滴答，滴答……

時間應是世間最折騰人的妖精，你想要它走的慢些，它偏偏電光般轉瞬即逝。

而當你想要過的快些，它又如遲暮老叟，款步慢移。

曹營帳前，數萬精兵靜待來敵，所有人都瞪著眼，遙看遠方，生怕自己錯過什么。

只是，時間一點點過去，眼睛被冷風吹得發疼，眾人還是等不來一點動靜。

探子說，敵軍手持火把，呼嘯前行。

可遠處黑黝黝昏暗一片，沒有光，也沒有聲音，仿佛該出現的敵軍被黑暗食得一干二凈。

中央營帳。

曹操擦了擦嘴角湯水，起身看向地圖，目露疑色。

“主公可是擔心開陽軍？”

荀攸放下勺子，起身詢問。

“奇怪！真奇怪……”

曹操轉過身，“不應該一點動靜都沒！你我三人于此暢聊許久，這一大碗蓮子羹都吃好了，怎么連個響聲都沒？”

荀攸安慰道：“剛才又派出去數個探子，算算時間，也該回來了，主公稍安勿躁。”

果然。

荀攸聲音剛落下，帳外就有探子求見。

來人剛入帳內，曹操就迫不及待道：“快說！前方情況如何？”

“稟將軍，敵軍在距我軍十幾里的空曠之地，停下步伐，轉而駐守原地。遙遙望去，漫天遍地皆是火把，不下萬人。其軍陣整齊，毫不雜亂，且陣后及兩側還有人影閃爍，疑似有大量伏兵。”

“不可能！開陽何來如此多兵馬？”

曹操心中大為詫異。

還好他聰明，沒有大量分兵，假如真分了人馬去攻下邳，接下來就是一場硬仗。

但他還是想不通，開陽那群賊寇組成的雜兵，怎么突然搖身一變，成了只精銳，連人數都增多了？

對了！

一定是魯國相張遼！

曹操猛地想到，張遼手上應該還有一支人馬。

“哼！”

曹操冷哼一聲，看向身邊兩位謀士。

“我猜乃是張遼帶兵而來，雖不知具體人數，但昔日他連魯地都守不住，想必人數不會太多。既然他們不攻，那便我們去攻，我們人多，總不能一直和他們耗下去！”

說完，曹操等待兩人的反饋。

荀攸和郭嘉對視一眼，皆都沒有立刻回答，而是蹙眉陷入思索。

現在的情況，有些出乎他們的預料。

少頃，荀攸對跪在帳前的探子問道：“可看清他們在做什么？”

探子搖頭，“我們十數人靠近敵陣，但還沒細看，就被外圍一隊人馬發現，一路射殺。那隊人數量雖不多，但都騎著戰馬，極為靈活，包括我在內，僅逃回來三人。”

荀攸雙眼微瞇，“奇怪，難道真的打算扎營打持久戰？”

兩軍交戰，往來斥候探查軍情很常見。

但大戰前夕，很少會有軍隊特地安排人手，專門追殺敵軍斥候，除非是打算長久駐扎，打持久戰。

“不應該，他們有開陽城不守，為何跑來我們跟前扎營？”

荀攸越想越不對勁。

曹操聽荀攸這么說，道：“既如此，何不趁著敵軍扎營時，速速攻下？”

荀攸勸道，“不可！我懷疑，這是誘敵之計！”

這時，郭嘉也開口，說道：“荀公之言有理，既以知曉敵軍陣容井然有序，就可推斷，他們并非在扎營，而是排兵布陣，等待我軍來攻。且兩軍相隔區區十數里，如此近距離扎營，根本不合常理，主公萬萬不可上當。”

曹操見倆人說得有理，又都反對速攻，問道：“劉備之患未除，此時不攻，何時攻？”

郭嘉諫道：“何不等到明日五更，寅時氣溫最低，敵軍一路奔赴而來，那時必然饑餓困乏，身體凍得僵硬，而我軍養精蓄銳良久，當可一舉拿下。”

“就這么定！”

曹操大手一揮，算是敲定了進攻時間。

原本他們幾人打算打防守反擊戰，現下卻因為開陽軍的詭異操作，選擇主動出擊了。

畢竟，他們這邊三四萬人馬，又沒了下邳這個糧草補給點，時間拖久了會很不利。

很快，曹操最新命令被一一發往各處軍陣。

……

時間的轉輪繼續向前。

下邳城。

劉備兜兜轉轉大半個晚上，終于站在城門樓上。

城內守軍確實如荀攸預測的一樣，被劉備用計誆騙，城門大開，最后見劉備已然奪了城，守城官兵干脆跟著叛反。

而城內百姓，見是劉備奪城，紛紛響應，贈送糧食，并無任何反抗之意。

此刻，劉備站在城墻上眺望遠方，臉色沉重。

關羽見狀，上前問道：“兄長可是擔心前方戰事？”

劉備并未回答關羽的問題，而是感嘆道：“云長啊，你隨我起事多久了？”

關羽稍作深思，道：“黃巾禍事起于中平元年，從那時候算起，前后已有十五年了。”

“十五年……人這一生，又有多少個十五年呢……”

劉備一臉惆悵。

“沒想到，我們征戰大半生，到頭來竟需要靠一封不知誰送的信件，才堪堪奪了這下邳城。”

關羽聽劉備這么說，握住劉備的手，深情道：

“兄長何必妄自菲薄，昔年你為徐州牧，統領徐州各地，何等顯貴，只是被呂布宵小陷害，才淪落此境地。如今既已重新取得下邳，軍民同心，當勵精圖治，重收舊土。”

“別說十五年，就是二十年，三十年，我亦追隨于兄長左右，只要我們兄弟勠力同心，何愁大事不成！”

“大哥，俺也一……”

不遠處，正在巡視放哨的張飛，對著兩人喊了一句。

但話未說完，突然往兩人狂奔而來，指著遠處道：“兩位哥哥快看！”

遠處，一條火把組成的長龍，正急速向著下邳靠近，待到劉備等人看清，發現是一支騎兵部隊。

旗號打著“曹”字。

“唉……”

城墻上，劉備喟然一嘆，“我擔心的事，終于來了!”

曹軍勒馬于城下，剛好處在弓手的射程之外。

有人大聲喊道：“劉備！車騎將軍讓你攻打開陽，你為何帶兵回下邳！爾等公然違抗軍令，還不速速出城認罪！”

城內無人應答，但眾人看到城垛內已站了弓手，不敢隨意靠近，便打算按照夏侯淵的命令，分兵守住城池的各大出口。

幾隊人馬正欲離開，突然一騎從黑暗處奔出，沖到下邳城與曹軍之間，吸引了所有人的目光。

此人身穿黑甲，手握長槍。

他并未理會城上劉備等人，而是背對城池，牽著馬韁緩緩向曹操的軍隊走去，毫不畏懼。

“何人攔路！”

曹軍內有人大聲詢問，軍隊亦有所騷動。

他們不敢上前，因為往前走幾步，就在劉備弓手的射程之內。

黑甲之人并未回答，胯下駿馬不疾不徐，繼續行進。

一人一騎從容不迫，竟視數千騎兵如無物，讓人感到荒唐，但眾人卻又真真實實感受到壓力。

對方的氣勢，讓人心駭！

終于，當雙方離著只有二十丈距離，那握槍之人才讓戰馬停住腳步，勒馬而立。

“何人！速速報上姓名！”

曹軍中聲音再次響起。

黑甲之人抬起頭，火光映照下，原本被頭盔遮住的臉孔，清晰顯露在眾人眼中。

他掃了一圈，嘴角緩緩帶起一絲笑意，大聲吼道：

“陷陣營！出列！”