赤紅色晚霞灑在黃金海灣蔚藍的海面上，像是熊熊烈火肆虐。

海灣內的風暴港上熱火朝天，大量的商船滿載而來，通過狹窄的海灣進入港口內停靠，搬運工們立刻放下手里的咸魚干和水壺，一擁而上，開始討生活。

港口東側停靠著數百艘氣勢雄渾的戰艦，代表王室的雄鹿旗隨風飄揚。

這是晨曦大陸北方最大的港口，也是光明王國錢袋子之一。

港口的高點上矗立著一座雕塑，雕塑大約20米高，分不清男女，甚至分不清到底是不是人，雕塑脖子部位鐫刻的盾徽上是一座獻祭臺圖案，獻祭臺上倒吊著幾具尸體。

多年以前，這里矗立著的還是光明教廷的天秤圣像，后來被付之一炬，被這座怪異的雕像取而代之。

風暴港的向東大約5公里是光明王國的王都斯特蘭城。

斯特蘭城最令人稱道的建筑當然是王室的玫瑰宮，這座占地面積超過20萬平米，文藝復興風格的城堡是首次到達斯特蘭城的旅商必定要欣賞一番的著名旅游景點。

玫瑰宮內一處奢華宮室內，數層薄紗將奢華宮室分成兩部分。

王國外交大臣畢恭畢敬站在數層薄紗的一側，看著薄紗后面那道高大的身影。

“陛下，教廷中樞的特使到了，送來了信函回復。”

薄紗另外一側發出沙啞的嗓音。

“怎么說？”

“陛下，教皇表示，可以按照您的要求搬離圣殿山的凱旋城，但教廷中樞規模龐大，可能需要半年的期限，同時還希望陛下您能給他們一塊新的土地，安置教廷中樞和生成子民，再者支付一筆款子，用于教廷搬走的費用。”外交大臣望著薄紗后面已經長達兩年未曾召開過御前會議的國王陛下，恭敬回應。

沉默良久，薄紗后的國王才操著沙啞的嗓音開口。

“你怎么看？”

“陛下，臣以為教廷中樞已經是強弩之末，據我所知他們的資金難以為繼，在破產邊緣，而且聽說圣城的子民已經舉行了幾次暴動，應該撐不了多久，完全沒有必要答應他們的條件。”

外交大臣的消息還是很靈通。

“咱們的態度可以強硬點，要求他們在一個月內搬離，至于土地和搬走時所花費的財務補貼完全沒有必要答應，大不了派遣王國大軍就是了。”

薄紗內的身影沉默良久。

“派遣王國大軍？”

面對國王陛下的反問，外交大臣縮了縮脖子沒敢接話。

在權力的染缸里浸淫這么久，爬到現在的位置上，靠的就是察言觀色，他當然聽得出來國王陛下并不同意自己的意見。

“據我所知，斯特蘭城可不像表面上那么平靜，有些人正在意圖謀取王權。”

薄紗后面的國王陛下沙啞的嗓音里帶著濃烈的殺意和嘲弄。

“如果為了區區教廷，派遣大軍前往征討，導致斯特蘭城防衛空虛，斯特蘭城的小偷們就能夠找機會竊取王權，你說是不是，弗蘭克。”

弗蘭克是外交大臣的名字，他縮了縮脖子，繼續保持沉默。

“比起教廷中樞這個囊中之物，我更擔心的是斯特蘭城的小偷們，等半年之后我的病情好轉，我會親手將小偷們送上絞刑架。”薄紗后面的國王陛下言語中滿是對貓抓老鼠這種游戲的興致：“向教廷中樞去信，告訴教皇陛下，他的條件我全部答應，從王國北方找一片荒地給他。”

從國王陛下的寢宮離開，弗蘭克的后背上已經濕了一大片。

擦了擦額頭上的汗水，一路離開玫瑰宮，到達斯特蘭城外的一處私人小城堡內。

“弗蘭克，怎么樣，那怪物怎么說？”私人小城堡的客廳內，一名年輕的金發碧眼小姐踏入，衣著華麗，神態高傲。

弗蘭克連忙將剛才的情況說了一番。

“殿下，情況就是這樣，我懷疑躲藏在寢宮內的怪物已經知道了您的計劃，我們是不是得收手？”

怪物……

這是斯特蘭城貴族高層對國王陛下的稱呼，雖然向王國的子民們宣揚，陛下得了病，這三年來一直在玫瑰宮養病，但是對于貴族高層來說，國王變成了丑陋怪物已經是公開的秘密。

凱瑟琳公主目光微瞇，透著不符合年齡的成熟和老練。

“現在收手，等老怪物半年后出宮，你覺得我們還有活路嗎？”

弗蘭克一時間有些語塞。

凱瑟琳公主說的沒錯，現在還不知道怪物到底對他們的密謀知道多少，要是掌握的信息較多，現在收手，等怪物出山，到時候肯定會秋后算賬，到時候連反抗的機會都沒有。

這艘已經遠航的船只無法靠岸，唯有繼續朝著遠方前行。

“那您的意思是加快節奏，盡快行動，趕在怪物出宮之前舉事？”弗蘭克緊張的喉結不住的鼓動：“可是……可是我們目前就只有您訓練的少量死士，這些死士就算成功沖進玫瑰宮，恐怕還殺不了那個怪物和他的那些怪物親衛，所以至少要等找到可以殺掉怪物的人才能出手。”

說到這里外交大臣話鋒一轉。

“問題是怪物創建的審判軍正在王國到處尋找各種超凡神祗的初代門徒，大量門徒被逮捕殺戮，屬于那些超凡神祗的圣像被推倒，這種情況下大量的超凡神祗初代門徒和組織都在倉惶逃命，根本不可能接受您的邀請冒著危險來斯特蘭城，跟咱們干這種不要命的事兒。”

審判軍類似于教廷的宗教裁判庭，一般是從御林鐵衛中挑選最忠誠的成員，國王陛下給予了超凡力量。

弗蘭克并非危言聳聽，這幾年來凱瑟琳公主已經派人在全國搜尋愿意加入團隊的超凡神祗組織或者初代門徒，但是收效甚微，幾乎沒有人愿意來冒險。

神色冷峻的凱瑟琳站在窗戶前，看著小城堡下方的馬車。

“并不是所有的超凡神祗初代門徒或者組織都在四散逃命。”

弗蘭克一怔。忽然反應過來。

“您說的是……教廷中樞？”

凱瑟琳公主回頭，看著弗蘭克。

“沒錯，它們也在受怪物脅迫，要教廷中樞搬離圣城。”

弗蘭克苦笑了幾聲。

“可是怪物已經滿足了教廷中樞提出的搬離條件，給予土地和搬離補貼，這種情況下教廷中樞沒理由，也沒有膽量跟咱們合作，畢竟他們的實力大不如前。”

“目前來看跟教廷中樞合作是唯一的機會，不試一試就只有等死了。”

凱瑟琳態度堅定。

“我寫一封信，你連同怪物的回信一起送給教廷中樞。”