最近一段時日，身為督郵書掾的馬謖可謂是清閑至極。

原本這個職位是要定期巡查郡中各個縣國，算是頗為忙碌的苦差事。但如今他所就職的新野僅有一縣之地，境內要真是有什么風吹草動，怕是也輪不上他這個督郵前去探查，別駕糜竺乃至于劉備關羽張飛等人早已帶人親自趕往。

而以馬謖的性子，自然是不愿安享清閑，每日都會主動前往拜會那些相熟的官吏，一面為他們分擔差事的同時，也能借此拉近彼此之間的感情。

也因此，馬謖的消息頗為靈通，與兄長的相處模式也是一百八十度調轉，大多數情況下變成了馬謖主講，馬良主聽，向兄長轉述今日所知曉的傳聞更是已經成了每日飯后的保留節目。

今日，馬謖也和往常一樣，正在幫助府門亭長卓膺安排新一個月的執勤名錄，一名書佐卻是突然急沖沖的走進屋內。

“馬督郵，主公召見，快隨我一同前去。”

馬謖聞言，也是不由一驚，簡單吩咐兩句之后，便與卓膺分別，隨著書佐前去。

很快，他便見到了主公劉備。

似乎是情況緊急，劉備也沒有任何寒暄的意思，直截了當講明召見他的緣由：“明日云長有事需往江夏一行，我有意派你同行，若是沒有異議的話，便回去準備行裝，明日隨云長一同啟程吧。”

江夏？

馬謖敏銳的覺察出了劉備話語中的重點，而早已知曉江夏變局背后推手的他也瞬間猜出了劉備未曾明言的此行目的：無疑便是協助即將赴任的劉琦！

江夏最近一段時間可是荊州絕對的焦點核心，本就受夠了閑暇無事的他瞬間興趣十足，更何況此行還是與關羽同行，這更加堅定了他應下此差事的決心。

畢竟，關羽可是當世名將，武勇可萬軍之中取敵將首級，戰略亦能獨領一軍抵御強敵。

對于憧憬著有朝一日能夠在沙場建立功勛的馬謖而言，能夠有幸跟隨在這等人物身邊做事無疑是天賜良機。

當即，沒有任何猶豫，馬謖便斬釘截鐵的答應下來。

神情語氣，冷靜而堅定，就仿佛對此早有預料，讓劉備都是不免有些意外，忍不住上下多打量了馬謖兩眼。

不過劉備卻也并沒有多說什么，簡單囑咐兩句之后，便讓馬謖回去準備行程，并提醒切勿錯了時辰。

在告別劉備之后，今日下半仍是空閑的馬謖并沒有再去相助那些熟人，而是徑直朝著兄長住所走去。

因為，即便今日沒有這突發的任務，也還有一件頭等大事記在他的心中。

那便是：兄長馬良今日設宴，招待諸葛亮徐庶二人。

雖然以如今兄長的官職俸祿，雇使幾個仆人早已是綽綽有余，但不知為何，兄長卻遲遲未曾行動，即便生活瑣事皆要親力親為，亦沒有任何改變。

就連每晚兄弟二人所食菜飯，也大多是兄長親手烹制。

而以兄長對諸葛亮的看重程度，不必說，每道菜肴必是本人親自精心準備。

身為兄長在新野唯一的親人，馬謖自然是要前去幫襯打下手，這也是過去多年形成的習慣。

只是，還不等馬謖走入院門，便聞到數股截然不同的香氣，心中便也明白自己來得有些遲了，怕是幫不上什么忙了。

而等馬謖剛推門走進院中，兄長馬良便直接將一串晶瑩剔透的紅果遞到了他的手中，像是小時候一般：“來，嘗嘗味道。”

對于兄長的手藝，馬謖自然是再信任不過，當即便將其放入口中，輕輕咬下一顆。

甜蜜冰涼的感覺充斥舌尖，而在咬破外層晶瑩剔透的薄殼之后，則是清爽酸甜的山楂，稍一品嚼，發現山楂空心中竟是填充了細膩綿軟的豆沙。

三種完全不同的口感風味交織在一起，酸酸甜甜的口感回味無窮，剛吞咽下肚，便發現自己滿口生津，忍不住連吃了數顆，直到手中只剩下一根細細的木棍。

被徹底勾起食欲的馬謖看著手中空蕩蕩的木棍，頗為不解：“如此美味之物，兄長為何此前從沒做過？”

馬良聞言，頗為尷尬的撓撓頭，心中吐槽到：“可能是你小子有個好胃口吧，吃嘛嘛香，哪里需要制作糖葫蘆這種開胃的東西。”

當然，真正的原因還是廚具的限制，銅釜不比鐵鍋，導熱緩慢，導致控制油溫極為困難，稍有不慎便會致使糖漿燒焦，徹底失去原本的甜味。

為此，馬良嘗試了多次，方才終于找到了一個合適的平衡，制成了這些糖葫蘆。

當然，除了山楂，糖葫蘆還可以選用蘋果、草莓、葡萄乃至幾乎任何新鮮水果。

可問題是如今方才入春，這些新鮮水果又不易保存，唯有山楂，因為中間有類似梨一樣的木制實心，再加上果期較晚，保存相對容易。

在如今這個時代藥食用途廣泛，馬良也沒費太多力氣便買到了窖藏的鮮果。

只是頗為可惜的是，能讓人開胃的味道，除了酸還有辣，但辣椒家族如今尚遠在大洋彼岸，這個時代用來提供辣味的花椒茱萸等物，添入菜肴中佐味尚可，但卻遠達不到后世香辣開胃的效果。

而至于馬良為什么要費盡心思制作開胃食物，原因自然是為了招待諸葛亮。

作為歷史上著名勞模，諸葛亮真可謂是鞠躬盡瘁死而后已的典范，在蜀漢危難之際挺身而出，軍事內政近乎一把抓，逆天改命了整個國家的命運，但卻也因此搭上了自己的身體健康。

凡事親力親為，事必躬親，以至于才有司馬懿那句‘食少事繁，豈能久乎？’

也因此，自從第一次厚顏前往諸葛亮家蹭飯發現諸葛亮食欲寥寥那天開始，馬良便開始在心中籌劃此事。

今日終于得到機會，馬良自然是要好好把握，爭取讓自己能將這個大腿抱的更長遠一些才是。

而在與弟弟馬謖寒暄的功夫，馬良此次宴請的貴客也終于到來。