“縣君，并非貧道推遲，只是那兇煞氣數已成，要對付起來并非易事，還須從長計議。”

含靈品了口清茶，放下茶盞，淡淡說道。

“那是自然，那是自然。”周見深陪笑道：

“那青衣嶺山高林密，乃本縣兇名赫赫的邪地，要深入其間誅殺妖邪，自當有完全之策方可。”

他略一停頓，朝含靈拱了拱手，“只是此事涉及志怪玄奇，我等俗人一籌莫展，如蒙仙師坐鎮指點，方有可為啊。”

含靈手指拈著茶碗蓋轉了轉，既不應允也未拒絕，過了半晌才說道：

“聽那兇犯武林所言，此事和本縣當年的典史西門達有些干系，不知縣君如何看待？”

“哎呀，我是聽到荀捕頭所報方知此事，這不……”

周見深指了指縮頭站立在旁的老陳，說道：

“陳仵作乃本縣老人，衙門內只有他親歷了二十年那樁奇案，要不我叫他向仙師細細稟報？”

含靈目光流轉，看向老陳，后者明顯打了個哆嗦。

“如此也好，有勞了。”

“老陳！”周見深敲了敲書案，喝道：

“將二十年之事，向本縣和仙師細細稟來！”

老陳心知此番是躲不過了，便顫顫巍巍走到堂中，朝含靈鞠了一躬，面向周見深說起了當年之事。

“小人還記得，那是二十年前的端午過后第三日……”

蒼老的聲音響起，仿佛幽幽歲月化為青煙，在眾人面前蜿蜒。

那日，老陳用過午飯后閑來無事，便在街頭閑逛，便看到典史西門達騎著馬，領著數十名西門家的精壯穿街而過，出了北門而去。

回到衙門后，他便向當時的歐陽捕頭問起此事，捕頭說，是青衣嶺陳師寨村正來報，村中有人抗捐鬧事，西門典史親自領人前去彈壓，并拒絕了他跟隨。

老陳當時便覺奇怪，官府彈壓為何不派衙門中人而要帶西門家的家丁？

過了幾日，未見典史和捕頭回來，卻傳來了陳師寨起了大火的消息。

“等等！”

含靈打斷老陳，問道：“你是說，先有西門典史去了陳師寨，然后才傳回起火的消息？”

“是。”老陳輕輕點頭。

含靈和周見深對視一眼，雙方皆目光幽幽。

“繼續說。”周見深吩咐。

于是，老陳咽了口唾沫，又繼續訴說：

“又過了數日，西門達返回，身上似乎受了傷，但眾人也沒敢多問。”

一天夜里，衙門收到線報，說是西涼河邊發現四名溺斃的男尸，老陳去現場一看，其中兩人正是當初跟隨西門達出北門之人！

老陳私下和歐陽捕頭提及了此時，捕頭讓他莫要亂傳，自己會去暗暗查探，沒成想第二天，歐陽捕頭便失了蹤跡！再也無人見到。

又過了小半旬，衙門里流傳西門達也失了蹤跡，這回西門家也報了案。

隨后，便不斷有人或者失蹤，或者被發現暴尸荒野，既有衙門中人也有民間之人。

老陳心知，這些人亡故或許和那日西門達去陳師寨有關，但他為茍且性命，便從不敢和人說起。

之后，縣里四處搜尋西門達和歐陽舉卻一無所獲，這事后來驚動了州府，按察使衙門先后派了三波人下來督查，其間，他們查到了青衣嶺陳師寨，不過，這三波人先后進了青衣嶺卻有去無回。

慢慢地，青衣嶺兇名大盛，搞得民間也無人敢去了。

又過了一段時間，清河大地震，青衣嶺內山川形貌大變，已無人知曉這陳師寨在何處了。

一晃二十年過去，青衣嶺兇名依舊，但已無人記得陳師寨之名。

待老陳將往事陳述完畢，書房內鴉雀無聲。

“咳咳！””

周見深清了清嗓子，開口道：

“這樣說來，現下已無人知曉這陳師寨在何處？”

“這倒無妨，我們不知，山里山外未必人人不知，我不信偌大一個山村竟能憑空消失。”魏典史緩緩開口，又道：

“何況，武林已收押，他從該處來，自然知道去往之路。”

荀捕頭臉色一紅，支支吾吾道：

“昨夜，武林上吊自盡了，用的……腰帶……”

“什么！”眾人聞言，皆大吃一驚。

含靈冷冷一笑，心中暗道：呵呵，這清河縣果然好生有意思！

“此人死得蹊蹺，不可不查，不過，現下當務之急還是那兇煞！”

周見深看向荀捕頭，怒道：“老荀，你身兼快、皂兩班捕頭，重犯身死，你難辭其咎！若能找到這陳師寨，剿除妖邪，方可戴罪立功，將功補過！”

“是……是……”

荀捕頭臉上青白互現，抱拳領命。

“仙師啊。”周見深又看向含靈，一臉懇切，“他們終究是凡俗之人，可否勞煩仙師同往？”

說罷，他舉手立誓，正色道：

“若仙師不吝襄助，本縣在此立誓，定盡全縣之力為紫青觀重修殿宇，重塑法身，不知仙師意下如何？”

含靈故意遲疑半晌，才幽幽嘆了口氣，“誅邪除魔、護一方清平本是我道恪守之道，縣君心意貧道心領了，重修殿宇，重塑法身便罷了。”

她微微一笑，又道：

“此地出了兇煞，為請蒼生太平，紫青觀明歲要修羅天大醮，所需器物卻是不足，可否請縣君募集鐵、木、篾、漆等各色大匠各十五人，遣其來本觀襄助？本觀自不會短了他們工錢。”

周見深聞言心道：好嘛，一下子要幾十名各類工匠，清河一縣都未必能湊齊，還不如給你修殿宇塑金身呢。

不過含靈既然開了口，他也不好回絕，便答應下了。

含靈暗暗歡喜，現下紫青觀中暫不缺衣食財貨，但唯獨沒有正經工匠，此番若有幾十名工匠前去，加以時日慢慢拉攏總能留住不少，屆時，便可打制兵刃、盾牌、弓箭等物。

“多謝縣君高義，貧道自當投桃報李，同去青衣嶺。”

見含靈答應，周見深便問：

“敢問仙師，何日方便，可與本縣捕快們一同啟程？”

含靈心想，赤一等人要五日才能回來，這是她非常關鍵的布置，不能不等。

于是便說：“還需準備些法器、符箓，五日后便可。”

“好！”

周見深起身，掃視眾人，“五日后，荀捕頭率全數快班捕快，陪仙師同往青衣嶺！”

……

是夜，城郊西門別院。

一架烏篷馬車從林間緩緩駛出，在別院側門前停下，一人身披斗篷下了車，走到門前輕輕扣了扣。

不多時，門開了道縫，一名家丁舉著燈籠朝外瞥了瞥。

“深更半夜，你他娘敲什么敲！”

家丁一臉倦意，極為不耐。

待燈籠照到來人臉上，他這才吃了一驚。

“爺，小的狗眼沒瞧清，莫見怪。”

他連連告罪，忙將門打開。

“大官人可歇息了？”來人問

“還未曾歇息，爺隨我來便是。”

來人朝身后掃了一眼，跟著家丁進了西門別院。

就那一眼，燈籠映出了他微胖泛紅的臉龐：

此人竟是縣衙師爺，范思哲！