皇城偌大，那偉大的英斯蘭領袖的雕像居高臨下，俯瞰著自己的子民。

鑒于女王誠摯的孝心，在主宮之后，面向神山的區域被修建了一座華麗的禱告堂。

女王常去做悼念。

今日禮拜六，女王照例前去，卻別有心思。

一群侍從跟在女王身后，女王戴著一雙白皮手套，輕提裙擺昂首向前，目光中的神氣一如既往。

從女王的宮殿到領袖的禱告堂距離不遠，但女王喜歡這樣擺弄排場，這樣才不失王室身份。

禱告堂不是誰都能肆意進入，唯有尊貴的血統才是通行證。

外頭太陽漸熱，為了彰顯仁厚，女王轉身吩咐侍從散下避暑。

堂門兩側守著四名紅裝士兵，見來者是女王殿下，恭敬地收了武器。

而堂里，墻面掛了尺幅很大的畫像，畫中人正是偉大的領袖。

女王卻一眼瞧見畫像前閉眼，雙手合十的女人，她的妹妹，艾瑞拉凱思特。

女王走至畫像前，甚是恭敬的模樣行禮，而后閉上眼，默念幾句，很快，她停下動作打量起還在禱告的王妹。

“幾日不見，艾瑞拉，你不想我嗎？”

艾端拉沉默以對。

“你不回答我，說明心中有怨，你怪我把你關在這里，怪我不分青紅皂白冤枉了你?！?

女王凝著艾瑞拉的神色，見沒收到預想中的效果，頓轉話鋒。

“呵，怪我吧？這正是我想做的。你該為你的愚蠢付出一點代價，這才只是一個小小的禁閉而已。”

艾瑞拉依舊沉默，難言的微妙裹挾著一層火星彌漫在兩人之間。

艾瑞拉掌心出了細汗，仍舊緊合手掌，她開口，“我不會屈從的，正如你所說的，這只是一個小小的軟禁罷了，仰望著祖父的畫像，心卻充滿污垢，你遲早會嘗到你的苦果，祖父在上?！彼珠]上眼。

見到艾瑞拉這副油鹽不進的樣子，艾伊莎只覺如烈火灼燒心臟，驕傲受到打擊。

她憑什么不以為意？憑什么那么從容？不過沒關系，她會慢慢撕開這層表象，至高的權力只能是她的，也只會是她的。她會比曾經的那個女人更輝煌，更享榮光。

是時候收網了，她想。

女王說一不二，命令一下，群臣驚惶，深怕自己尊位不保。

民間議論紛紛，滿城風雨，消息自然逃不過斯圖博特夫人的耳朵。

幽幽古堡外，女人正閑適地撥弄著薔薇。

這薔薇是古堡外的壁墻底下長得最艷麗的，她日日以鮮血澆灌，瞧著薔薇日漸葳蕤蔓延攀附，香氣浸進古堡，讓她愉悅。

讓她感到愉悅的東西自是應該掌握手中，細細把玩欣賞。

比如這只花，比如——

想來她應該等不及了吧，收網嗎？這場“狩獵”游戲馬上就要開始了。何況，還有一些陳年舊賬尚未清算呢。

女人眉眼邪氣橫生，一抹腥紅掠過眼睛，內室無端起風。薔薇花香氣醉人。