藏在野生貓科動(dòng)物耳朵背后的證據(jù)！
老虎耳朵上的“耳后斑”

基本信息

老虎通過(guò)耳朵后面的記號(hào)完成親子互動(dòng)

要點(diǎn)

要點(diǎn)

一說(shuō)到老虎就會(huì)想到它們身上標(biāo)志性的條紋圖案，可是在老虎的耳朵上卻沒(méi)有條紋，取而代之的是黑底白點(diǎn)狀的“耳后斑”。

我曾經(jīng)向ZOORASIA里蘇門(mén)答臘虎的飼養(yǎng)員了解過(guò)有關(guān)老虎耳朵的問(wèn)題。

“除了雌虎小海（Laut）[1]的右耳前端有缺損以外，每只老虎的‘耳后斑’都十分醒目。你可以通過(guò)觀察它們耳朵的朝向，得知它們正在關(guān)注哪個(gè)方向。即便它們正臉面對(duì)你，如果耳朵朝后翻，就說(shuō)明它們此時(shí)此刻更關(guān)注的是身后的情況。如果老虎處于發(fā)怒或者警戒的狀態(tài)，它們就會(huì)把耳朵盡量藏起來(lái)（平時(shí)我們看到的老虎耳朵是豎立的狀態(tài)，而此刻它們是不會(huì)讓你看到耳朵的）。”

通過(guò)角度和動(dòng)作幅度來(lái)傳達(dá)情感的“耳語(yǔ)”

耳后不是虎紋，而是黑底白斑

老虎是最大的貓科動(dòng)物，具有肌肉發(fā)達(dá)、反應(yīng)敏銳等特點(diǎn)。

據(jù)說(shuō)老虎在自然界中是慢慢潛行，待靠近獵物后再發(fā)動(dòng)猛攻的“伏擊型”獵手，但有時(shí)候它們也會(huì)主動(dòng)地四處覓食。

很多哺乳動(dòng)物都不擅長(zhǎng)識(shí)別顏色，于是老虎身上的條紋便成了很好的保護(hù)色。虎紋能讓老虎在草木斑駁的森林環(huán)境中不容易被發(fā)現(xiàn)，然而這在人類(lèi)的眼中卻十分鮮艷、醒目。正因如此，很多老虎都成了盜獵者獲取虎皮的犧牲品。

雖然沒(méi)有人對(duì)老虎的“耳后斑”進(jìn)行過(guò)詳細(xì)的研究，但也許就像我們?nèi)祟?lèi)可以區(qū)分長(zhǎng)相不同的人臉一樣，老虎的“耳后斑”也可能是它們區(qū)分彼此的記號(hào)。

另外，盡管我們可以在老虎和對(duì)馬山貓等野生貓科動(dòng)物的身上看到“耳后斑”，但在與人類(lèi)一起生活的家貓身上卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。“耳后斑”的有無(wú)，似乎與生活方式和狩獵方法有關(guān)。

一位在ZOORASIA里工作的飼養(yǎng)員推測(cè)道：“黑底白斑是非常醒目的，可能是為了防止跟在虎媽身后的幼崽迷失方向。另外，‘耳后斑’也有表達(dá)意圖的作用。當(dāng)老虎發(fā)怒時(shí)，它們會(huì)將耳朵前翻，讓對(duì)手從正前方就能看到白色斑塊。這樣做也許是為了威嚇對(duì)手——我現(xiàn)在很生氣喲。”

除此之外，老虎也被稱(chēng)為森林之王，它們是強(qiáng)悍的獵手，但同很多哺乳動(dòng)物一樣，它們的幼崽在出生時(shí)尚未成熟，沒(méi)有虎媽的保護(hù)就無(wú)法生存下去。“耳后斑”是虎崽辨認(rèn)虎媽的記號(hào)，也可能是虎媽向虎崽發(fā)出某種信號(hào)的媒介。

不錯(cuò)過(guò)任何獵物聲音的集音器

雖然我們是從層次較為深入的“耳后斑”開(kāi)始講起，但老虎的耳朵作為集音器，同樣發(fā)揮著出色的性能。

老虎的耳朵非常靈活，完美地起到了集音器的作用，它不會(huì)錯(cuò)過(guò)任何獵物發(fā)出的聲音。據(jù)說(shuō)老虎的聽(tīng)力是人類(lèi)的2倍以上。

日本動(dòng)物園水族館協(xié)會(huì)頒布的《安全設(shè)施指南》中指出：“老虎聽(tīng)覺(jué)靈敏，如果在獸舍周?chē)l(fā)出異常聲音或過(guò)度噪聲，可能會(huì)造成其產(chǎn)生壓力及打斗，因此要控制音量和振動(dòng)。在飼養(yǎng)妊娠期老虎時(shí)要特別注意。”

特別欄目
進(jìn)一步深入挖掘耳朵話題！

對(duì)馬山貓也有“耳后斑”

日本特有的“對(duì)馬山貓”，耳朵后面也有野生記號(hào)。

大約10萬(wàn)年前，對(duì)馬山貓從當(dāng)時(shí)尚與陸地相連的大陸遷移而來(lái)。它們被認(rèn)為是阿穆?tīng)柋埖淖兎N。對(duì)馬山貓棲息在長(zhǎng)崎縣的對(duì)馬島上，大多獨(dú)居于水邊的灌木叢。它們的耳朵小而圓，耳背呈黑色，且根部有白色斑塊（耳后斑）。對(duì)馬山貓的大小與家貓差不多，但可以通過(guò)體形以及耳后斑來(lái)加以區(qū)分。

如何讓去動(dòng)物園變得更有趣

訣竅就在于要選準(zhǔn)一個(gè)主題。

我的建議是：觀察耳后！

如果把目標(biāo)鎖定在“耳朵后面”，比較一下其他貓科動(dòng)物的“耳后斑”，就會(huì)有新的發(fā)現(xiàn)。例如：老虎和雪豹（同為豹屬動(dòng)物）都有著紋路清晰的“耳后斑”，藪貓有著對(duì)比度較弱的“耳后斑”。此外，有趣的是，即便是同一物種，其間也存在著略微的差異，就如同人類(lèi)的指紋一樣。可能以這樣一個(gè)主題去參觀動(dòng)物園，會(huì)更有意思喲。

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[1]老虎的名字。Laut（ラウト）在印尼語(yǔ)中有“海”的意思。——譯者注