百名尤莉安戰(zhàn)士被芽衣安排在距離“潘多拉”基地最近的一座島嶼上，在那里成立臨時(shí)指揮部和前哨基地。這座島嶼植被茂密，地形復(fù)雜，易守難攻，是天然的屏障。戰(zhàn)士們迅速搭建起偽裝良好的營(yíng)地，設(shè)立了多處觀察哨和防御陣地，利用島嶼的制高點(diǎn)，嚴(yán)密監(jiān)控著“潘多拉”基地周圍的海域和空域。除了軍事部署，芽衣還讓由黛衣軍團(tuán)的技術(shù)人員在島上建立了簡(jiǎn)易的通訊中繼站，確保與“潘多拉”基地內(nèi)部以及其他友軍保持聯(lián)系。

在“潘多拉”基地內(nèi)部，氣氛同樣緊張而有序。莉娜帶領(lǐng)安保小組對(duì)基地的各個(gè)出入口和關(guān)鍵設(shè)施進(jìn)行了全面加固，重新編程了安防系統(tǒng)，增設(shè)了多重身份驗(yàn)證和陷阱裝置。做完這一切，芽衣、由利奈等人才安心住了下來(lái)。除了政南和藤山之外，原時(shí)空獵手號(hào)的全體成員都重新集結(jié)了起來(lái)，隊(duì)伍中還新增了馬丁、莉娜以及四名負(fù)責(zé)貼身保護(hù)芽衣的尤莉安戰(zhàn)士。

時(shí)間悄然過(guò)去半個(gè)月，芽衣每天醒來(lái)都會(huì)收到葉楓送來(lái)的一朵玫瑰花。鮮紅的玫瑰，在這冰冷堅(jiān)硬的深海基地中，顯得格外醒目和不合時(shí)宜，卻又帶著一絲奇異的溫暖。芽衣從最初的抗拒，到后來(lái)慢慢地接受。二人甚至還單獨(dú)在基地的簡(jiǎn)易餐廳里，分享過(guò)一次晚餐。

這給了葉楓一個(gè)錯(cuò)覺(jué)，他以為時(shí)機(jī)成熟。在一次晚宴上，他手捧著一束嬌艷的玫瑰，在那略顯簡(jiǎn)陋卻因眾人歡聚而顯得溫馨的餐廳里，突然雙膝跪地，目光灼灼地望著芽衣：“芽衣，你嫁給我吧！”

整個(gè)餐廳瞬間安靜下來(lái)，所有人的目光都聚焦在這突如其來(lái)的一幕上，驚訝、錯(cuò)愕、好奇，以及一絲絲看熱鬧不嫌事大的興奮交織在一起。

芽衣同樣驚得渾身一僵，過(guò)了良久才道：“葉楓，你這是在做什么？”

“我……芽衣，我愛(ài)你，我想……”

“不，我求你不要說(shuō)出口。”芽衣一聽(tīng)到“我愛(ài)你”這三個(gè)字，就感覺(jué)一股電流從頭竄到腳，全身發(fā)麻。“你一定是……一定是太累了，或者被這里的氣氛影響了，才會(huì)說(shuō)出這樣的話。”

“不，我是真的愛(ài)你，”葉楓固執(zhí)地打斷了她，“自從在星域城上第一次見(jiàn)到你，我就……”

“好了，不要再說(shuō)了，我是不會(huì)接受你的。”芽衣的聲音冷靜而無(wú)情，就在她轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)的瞬間，葉楓一個(gè)猛撲上來(lái)，一把抱住她的腿！

“芽衣！不要走！求你，再給我一次機(jī)會(huì)！聽(tīng)我說(shuō)完！”葉楓的聲音帶著哭腔，完全沒(méi)有了平日的沉穩(wěn)，像個(gè)無(wú)助的孩子一樣。

“葉楓什么時(shí)候變的這么癡情？”由利奈睜大美眸心里暗想。

黛琪爾則是下意識(shí)地捂住嘴，看著狼狽不堪的葉楓，眼中閃過(guò)一絲同情。馬丁和莉娜等人則是一臉的尷尬和不知所措，他們互相交換著眼神，不知道是該上前勸解，還是該保持沉默。

“西恩，泰瑞把他給我拉開(kāi)！”芽衣對(duì)著兩名尤莉安戰(zhàn)士下了命令。

西恩和泰瑞立刻應(yīng)聲上前。他們的動(dòng)作干脆利落，沒(méi)有絲毫猶豫。西恩伸手去扳葉楓緊扣在芽衣腿上的手臂，而泰瑞則繞到另一側(cè)，和西恩配合著，一左一右拉葉楓的手臂。

“不！芽衣！你聽(tīng)我說(shuō)！我真的……我不能沒(méi)有你！”葉楓的聲音因?yàn)榻^望而嘶啞，他像抓住救命稻草一樣死死地抱著芽衣的腿，指甲幾乎要嵌進(jìn)她的大腿肉里。

“葉楓你這樣做太難看了，快起來(lái)吧。”摩伊在一旁看不下去，大聲喝道。

“摩伊說(shuō)得對(duì)，葉楓。”芽衣又開(kāi)口道：“你現(xiàn)在的樣子，只會(huì)讓我更加看不起你。放手，別讓我徹底厭惡你。”

這句話像一把利刃，狠狠刺進(jìn)了葉楓的心臟。他身體猛地一顫，抱著芽衣腿的手臂終于松了一些力道。西恩和泰瑞抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，立刻把他架起來(lái)，扔到五米開(kāi)外。同時(shí)將芽衣夾在中間，防止葉楓再次靠近。

晚宴以這樣一種戲劇性且令人尷尬的方式戛然而止。芽衣回到自己的房間，四名尤莉安戰(zhàn)士守在門口，神情肅穆，如同四尊沉默的雕像。房間里一片寂靜，她靠在門后，閉上眼睛，似乎還在回味剛才那一幕的余震。良久，她才抬起腳，走到書(shū)桌前坐下。書(shū)桌上放著一個(gè)相框，里面是一張合影。照片的背景是星艦的訓(xùn)練場(chǎng)，陽(yáng)光明媚。而當(dāng)時(shí)的她，穿著一身利落的訓(xùn)練服，臉上帶著難得的輕松笑容，身邊站著同樣笑容燦爛的政南。“他難道真的不會(huì)回來(lái)了嗎？”她輕聲呢喃。“不，我不能放棄，我應(yīng)該去找摩伊先生想辦法。”

她正要起身，門外響起敲門聲，緊接著西恩的聲音傳來(lái)：“將軍，黛琪爾小姐想要見(jiàn)您，她說(shuō)有重要的事情想和您談?wù)劇！?

“請(qǐng)她進(jìn)來(lái)吧！”

房門應(yīng)聲而開(kāi)，黛琪爾依舊穿著晚宴時(shí)的素雅便服，“怎么？現(xiàn)在見(jiàn)你還要這么正式通報(bào)了嗎，芽衣將軍？”

“姐姐，快進(jìn)來(lái)，你找我，是有什么重要的事情？”芽衣見(jiàn)黛琪爾臉色有些不高興，話鋒一轉(zhuǎn)道。

“芽衣，我知道你一直在為政南的事情煩心。我們……或許知道一個(gè)能找到他線索的辦法。”

芽衣的眼睛倏地亮了起來(lái)，原本的疲憊一掃而空：“姐姐，你說(shuō)的是真的？是什么辦法？”

“摩伊先生當(dāng)初選擇這個(gè)基地，就是為了尋找進(jìn)入‘諧振之心’的方法。但我們還沒(méi)有十足的把握，成功率并不高，這也是我們一直沒(méi)有告訴你的原因。”

“諧振之心？”芽衣重復(fù)著這個(gè)陌生的名詞，眼中充滿了困惑，“那是什么地方？和政南的失蹤有什么關(guān)系？”

“‘諧振之心’是一個(gè)傳說(shuō)中的領(lǐng)域，據(jù)說(shuō)隱藏在宇宙的某個(gè)特殊維度裂隙之中。那里蘊(yùn)藏著宇宙初開(kāi)時(shí)的原始能量，也可能……連接著未知的時(shí)空。政南就是進(jìn)入到這‘諧振之心’后就再也沒(méi)有出來(lái)。”

“姐姐，這……些，你們?cè)趺粗赖模俊?

“在政南失蹤的瞬間，我們偵測(cè)到了一股前所未有的、極其強(qiáng)大的空間諧振波動(dòng)。那種波動(dòng)模式，與摩伊先生多年來(lái)研究‘諧振之心’的理論模型高度吻合。接著他又查閱了無(wú)數(shù)古老的星圖和文明遺跡中的記載，發(fā)現(xiàn)許多都指向了宇宙中存在著這樣一個(gè)特殊的、高維能量匯聚點(diǎn)。他認(rèn)為，‘諧振之心’并非固定存在于某個(gè)坐標(biāo)，而是像一個(gè)……流動(dòng)的時(shí)空奇點(diǎn)，它的入口會(huì)在特定條件下，因?yàn)閺?qiáng)烈的能量擾動(dòng)或空間扭曲而短暫開(kāi)啟。”

“你是說(shuō)我們?cè)诳臻g開(kāi)啟的瞬間進(jìn)入到‘諧振之心’救出政南？”

“是的，理論上是這樣。但芽衣，這件事的難度和危險(xiǎn)性，遠(yuǎn)超你的想象。有可能會(huì)像政南一樣，一去不返，徹底迷失在未知的時(shí)空之中。”

芽衣沉默了片刻，指尖無(wú)意識(shí)地絞緊了衣角。“那……我們真的什么都做不了嗎？難道政南就只能被困在那里，永遠(yuǎn)回不來(lái)？”

“摩伊先生從未放棄過(guò)尋找政南。但這需要時(shí)間，我們只是希望你能振作起來(lái)，不要被絕望吞噬。”黛琪爾握住了芽衣冰涼的手說(shuō)道。