也是孫文良毫不猶豫地站在姬御這一邊的原因之一，盡管孫明方是在姬御的脅迫下才來到長蘆，但他也知道這是一場關乎未來的巨大投資，關鍵就是最終能否讓皇帝滿意了。

在賈家臨港，人們還沉浸在即將發財的美夢中，渾然不知即將到來的變故。

靳家明急匆匆地趕到，但早已經是為時已晚。

官鹽和私鹽都已經堆積在碼頭，只等裝船出發。

賈武看到靳家明，心中不免納悶，他想不通這位不在自己的碼頭坐鎮，為何會跑到這里來。

于是帶著幾分調侃的語氣問道：“靳兄，你那邊都忙完了，怎么跑到我這里來了？莫非你現在后悔了，也想插一腳進來？”

可憐靳家明也是年過半百，著急忙慌的趕了過來，人早已經是累得氣喘吁吁的了。

看到靳家明這幅樣子，賈武也是很貼心地吩咐手下趕緊給他來一杯茶水緩一緩。

靳家明接過涼茶，一飲而盡，稍稍緩過神來，急切地說道：“老賈，你糊涂啊！”

聽到這話，賈武的臉色立刻沉了下來：“靳兄，如果你也想分一杯羹，現在去找秦幫主或許還來得及，但如果是其他廢話，還是免開尊口吧。”

秦云鶴在旁聽到自己的名字，立刻湊了上來：“靳會長……”

然而他的話還沒說完，就被靳家明厲聲打斷：“你給我閉嘴！這里有你說話份嗎？樊堂怎么就養了你這么個背信棄義的東西！”

靳家明與樊堂也是多年的合作伙伴了，早早的就告誡過樊堂此次不要摻和，再加上溫懷遠同樣是如此態度，樊堂自知必然比不過這兩只老狐貍，所以必然不會有其他動作。

靳家明原以為賈武即便急需用錢，也會等待時機，因為他知道鹽幫不會接手，賈武自己也無力販賣私鹽。

可是終究是人算不如天算啊！

他沒想到秦云鶴竟然會背叛樊堂，另起爐灶，這種不忠不義之舉令靳家明十分憤怒。

他本就對賈武心生不滿，但賈武與他同為會長之一，兩家又同在長蘆處事多年，自然不好朝著他撒氣，此時秦云鶴又主動撞槍口上，自然是沒什么好話。

秦云鶴也是臉色一陣青一陣白的，可是他只能憋著，要想取代樊堂的位置，離不開這些鹽商們的支持。

“靳兄，何必如此動怒呢？說不定以后我們還有機會與秦幫主攜手合作。”賈武出面為秦云鶴辯解道。

盡管他內心也對秦云鶴的行為感到不齒，但既然雙方已經達成了合作，靳家明如此態度，也令他的臉上有些掛不住。

見到賈武還不自知，靳家明也不跟他廢話直接說道：“你還沒發現什么不對勁嗎，你最近見過荊如洵嗎？”

“荊如洵……”賈武喃喃自語，心中涌起一股莫名的恐慌。

靳家明繼續說道：“這么多年來，我們的所作所為荊如洵都一清二楚，每次他都會親自前來視察，并從中撈取不少好處，可是這次，你見他過問了嗎？他甚至連人都沒出現，你不覺得奇怪嗎？”

賈武雖然已經開始心慌意亂，但他仍然不愿意往最壞的方向去想：“你這么一說好像也是哈，最近確實沒見到他人，不過，這……這也許沒什么大不了的吧，興許他這次跟你們兩個一樣不敢摻和進來呢？”

“這是他敢不敢的問題嗎！”靳家明斬釘截鐵地說道，“歷年來的賬目他都有詳細記錄，無論是官鹽還是私鹽，他都了如指掌。你認為姬御來了，他就不記賬了？他到現在還沒露面，只有一種可能……”

雖然靳家明沒有明說，但他的意思已經再明顯不過了。

“那又如何？”賈武強裝鎮定地說道，“這碼頭上百號人呢，馬上就裝貨完畢了，簡澤平那邊我也已經打點妥當，這還有他鹽運司的人呢，到時候人貨已經離港了，姬御又能有什么辦法？”

賈武雖然看出了靳家明的好意，不然也不會大晚上急急忙忙地跑到他這里來，但他知道自己已經無法回頭了，這個好意他確實是難以消受。

于是開口安慰道：“靳兄就別大驚小怪的了，就算你是對的，可你看我這如今的情況，我已經是箭在弦上不得不發了，你讓我……”

還沒等他說完，密密麻麻的腳步聲在這空曠的港口回蕩。

緊接著就有人開始慌亂的喊道

“官兵！有官兵！”

“好多的官兵！”

轉眼間，整個港口已經被身披盔甲的士兵團團包圍。

統領大步走上前來，沉聲喝道：“所有人不得輕舉妄動！”