有人走過時，丹妮會擔心這個人會不會突然闖進屋子，然后發現干壞事的約爾小姐——每當這時，她整顆心都會不由自主地提起來。

而當有人朝大門邁去時，她又感覺那個人形跡可疑，活像一個準備潛逃的間諜。

所幸，這樣令人緊張的狀況沒有持續太久。

當夕陽漸沉，最后一縷霞光消失之前，約爾小姐終于搜查完最后一間屋子。

她的手里抱著一大疊亂七八糟的東西，里面有泛黃的書本，還有胡亂涂鴉的羊皮紙，甚至刻著奇怪花紋的長圓柱形木條——她想起來約爾小姐并不認識太多文字，所以她估計是把所有寫著文字的東西都搜出來了吧。

約爾小姐朝她比了個OK的手勢，丹妮終于松下一口氣，點點頭，在上空掠過一道弧線，指引她安全的撤離路線。

從馬廄里面成功脫離出來，丹妮飛過外面的一個街角的時候，看到一個個身影鬼鬼祟祟地躲在那里，他們看到她過來，探頭探腦地朝她張望。

其中一個高大的身影最為顯眼，他一看到丹妮，就跳起來朝她揮手，但是似乎是害怕發出聲音驚動敵人，所以沒有開口說話。

丹妮稍微上升了一點高度，盡量不要去嚇到那些衛兵，然后朝威瑪隊長擺動了一下腳，打出約定的手勢。

威瑪立刻會意。

“為殿下報仇！”

他抽出長劍，臉上露出悲痛欲絕的神色。

其他衛兵們紛紛嗷嗷叫起來，沖向馬廄。

威瑪隊長演得真好。

丹妮想起來哥哥說過的，這兩天要假裝他受了重傷。

不過她現在只是一只鳥而已，應該不用假裝吧……

她胡亂地想著，當飛過街角的時候，她依稀聽到身后的馬廄里猛然爆發的激烈混亂聲。

人群的驚叫，馬兒的嘶鳴，還有木頭被撞斷的聲音，威瑪隊長動手的時候大概是比較粗魯的。

不過這些暫時跟她沒有關系了，她現在只想回去吃她的布丁，然后好好休息一下，再聽聽哥哥的下一步計劃安排。

……

“請問，我可以回去了嗎？”

臥室里面，愛麗絲站在壁龕旁邊，一臉警惕地盯著霍姆斯。

從下午在城外開始，霍姆斯殿下就要求她一直和他待在一起，在馬車上的時候也是，回到城堡里的時候也是，現在甚至把她弄到他的臥室里面來了。

“還不行，愛麗絲小姐。”

霍姆斯殿下老神在在地坐在書桌前，一邊品嘗水果布丁，一邊對她道：“要來一份嗎？這是我改良后的品種，你說不定也會喜歡。”

“不用了，謝謝。”愛麗絲抱著胸口，望著霍姆斯手里的布丁，那個東西看起來軟軟彈彈的，有種讓人想要咬一口的沖動，她盡量不去看。

愛麗絲道：“如果您允許，我想回去和姐姐洗澡。”

“恐怕不行。”霍姆斯拒絕她，“這幾天你都得和我待在一起。”

“為什么？”愛麗絲驚了，“你明明沒有病。”

“我受傷了。”

霍姆斯對她道，“至少，得讓外界的人認為我受傷了。”

“所以我這幾天都得和你住在一起？”愛麗絲難以置信，“那我明天的工作怎么辦？”

“放假，這幾天你不用去醫療院了。”

霍姆斯看她一臉的不樂意，敲了敲桌子，“別這樣的表情看著我，我今天晚上甚至都放棄了和丹妮共進晚餐的時間，你有幸和我相處，應該感到榮幸。”

愛麗絲并沒有因為他這句話而感到任何榮幸，她只是滿肚子的不解，“可是到底為什么，你不惜這樣也要假裝受傷？”

“難道你又想干什么壞事？”愛麗絲狐疑道。

“壞人干的事才叫壞事，愛麗絲小姐。不過也差不多。”霍姆斯又咬了一口布丁。

愛麗絲看他吃得津津有味，心想你不能一口氣說完嗎，她總覺得這家伙是故意的，明明可以一口吞下，偏偏要吃得這么慢。

“七國的間諜你應該有所了解吧？”霍姆斯道。

愛麗絲點頭，“比如今天發生的那個？他們操控魂獸襲擊運輸隊的事件？”

“對，這只是你來到邊陲城之后看到的第一個，事實上，在此之前，我身邊已經發生了二十三次襲擊事件，不用驚訝，七國的間諜和殺手們就像是狗皮膏藥一親甩之不掉，這也正是我一直煩惱的地方。”

“所以呢，這跟你假裝受傷有什么關系？”愛麗絲話說出口，立刻意識到什么，“你打算用這個消息將他們引出來？”

霍姆斯沖她贊賞地點了點頭，“對，但不完全對。”

霍姆斯道：“受傷的消息分量還是太輕了，我需要傳遞給他們的消息不是‘受傷’，而是‘我死了’。”

“你死了？”

愛麗絲的眼睛瞪得像盤子一樣大。

霍姆斯笑，“是的，我死了。”

“至于為什么，很快，你就會明白了。”

……

夜幕漸深。

一只渡鴉從城南馬廄里面起飛，沒入深沉的夜色。

它振動翅膀，在半空盤旋了一圈，找到方向之后，開始徑直朝南邊飛去。

然而，才剛剛出城，還沒飛出去多遠，在經過一片小樹林的時候，從茂密的樹林里面忽然射出一只羽箭。

箭矢破空，劃過濃重的黑暗，“噗”一下準確刺入這只渡鴉的身體，將它的腹部貫穿，渡鴉甚至沒有來得及發出哀嚎，被射落下來。

緊接著，在渡鴉快要掉到地上的時候，一棵大樹后面，忽然探出一只戴著手套的大手，穩穩地將這只渡鴉的身體抓住。

手的主人從樹后面走出，他穿著黑色的斗篷，漆黑的兜帽將他的額頭遮住，一只同樣黑色的羊毛圍巾圍住他的臉，只露出一雙細小的眼睛在外面。

他謹慎地看了看四周的樹叢，見周圍都沒有人，這才慢慢挑起渡鴉，看向渡鴉腳上綁著的信。

瞇了瞇眼睛，他將這封信件取下。

就著清冷的月光，他看到封蠟上面，印著的居然是馬哈德茂的記號。

徒手一捏，他將手上的渡鴉尸體捏爆，血水濺射在他的身上，他的臉色變得無比冰冷。

“霍姆斯……”

他飽含憤怒和低沉地念出這個名字，隨后，帶著信件隱入樹林。

而不遠處的樹稍上，一只貓頭鷹正歪著腦袋，默默注視這一切。