朱平樻耳中傳來(lái)正堂內(nèi)喧囂的議論聲，心中已然明白，是時(shí)候出面了。否則，李廷海恐怕難以掌控這混亂的局面。

他從容地步入正堂，場(chǎng)中的焦點(diǎn)人物們正忙于爭(zhēng)論，并未注意到他的進(jìn)入。

然而，一位在角落里不甚顯眼的老士紳卻瞥見(jiàn)了朱平樻的身影。

或許是為了向周老爺討好，也或許是為了早日擺脫這尷尬的囚禁之地，老士紳突然高聲斥責(zé)：“哪里來(lái)的無(wú)禮之徒，此地豈是你等閑雜人等能隨意闖入的？還不速速退下！”

面對(duì)老士紳的斥責(zé)，朱平樻心中不禁泛起一絲笑意：就拿你開(kāi)刀吧。

摘下遮掩住面目的缽胄，朱平樻帶著些許笑意，看著眼前的老士紳。

那似有若無(wú)的笑容，卻讓老士紳感到一陣窒息，仿佛喉嚨被無(wú)形的手掐住，再也發(fā)不出聲音。

明明是八月的深夜，涼爽的晚風(fēng)拂去了暑意，讓人神曠神怡。

然而，老士紳卻感覺(jué)自己仿佛置身于冰窖之中，先前的趾高氣昂瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤，取而代之的是滿身的顫抖和恐懼。

這突如其來(lái)的變化自然引起了李廷海、周老爺和楊鏘等人的注意。

他們紛紛轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著踏入正堂的朱平樻，面色悲喜不一，神態(tài)復(fù)雜異常。

朱平樻的話語(yǔ)直截了當(dāng)，不留余地：“諸位這是什么表情？難道在你們心中，我已經(jīng)是個(gè)死人了，對(duì)嘛？”

他冷漠的語(yǔ)調(diào)讓那些剛才還在對(duì)李廷海施壓的人感到如墜冰窟，原本喧囂的議事廳內(nèi)頓時(shí)陷入了一片死寂，靜得連根針落地都聽(tīng)得見(jiàn)。

過(guò)了好一會(huì)兒，眾人才從震驚中回過(guò)神來(lái)，紛紛上前，帶著尷尬的笑容向朱平樻道賀，慶祝他的平安歸來(lái)。

“哪里哪里，都督英勇無(wú)敵，自有天佑，那些跳梁小丑自然不是您的對(duì)手，我們?cè)醺矣邪朦c(diǎn)不敬？”楊鏘和劉道貞一邊拱手一邊奉承，臉上堆滿了笑容，仿佛剛才的咄咄逼人只是場(chǎng)誤會(huì)。

周老爺?shù)臍鈩?shì)也如同被霜打蔫的茄子，一蹶不振。

妹妹還在世時(shí)，他在朱平樻面前就從未有過(guò)什么長(zhǎng)輩的威風(fēng)，更別提王妃已經(jīng)去世多年。若非蜀王顧及舊情，未曾再立正妃，而朱平樻又是他的親外甥，不然就他干得那些破事，怕是早就進(jìn)了班房吃牢飯了。

周老爺面帶戚容，急步上前，親昵地說(shuō)道：“樻兒，你平安歸來(lái)，舅舅我可是松了一口氣。咱們是血濃于水的親人，我怎會(huì)做出害你的事呢？”

私下里，他們幾人都用絲絹不停擦拭著滿是冷汗的手心，雖然心中驚恐，卻不敢在臉上顯露出來(lái)，

他們心中清楚，若朱平樻真的動(dòng)怒，那他們的性命將岌岌可危。王爺？他雖然不會(huì)拍手叫好，可也不會(huì)為他們言上半句不平，反倒是會(huì)著急忙慌地為世子爺善后……

其他的士紳們也意識(shí)到了形勢(shì)的嚴(yán)峻，之前的不耐煩和抱怨早已煙消云散，沒(méi)有人再吵鬧著要回家休息，整個(gè)議事廳的氣氛變得異常沉重。

看了看深藍(lán)的點(diǎn)數(shù)，自己現(xiàn)在又是真正的先天，應(yīng)該頂?shù)米　?

意念一動(dòng)，望氣開(kāi)啟，那神異之景再次浮現(xiàn)在眼前。

云氣繚繞，彌漫四周，都督府成為了成都云氣匯聚的核心，無(wú)盡的白芒在這里集結(jié)，一根氣運(yùn)之柱略有成型，矗立在都督府的上空。

議事廳內(nèi)，滿堂赤氣。朱平樻放眼望去，這里的確如詩(shī)句所言，“談笑有鴻儒，往來(lái)無(wú)白丁”。即便是那些本命之氣本應(yīng)為白的士紳，在周身白芒的滋養(yǎng)下，也帶上了幾分赤色。

他細(xì)心觀察，發(fā)現(xiàn)盡管這些人的心思各異，他們的氣運(yùn)與國(guó)運(yùn)之間的聯(lián)系也不盡相同，但他們之間終究存在著某種聯(lián)系。

心向大明，不等于心向于我啊。

他不由得在心中嘆息，這曾立奇功的望氣術(shù)，在這種復(fù)雜的人際場(chǎng)合似乎并不那么管用。

也難怪，如果望氣術(shù)真的能夠一覽無(wú)余地洞察天下，那么華夏豈不早就長(zhǎng)盛不衰，又怎會(huì)有如此多的內(nèi)亂和人禍呢？

“雖然忠心，卻也難辨。”朱平樻輕輕搖頭，表情中透露出一絲無(wú)奈，可他今天不打算輕易放過(guò)這些士紳。

“游戲已經(jīng)結(jié)束，不論你們是否明白發(fā)生了什么，你們都必須為自己的行為承擔(dān)后果。”朱平樻的話語(yǔ)冷漠，讓原本以為風(fēng)波已過(guò)的士紳們?cè)俅胃械揭魂嚭猓膽业搅松ぷ友邸?

“我過(guò)去太過(guò)守規(guī)矩，以至于在你們眼中，我是個(gè)只會(huì)守規(guī)矩的人。”他的目光掃過(guò)議事廳內(nèi)的每一個(gè)人，聲音低沉而有力：“現(xiàn)在，我給你們兩個(gè)選擇：要么站在我這邊，成為我的‘朋友’；要么成為我的敵人。”

“自然，你們?nèi)杂械谌N選擇——再次嘗試刺殺我。不過(guò)，先別說(shuō)那些死士，你們還能獲得火藥嗎？更關(guān)鍵的是，你們認(rèn)為自己還有機(jī)會(huì)接近我嗎？“

隨著他的話語(yǔ)，朱平樻不再掩飾自己的氣勢(shì)，那股強(qiáng)大的力量如同實(shí)質(zhì)般席卷整個(gè)議事廳，壓迫著在場(chǎng)的每一個(gè)人。

恐懼在眾人心中蔓延，那是源自本能的、深藏在血脈中的恐懼，是對(duì)站在食物鏈頂端的強(qiáng)者的天然畏懼。

“這......”

面對(duì)朱平樻強(qiáng)勢(shì)的態(tài)度和不容置疑的氣勢(shì)，議事廳中的士紳們感到了前所未有的壓迫感。

他們的心中充滿了惶恐和不安，面對(duì)這位突然變得冷酷無(wú)情的世子，他們發(fā)現(xiàn)自己竟然無(wú)法組織出任何有效的反駁。

朱平樻的話語(yǔ)如同最終的審判，讓他們不得不面對(duì)一個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)：在這場(chǎng)無(wú)形的交鋒中，他們的命運(yùn)已經(jīng)不在自己的掌控之中。

“現(xiàn)在，告訴我，你們的選擇？”朱平樻的聲音再次響起，如同命運(yùn)的鐘聲，敲擊在每個(gè)人的心上。

眾人彼此對(duì)視，眼中流露出無(wú)奈和恐懼。

雖然他們很想說(shuō)不，可現(xiàn)在這情況，單單就是世子爺一人，就能輕松地讓他們一家老小，在奈何相聚。

在場(chǎng)的士紳們，面對(duì)朱平樻的威壓和質(zhì)問(wèn)，紛紛表現(xiàn)出了他們的忠誠(chéng)和決心。

“我等愿追隨都督，赴湯蹈火，在所不辭！”他們的聲音堅(jiān)定而響亮，每個(gè)人都試圖通過(guò)這慷慨激昂的表態(tài)來(lái)證明自己的立場(chǎng)和忠誠(chéng)。

李廷海揉了揉眼睛，環(huán)顧四周，若不是看到其他士兵同樣錯(cuò)愕的表情，他都不禁懷疑自己是否出現(xiàn)了幻覺(jué)。這突如其來(lái)的轉(zhuǎn)變，確實(shí)讓人難以置信。

“口說(shuō)無(wú)憑。”朱平樻的聲音在議事廳中回蕩，打斷了士紳們的齊聲高呼，“至于赴湯蹈火，你們這些年紀(jì)一大把的人，又能如何為我赴湯蹈火？”

然而，對(duì)于這些士紳的話語(yǔ)，朱平樻沒(méi)有半點(diǎn)相信。

他知道這些人精的言辭，往往是最不可靠的。他要的可不是口頭上的承諾，實(shí)際的行動(dòng)比任何言語(yǔ)都更能證明所謂的‘忠誠(chéng)’。

若不是真的無(wú)法找到鑒別的方法，而這些人也是在經(jīng)過(guò)兩輪清理后所剩下的。再無(wú)差別地大殺一通，怕是整個(gè)成都府都得停擺，那他在士紳階級(jí)的名聲就完全臭了。

在這個(gè)特殊的時(shí)代背景下，朱平樻清楚，如果他想要復(fù)興大明，重建一個(gè)前所未有的繁榮盛世，那就不能完全拋棄這些舊有的知識(shí)分子。即便有新的階級(jí)可以替代他們，這個(gè)過(guò)程也必須緩緩圖之。