“父親大人，李通交待他率軍在此迎敵，于禁則從側(cè)方迂回包抄。可我一路趕來，卻并未見到其身影，莫非其中有詐？”記錄完李通所言，關(guān)平找到了父親關(guān)羽，疑惑不解。

關(guān)羽搖搖頭，頗為肯定道：“我知李通性情，他不會如此。想來必是那于禁見勢不妙，唬騙李通為其斷后。”

關(guān)平追隨在父親身邊征戰(zhàn)多年，自然也清楚關(guān)羽對此人的評價，對于這個判斷也沒有懷疑，而是不屑道：“這于禁深得曹操器重，行事卻如此下作，誠如父親所言，此人果非英雄！”

雖然覺得于禁并非大敵，但卻并不妨礙關(guān)羽對此人的重視：“不過于禁此人乃曹操麾下元老，若能擒殺此人，必能使曹軍震蕩，人心惶恐。如此此刻距離夏口尚有百里之遙，未嘗沒有機會。傳我軍令，立刻發(fā)兵，追擊敵軍！”

……

江夏，夏口城外，無論江面還是山野之中，放眼望去，皆是曹軍戰(zhàn)船營帳，十數(shù)萬大軍好似天羅地網(wǎng)一般，將這戰(zhàn)略要地圍堵的水泄不通。

劉備成功占據(jù)了江陵，又一戰(zhàn)覆滅了虎豹騎，此刻正是士氣如虹的時候，再加上堪稱恐怖的民心所向，即便兵力遠在對方之上，曹操卻也絲毫不敢有哪怕大意。

可以說，南下攻取荊南之路也因此而斷絕，甚至還需分兵防備來自劉備一方的偷襲，南郡戰(zhàn)線的主動權(quán)可以說是完全被敵人所掌控。

而偏偏，東線的江夏戰(zhàn)場亦是如此，戰(zhàn)略要地盡數(shù)被江東搶占，一旦首戰(zhàn)失利，極有可能又會朝著南郡的局面發(fā)展。

兩線蠶食之下，別說是在有生之年一統(tǒng)天下了，只怕屆時，如今已經(jīng)掌控荊北之地都要失守，原本已經(jīng)臣服的蜀地、關(guān)中等地都會借勢反叛，稍有不慎便是萬劫不復(fù)的境地。

也因此，曹操也不得不兵行險招，調(diào)動麾下大半兵力，打算畢其功于一役，一舉攻克夏口這處險地。

只要能夠?qū)⑾目诠フ迹幢愫罄m(xù)戰(zhàn)事不利，他也能以襄水為紐帶，在夏口—襄樊一帶打造防線，固守領(lǐng)土。

為了防止敵軍提前覺察到自己的意圖，曹操甚至不惜消減糧草，只攜帶了半月糧草而來，算上歸途損耗，真正足以支撐作戰(zhàn)的時間僅有十日，一旦久攻不下，只怕就會因為糧草不濟而引發(fā)大規(guī)模的嘩變。

中軍大帳外，曹操望著遠處烽火硝煙，皺眉問道：“前線戰(zhàn)事如何？”

跟在其身后的賈詡急忙道：“啟稟丞相，夏口周遭水寨已經(jīng)全部拔除，各軍正在輪番圍攻夏口城。”

開戰(zhàn)兩日，能夠如此進度已屬神速，但曹操對此卻仍是不滿意，皺眉道：“傳令下去，此戰(zhàn)不計代價，三日之內(nèi)，吾只要夏口！”

而就在此時，許褚卻是突然飛奔而來：“啟稟丞相，于禁回來了。”

曹操聞言，頓時皺眉不悅道：“吾不是令他領(lǐng)兵設(shè)伏，攔截劉備援軍七日，為何此時撤回？”

許褚忙道：“于禁言說劉備大軍齊發(fā)，李通又叛逃通敵，致使不敵大敗，不得已方才撤回。如今在其后方仍有萬余敵軍追殺而來。”

“廢物！”曹操聞言，頓時勃然大怒：“三萬兵馬，近千戰(zhàn)船，竟攔不住一個小小的劉備，真是酒囊飯袋！”

身旁尚未離開的賈詡聞言，卻是迎上前來，貼耳對曹操道：

“丞相息怒，此戰(zhàn)雖敗，卻也是天賜良機，未嘗不能為我所用。”