“叮叮叮……”

半夜之時(shí)，夜空中飄著小雪。

未過多久，卻見江面上的戰(zhàn)船再度悄然靠近岸邊，各部吳兵徐徐登陸。

然后摸著夜色沿岸灘往水寨處進(jìn)兵。

就在吳人行至半途時(shí)，忽然之間，水寨周遭亮如白晝，寨中出現(xiàn)著一隊(duì)隊(duì)甲胄精良，手持弓弩與拾起火把的荊州將士。

眾荊州兵神情嚴(yán)肅的打量著來犯的敵軍。

“放。”

居于軍陣之中的霍弋見吳軍幾乎全權(quán)暴露于己方的視線內(nèi)頗為果斷的揮手下令道。

軍令一下，眾弓手紛紛張弓搭箭。

“咻咻咻……”

只見羽箭如同離弦之矢，疾射而出，劃破天際，發(fā)出尖銳的呼嘯聲。

箭矢如雨點(diǎn)般密集，遮天蔽日，讓人目不暇接，一根根利箭在空中劃過一道道優(yōu)美的弧線，然后狠狠地扎入了吳軍陣間。

“啊，啊～”

須臾間，吳人的慘叫聲、此起彼伏的嘶吼聲傳遍岸灘。

一片漆黑的江邊，周泰尚且還目光緊鎖的屹立于船上等待著捷報(bào)，可聽到伴隨著江風(fēng)隱約傳來的肅殺聲，內(nèi)心陡然一緊，眉梢間也充斥著凝重。

江岸上的殺戮還在持續(xù)著。

由于此番吳軍夜襲避免穿精甲發(fā)出響聲引起守軍的注意，故而都輕裝簡從。

這下子荊州將士掌中長弓不斷射出的羽箭穿透敵兵輕甲，徑直刺入血肉，鮮血飛濺，染紅了江岸土地。

吳人士卒因缺少防具不斷中箭倒地，呻吟不起。

率部突襲的蔣欽瞅見敵軍早有設(shè)防，面色大變，連忙招呼道：

“各部休要慌亂，速速沿江邊有序撤離。”

吼聲一落，眾吳兵紛紛面露驚懼之色的欲要逃離此是非之地。

“命各部勿要追擊，謹(jǐn)守大營。”

瞧著吳兵遁逃后，霍弋亦是再度下達(dá)了窮寇莫追的軍令。

過了好半響，已然快退到江邊的蔣欽忽是猛然看向水寨方向見并無追兵的跡象，不由高呼著：

“怎么？敵眾未追上來乎？”

“啟稟蔣將軍，荊州兵射退我方就謹(jǐn)守水營。”

話音剛落，斷后的吳軍將校迅速拱手回稟著。

“唉，命各部登船休整吧。”

聽聞此話，蔣欽嘆息一聲，只得無奈下令道。

吳軍各部緩緩登上停靠江邊的戰(zhàn)船上休憩，蔣欽則直接奔到了樓船主艦上與周泰相見述說著實(shí)情。

“霍弋這心機(jī)太過深厚了，不僅早已埋藏了弓手于寨內(nèi)等候，射退我軍后亦絲毫不做追擊，讓我軍藏于江邊的大部無用武之地了。”

聽罷此言，周泰眉宇緊皺，面色頗為凝重。

半宿功夫過去，聞訊著寨外四周再度恢復(fù)了寧靜，除卻滾滾流淌的江水聲外再無別的聲響，守在第一線的霍弋才下令各部放松戒備各自回營休整。

臨退前，麾下諸將校不由簇?fù)碇辽韨?cè)，拱手面露疑色道：

“方才吳兵被射殺無數(shù)，折損了不少兵馬，為何將軍嚴(yán)令我等禁止殺出擴(kuò)大戰(zhàn)果呢？”

此言剛落，霍弋神情十分輕松，面上浮現(xiàn)著如沐春風(fēng)般的微笑回應(yīng)著：“今夜霧大，霧氣彌漫江水兩岸，視線不明。”

“江東擅水戰(zhàn)的將領(lǐng)不少，或許早已于江邊埋伏了主力，我軍若貿(mào)然追出毫無準(zhǔn)備之下反而有大敗的風(fēng)險(xiǎn)。”

“到那時(shí)，夏口難保！”

話落于此，他言語頓了頓，又頗為鄭重的說道：“咱們現(xiàn)在的重任是守住夏口不失，將吳人拖在江夏南岸的戰(zhàn)場。”

“比起擴(kuò)大戰(zhàn)果，遠(yuǎn)比不了夏口的戰(zhàn)略性。”

一席話語娓娓道來。

眾將校聽罷，面上唯是浮現(xiàn)著崇敬之色，各自抱拳道：

“霍將軍英明，吾等不及也！”

次日一早，待濃郁的大霧散去，吳人又再度向水寨發(fā)起了攻勢。

只是昨晚的夜襲折損了將近千余部眾，連番的失利下令軍中兵將戰(zhàn)意不高，軍心略有低迷。

反是荊州軍在霍弋的率領(lǐng)下正值士氣高漲。

這一來一回，讓本就難以攻克的水營愈發(fā)困難。

連續(xù)數(shù)次攻勢被打退，周泰、蔣欽只得聯(lián)名將軍情如實(shí)呈稟并請求支援。

當(dāng)金口大營的主將呂蒙收到北邊的戰(zhàn)報(bào)后，目光中浮著的凝重之色愈發(fā)加重。

“咳咳咳……”

下一秒，似乎是因前線不利的戰(zhàn)局所牽動，呂蒙猛烈咳嗽了起來，大半響后竟是咳出一口老血，面色瞬間蒼白、虛弱了數(shù)分。

“呂將軍，您身體……”

從旁一年逾五旬，鬢發(fā)隱隱有所發(fā)白的騎都尉是儀陡然間神色大變，連忙關(guān)切的相問著。

但話語尚未落下就被呂蒙揮手打斷，隨即他快速用娟帕擦拭干凈嘴邊沾染的血跡，面露鄭重之色叮囑著：

“是都尉，此事切記勿要傳揚(yáng)出去，目前荊州戰(zhàn)局本就不利于我軍，要是我病重的消息還不經(jīng)奔走，軍中將士勢必將陷入兵無戰(zhàn)心的局面。”

稍作解釋，是儀作為久隨孫權(quán)身邊的心腹自然也很有見識，連忙拱手道：

“呂將軍，儀明白。”

“現(xiàn)周幼平，蔣公奕于夏口水寨外連戰(zhàn)不利，折損兵馬，前番又有傳言稱江夏北岸的曹兵后方重鎮(zhèn)安陸城，現(xiàn)文聘已率大軍折返而回，江邊石陽僅有千余人固守。”

“咱們該如何應(yīng)對？”

拱手保證過后，是儀神色又頗為鄭重起來拱手問道。

聞言，呂蒙沉默了片刻，方才拍案重重說道：

“本將決議率營中部眾北上增援周，蔣二人，親自主持對夏口的攻擊。”

“啊？”

是儀聽聞頓時(shí)面露驚色，遂道：“可呂將軍您的身體？”

“不妨事。”誰料呂蒙忽是笑著揮手道：“目前北邊的曹兵已經(jīng)出兵響應(yīng)分散了荊州軍的兵力，此正是我方攻破夏口打破困局的良機(jī)。”

“我軍不容錯(cuò)過，要不然時(shí)局傾覆。”

“至于本將的身子，我撐得住能打完這一仗，為吳侯排憂解難！”

此一話吐落，呂蒙面露決然之色，擲地有聲的說道。

隨著主意已定，騎都尉是儀也不容多勸只能拱手附和。

軍情緊急下，呂蒙也強(qiáng)撐著身體的不適下令營中各部快速集結(jié)準(zhǔn)備即刻便乘船開拔增援周泰，蔣欽部。

可就在這時(shí)，各斥候相繼奔抵營內(nèi)。

“啟稟呂將軍，在下奉陸將軍將令快速回返稟告您，固守柴桑的五溪蠻人因江夏北岸的曹兵南下已經(jīng)棄守了城池遁入了南岸的深山之中。”

“現(xiàn)我方重掌了城池打通了水陸交通要道，陸將軍稱，他立即派兵協(xié)助賀將軍平豫章的山越叛亂要不了多久就能穩(wěn)固江東局勢。”

“呂將軍要求的糧秣軍資已出柴桑，正沿江水逆流而上至鄂縣轉(zhuǎn)乘樊口湖的陸路送抵金口。”

首先傳來的是一則喜訊，令呂蒙眉宇間連日來所埋著的陰云漸漸散去。

可還不待他高興多久，就又是一位探子飛快奔了進(jìn)來，滿懷焦慮的拱手稟道：

“啟稟呂將軍，我方的后勤軍資前日剛出樊口湖便被逃遁深山中的江夏蠻掠奪。”

“什么？”

此消息一出，呂蒙原本恢復(fù)了數(shù)分笑容的面色再度驚變。