“這個我當(dāng)然記得！貓尾翹枝偏好陽光充足的環(huán)境，雌株與雄株共同生長時會相互纏繞，這是因?yàn)樗鼈儠尫乓环N特殊的氣味來吸引彼此。”

“在種植時，必須將一雌一雄的貓尾翹枝種植在同一盆內(nèi)，并確保它們能夠充分接受陽光。早晚各澆水一次，但水量不宜過多。此外，貓尾翹枝對閔蟲非常敏感，因此需要定期進(jìn)行蟲害防治。”

“至于它的草藥配方，包括清神劑、生骨藥、生肌粉和去蘚劑。”

霍特流利地回答著，仿佛是在課堂上背誦課文的優(yōu)秀學(xué)生，一口氣說完，毫不喘息。

說完后，他揚(yáng)起小臉，滿臉驕傲地看著查理，明亮的棕色眼睛微微彎起，似乎在期待著查理的表揚(yáng)。

查理不禁有些驚訝，因?yàn)榛籼厮f的內(nèi)容與書上的描述幾乎一字不差，難道他真的遇到了一個天才？

“嗯，很好，那么短槐角、水密翹枝和海蓮葵的情況又是如何呢？”

查理饒有興趣地追問。

“短槐角在幼年時期偏好陰涼，而成熟后則喜愛陽光；水密翹枝則生長在濕潤的環(huán)境中；至于海蓮葵，它則是海洋的寵兒，生活在海水之中……”

霍特流利而自信地回答，語速之快，如同老狗般穩(wěn)健。

查理聽著，眼神逐漸亮起，內(nèi)心的驚喜之情溢于言表：“真不錯，小伙子，你在這方面很有天賦啊。”他由衷地贊嘆，同時拍了拍霍特的肩膀。

“啊？真的嗎，師父？！”霍特驚喜地叫了一聲，但隨即又摸了摸自己的后腦，露出了一副傻乎乎的笑容。

“嗯，你的天賦確實(shí)不錯，不過比起我當(dāng)年，還差了那么一點(diǎn)點(diǎn)。”

查理微微一笑，隨后轉(zhuǎn)身背手，故作深沉地望向遠(yuǎn)方，悠揚(yáng)的海風(fēng)穿過兩人的發(fā)梢，鬢角揚(yáng)起的碎發(fā)切亂了夕陽。

.......

海賊們的歡愉，在于那肆無忌憚的呼喊，在于烈酒與烤肉的交融，他們在鐵板之上圍聚在赤熱的篝火旁，沉醉在酒精的麻痹中，無拘無束。

霍特被幾位朋友拉去加入了跳舞的行列，他原本打算邀請查理同行，卻被查理以瑣事為由的婉拒，無奈之下，他只能獨(dú)自融入這歡樂的海洋。

夜幕降臨，高懸的月亮灑下淡淡的清輝，如同覆蓋在海面上的薄紗，月光與海水交相輝映，波光粼粼，起伏跌宕。

查理遠(yuǎn)離了喧鬧的人群，獨(dú)自走到船側(cè)的欄桿邊，輕輕倚靠，他抬頭望向那天邊透藍(lán)的月亮，仿佛在與自己對話：“當(dāng)月兒升起，孤飄在外的人們便和那些他們思念的、思念他們的人在這夜空下悄然相連。”

話音未落，一個幾乎與周圍陰影融為一體的身影緩緩走出，他身姿微彎，身著深色粗布衣裳，下巴留著短須，左眼處還有一道醒目的長疤痕。

他便是查理來這里的目標(biāo)——老炮手休斯。

【老炮】休斯，血酒海賊團(tuán)的炮手，擅長使用近戰(zhàn)手炮，近戰(zhàn)手炮技藝級別為lv5，綜合實(shí)力為【鳥級】

老休斯，如同他的外號一樣，歲月在他臉上留下了深刻的痕跡，接近六十歲的他，宛如一部活生生的海賊歷史，盡管年歲已高，他卻依然堅(jiān)持隨著海賊團(tuán)四處航行，這在海賊界中無疑是一個奇葩。

“我竟未知曉，我們的查理大藥劑師竟還身兼?zhèn)ゴ蟮恼軐W(xué)家之職。”老休斯的嗓音低沉而有力，每一個字都似乎帶著幾分戲謔的意味。

查理則輕松地聳了聳肩，嘴角掛著一抹淡然的微笑，回應(yīng)道：“誰規(guī)定藥劑師就不能是出色的哲學(xué)家呢？”

話語間，他自口袋中取出一個長方形的小盒子，從中抽出一條手指粗細(xì)的管狀物體，遞向了老休斯：“新制的沙草煙，愿您品鑒。”

老休斯微微抬眼，瞥了查理一眼，隨后伸手接過那管狀物體，他從懷中掏出一盒火柴，點(diǎn)燃了一支沙草煙，輕吸一口，口中吐出縷縷白霧。

“呼，還是你小子制的沙草煙夠味，若非專業(yè)藥劑師，豈能如此？”老休斯的嘴角勾起一抹歪咧的笑意，接著又狠狠地吸了一口。

“哈哈，煙草，不也是草嗎？”

查理回應(yīng)，

正在與風(fēng)爭奪煙霧的老休斯突然一頓，隨即爆發(fā)出一陣爽朗的笑聲。

“哈哈哈，你這小子，”笑聲過后，他收斂了神色，眼神中透出一絲嚴(yán)肅，“說吧，找我有什么事？”

老休斯的殘眼在疤痕之后微微一動，似乎正等待著查理的回答。

“還能有什么事呢？我只是過來關(guān)心一下你的身體狀況，畢竟，上次為你調(diào)配的藥物也只能暫時緩解你的病情。”

查理微微向前傾斜身體，雙手輕搭在欄桿上，目光深邃地投向那無邊無際的瀚海。

身為一個年近六十的老海賊，老休斯的身體不能說是一身毛病吧，也只能說是半截入土，為了緩解身體的病痛，老休斯幾乎每隔個幾天就會找查理開些止疼藥，這一來二去兩人也熟悉起來。

“行了，你這小子就別拐彎抹角了，我這老骨頭還硬朗著呢，有事就說吧。”

老休斯略帶不滿地說道。

見自己的心思被老休斯識破，查理嘿嘿一笑，轉(zhuǎn)過身來，直言不諱地說道：

“我想跟你學(xué)習(xí)近戰(zhàn)手炮的技巧。”

“嗯？”

老休斯一愣，連正捏在手里的煙都忘了，直到火頭燒到手指才回過神來。

“你一個藥劑師學(xué)這玩意干什么？”

愣神片刻，老休斯把煙頭丟到地上用腳捻滅，隨口問道。

“當(dāng)然是為了自保啊，我可不希望有朝一日，被人輕易地一刀割斷生命的咽喉。”

“呵…咳咳。”

老休斯那沙啞的喉嚨中，傳出一絲難以捉摸的笑意，但隨即而來的又是一陣劇烈的咳嗽，那如同風(fēng)箱般的咳嗽，震得船艙內(nèi)空氣都似乎變得沉重。

查理見狀，面色驟變，他迅速從懷中取出一管晶瑩的藥劑，

老休斯接過藥劑，仰頭一飲而盡，那咳嗽聲才逐漸平息，

“謝謝你了，查理。”

他扶著船艙的墻壁，緩緩下滑，最終坐在了地上，沉默片刻，然后將他那歷經(jīng)滄桑的目光投向了查理。

那原本有些渾濁的眼神，在月光的照耀下，竟變得如尖刀般銳利。

“真要學(xué)。”

“當(dāng)然！”

查理重重點(diǎn)頭，眼神中充滿了堅(jiān)定與期待。

“那好，反正我也不知道自己何時會歸于塵土，這一身技藝，與其帶入地下長眠，不如傳授于人，讓它繼續(xù)傳承下去。”

老休斯輕輕地嘆了口氣，那胡子拉碴的臉龐上，浮現(xiàn)出一抹復(fù)雜的追憶之情。

……

與此同時，

在血酒海賊團(tuán)向東延伸的三十海里之外，威洛斯近海的護(hù)衛(wèi)軍駐地中，護(hù)衛(wèi)長辦公處內(nèi)正上演著一幕緊張而莊重的場景。

“帕羅護(hù)衛(wèi)長，緊急情報(bào)。”

在一間燈光明亮、裝修奢華的辦公室內(nèi)，一名身穿威洛斯護(hù)衛(wèi)軍軍服的士兵正向坐在辦公桌后的男人匯報(bào)，他手中的紙條染著刺目的血色，仿佛在預(yù)示著某種不祥之兆。

坐在辦公桌后的男人身著半身輕鎧，英俊的面容上銀白色的發(fā)絲梳理得一絲不茍，即便坐著，他的身姿也依舊挺拔如松，宛如一位高貴的貴族，他的眼神專注地凝視著攤開在面前的一本關(guān)于戰(zhàn)爭史的書籍，一舉一動都透露出貴族的優(yōu)雅與威嚴(yán)。

聽到士兵的匯報(bào)，帕羅護(hù)衛(wèi)長輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，優(yōu)雅地將一枚鎏金書簽放置在剛剛閱讀過的那一頁上，然而就在他準(zhǔn)備伸手接過那張紙條的時候，他的動作突然凝固。

似乎是看到了什么令人厭惡的東西，帕羅護(hù)衛(wèi)長的眉肌猛地皺起，他幽藍(lán)的眼睛瞪向那名士兵，眼中閃爍著憤怒的火焰。

“你難道是第一天在我身邊做事嗎？我是否曾經(jīng)明確告訴過你，這種沾滿血腥的東西不要拿到我面前來？”

帕羅的語氣中充滿了厭惡，他的白眼幾乎要翻到天上去，同時用手捂住自己的口鼻，做出一種貴族們習(xí)慣的對晦氣的避讓反應(yīng)。

“對……對不起，帕羅護(hù)衛(wèi)長，我一時慌張，忘記了您的吩咐。”

士兵的臉色瞬間變得蒼白，他慌忙道歉，緊張得額頭上甚至滲出了細(xì)密的汗珠。

“哼，看在你是初犯的份上，這次就饒過你，把紙條上的內(nèi)容念給我聽！”

帕羅護(hù)衛(wèi)長沒有再過多地關(guān)注這名士兵，他翹起腿搭在奢華的辦公桌上，等待其的匯報(bào)。