莊子在山腳下，從半山腰看，并不算很大。

袁三低聲道：“怎么偏偏被送到這莊子來了？”

謝斐問，“這莊子有什么不妥？”

袁三輕笑，掩飾道，“感覺不是個好地方。”

謝斐道：“要是蕭世蓉把我發(fā)落到好地方去，那才令我不安。”

來明的，可比來陰的好得多。

浮玉原本對山里有些抗拒，但當她看到一只野兔從矮樹林里竄過去后，霎時來了興趣，喊叫著追上去。

比謝斐還小兩歲的年紀，正是活潑好動之時，沒了約束，自然放飛天性。

前幾日剛下過雨，林間樹葉底下，以及草叢里，長出不少菌子來。

謝斐認得的品種不多，袁三更識得些，并教謝斐分辨哪些是能吃的，哪些是有毒的。

晨霧散盡，露珠被陽光烤干了。

兩人撿到一籃子菌子，后來裝不下了，先放山道旁藏起來，回程再帶走。

謝斐記不清有多久，沒能自由自在地行走在山林里。

以前，她就像被折斷了翅膀，關在破舊鳥籠里，遭人遺忘的灰麻雀。

蜷縮在最狹窄的囚籠中，抬頭看到一片四四方方的天地，飛不出府門，看不到世間百態(tài)。

如今如愿嘗到“自由”的滋味，倘若有朝一日又被囚困起來，那壓抑的失落感，不知會讓她有多崩潰。

采完菌子，袁三發(fā)現(xiàn)一棵棗樹，三兩步竄上去，把野棗摘得撲簌簌發(fā)抖。

謝斐在樹下?lián)煲恍┑袈涞模S口問，“你們盜墓賊，都跟猴子似的靈活嗎？”

袁三不樂意了，為自己正名：“姑娘，這話說得不好聽。我們并非‘賊’，只是將古墓里的明器取出來，換成銀子賑濟窮苦百姓，是為俠盜也。”

謝斐“哦”地拖長了尾調(diào)，道：“借口。”

總之，還不是賊？

袁三笑而不語，又對滿樹的棗子摩拳擦掌，道：“今天不把這棗樹摘干凈，我們絕不回去。”

謝斐說，“不愧是盜墓的，講究一個斷子絕孫。”

跟袁三的相識，頗為意外。

十歲那年，謝斐被嫡母借故打得遍體鱗傷。

小孩子體力差，又沒有藥物，傷口感染得厲害。

為了活命，她只得忍著傷痛偷溜出府，獨自去野外挖草藥。

本也不算荒無人煙之處，誰知途中遇到下山覓食的熊。

那東西餓了一整個冬，看見謝斐，哈喇子流淌成河。

當黑熊撲過來時，她絕望閉眼。

只聽耳旁傳來血水嗤嗤飆濺的聲音，腥臭液體噴灑在她臉上。

睜眼，長身玉立的袁三擋在她面前，用一柄長槍，貫穿了黑熊喉嚨。

不過隨后，袁三也倒下了。

謝斐使出吃奶的勁將他挪到山窩窩里，他自稱是個盜墓賊，從一權(quán)貴的墓里弄到些東西。

人家后代發(fā)現(xiàn)了，到處追殺他。

謝斐檢查一番，發(fā)現(xiàn)他渾身刀劍傷，臉上傷口更是可怕，血肉翻飛，連五官都要被磨平了。

左臂跟雙腿都骨折得厲害，尤其失血過多，已到命懸一線的地步。

沒辦法，謝斐硬著頭皮給他治療。

純粹是死馬當活馬醫(yī)，沒想到袁三福大命大，竟活了下來。

傷好后，袁三洗心革面，不盜墓了，就在謝斐這里當個小廝。

但他只做短工，不簽賣身契，且不是謝家的奴，只聽謝斐吩咐。

這樣一來，謝家不給他工錢，只能由謝斐從微薄收入里摳出二錢銀子，他也不嫌棄。

一來二去，竟也相處了五年之久。

摘完棗樹，謝斐又看到一片桐樹林，好些油桐果堆積在林地上。

油桐果能入藥，也能榨油，可是好東西。

她招呼袁三一起撿，背篼都裝不下了，只能讓袁三先回莊一趟，清空了背篼再回來

一直到傍晚，三人才下山去。

浮玉為了追那只野兔，摔了不知多少次，裙擺被荊棘勾破不說，腿上胳膊上全是擦傷。

要不是野兔慌不擇路一頭撞進袁三懷里，她今天算是白忙活一場。

拎著裙擺，浮玉欲哭無淚，“姑娘，我也太倒霉了，為了一只干巴巴的兔子，白瞎了這一身好衣裳！”

謝斐嘆氣：“都叫你上山要換粗布衣裳，這下知道后悔了？”

浮玉哭喪著臉，不過又看袁三背著個竹背篼，想必收獲頗豐，霎時又破涕為笑。

晚上，是不是能沾點油葷呢？

到了莊子外，三人還是翻墻進入。

因謝斐特地吩咐了不許人進院打擾，他們偷溜出去一天，竟也沒人發(fā)現(xiàn)。

浮玉先去換衣服，謝斐清點山里的收獲。

兩竹籃菌子，一截長滿木耳的腐樹枝，再幾兜或紅或青澀的野棗，滾落滿地的油桐果。

回程路過山澗溪流時，袁三挽起褲腳，在里頭摸了不少魚。

還掀開石頭，逮到幾只螃蟹，更抓了兩條水蛇，這會還在布兜里蠕動。

再來就是浮玉心心念念的野兔，本以為今晚能吃上，但謝斐說，太瘦了。

“干巴巴的，二兩肉都沒有，燉湯又廢柴火。”

倒不如養(yǎng)一段時日，興許有肉吃。

袁三說，“那明早我去砍樹，修個圈。”

天色已晚，這會是不成了。

正說著，院門被敲響。

袁三一個男人，被人看見了不合適，立即閃去躲藏。

謝斐將大門打開，外頭站著水懷玉。

“你是柳媽媽的兒媳婦？來送飯的？”

水懷玉拎著個籃子，靦腆地一福身，繼而說道：“婆母實在不得空，便吩咐我來。午膳那會我敲門，您沒應答，我就不好擅自進來。”

謝斐打了個哈欠，滿臉倦容，“昨夜沒睡好，困得很，午時貪睡，沒聽見。”

水懷玉扶著肚子，往院里看了眼，“怎沒瞧見您身邊那位姑娘？”

謝斐微微側(cè)身，擋住她的視線，并將籃子接過來。

“我那丫頭貪玩，不用理她。往后，一日三餐都由我這小廚房親自做，不用送飯來，你且回吧。”

水懷玉覺得自己好像有些僭越了，臉色微紅，連忙告辭。