……

“外頭真是冷死了。”

拿炭的功夫，綠竹手就被凍僵了。

她把炭添到三足瑞獸的銅爐里，小鼻尖凍的紅紅的，一邊搓手一邊捂耳朵。

孟婉寧倚在榻上，暖閣炭火不缺，溫暖如春，她只穿了一件春衫，嫩白纖細的指尖從薄紗中伸出來，捻了一顆杏果，放入唇齒間，小口小口吃著。

“你好歹是我院里的一等大丫鬟，讓人跑一趟不就好。”

“不要，奴婢就喜歡伺候小姐。”

說是這樣說，可實際上，退親后，丫鬟就被章氏調走了。

說是幾日后回來，也沒個消息。

綠竹偷偷打量小姐的神色，見她閑閑懶懶的靠著，松了一口氣。

還以為小姐會難過呢。

這沒了永慶侯府的親事，府中下人是越來越放肆了。

孟婉寧卻不在乎。

她看了一眼窗外，雕花窗欞四周染了一層白霜，外面銀裝素裹，這大雪足足下了半月余，退親的事情也被耽誤了下來。

“二小姐呢？”她問。

“二小姐？”綠竹把炭撩撥開來：“二小姐當然在府里了。”

不。

要孟婉寧猜的沒錯，這個時候孟清瑤的地下錢莊已經開起來了。

說是錢莊，其實就是賭，賭輸了放印子錢，錢來錢去，日進斗金。

這種賭坊，在京中少有，不僅花樣多，還有身姿婀娜的憐人樂妓，行為大膽又奔放，吸引來無數世家公子。

京中未有政令不能開設賭坊，但是這種為了私下放印子錢的地下錢莊可是犯法的。

事情一直沒暴露是因為錢掌柜按照孟清瑤的話打點了許多官員，給了不少好處。

孟婉寧豆蔻色的指尖輕輕敲擊椅木。

她當然不會傻乎乎的大肆宣揚，她一個閨閣小姑娘，如何斗的過滿江樓在京多年的勢力？

宋長嬴說過，天下謀者，以身入局，便可勝天半子。

這樣一想，孟婉寧把頭上的簪子拔了下來，撩起裙邊，準備去三房走走。

柳氏也沒想到她會過來。

外頭下著雪，連她都懶著出門，燒了炭火在房里窩著，這大冷的天，她來干什么？

“三叔母。”

孟婉寧屈膝請了一個禮，柳氏趕忙把她扶了起來，走近了才發現她小臉憔悴的很，穿的也素凈，連個簪子都未戴，手也凍僵了。

“伺候你的下人都干什么吃的，小姐凍成這樣，連個手爐也不燒？”

“三叔母不要怪她們，院子里沒有多少炭火，我這才讓她們省著點。”

沒炭火？

柳氏拉她坐下：“是你那繼母又為難你了？”

也是，下完雪就正式換庚帖退聘禮了，沒了永慶侯府撐腰，章氏管她才怪呢。

不過她又有什么辦法？

柳氏才沒閑心管一個孤女死活。

“沒有，是母親太忙了，我這才想來麻煩三叔母。”

果然。

柳氏不想和她啰嗦了，拉著她的手也松了開來：“你們二房的事我怕是不好管，等空了，我去說說你母親，你也別怪她。”

“三叔母說什么呢，不是為了炭火的事。”

不是炭火？

孟婉寧伸出手，綠竹遞上一份禮單過來。

“永慶侯府過來退婚，賠了不少禮，爹爹的意思是都添作我的嫁妝，來日一并陪嫁了，可我一個姑娘家，實在打理不好，這才來麻煩三叔母。”

柳氏接過禮單，光是掃了眼，就嚇了一跳。

“這么多！”

永慶侯府好大的手筆！

銀子銅鈿先不說，就光說上頭這一成套的祖母綠頭面，光是壓箱底也是夠的。

她心里震驚的不像話，想到永慶侯府這般闊綽，來日她女兒嫁過去，定是享福的。

“你看你這孩子，這些好東西不好好放著，給我做什么，我哪里會管。”

柳氏不想接這個爛攤子。

孟婉寧拿起帕子，說哭就哭。