次日。

天色未亮，眾人便都陸續醒來。

在這天寒地凍的隆冬，睡在枯草之上實在不怎么舒服。

“匡超，你可要好好保護元皓先生！”

袁熙拍了拍一個校尉的肩膀，殷切的叮囑。

“使君放心?！?

匡超拍著胸脯打保票，“有俺在，誰也休想傷害先生。”

“公子放心好了，我田豐也不是手無縛雞之力之輩?！?

田豐翻身上馬，在匡超等十名精兵的簇擁下，向北疾馳而去。

“使君保重，登此去定然竭力保全公與先生?！?

岑登也帶著幾名隨從喬裝打扮，向南奔白馬津而去。

望著岑登遠去的背影，面相憨厚的候戈摸著腦袋嘟囔：“使君，他們都走了，咱們去哪？”

“你跟我去一趟汝南?！?

袁熙拍了拍候戈的肩膀，又對鄧驥道：“你帶著其他將士北上尋找焦觸率領的大部隊，命他率兵趕往頓丘駐扎，等候我的命令。”

袁熙之所以選擇頓丘，因為這是第二道防線，不用直接面對曹軍的鋒芒。

冀州有河北一半的人口，袁氏三兄弟無論誰想要成為河北之主，都必須拿下冀州。

黎陽這座前線重鎮，乃是冀州的必爭之地，野心勃勃的袁譚一定要拿的。

既然如此，袁熙干脆選擇頓丘這座城池作為自己的屯兵所在，讓袁譚在第一線扛著曹軍的進攻。

自己的幽州軍躲在后面撿點戰功的同時，還能把犄角伸進冀州，保證自己在冀州有一定的話語權，還可以向袁尚討要糧食補給，可謂一舉多得。

鄧驥自然不明白袁熙的深謀遠慮，擔憂的道：“要去汝南，必須深入曹軍腹地，萬一使君有個閃失，我等該如何向主公以及夫人交代？”

“正因為去汝南要經過曹操控制的地盤，所以我才只帶候戈一個人。”

袁熙拍了拍鄧驥的肩膀，“放心吧，汝南是我們袁氏的故鄉，這里的士民百姓都心向我們袁家。更何況玄德已經在汝南拉起了隊伍，聯合了劉辟、龔都，我到了汝南，和在幽州沒有什么區別?！?

“使君是要去聯絡劉備么？”鄧驥還是有些不放心。

“然也。”

袁熙點頭，隨口敷衍了一聲，“你們盡管放心就是，我身上有曹軍的文牒，我和候戈輕騎快馬，明日傍晚就能抵達汝南?！?

“既然如此，使君一路上可要小心行事?！?

鄧驥難掩擔憂之色，拍了拍候戈的肩膀，“季雄，這一路上，使君的安危可就著落在你的身上了。”

身材魁梧的候戈拍著胸脯，甕聲甕氣的道：“公騏兄直管放心，哪個想要傷害使君，先問問我侯季雄手里的這雙板斧答不答應！”

當下，袁熙帶著候戈與大部隊分道揚鑣，向南直奔黃河口岸。

奔馳了半個時辰之后，天色逐漸大亮。

土黃色的太陽灑下稀薄的光輝，稍稍驅散了冬天的寒意。

“季雄，今年多大了？”

袁熙放緩馬速，熱情的問道。

袁熙繼承的記憶知道這候戈是汝南汝陽人，跟自己同縣出身，一直擔任自己的侍衛頭目。

論忠心，這世上無人能出其右。

因此，袁熙這次南下汝南，毫不猶豫的選擇了帶候戈隨行。

“嘿嘿……使君你忘了么？俺比你年長八歲，今年三十三。”

候戈憨笑一聲，甕聲甕氣的答道。

“娶妻了么？”

“嗨嗨……使君你今兒個怎的如此健忘？小人跟隨了你八年，自從你出仕之后寸步不離，哪有時間娶媳婦？”

“哦……倒是讓季雄受苦了啊！”

袁熙又一次被感動，這候戈還真是自己的死士。

候戈咧嘴大笑：“使君這話說的，女人哪有你好看？”

“呃……”

袁熙瞬間無語。

好你個“猴哥”，本公子拿你當兄弟，你拿我當什么了？

好在候戈的下一句話證明了他的性取向還算正常，讓袁熙打消了疑慮。

“不過呢，夫人是真好看??！”

“大部分女人在公子的面前都會變成油脂俗粉，只有夫人她才配得上使君。”

袁熙蹙眉：“庸脂俗粉吧？不識字就少咬文嚼字，你是個大老粗，說粗話不丟人?！?

“嗨嗨……俺不是怕給使君丟人么！”

候戈摩挲著虬髯憨笑，“像使君這種溫文爾雅的君子，若身邊的隨從是個莽夫，豈不惹人恥笑？”

“沒想到你候季雄看起來外表粗獷，內心卻是像女人一樣細膩。”

袁熙開了句玩笑，接著話鋒一轉，“咱們汝南有個叫魏延，表字文長的人，你是否認識？”

袁熙之所以冒險南下老家汝南，有三個目的。

第一個目的就是騎馬趕路，賺取積分，然后用來抽獎。

第二個目的就是與劉備見個面，套套近乎。

劉備現在是老爹袁紹最親密的盟友，如果自己跟他搞好了關系，對于自己的前途絕對有利無害。

見到劉備之后，自己還可以指點他一番，讓他在汝南站穩腳跟。

只要劉備一天不離開汝南，曹操的屁股就一天不安穩。

雖然劉備也不是屈居人下之輩，野心不在曹操之下。

但兩害相權取其輕，目前先幫劉備發育一下，讓他在背后掣肘曹操，更加符合袁家的利益。

第三個目的就是為了招募魏延。

為什么是魏延，而不是徐庶、龐統甚至諸葛亮等其他人？

原因自然是魏延屬于武將，心思沒有這么復雜，不像徐庶、龐統、諸葛亮這些謀士心眼多，看不清楚前途就不會貿然出仕。

更重要的原因是，在袁熙的記憶中，魏延是“弋陽”人，和自己算是半個老鄉。

有這層關系在，自己這個幽州刺史千里迢迢的來招募，他應該會欣然出仕吧？

“魏延應該是弋陽人吧？好像是！”

袁熙在心里暗自嘀咕了一聲。

“魏延？”

候戈一臉懵逼，頭搖的像是撥浪鼓，“沒聽過，這人是干嘛的？”

“我估計這魏延也就是二十出頭，你離開家鄉的時候他也就是個毛頭小伙子，不認識也正常。”

袁熙決定到了弋陽縣再打探，當下揚鞭策馬，重新加快了速度。