“皇太后駕到！”

這時，有唱喏聲遠遠傳來。

劉辯眉梢微挑，但旋即很快起身，向著德陽殿外行去。

曹正淳緊隨其后，但心中覺得宮中的人手確實太少了。皇太后一路從永安宮來到德陽殿，他竟然沒有第一時間收到消息，匯報給陛下？！

這萬一是敵軍攻破皇宮，他們東廠豈不是睜眼瞎了？！如此還怎么保護陛下的安危？！

或許陛下皺眉不豫，就是對自己瀆職的不滿！

念及此處，曹正淳覺得他要盡快填充宮中和東廠人手。今日廢立風波暴起發難、對抗西涼軍，東廠損兵折將，更顯雪上加霜。

當然，劉辯不知道曹正淳心中這么多內心戲，他皺眉只是疑惑何太后為何來到德陽殿，不曾想曹正淳察言觀色，觀察腦補的太過深入了！

百善孝為先，大漢以孝治國，哪怕劉辯貴為大漢之主，面對何太后這位生母，都不可能端著架子。更逞論大漢乃兩宮制，何太后還臨朝稱制！

劉辯出殿后，看到何太后的鳳鑾，在何太后身后，是御膳房廚師端著一盆盆美味佳肴而來，隊伍后方還有燃燒的爐子正推動著，近乎將小廚房搬來了。

劉辯頓時恍然大悟！

不久前何太后請召他去永安宮用膳，他推脫后，想來是何太后不請自來了！

“拜見陛下！！！”

何太后鑾駕靠近后，那些侍衛宮女等立刻見駕，劉辯讓他們“免禮平身”后，上前親自將何太后扶下鑾駕。

何太后關切的聲音也隨之響起：

“經過今日廢立風波后，母后方才知道，辯兒已經長大了，知道勵精圖治、兢兢業業的為國為民了。可辯兒，你乃一國之君，日理萬機也需要保重龍體！”

劉辯年方十八，還未冠禮取表字。當然就算取表字了，對于何太后而言，劉辯還是她的“辯兒”。在每一位母親眼中，孩子永遠是孩子！

“母后，孩兒已經用過晚膳了。”

“你是母后十月懷胎生下來的親骨肉，你的一言一行、一舉一動，甚至起一個語調，母后就知道你說的是真話還是謊話，別想騙母后了！”

何太后寵溺的望著劉辯，其實是她向御膳房打聽過了，劉辯根本沒有用晚膳，不過是喝了一碗參湯罷了，這令她有些心疼：

“今日西涼賊子妄行廢立，擔驚受怕了一整天，幸虧辯兒翻手為云，掌控局面，不然我們母子倆還不知道什么下場呢。

“這一天下來，提心吊膽、擔驚受怕的。如今暫時風平浪靜，我們正應該養精蓄銳。正巧母后也還未用膳，辯兒就當陪母后用膳如何？”

望著何太后花容失色、心有余悸的樣子，劉辯心下嘆了口氣。

今日西涼軍廢立風波，終究還是嚇到何太后了，驚魂未定的她，還在掛念自己的飲食問題，那無微不至的母愛，令劉辯終究不忍推脫，點了點頭道：

“正好孩兒也感覺餓了，就陪母后一起用膳吧。”

何太后笑靨如花，拍了拍劉辯的手背，近距離的觀察，卻發覺劉辯已經比她還高了。

這位兒子如今確實長大成人了。

曾經襁褓中的嬰兒、內向靦腆的孩子，已經成為了頂天立地，可以遮風擋雨的頂梁柱！回想今日的變故，更是有帝王威儀的一國之君！

就是操之過急了一點！

何太后的感慨中，劉辯將之扶進偏殿。

兩人落座后，御膳房的廚師們將膳食擺上來，曹正淳等宦官盡忠職守，一一進行檢驗，避免其中藏毒，如同小白鼠先行測試。

終于。

驗毒結束。

開動了！

劉辯根據記憶中得知，這滿桌子的美味佳肴，都是劉辯最愛吃的菜肴。何太后顯然花費了一番心思。

餓了一整天了，劉辯食指大動，夾起一塊魚肉的時候，何太后柔聲道：

“辯兒你知道嗎？

“煮魚需要注意火候和佐料，不能過度也不能不足，過度則太咸、不足則太淡，不能多加攪動，多攪則易爛。

“需小心翼翼，恰到好處的處理，最終才能上桌。”

…

“烹飪也是一門學問啊！”

劉辯含糊其辭的說著，正細嚼慢咽，他一時沒有深想。

但每當他夾一塊菜肴，何太后都說出一段道理，終于漸漸令他回過味來。

果然！

用膳只是表面，無事不登三寶殿才是真的！

…

劉辯大快朵頤，吃了兩大碗粟米飯。

實際上，這些珍饈美食，食材珍貴，味道并不是很好。

劉辯被未來的美味佳肴、五花八門的調味料養刁的嘴巴，其實吃的有些味如嚼蠟。

且漢代沒有炒鍋，很多食材都是蒸煮，長時間蒸煮下來，菜肴宛如霜打的茄子焉巴巴的，就如何太后講得道理，過猶不及。

很多山珍海味腥膻味殘留，何太后又說佐料不足，則太淡，難以去除腥膻。佐料太多，則掩蓋原本的味道，失去食材的價值。

但因為饑餓是最美味的食物，劉辯吃的心滿意足，也知道何太后想要表達的深意——

恰到好處，過猶不及！

用膳結束。

劉辯感覺精力恢復，今日廢立風波，他看似翻手為云覆手為雨，誰又能知道其中的刀光劍影、云波詭譎，一直讓他緊繃著神經，不曾松懈！

這一頓飯，吃的劉辯很盡興，情緒也漸漸舒緩下來！

“母后，孩兒要處理國事了！”

劉辯沒有直言，反而以退為進，決定送客。何太后啞然失笑，于是終于不在打啞謎，揮退下人。

永安宮的內侍們陸續退去，但曹正淳等廠衛依舊兢兢業業護衛周圍，他們的眼中，只有圣上！

“退下吧。”

“諾！！！”

曹正淳這才喜滋滋的退下，看到劉辯眼神中的贊許，以及何太后眼神中的意外，他覺得自己的表現在劉辯心中，一定加了不少分。

忠犬的自我修養之一，就是想方設法表忠心！

何太后等到殿內四下無人后，這才道明來意：“想必辯兒聰穎機敏，已經聽出了母后的弦外之意了，不瞞辯兒，其實母后是為了袁隗之事而來的！”

“母后是為袁隗求情？”

劉辯眉梢微挑，不解的問道。

何太后的神色漸漸冷卻下來，眼神中甚至有些怨毒：

“辯兒，母后沒有那么愚昧無知！若是今日你被廢掉，母后也是難以獨善其身，我們母子倆的下場很悲慘。

袁隗乃是幕后黑手，罪魁禍首，母后巴不得將他千刀萬剮！”

…

“那是為何？！”

劉辯疑惑問道，何太后轉向劉辯，怨毒的神情又漸漸柔和下來，她說道：

“辯兒，母后是為了大漢江山、為了國家社稷、為了你的皇位著想！”

劉辯沉默不語，靜靜聆聽，何太后繼續說道：

“世家勢大，汝南袁氏，更是天下頂級名門，其門生故吏、盤根錯節的世家關系，組成了一個非常恐怖的關系網，這不是皇權可以輕易撼動、也不能毀滅的！

“你以為你父皇沒有足夠兵權鎮壓世家嗎？他組建西園軍，掌控京師兵馬大權，自封“無上將軍”。然而他依舊不敢對世家撕破臉，不敢付諸武力。

“你知道為何嗎？”

何太后沒有賣關子，沉聲說道：“打天下容易，治天下難啊！

“你父皇手握重兵，可以快意恩仇、將那些反對者斬盡殺絕。但后果是什么？天下人口誅筆伐，世家大族同仇敵愾。整個國家都將停擺，如此天下就亂了。

“除了軍事，你還需要考慮賦稅財政、糧草輜重等經濟問題，百姓等民生問題，人才的培養等文化教育問題，國家治理的政治問題。

“這才是你父皇手握重兵，卻束手束腳的地方。他快意恩仇，殺掉那些反對者，誰來治理國家、傳遞詔令、穩定民生？這些人不能殺，只能制衡！”

…

劉辯緊皺眉頭，深表不理解：“母后覺得，袁隗犯下謀逆之罪，甚至意圖顛覆皇權，朕應該輕描淡寫揭過去？”

…

“不是輕描淡寫揭過去，而是你不能殺掉袁隗，更不應該下令要將袁隗滿門抄斬。

“哪怕你明知道袁隗心懷叵測、對皇權已經沒有敬意，你也只能將他罷免、讓他乞骸骨、將他軟禁，要懂得適可而止！

“政治是需要妥協的！更逞論漢室傾頹、皇權式微，更應該把握一個尺度！

“你可以借題發揮，削弱袁氏的力量，扶持起一支‘保皇黨’制衡，但不應該對袁隗下死手！不應該趕盡殺絕！

“這會讓人兔死狐悲、物傷其類。讓他們同仇敵愾！令矛盾走向尖銳化！

“黃巾之亂后，這些世家已經有了兵權，上一次為了宦官，他們可以召外軍入京。這一次為了袁隗，他們會不會再次率兵入京呢？”

何太后有些無奈的望著劉辯，嘆息說道：

“袁氏太龐大了，四世三公，門生故吏遍布天下，袁氏的黨羽對大漢天下編織成了一張羅網。

“你如此趕盡殺絕，只會逼反他們，狗急跳墻！你應該徐徐圖之，鈍刀子割肉，圣人有云，治大國如烹小鮮。不可操之過急啊！”

…

“母后，您久居宮中，不知天下局勢，大漢已經來到了生死存亡的邊緣了！徐徐圖之？如烹小鮮？那不過是慢性自殺罷了！”

劉辯的臉色嚴肅且肅殺。

何太后苦口良心的勸諫，令劉辯明白，這位母儀天下的后宮之主、且臨朝稱制的何太后，政治覺悟其實很高！

可是！！！

那是需要因時制宜，而不是照本宣科、墨守成規的！不然反而顯得婦人之仁，優柔寡斷了！

如果是一個國家處于穩定局面，甚至“由亂入治”后蒸蒸日上的時候，這時候需要“治大國如烹小鮮”，來修生養息，宛如歷朝歷代的開國時期。

然而如今，已經是王朝末年時期了！

東漢朝廷已經走向了懸崖的邊緣。這時候講什么“治大國如烹小鮮”，什么“不可操之過急”，那不過是自我安慰的等死罷了！

現在是到了刮骨療毒的時候了！

“母后，大漢如今的弊端因何而起？

“因世家土地兼并、巧取豪奪，因百姓變成流民影響治安，因國家收不上賦稅，入不敷出，軍事、國勢日趨疲弱。

“夷狄見有機可乘，挑起邊疆戰事，兵役徭役繁重，苛捐雜稅下，百姓們民不聊生，走投無路下，揭竿而起。加重對國家的打擊，令國家更加不堪。

“世家大族借機做大，地方軍閥割據，他們招兵買馬，壯大力量。國家變得四分五裂，最后群雄爭霸，逐鹿中原，新的天命之子誕生！

“母后，你看到事物的本質了嗎？皆因貧富差距太大了！那些世家大族貪得無厭，已經趴在大漢身上吸血了！吸了百姓、吸了國家，肥了世家！

“大漢已經走到積重難返的地步，只能毀滅重啟了！

“從高祖斬白蛇起義，誅無道暴秦，這是‘由亂而入治’；前漢至哀、平二帝二百年，王莽篡逆，這是‘由治而入亂’；

“光武中興，重整基業，復‘由亂而入治’；至今二百年到朕為止，又再次‘由治而入亂’。母后，感受到了嗎？一個又一個輪回！

“如果朕是流民草寇、山匪頭目，一定會招兵買馬，圖謀造反。因為這個天下，已經來到了亂世。

“可不行啊！朕是大漢之主，一國之君！朕不能毀掉大漢，毀掉劉氏江山、合法正統的統治者地位。

“如今積重難返，朕只能對世家下手了！對那些謀朝篡逆的亂臣賊子下手！

“他們已經對皇權亮刀子了，妥協，那只不過讓人覺得軟弱罷了！只會壯大權臣的野心，讓他們妄行廢立而已！

“這時候應該重拳出擊，以戰止戰！

“我們可以看到誰是漢室忠臣，誰是助紂為虐的亂臣賊子！我們團結漢室忠臣，鏟除亂臣賊子！這才可以為大漢找到一條生路！”

其實劉辯這么做，最多就是扶持新貴族打到舊貴族，通過放舊貴族的血來緩解大漢的矛盾，只能緩解，不可能化解！裱糊匠而已！

可大漢真正的矛盾，貧富差距、階級固化。劉辯想要通過改革來化解，非一朝一夕可以做到。如果他真的想要一步登天，什么“攤丁入畝”、“天下大同”。

哪怕就是漢室忠臣，都要背叛離去了！

飯要一口一口吃，路要一步一步走，在沒有絕對的力量時，劉辯要審時度勢，徐徐圖之。先打到舊貴族放血獲得喘息，發展的機會。

這才是真正的“治大國如烹小鮮”，這才是真正的“茍帝”精髓，而不是覺得世家勢大就當縮頭烏龜！

這不是茍帝，這是慫帝！

…

聞言后，何太后的神色駭然失色，從這只言片語中，都感受到大漢弊端重生、積重難返。

但旋即她驚醒過來，又道：“辯兒，你也是久居宮中，不知天下局勢，何以管中窺豹？

“母后知道今日廢立風波，你翻手為云覆手為雨，瓦解了西涼軍和袁隗的廢立陰謀，獲得了一次政治上的勝利，有些自信十足起來了。

“但你千萬不要自以為掌控局面。

“你麾下有多少兵馬？今日雖然獲得勝利，但你麾下也是損兵折將。你要如何補充？你麾下那些兵馬的糧草，要如何而來？

“你有沒有想過，北軍五校中，其實很多都是因為大將軍何進舊部，這才勤王救駕而來。

“你父皇曾經控制京師兵馬大權，都不敢輕舉妄動。你如今不過只有區區數千兵馬，別說掌控天下局面，就連京師，如今也是云譎波詭、暗流涌動啊！

“母后不會害你的，聽母后一句勸如何？”

…

“母后是讓朕放了袁隗？朕在崇德殿，滿朝百官的面前下詔，將袁隗滿門抄斬！你讓朕現在收回成命嗎？！”

劉辯語氣也加重了，“不可能！君無戲言！！！”

…

“辯兒，趁著詔令還沒有傳遍京師、傳達地方，還來得及！”

何太后勸道：

“你不用收回成命，你只需要將‘三日后問斬’改成‘秋后問斬’。

“沒有人可以說什么，只會說辯兒遵循漢律祖制，是從善如流的仁君。

“袁家有足夠的時間篡改證據，到時候廷尉審問，真相大白，為袁氏平反，還能彰顯漢律的公正嚴明！”

…

“這種妥協，母后叫‘公正嚴明’？”

劉辯氣極反笑起來了：

“身為大漢之主，執掌天下生殺大權，袁隗謀逆之罪鐵證如山的時候，朕還需要千方百計、想方設法的收回成命？笑話！天大的笑話！

“母后，朕告訴你——

“天子犯法與庶民同罪，更逞論是袁隗！三日后問斬，君無戲言，絕無回旋的余地！”

…

“辯兒，母后可也有臨朝稱制的權利！”

何太后的臉色漸漸嚴肅下來：“母后知道你在氣頭上，你好好冷靜的考慮一下，就憑你那些兵馬，真的可以掌控大局嗎？”

…

“怎么？母后是想要干政嗎？！”劉辯臉色冷下來了。

…

“辯兒，你當母后是什么人了？為了權利跟自己兒子爭權奪利？

“母后只是不希望你將大漢帶向覆滅的深淵！哪怕積重難返，也應該徐徐圖之，下猛藥只會暴斃！”

何太后有些委屈：

“母后要為你掃清障礙，讓你可以順利執掌皇位！

“你應該退居幕后，讓母后這位外戚來跟世家斗，而不是親自參與，走到沒有回旋的余地！”

…

“不用了母后……”劉辯沉聲說道：“你對朕的力量一無所知！”

…

正在這時，殿外忽然傳來朱雀的聲音：

“啟稟陛下，屬下已經率錦衣衛查抄袁隗府邸，控制袁府上下……

“秦瓊和張遼已經掌控北軍五校長水、步兵二營，與朱儁、伍俘聯手控制北軍五校，即將對皇城戍衛展開清掃排查，拱衛皇權！

“左將軍皇甫嵩飛鴿傳書，領詔謝恩，已經率三萬精兵前往潼關坐鎮。尚書令盧植在河內遙拜陛下，即將啟程赴任太傅之職。

“俘虜李傕及其飛熊軍殘兵敗將，已經回到西涼軍，曹操等誅殺董卓的漢室忠臣已經被交換回來，他們沐浴更衣，等候朝見。”

…

“聽到了嗎母后？

“北軍五校已經在朕的掌控之中，三萬多兵馬拱衛皇城！

“名將皇甫嵩率三萬精兵回師潼關，大儒盧植即將回到京師赴任太傅職位。

“刺殺董卓的曹操都被放回來，西涼軍又能如何？這不都證明朕已經掌控局面了？！”

劉辯望著有些難以置信的何太后，沉聲說道：

“世家確實可以與皇權分庭抗禮！但世家也不是鐵板一塊！

“那些忠君愛國的家族，是朕可以信任拉攏的對象！那些亂臣賊子、謀逆之輩，是朕必須要鏟除的敵人！

“只要朕帶領他們走向正確的方向和目標，分辨哪些是忠臣、哪些是奸佞，勝利必將屬于我們！

“以戰爭求和平則和平存，以妥協求和平則和平亡！母后，你明白嗎？”

何太后沒有回答，只是神色駭然的望著劉辯，似乎沒想到短短時間，他已經掌控局面到這種地步了！

“來人！”

“奴婢在！！！”

曹正淳立刻入內。

“送母后回宮。”

“諾！！！”

等到何太后離去后，劉辯的情緒漸漸恢復冷靜，望著朱雀問道：“你剛才說的都是真的？”

“不是很順利！”

朱雀面色有些尷尬：

“屬下眼看陛下與皇太后起了爭執，害怕傷了陛下母子之情，因此情急之下，這才出此下策。請恕屬下欺君之罪！”

“……”

劉辯還以為漢代的飛鴿傳書已經這么厲害了。他下令后才多久？一個時辰都沒有到！在河內的盧植和右扶風的皇甫嵩就應詔遙拜了？

哪怕麾下都是能臣干將，也不可能虎軀一震，直接令軍隊臣服！

吳匡、臧旻、馬日磾的舊部，難道就沒有一丁點反應嗎？這三人中，可是有心懷鬼胎之輩！

劉辯心下嘆息，嗶都裝出去了，總不可能收回來吧？只能盡快圓上了！

他赦免了朱雀的欺君之罪，旋即問道：

“發生何事了？”