說著說著，張觀棋和二嬸就已經(jīng)走到了后院二叔的住處。

見張論古一動不動地躺在床榻上，周嫻終究還是沒忍住眼淚，邊哭邊喃喃道：“夫君，你可要快些好起來，咱不能讓親者痛、仇者快！”

張硯南侍立一旁，也捏緊了拳頭，為自己的父親鳴不平：“簡直欺人太甚！等著吧，總有一日，我必得讓那些人付出代價！”

而張觀棋看著近乎昏迷的二叔，總覺心里不安，但又說不上來原因，只得悉心叮囑鐘伯：“鐘伯，這兩日一定要安排得力的仆役，不分日夜地守在二叔身邊，有任何情況，都要及時告訴我?！?

稍頓了兩秒。

張觀棋又補(bǔ)充道：“對了，別怕花錢，一定買最好最貴的藥材！”

鐘伯陪在張論古身邊，少說也有三十年了，自然是信得過的。

………………

午時。

梁王府，書房內(nèi)。

梁王武三思眉頭緊皺。

背著手，在屋里來回踱步，看上去焦頭爛額，還時不時地走到門口和窗邊，朝外面張望一番，好似在等著什么人。

想起昨日，武三思忽然得知自家堂弟武承嗣被武則天打入大牢的事情，乍一聽還以為是謠傳，后一打聽，才知是因?yàn)槲仔M和龍袍……

嚇得一夜無眠。

一直在盤算著要不要進(jìn)宮去見姑母，可武三思人如其名，凡事喜歡三思而后行，倒不如武承嗣那般容易沖動。

思來想去。

還是決定安守本分。

他知道武則天弒殺，但也相信，武則天不會對自己的侄兒趕盡殺絕。

所以，此刻的他，動不如靜。

他不能讓武則天察覺出自己的驚慌失措，更不能在武則天生氣的時候，上趕著進(jìn)宮去添柴加火，如此一來，最后難免燒到自己……

眼下，一炷香時間過去了。

窗邊突然傳來動靜，一回頭，一個紫衣女子便出現(xiàn)在了書房里，武三思迫不及待地問道：“怎么樣，查清楚了嗎？”

紫衣女子先是跪地行禮，而后小聲回道：“查清楚了。昨日跟在陛下身邊的那個小郎君，就是張祭酒的侄兒張觀棋，一個沒有功名的白丁?！?

“身世呢？”

“張觀棋，父母早逝。有一兄長張若虛，幾年前，因《春江花月夜》博得詩名，加上張祭酒的舉薦，得了個兗州軍曹的官職，為人十分閑散。而張觀棋此人，十七歲前甚愛詩文，只是近幾年，開始流連風(fēng)月……”

“這小子的父母是誰？”

“張觀棋的父親張遠(yuǎn)度，據(jù)說是個喜歡隱居的山林野士，無功名在身。母親呂氏，名喚呂柔，典冊上只有兩個詞——仙姿佚貌、般般入畫。”

聽罷。

武三思略略沉思，自語道：“仙姿佚貌？這得是多美的女子？”

沉吟片刻。

武三思還是不敢置信：“一個籍籍無名的小子，居然能解開突厥的謎題？還能引得姑母大肆搜查自家侄兒的府邸……此子，不簡單。”

紫衣女子聽出武三思的話似有弦外之音，當(dāng)即目露兇光，伸出右手，置于脖頸前，做了個殺的手勢。

而后，輕聲問道：“殿下，需要婢子直接殺了他嗎？”

武三思眼中閃過一絲殺氣，不過，僅僅一瞬間就消散了，冷靜后嘆道：“現(xiàn)在還不行，若是現(xiàn)在動手，豈不成了報(bào)復(fù)，反而落人口實(shí)？”

紫衣女子也收起情緒，點(diǎn)頭應(yīng)道：“是，婢子一切都聽殿下吩咐。”

“聽說，再過十日，張觀棋這小子就要入國子學(xué)了……開學(xué)前，你去盯著他。記住，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著，知道他去了哪兒就行，莫要被發(fā)現(xiàn)了?！?

武三思沉聲叮囑道。

“是。”紫衣女子領(lǐng)命離開。

只剩下武三思呆坐在書房里，思忖著似乎不太明朗的未來前途。

半晌，聽見有人敲門。

武三思有些失魂落魄地站起身，開門見是武崇訓(xùn)，問道：“何事？”

武崇訓(xùn)恭恭敬敬地行了個禮，而后小聲說道：“阿耶，孩兒有一個法子，或許可以討陛下歡心，贏回咱們武家的局面來?！?

“講！”武三思打起精神。

“阿耶，可否進(jìn)屋細(xì)說？”說話間，武崇訓(xùn)眼里閃過一絲神秘之色。

………………

刑部，大獄深處。

年逾花甲的狄仁杰邁著沉穩(wěn)的步伐，一步一步地走到來俊臣面前，此時的來俊臣，已然不再是之前那副耀武揚(yáng)威的酷吏形象。

取而代之的是，經(jīng)歷了十多種酷刑折磨的“階下囚”來俊臣，渾身血肉模糊，只剩下一口如游絲般殘喘的氣息。

“來俊臣，這是你的罪狀，老夫已經(jīng)全部列好，你還是簽字畫押了吧？省得再被這些你自己創(chuàng)造出來的刑具生生折磨。”

狄仁杰今日一早便收到了上官婉兒代為傳達(dá)的“五日內(nèi)，要來俊臣死”的旨意，所以，馬不停蹄地趕往刑部，提審來俊臣。

可來俊臣雖然怕死。

但更怕全家全族都死。

狄仁杰擬好的罪狀足足有三十多條，來俊臣都認(rèn)，唯獨(dú)“唆使魏王以巫蠱謀奪太子之位，且私造龍袍”一事，他打死不認(rèn)。

來俊臣自己執(zhí)掌刑罰數(shù)年，自然知道，一旦認(rèn)下，就是誅九族之過。

狄仁杰也很無奈。

為官這么多年，他深知武則天的脾氣秉性。

既然武則天都已經(jīng)暗下了“五日內(nèi)，要來俊臣死”這般的旨意，且全然不提武承嗣之過……

很顯然。

武則天就是要來俊臣一個人扛下所有的鍋，好給武承嗣洗罪。

狄仁杰雖貴為武則天親封的“國老”，但此時，也沒有選擇的余地。

而且，狄仁杰也心知肚明，讓他親自提審來俊臣，是武則天深思熟慮后的結(jié)果。

畢竟，只有狄國老這樣有威望的人審案，才能堵住悠悠眾口。

好在，狄仁杰對來俊臣此人這些年的所作所為，一向嗤之以鼻。

接手此案。

倒也沒有那么反感。

“來俊臣，你就別掙扎了，難道你還不明白？陛下要你三更死，你活不到五更去?！?

在一個必死無疑的人面前，狄仁杰說上幾句大實(shí)話，倒也無妨。

“狄國老，你就別白費(fèi)力氣了……我，我是不會認(rèn)的。憑什么，陛下要保她的武家侄兒，就要踩……踩在我全族的尸骨上。”

來俊臣拼盡力氣。

也說得斷斷續(xù)續(xù)的。

“哼！你混到如今這個高位，又何嘗不是踩在無數(shù)人的尸骨之上？你一手制造的冤獄，親手害死的無辜之人，又何止一千一萬？”

狄仁杰說得義憤填膺。

來俊臣冷哼一聲，隨即吐出一口鮮血來，半晌，才攢了一點(diǎn)力氣，說道：“是啊，我是自作自受……自作孽，不可活?！?

狄仁杰還想說點(diǎn)什么，卻聽得上官婉兒的聲音：“狄國老?！?

狄仁杰急忙退出牢房，令人關(guān)了牢門，與上官婉兒走到一處僻靜背人的拐角，輕聲問道：“上官舍人，可是陛下有什么旨意？”

上官婉兒點(diǎn)頭，從袖中掏出一個小瓶子，遞給狄仁杰，叮囑道：

“狄國老，陛下密旨，不必逼來俊臣認(rèn)罪，只須讓他服下瓶子里的藥丸……剩下的，您看著處置。對外只說風(fēng)寒發(fā)作，傷重不治即可?！?

“需誅九族嗎？”

狄仁杰輕聲問道。

上官婉兒清了清嗓子，又往回走了幾步，故意朗聲說道：“陛下開恩，無須誅其九族，只判‘來氏全族流徙千里’即可?！?

如此，來俊臣便能聽到。

不誅九族，也算是武則天讓他背鍋，留下的最后一點(diǎn)體面吧。