遠處的小屋前，兩位身姿綽約的女人正并肩而立，含笑望向這邊。左邊的黛琪爾，穿著一件迷彩背心和短褲，渾身散發(fā)著一股英姿颯爽的氣息。站在她身旁的則是截然不同風(fēng)格的由利奈。她留著一頭烏黑柔順的長發(fā)，簡單地束在腦后。一身素雅的棉布長裙，讓她看起來文靜而內(nèi)斂。“兩位姐姐，有政南的消息了嗎？”比基尼女人問。

“芽衣，這么多年了，你還在等他？”黛琪爾嘆了口氣，“我們今天來不是為了這件事。”

“那是為了什么事？看你們的樣子，似乎很緊急。”

黛琪爾的神色嚴(yán)肅起來，她與由利奈對視一眼，然后轉(zhuǎn)向芽衣，沉聲道：“芽衣，摩伊先生在一個多月前失蹤了。我們懷疑，這件事可能和智網(wǎng)聯(lián)盟有關(guān)。”

“你們需要我做什么？”芽衣目光微動反問。

“我們追蹤到摩伊先生失蹤前最后出現(xiàn)的地點是在‘自由港’。那里魚龍混雜，是智網(wǎng)聯(lián)盟勢力滲透比較深的地方。我們想請你和我們一起去，如何？”

“有你們兩位出馬，還需要我干什么？”

“走吧，你不能一直呆在這里，就當(dāng)出去散散心，活動一下筋骨。”黛琪爾勸道。

“好吧！”芽衣猶豫了片刻，終于同意了。

一年多前，時空獵手號降落在這個島上之后，美智子、摩伊、黛琪爾和由利奈便決定去世界各地旅行。而藤山則選擇回到了城邦。自從政南消失后，葉楓便對芽衣展開了熱烈的追求，最終，也只有他們兩人選擇了留在島上。當(dāng)聽說芽衣要離開后，葉楓也從另一棟小屋匆匆趕了過來。“你來干什么？”芽衣一臉厭惡看著他問。

“我當(dāng)然跟你一起去，保護你。”

“不，我不需要你。”芽衣的聲音冰冷得像深冬的寒風(fēng)。

“為什么……芽衣，我只是想……”

“葉楓，我說過很多次，離我遠一點。我的事情，不需要你插手，更不需要你的‘保護’。”

黛琪爾和由利奈站在一旁，面面相覷。她們知道芽衣對葉楓的追求一直不勝其煩，但沒想到她會如此不留情面。這一次出島，共有八人，除了黛琪爾三名女孩外，還有馬丁以及另外四名尤莉安戰(zhàn)士。八人是乘坐一架直升機離開的，目標(biāo)正是那座充滿了未知與危險的——自由港。直升機在云層中穿梭，螺旋槳的轟鳴聲隔絕了外界的一切。

機艙內(nèi)，氣氛隨著高度的升高而愈發(fā)凝重。芽衣靠在舷窗邊，面無表情地看著云層下方逐漸變幻的海岸線。她的指尖輕輕敲打著膝蓋，似乎在思考什么。馬丁和四名尤莉安戰(zhàn)士分散坐在機艙后部，他們的神情嚴(yán)肅，目光警覺。“預(yù)計二十分鐘后抵達自由港。”駕駛員的聲音忽然響起，打破了機艙里的沉默。

黛琪爾立刻坐直了身體，看向馬丁：“馬丁，著陸點的安全確認了嗎？”

“已經(jīng)確認，A計劃著陸點安全。我已經(jīng)通知地面接應(yīng)人員，他們會在我們降落后十分鐘內(nèi)與我們會合。”馬丁回應(yīng)。

隨著直升機高度的降低，自由港的全貌逐漸清晰起來。這是一座光怪陸離的城市，摩天大樓與破敗的棚戶區(qū)犬牙交錯，霓虹閃爍的娛樂場所與陰暗的巷道并存。海面上，無數(shù)船只穿梭往來，昭示著這座港口城市的繁忙與混亂。“準(zhǔn)備降落。”駕駛員再次發(fā)出指令。

直升機在一陣輕微的顛簸后，穩(wěn)穩(wěn)地停在了一座高樓的天臺停機坪上。艙門打開，一股夾雜著海洋咸腥與城市喧囂的復(fù)雜氣味涌了進來。芽衣率先起身，直接走向艙門。她的身影在艙門口頓了頓，似乎在適應(yīng)外界的光線，然后才邁步走了出去。馬丁和四名尤莉安戰(zhàn)士緊隨其后，迅速散開，占據(jù)了天臺的幾個關(guān)鍵位置。黛琪爾和由利奈也相繼走下直升機。接應(yīng)人員共有二十六位，有男有女，全是由黛衣軍團在自由港的精英成員組成。他們從天臺兩側(cè)的消防通道悄無聲息地出現(xiàn)，動作迅捷而專業(yè)，顯然經(jīng)受過嚴(yán)格的訓(xùn)練。為首的是一名身材高挑、面容冷峻的女子，她穿著一件的黑色作戰(zhàn)服，腰間配著手槍和戰(zhàn)術(shù)匕首。看到芽衣，她快步上前，微微躬身：“將軍，一切準(zhǔn)備就緒。”

黛琪爾點了點頭，神色嚴(yán)肅：“辛苦了，莉娜。”

“有沒有智網(wǎng)聯(lián)盟那邊的消息？”黛琪爾一旁問道。

莉娜轉(zhuǎn)向黛琪爾，表情依舊沉穩(wěn)：“黛琪爾小姐，根據(jù)我們最新的情報，智網(wǎng)聯(lián)盟最近在自由港的活動異常頻繁。他們不僅加強了對各個重要區(qū)域的監(jiān)控，還在暗中調(diào)集人手，似乎有大動作。特別是針對‘黑帆區(qū)’，他們的巡邏密度和盤查力度都提升了好幾個等級。”

“黑帆區(qū)……”黛琪爾低聲重復(fù)，目光掃向城市中一片燈光相對黯淡的區(qū)域，那里正是莉娜所說的黑帆區(qū)的大致方位。“摩伊先生最后出現(xiàn)的地方。”

“是的，黛琪爾小姐。”莉娜肯定道，“我們懷疑智網(wǎng)聯(lián)盟的這些舉動，很可能與摩伊先生的失蹤有關(guān)。”

黛琪爾沉思片刻，隨即問道：“我們的人在黑帆區(qū)還有多少？能否滲透進去？”

“目前黑帆區(qū)內(nèi)有三組暗哨，分別監(jiān)控著主要出入口和幾處可疑據(jù)點。雖然智網(wǎng)聯(lián)盟加強了盤查，但我們的人身份還未暴露，可以繼續(xù)活動。”莉娜回答。

“很好。命令他們保持最高警惕，收集一切關(guān)于智網(wǎng)聯(lián)盟在黑帆區(qū)異常調(diào)動的情報，但絕對不要暴露自己。我們需要知道智網(wǎng)聯(lián)盟在找什么，或者在防備什么。”

“是，黛琪爾小姐。”莉娜立刻通過加密通訊器將指令傳達下去。

芽衣一直沉默地注視著遠處的黑帆區(qū)，那片區(qū)域在繁華的自由港中顯得格外陰暗。她忽然開口道：“摩伊先生失蹤前，有沒有留下任何具體的線索？比如異常的通訊記錄、遺落的物品，或者他最后接觸的特定人物的詳細信息？”

莉娜轉(zhuǎn)向芽衣，神情更加恭敬：“將軍，根據(jù)我們目前掌握的情況，摩伊先生在失蹤前幾小時，曾進入過黑帆區(qū)邊緣的一家名為‘銹錨’的酒吧。據(jù)酒吧老板回憶，摩伊先生當(dāng)時獨自一人，點了一杯酒后并沒有久留，期間也沒有與任何人交談。但他離開前，曾在吧臺留下了一枚不起眼的金屬徽章。”

“徽章？”芽衣的目光一凝，“什么樣的徽章？”

“一枚非常普通的圓形金屬片，上面刻著一只戴草帽的鸚鵡圖案。”莉娜答道，“酒吧老板當(dāng)時并未在意，事后才想起。我們的人已經(jīng)取回了那枚徽章，目前正等待分析，看看是否能找到更多線索。除此之外，摩伊先生的通訊設(shè)備在他失蹤后就徹底失去了信號，無法追蹤。”

“草帽鸚鵡？”芽衣一愣。

“草帽鸚鵡是沃森家族的圖騰，你怎么會不知道？”黛琪爾有些吃驚看著芽衣。

“媽媽沒跟我說過。”芽衣的回答平靜無波，但眼神中卻閃過一絲復(fù)雜的情緒。她對自己的身世和家族過往知之甚少，美智子似乎一直在刻意回避了這些話題。