夜晚，莊園內刮起了嗚嗚的風。

窗外冷風呼嘯，窗內溫暖如春。僅僅是一墻之隔，卻猶如是兩個世界一般。

在房間的抽屜里找到了一些面包，估計是公會的考官放在這里的，雖然摸起來又干又硬而且肉眼可見的摻雜了麩質，但是起碼能吃。

三個人圍在壁爐旁邊，看著一口小鍋在壁爐的溫度下咕嚕咕嚕煮著水，里面放了一些像是隨處采摘下來的植物。

“這些野菜雖然都有不同程度的畸變，但都是可以吃的，”齊利指了指沸騰的小鍋，“在危險的惡土中，哪怕是再優秀的獵人都不可能確保自己身上的食物萬無一失，所以在惡土深處尋找可以食用的東西是必修課。”

“像這些野菜哪怕是我們都可以食用，等到我們成為了超凡者，可以吃的東西就會更多，甚至一部分受到了少量畸變的異種也是可以吃的。”

司利普像是聽到了什么不可思議的事情一般，露出了難以置信外加惡心排斥的表情。

顧淵注意到了他的表情，輕輕拍了拍他的后背：“所以你為什么要來參加見習獵人的考核？”

家中如果有經營書店的話，哪怕住在第一階梯也應該是最靠近神圣階梯的那片區域。城邦向來都很注重知識和文化的傳承，三大學院無一例外都建在第二階梯，哪怕是在一個如此尚武的地方，學者們也都是住在“上面”的。

司利普低下頭，有些含糊不清的說：“我是……私生子。”

哦……顧淵不再多問。

湯煮好了。

齊利將混雜著野菜的湯水分別倒在幾個拿來充當碗的容器中，顧淵用手中的黑面包蘸了蘸湯水，然后送進口中。

哪怕是濕潤之后都沒有改變其難嚼的本質，干噎的口感混雜著一股微酸在口腔中彌漫。

顧淵微微皺了皺眉。

一旁的齊利在大口吞咽，似乎毫不在意面包的難吃。而司利普也是面色如常，似乎是吃習慣了。

“接下來我們只需要在這里待過兩天，就可以通過考核了吧？”

在吞咽和下一次咀嚼得間隙，司利普帶著期待詢問道。

“不太可能。”顧淵提出了反對意見。

“為什么？”司利普有些傻眼。

“因為要是這樣子的話，這一趟考核不就太沒有意思了嗎？”齊利咧嘴大笑道。

司利普瞪大了眼睛。

顧淵搖了搖頭，解釋道：“如果考核的任務真的只是讓我們在這里生活三天的話，根本就沒有必要把我們分散到各個地方，說到底這也只是一場見習考核，不可能真的讓我們去對付什么厲害的異種。

“所以我覺得，公會是想讓我們主動去探索這座莊園，起碼我們最后考核的評分絕對不是看我們是不是找了個地方連續待上三天，應該跟我們找到了什么有關。”

“至于那些隱藏在莊園內的小型異種……”顧淵說，“只能說運氣不好，或者實力不濟。考官從一開始就已經說明了，沒點能力就不要來參加這一次的考核。”

看著他身上殘留的血跡，司利普有些緊張起來。

“不用擔心，有我們兩個在，就算遇到了什么異種你也不會有事的。”齊利拍了拍自己堅實的胸口，“我們會保護你的。”

“確實，目前看來這座莊園并不是那么安全，對于我們來說組隊是最佳的方案。”顧淵對此表示贊同。

“獵人也很少會有單打獨斗的，絕大多數都是會組成‘狩獵團’在惡土行動，”齊利大聲說道，“從現在開始，我們就是同一個狩獵團的伙伴了！”

狩獵團是可以這么隨意就成立的嗎……顧淵嘴角抽了抽。

不過算了，畢竟只是臨時組個隊而已，叫什么稱呼其實都無所謂的。

他看向齊利那有些躍躍欲試的臉：“今天晚上還是好好休息吧，養足了精神才能確保明天的探索行動。

“被莫名其妙丟在了一個隨意的地方，我們都太累了。”

“說得也是。”齊利收斂起全部的情緒，原地盤腿坐下，“那你們今天晚上就好好休息吧，我來守夜。”

“不，還是輪流來吧，”顧淵提議道，“大不了你來守后半夜。”

“沒問題。”齊利欣然說道。

夜晚，顧淵從熟睡中被推醒。

接替了司利普守夜的位置，顧淵揉了揉自己惺忪的睡眼，疲倦感仿佛從四面八方襲來，想要將他在這里壓垮。

他強打起精神，看了眼火勢漸弱的壁爐，從角落里撿起幾塊拆碎的木板丟了進去。

新的柴薪在火焰中發出輕微的噼啪聲響，注視著眼前跳躍的火光，顧淵感覺到自己的意識逐漸變得清醒。

輕微的吱呀聲響，房間的門又變成了虛掩的狀態。

真想拿個東西把它給擋住……顧淵走過去關門。

忽然間，門縫外昏暗的環境中驟然閃過一道陰影。

顧淵下意識躲避，只看見一條枯黃的手臂從虛掩的門縫中探了進來，尖銳的指甲飛快掠過無人的半空。

砰！門被撞開，一個類人生物四肢著地沖了進來，它的身體各處都發生了惡心畸變，宛若一只爬行的巨大蜘蛛，沖顧淵迅速撲了上來。

“腐化者！”

對于這類存在顧淵自然是不會陌生，甚至于面對這些東西早已是輕車熟路。

所以即便是突遭開門殺他也沒有絲毫慌亂，反而是對著迎面沖上來的怪物抬腿就是一腳。

巨大的沖擊將面前的腐化者迎面踹翻，重重地砸在了墻上，落在司利普不遠處。

因為接連不斷的動靜而驚醒的齊利一個鯉魚打挺就翻身站了起來，他看著翻身倒地的腐化者冷哼一聲：“原來是這種東西！”

司利普看著近在咫尺的畸形怪物掙扎著起身，嚇得面色蒼白，花容失色。

眼見著腐化者就要起來了，顧淵如一陣風掠至身旁，用手中黃銅繪紋的匕首切斷了這個怪物的筋腱。

翻身了卻無力起身的怪物掙扎嘶吼著，被顧淵踩在了腳下。

它發狠般沖著顧淵喊叫，所看見的卻是一張冷漠的雙眼，以及刺入它眼球和大腦的黃銅短匕。