王朗精通經學，故太尉楊賜是他的恩師。

他這樣的飽學之士，對于臧霸這些“泰山賊眾”從心底就不屑一顧。

便是士族出身的周信，在他眼里，現在也是“賊眾”之一。

陶謙辟他為治中，也是以東海的安危為說辭，他才愿意應辟。

同樣是為了東海的安危，他才愿意親自來邀請臧霸和周信。

因此，他面對臧霸和周信等人時，無形中總覺得自己高人一等。

然而周信沒有慣著他。

既然你不想與我們同席而坐，那你就走，彼此之間沒什么可說的。

王朗不禁愕然，此時走也不是，坐也不是，一時之間竟不知如何是好。

臧霸等人覺得解氣，佩服的看向周信，又得意的把目光投在王朗身上。

“足下便是周……周文誠吧？”

王朗猶豫許久，才對周信微微躬身，作揖問道。

“是。”

周信直挺著腰，冷聲應道。

王朗又猶豫片刻，微蹙眉頭，緩緩入席而坐。

“陶使君讓我來此，是想讓周帥與臧帥到郯城商談討賊之策。”

周信冷笑問道：“陶使君是想誆我到郯城擒了，送給張常侍嗎？”

“無有之事！無有之事！”王朗連聲道，“陶使君向來厭恨閹宦之流，怎會如此！”

“陶使君聽聞周帥臧帥有討賊之志，又聚集了二三千人，因此想請你們到郯城商議如何討賊，僅此而已，別無他意。”

“不知陶使君是何時到了郯城？”周信問道。

“三日前，陶使君先繞道瑯琊開陽，已頗知黃巾之況。”

竟然已經到了三日，自己現在才知道，這陶老頭還先去瑯琊了解情況，確實不簡單。

“陶使君是否已在招募兵馬？”周信又問。

“沒有啊！”

王朗回答時一片茫然，似乎也對陶謙的行為不可理解。

不過，如果陶謙招募兵馬了，我還用來找你們嗎？

聽到王朗的回答，臧霸和孫康等人不禁微驚。

陶謙竟然沒有招募兵馬？

這樣的話，以自己這么點人馬，怎么擋得住黃巾數萬之眾？！

周信卻料到陶謙不在徐州招募兵馬，肯定是已經在丹陽招募。

“陶使君沒有招募兵馬，我們則當帶上人馬，到郯城助使君守城。”

“這……”王朗滿懷憂慮，“陶使君只說讓周帥與臧帥同往郯城，沒說要你們帶上人馬。”

周信明白王朗的擔心，對方肯定是怕自己帶人馬去趁機奪了郯城。

“陶使君也沒說不要我們帶上人馬吧？”

王朗略顯無奈：“陶使君確實沒有如此說。”

“那不就好了，王治中先回，我們明日即到。”

送走王朗，周信和孫觀點起一千人馬，和典韋統領的先登一起做好準備。

翌日清早。

告別了臧霸周武等人，周信與孫觀帶領人馬離開利城，向郯城進發。

同時派人先趕到郯城告知陶謙和劉馗，讓他們出城迎接。

郯城，刺史府中。

徐州刺史陶謙和東海相劉馗、治中王朗、郯縣縣令蘇奇、下邳陳珪陳登父子都在。

“明使君，周信可以入城，但他帶來的人馬不可入城！”治中王朗正色道。

劉馗不禁愕然：“為何不可？不是讓他們來同守郯城的嗎？”

“倘若他們不是來守城，而是來奪城的呢？”王朗嚴肅問道。

劉馗頓時無語，他不是沒想過這個問題，只是根據他對周信的了解，覺得對方不會這么做。

但是要讓他說出個理由來，他又無法說得清楚。

“是啊，若是他們與瑯琊黃巾勾結，假借協助守城之名混進城內，而郡兵仍在襄賁蘭陵討賊，城中僅有縣衙役卒，根本無法護城！”縣令蘇奇附和道。

陶謙只是微微點頭，并不出聲。

他看向了一樣沒有出聲的陳珪父子。

徐州當前最有影響力的世家當屬下邳陳氏。

陳氏歷世著名，陳球曾經位登三公，其子陳瑀如今在洛陽為議郎。

陳珪是陳球弟子，而陳登是陳珪之子。

陳登忽然笑道：“信則用，不信則拒！使君與劉相將他們召來，卻又拒于門外，則為不信！”

“不信而召，則必令周信生疑，疑使君與劉相有圖謀害命之嫌。周信曾誅殺長社縣令，常侍張讓堂弟張匡，若其有疑，只怕將與蛾賊同心，兵戈所向必為州郡二府。如此則是使君與劉相將他們逼而成賊，反為大患！”

陶謙和劉馗頻頻點頭，覺得陳登所說極為有理。

“假若他本身已是賊人呢？”王朗辯駁道。

陳登又是一笑：“據我所知，周信此人勇武非常，又頗有智謀，假若他本身為賊，則此時郯城之中已盡是賊人。”

“這……”

是啊，以周信的智謀，如果他想奪城，肯定會提前派人潛入城中。

要真是這樣，里應外合之下，郯城必然難保。

王朗無言以對，只好看向了陶謙，希望這位新刺史說句話。

陶謙輕輕捋著短須，眼見眾人一時無言，便開口輕聲道：“元龍所見乃是智略，用人不疑，疑人不用。既然我們把周信召來，卻又不信，拒之門外，如此乃是逼友為敵之道，實不可取。”

“周信此人，我身在洛陽便頗有聽聞，到了徐州所知更多。據說他在潁川誅殺張匡，逃到東海之后，本是投奔臧霸，現在卻已是反客為主，深得眾士之心。”

“我還聽說，他曾有嚴令，不許屬下之眾劫掠殺害百姓，輕則杖打，重則斬首，可有此事？”

陶謙說著向東海相劉馗看去。

“確有此事！”劉馗連忙答道。

“我還聽說，朐縣糜家給了他錢糧，劉相給了他兵器，可有此事？”陶謙再問。

劉馗心中暗驚，趕緊答道：“確有此事！”

“劉相，王治中，你們覺得周信與黃巾蛾賊是否相同？”

“自然不同，此人言出必諾，他既得糜家錢糧，則有保護糜家之責，又得了郡府兵器，亦有保護郯城之責。”劉馗應道。

王朗稍稍猶豫，朗聲道：“此乃巨賊！”

“哦，何為巨賊？”

陶謙饒有興趣的看著王朗問道。

“黃巾為賊，所求者乃是錢糧，周信為賊，所求者卻為權柄。此人有深謀遠略，又勇武過人，頗懷壯志，絕非甘居人下之輩！”

“王治中之意，周信是要奪我州郡嗎？”陶謙又問。

王朗昂首答道：“縱使他此時不奪，他日必有此心。”

“既然他此時不奪，那我們此時亦可無防。”

陶謙大笑而起：“諸位請隨我出城迎接周信，我倒要看看，他要如何奪我州郡！哈哈哈……”