打那之后過了兩天，霍爾茲公爵之子被一名貌美少女當街打個半死的事已經傳遍了整座帝都。

聽說公爵特地去請了先前那位治好皇帝的老魔導師，為拉蘇吊住了一口氣。

但也不知那妮子是不是故意的，踢中的部位往腹部偏下了一些。

所以命是保住了，但那玩意就……

好在當時拉蘇并沒有認出薇婭是勞倫特公爵的女兒，現在霍爾茲公爵正急著滿城緝拿兇手。

因此，高德特地叮囑了薇婭，近段時間都不要出門，以免惹上麻煩。

此時房間內的高德，少見的穿上了正式的皇家服飾，還披上了皇族專屬的肩掛式斗篷。

就在剛才，皇帝臨時召見了所有的皇子皇女。

皇宮大殿，覲見室內。

以往，皇帝幾乎每天都要跟臣屬們開會，不過能參與的只限擔任重要職務之人，在眾皇子中能列席的，唯有擔任外交大臣的第三皇子，斯溫。

而今天，所有在帝都的皇子，皇女卻都獲令參加了會議。

“諸位，辛苦了。”

“拜見皇帝陛下。”

眾人向坐在王座的金發男子下跪行禮。

萊德帝國第四十六任皇帝，漢斯?佩利?哈布斯。年紀六十一歲，外表看起來卻仍像四十出頭。

國祚長達八百年以上的帝國的皇帝，同時也是高德的父皇。

行禮時，高德偷偷抬頭瞥了一眼，王座上的父皇已經不像先前那般神志不清，反而比以往任何時候都要精神煥發。

“父皇吉人自有天相，病癥不治而愈，兒臣在此恭祝父皇，福如東海，壽比南山。”

先開口的是位于上座，一頭黑色長發的三皇子斯溫。

說是重臣會議，但此次在座的只有皇帝的兒女，含高德在內的，其人數為七名，所以倒更像是一次家族聚會，氛圍也沒有那么緊張。

“嗯，起來吧。”

被當作廢材皇子的高德在以往是沒有機會參加這種會議的，因此在種種禮節上顯得有些生疏。

“父皇，請問這次召見所為何事？要發動戰爭的話，請務必派我上陣。”

有著這等大嗓門的是個塊頭格外壯碩的男子。

披戴著威武鎧甲的大漢是四皇子，嘉文?佩利?哈布斯。

嘉文骨健筋強，如搖地貔貅臨座上。既為將軍之一，更是皇子當中最強的武夫，他是軍中最大的派系，帝都絕大多數騎士都在他的麾下，然而他本人并無意加入帝位之爭。

原因很簡單，若是當了皇帝便不好再親自上戰場，這對嘉文而言，無疑比死亡更痛苦。

所以嘉文選擇擁立與他理念最為相近的第三皇女史黛拉為帝，三位競爭者中，最為殘忍的就是她。大概出于性格因素，史黛拉頗愛研究一些被視為禁術的魔法，還不斷將其重現于世。

“開口閉口都是戰爭。頭腦簡單也該有個限度，可別把父皇又給氣病了。”

毫不留情譏諷嘉文的，是六皇子紐卡斯爾?佩利?哈布斯。

多年經商的紐卡斯爾是個實打實的富豪，一身大紅金絲鑲邊的長袍，腰間圍著鑲嵌玉石的緞帶，兩只手的五指上全都夸張的帶著一個玉扳指，絲毫不掩飾自己的財力。

正所謂靠錢定江山，他也是帝位三大競爭者之一。

“你這種眼里只有錢的小人懂個屁，在戰場上廝殺，殞命才是武人的榮譽。有意見的話，小心我一把捏爛你。”

“四弟，六弟不準無禮，沒看見父皇在這里嗎？”

斯溫清了清嗓子，阻止這二人繼續胡鬧下去。

高德在心里一陣苦笑，看來自己以前不來這種地方是正確的。

“行了，互相競爭是好事。為父的當年也是如此才會登基。”

互相競爭到最后就會變成互相廝殺。

在場所有人都明白這一點，即使如此，皇帝仍予以容許，因為他相信那是為了帝國好。

“莫為爭奪帝位而濺血”，從皇帝口中無望聽見這種常識性的發言。身為父親的他反而認為要從帝位之爭勝出，才配即位為帝國的皇帝。

為此而產生或多或少的犧牲，他都會睜只眼閉只眼。

漢斯，便是這樣一位皇帝。

“這次召你們前來有兩件事，第一件事就是朕的身體已經痊愈，先前曾有人謠傳是艾琳娜給朕下的毒，那些實屬謠言，朕已經下令解除對她的禁制。”

“謝父皇。”

如此行禮謝恩的，是坐在高德正對面的艾琳娜。

艾琳娜本就身材高挑姿容端麗，今天又穿了一襲白裙，宛如天使降臨人間，給人一種純凈恬淡的美感。

“這全都要感謝墨菲特給為父帶來的那位魔導師，回頭朕要好好獎賞你們。”

“多謝父皇。”

五皇子墨菲特神氣昂昂地挺直背脊，起身謝恩。

在看向墨菲特時，高德感受到一股尖銳的視線。

很快，他鎖定了視線的來源，在墨菲特后面的座位，翠菈正怒目圓瞪的盯著他。

為了避開那種尖銳的視線，高德撇過頭，卻突然注意到，這里少了一個最不該少的人。

帝位競爭者的第三人，第三皇女格溫?佩利?哈布斯。