陸寶菱和陸如玉一人手里捧著個(gè)食盒，進(jìn)來(lái)后將食盒放在桌子上，陸寶菱揭開(kāi)蓋子，散發(fā)出火腿的誘人香氣，對(duì)陸如玉笑道：“祖父太偏心了，只說(shuō)大姐姐和二姐姐好，既然咱們兩個(gè)這么不成器，這鮮筍燉火腿就咱們倆吃吧。”
陸如玉也揭開(kāi)了蓋子：“還有這個(gè)剛出鍋的水晶蝦餃，也咱們倆吃吧。”
兩個(gè)小姑娘笑起來(lái)，于管家一笑，退出了門(mén)外，陸萬(wàn)林坐了起來(lái)，呵呵直笑：“你們兩個(gè)鬼精靈啊，這東西是哪兒來(lái)的？”
陸寶菱笑道：“是姨娘做給我吃的，我想著祖父喝酒回來(lái)，肯定想吃點(diǎn)可口的，就端來(lái)孝敬您，沒(méi)想到您竟然說(shuō)我的壞話，哼。”陸萬(wàn)林笑罵道：“鬼丫頭，還不給我盛湯。”
兩個(gè)人服侍著陸萬(wàn)林吃了飯，陸如玉這才道：“祖父，今天的事我已經(jīng)知道了，您不會(huì)怪我娘吧？”陸寶菱加了一句：“也不要怪柳姨娘，她都是為了我。”
陸萬(wàn)林笑道：“我想著你們什么時(shí)候這么孝順，原來(lái)是來(lái)求情來(lái)了。”
陸如玉道：“娘每天又要張羅著招呼客人，又要預(yù)備送禮回禮的單子，忙得很，一時(shí)疏忽了也是有的，我這次來(lái)就是想求祖父，讓我也跟著娘學(xué)管家吧，雖然不如大姐二姐做得好，可也能給家里分憂。”
陸寶菱也在旁邊點(diǎn)頭：“兩個(gè)姐姐不在，我就是老大了，您有事先吩咐我。”
陸萬(wàn)林摸著兩個(gè)孫女的頭，心頭一哽，說(shuō)不出話來(lái)，別人家為著一星半點(diǎn)事都能鬧翻天，就是裴家那個(gè)老頭子，也有煩心抱怨的時(shí)候，只有自己家，家里家外從來(lái)沒(méi)讓自己操過(guò)心，更難得的是能互相體諒，光這份心胸，誰(shuí)家的姑娘都趕不上。
陸萬(wàn)林笑道：“你們這么懂事，倒叫我不好拒絕，也罷，以后你們兩個(gè)就學(xué)著管家吧，可有一件，不要嫌累。”
陸寶菱直點(diǎn)頭：“祖父放心，我雖然念書(shū)不行，可管家理事還是可以學(xué)一學(xué)的。”
過(guò)了元宵節(jié)，陸寶菱和陸如玉便開(kāi)始正式管家了，顯國(guó)公府有四份對(duì)牌，陸萬(wàn)林，陸令思，二夫人各一份，還有一份原先由陸靖柔拿著，后來(lái)由陸宛君拿著，如今就由陸寶菱和陸如玉共同掌管。
兩個(gè)人興致大得很，這也是好事，二夫人也沒(méi)有攔著，只看二人如何行事。
兩個(gè)人先見(jiàn)了府里上下各處的管事，包括金福，洪喜，于瑞，萬(wàn)元四位大管家，回事處的杭?jí)郏痉康母势郊业模瑤?kù)房的程才家的，廚房的劉瑞家的，針線房的萬(wàn)元家的。
還有更房，馬房，掌管田莊，鋪面的各色管事大小總共十三位，這些人里頭有的是陸家的家奴，世代在陸家伺候，人也忠心，比如跟在陸萬(wàn)林身邊貼身伺候的于瑞于管家一家子，大管家金福一家子，還有管田莊的陶祿一家子。
也有外頭采買(mǎi)來(lái)的，比如針線房的萬(wàn)元一家子。
還有二夫人的陪房，比如更房和馬房都是二夫人的人。
這些下人在大夫人在的時(shí)候由大夫人管理，大夫人是寧遠(yuǎn)伯家的嫡小姐，身份手段都不一樣，那時(shí)候陸家才真正是干干凈凈，令行禁止，說(shuō)得上是個(gè)世家的樣子。
大夫人三夫人相繼去世，先頭二夫人也管了一陣子家，那時(shí)候的二夫人剛從一個(gè)庶出媳婦變成世子夫人，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，只顧著享受富貴和權(quán)利，家里著實(shí)亂過(guò)一陣。
等那位兒媳婦去世，陸萬(wàn)林也自己管過(guò)家，后來(lái)二夫人項(xiàng)氏入門(mén)，便都交給了她，二夫人管家十幾年，可府里一些關(guān)鍵位置還是沒(méi)能安插上自己的人，由此便可看出二夫人的能耐有限。
后來(lái)陸靖柔學(xué)管家，一開(kāi)始家里上下都只當(dāng)是玩笑，可陸靖柔手段更狠厲，一時(shí)間竟回到了大夫人管家的時(shí)候，于是個(gè)個(gè)都害怕起來(lái)，這才有了些樣子。
陸靖柔和陸宛君管家后都進(jìn)行了一些改革，由此也糾正了府里的不良風(fēng)氣，可冰凍三尺非一日之寒，如今陸寶菱和陸如玉管家，下頭的人就都嘀咕起來(lái)了，有的人依舊恭恭敬敬，有的人就開(kāi)始活泛起來(lái)了，希望借這個(gè)機(jī)會(huì)撈一把。
陸寶菱前兩年的時(shí)候連一兩銀子有多少都不知道，陸如玉也比她好不到哪兒去，都是橫針不拈豎線不動(dòng)的千金大小姐，說(shuō)五谷不分也不為過(guò)，整日只知道這個(gè)好吃那個(gè)不好吃，卻不知道菜價(jià)幾何，米價(jià)幾何，因此第一日采買(mǎi)的報(bào)上了采買(mǎi)的單子兩個(gè)人就嘀咕起來(lái)了。
陸寶菱好歹還京城出門(mén)，多少有些概念，陸如玉卻道：“這個(gè)價(jià)錢(qián)可真便宜，照這么算，我一支簪子的錢(qián)都能買(mǎi)二十斤雞蛋了。”
陸寶菱笑起來(lái)，道：“誰(shuí)知道這個(gè)價(jià)錢(qián)是真是假，我和沈墨出門(mén)吃東西的時(shí)候，有一次在街上喝了一碗豆腐花才兩文錢(qián)，萬(wàn)一他們欺負(fù)咱們不知道故意糊弄呢，這也是有的。”
陸如玉道：“我比照了大姐姐和二姐姐管家時(shí)候采買(mǎi)的單子，有的價(jià)錢(qián)高了，有的價(jià)錢(qián)低了，也分不清真假。”陸寶菱想了想，道：“要不明天咱們出門(mén)去問(wèn)問(wèn)菜價(jià)不就成了。”
兩個(gè)人嘀嘀咕咕，站在下頭的采買(mǎi)處的孫管事陪著笑道：“兩位姑娘，這單子今兒晚上就要定下來(lái)，明兒一早出門(mén)采買(mǎi)，要是晚了得耽誤早飯。”
陸寶菱道：“這單子先放在我這兒，你過(guò)一個(gè)時(shí)辰再來(lái)拿。”
孫管事只得應(yīng)了，陸寶菱立刻去換了衣裳要出門(mén)，告訴陸如玉：“你先看別的事情，我這就出去問(wèn)問(wèn)。”
陸寶菱去找沈墨，要他幫忙，派了四五個(gè)小廝分別去問(wèn)價(jià)錢(qián)，沈墨剛開(kāi)始聽(tīng)了直笑，險(xiǎn)些沒(méi)從凳子上摔下去：“還有你這樣管家的，我可算是長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)了。”
陸寶菱有些窘然：“我是第一回管家，這法子雖然笨，可也管用。”不到一個(gè)時(shí)辰，各處的小廝就回來(lái)了，價(jià)錢(qián)問(wèn)的清清楚楚。
陸寶菱拿著單子回去一對(duì)，大部分都差不多，只有幾樣諸如海參，魚(yú)翅等海貨的采買(mǎi)價(jià)錢(qián)高了兩成，因這些東西價(jià)錢(qián)本來(lái)就高，和往常比多出這么一點(diǎn)來(lái)也不顯眼，可拿現(xiàn)下的價(jià)錢(qián)一對(duì)就知道了。
陸寶菱叫孫管事把單子拿回去重新擬，也沒(méi)說(shuō)哪處錯(cuò)了，孫管事陪著笑解釋道：“咱們家采買(mǎi)一向是和哪家鋪?zhàn)硬宿r(nóng)定好了的，這價(jià)錢(qián)也和市面上的有所出入，也是有的，姑娘不知道市情，要不請(qǐng)二夫人定奪。”
陸寶菱哼道：“我怎么不知道？你說(shuō)價(jià)錢(qián)和市面上有所出入，可我看這些個(gè)素菜都是和市面上一樣的，倒是這海參魚(yú)翅比鋪?zhàn)永镔u(mài)的貴了兩成，難不成你買(mǎi)的海參比人家的多長(zhǎng)朵花來(lái)？”
孫管事冷汗頓時(shí)下來(lái)了，囁嚅著不說(shuō)話了，陸如玉冷冷道：“別當(dāng)我們是傻子，什么都不知道，收起你們的小算盤(pán)，再重新擬了單子來(lái)，要是誤了明兒的早飯
，可別說(shuō)是我們不懂規(guī)矩。”
孫管事冷汗淋漓的下去重新擬單子，陸如玉便叫丫頭去打聽(tīng)專(zhuān)供陸家海貨的那家鋪?zhàn)樱@個(gè)打聽(tīng)起來(lái)更容易，陸如玉一聽(tīng)就生氣：“這家鋪?zhàn)泳故菍O管事的內(nèi)弟開(kāi)的，合著他是假公濟(jì)私，難怪價(jià)錢(qián)貴了兩成，還不知道他從中拿了多少，難道大姐二姐就不知道？”
陸寶菱道：“許是事情太多了，一時(shí)忽略了，咱們細(xì)細(xì)的看著就是。”第一天二人就叫孫管事栽了個(gè)跟頭，孫管事乖乖重新擬了膽子，陸如玉這才拿了對(duì)牌叫賬房支銀子去。
陸萬(wàn)林自然也聽(tīng)說(shuō)了，于管家笑道：“孫管事嚇得半死，只說(shuō)三姑娘四姑娘比大姑奶奶和二姑娘還厲害，連菘菜多少錢(qián)一斤都知道，重新送過(guò)去的單子一點(diǎn)水分沒(méi)敢摻。”
陸萬(wàn)林也奇怪：“她們倆怎么會(huì)知道菘菜多少錢(qián)一斤呢？”于管家笑道：“您還不知道呢，三姑娘換了衣裳到街上挨個(gè)的問(wèn)的，這一問(wèn)還不清楚？”
陸萬(wàn)林一邊笑陸寶菱機(jī)靈一邊道：“水至清則無(wú)魚(yú)，兩個(gè)人管得太清楚了也不好。”
于管家道：“那要不要奴才去提個(gè)醒。”陸萬(wàn)林搖頭：“她們都是聰明的孩子，等過(guò)一陣子得了教訓(xùn)自然會(huì)知道，咱們刻意的提醒只會(huì)讓她們畏手畏腳，依我看，震嚇一下這些人也好，只做個(gè)警惕。”
兩個(gè)人頭一個(gè)就把采買(mǎi)處的孫管事制的服服帖帖，再也不敢弄幺蛾子，正好趕上做春裳，針線房的萬(wàn)元家的呈了單子來(lái)瞧。
陸家人少，陸萬(wàn)林預(yù)備做十二套衣裳，陸令思和二夫人則是八套，幾個(gè)姑娘是六套，余下的便是管事，小廝，丫頭的衣裳，用的衣料也不相同，各列了單子看，陸如玉對(duì)萬(wàn)元家的倒很是熟悉，也不疑心她，很是爽快的支了銀子。
萬(wàn)元家的又請(qǐng)支繡娘的銀子，并道：“單只做主子們的衣裳，咱們府里的針線房的人就不夠，因此每年都請(qǐng)了外頭的繡娘做丫頭的衣裳，這錢(qián)也要另算。”
陸寶菱趕忙去看往年的例，每一季都有這個(gè)支出，春夏是二百兩銀子，秋冬則是三百兩，陸寶菱也支了銀子給萬(wàn)元家的。
過(guò)了七八天，春裳按時(shí)發(fā)放下來(lái)，丫頭們有新衣裳都高高興興的，陸寶菱也覺(jué)得很是自豪，最起碼自己也是個(gè)有用的人哪，因此聽(tīng)見(jiàn)紅藥和綠芍拌嘴也就沒(méi)說(shuō)什么。
紅藥和綠芍都是三等小丫頭，衣裳份例自然一樣，不過(guò)紅藥是孤兒，一年四季衣裳都是府里置辦，綠芍卻是有爹有娘，綠芍的娘經(jīng)常買(mǎi)了料子給綠芍裁衣裳貼補(bǔ)她。
今年綠芍自然又得了雙份的新衣裳，在那和紅藥顯擺，紅藥不服氣，道：“你娘給你的做的衣裳再好也是粗布的，能和府里的比。”
綠芍道：“你懂什么，我娘說(shuō)，府里做衣裳的料子看著好，可也只是八分銀子一尺，我娘給我挑的料子可比府里的好。”
陸寶菱頓時(shí)黑了臉，八分銀子一尺？可萬(wàn)元家的報(bào)上來(lái)的單子寫(xiě)了一兩六分銀子一尺，足足多了一半去，真是欺、人、太、甚。