只不過，眼下有個一郡太守的空缺讓他填已經是格外開恩。

如此機遇，張舉再不可錯過。

于是，他果斷再次拜倒在地，“兄長提攜之恩，弟不敢忘！來日，弟定當結草銜環！”

張舉“伏低做小”的姿態擺得很足，陽球見張舉如此識趣，心中甚是歡喜。

商談已定，陽球便命人準備宴席，二人賓主盡歡，張舉醉酒而去。

又過了幾日，陽球在王萌休沐之日拜訪上門。

王萌從不介意自己身邊多這么一只“走狗”，因此也未拒絕陽球“美意”。

送禮也講究個過程，陽球再怎么不識趣也不會一上來就提出請求，王萌也恰巧從尚書臺那邊得知了劉堅飛馬傳來的戰報，這會兒正在與陽球談論此事。

“這劉元卓的兒子可真是給今上送了一份大禮。”

王萌一邊撫摸著自己懷中白貓一邊說道。

陽球聽得出王萌話語中那濃濃的酸味兒，故而回道：“既為漢臣，理當為國家，為陛下，為天下黎庶所勞。那小子不過是做了自己分內之事而已。”

“‘分內之事’？哼哼，何止啊！”王萌面色一沉，“清剿逆賊，不亡一卒，旬月而定，斬首千余，俘虜甚眾。這可是那小子飛書上寫得明明白白的大字！”

陽球稍微湊近道：“王少府的意思是......這戰功有差？”

陽球沒有直接說出“殺良冒功”四個字，但潛在意思也不差太多。

王萌只是連連冷哼，也不開口，擺出一副心知肚明的樣子。

“嘶......”陽球倒吸一口涼氣，“劉元卓那人某是識得的，憑其秉性，其子當不致如此。在這說來，那小子就不怕天使親察嗎？”

“哈哈哈！”王萌大笑起來，“哪來的天使親察？今上已經‘信了’！”

“信了？”陽球的詫異溢于言表，“可這戰功還未派人核實，如何‘信了’？”

“那劉洪、劉堅父子二人皆為今上腹心，如何不信？”王萌反問道：“這些年，連年災疫，今上可不好過啊。好不容易出了個功績，你以為是那小子的功績不成？”

這話陽球可不敢接。

他若是接了，那就是與王萌一般蔑視天子，這種事兒陽球還干不出來。

見陽球沉默不語，王萌繼續道：“這還不止呢！那小子還寫了封勞什子《諷言書》給今上，今上看完更是臨表涕零，命人穿越大殿。后日便將召開朝會，屆時爾等‘近臣’，呵呵，都會親自觀覽。”

陽球略感震驚，“可否請王少府透露一二？”

王萌甩出一塊綢布給陽球，綢布在空中打了個轉落到地上，陽球連忙起身去撿了起來。

拿起一看，上面竟記錄了《諷言書》全文。

陽球微微瞥向王萌，見王萌笑而不語，又想到尚書臺與曹節、王甫的關系，心中了然。

陽球定了定神，開始默讀起來：

“臣聞天地之于萬物有好生之德，帝王之于萬民有慈愛之恩。今陛下上統天理，下治萬物，為天下共主，為兆民父母，則先慈愛，而后威武，則先寬容，而后刑處，自生齒以上，耄耋以下咸蒙德沐。

而中山山民獨以無辜為專權之佐吏盡抽其釜底，青蠅之豪右盡奪其田畝，私相構陷，迫民水火，終釀惡果。

臣可滅其焰，奪其寨，縛其身，然不可撫其心。今雖去賊首，仍存百余，往往復復，賊虜不絕，乃未去其根本也。遂作飛章，欲墜萬仞之坑，踐必死之地，諷陛下踐慈父之仁，棄投杼之怒，廣赦群寇，分其田畝，勸歸農桑，殷實戶口，斷賊根本，不見復燃。

臣誠恐善民為豺狼橫見噬食，其害在黔首，其殤在國本也。故臣冒死欲詣闕，披肝膽，布腹心，求皇令，祈恩準。”

陽球讀完后愣在原地，他自認文學造詣不在朝中各大名儒之下，可卻寫不出這種“切身實感”之文章。

他呢喃道：“難怪，難怪。”

“呵。”王萌冷笑一聲，“這下陽議郎知道今上為何會那般激動了吧？”

陽球頻頻點頭，又將綢布上文字默讀數遍。

“在下只道劉元卓家傳術數，不料其子竟能寫出如此文章，后輩誠可畏！”

王萌一想到前些日子，劉洪那本《八元術》已經讓天子格外欣喜，這時劉堅再添一彩，怕是又要有一個能與自己父親分權之人進入朝堂。

王萌料定，劉洪很快就會被天子招進京城任職，潛心研究、完善《八元術》。

思及此處，王萌又酸道：“中山王終歸是沒能挺過去，他這一去啊，劉堅那小子怕是要落在中山不走嘍！”

“陛下會讓他直接轉任郡守之職？”

“有何不可？兵朝廷一個沒出，是他自募的；糧朝廷一斤沒給，是他自籌的；錢朝廷一銖沒發，是他自盈的；山賊也是他帶人平的，安民之策更是出自其手。陽議郎，你說這郡守之位不給他，給誰？”

王萌久為天子近臣，對劉宏的政治思維、用人喜好非常了解。

這一次，看似只是平定一股小小山賊而已，但實際上，這是天子的正名之戰。

劉宏可以借此不斷發動“平叛”，不斷調用調配戰略資源，逐漸將天下財物管控權收到自己手中。

劉宏先前已經在試圖分割大司農手中權力，只是礙于沒有適當理由，一直沒能成功。

現在的大司農是宋皇后從兄扶風平陵人宋典擔任。

別看這宋典與劉宏是姻親關系，實際上宋典是由士大夫集團推上大司農位置的。

前任大司農李咸在熹平二年被前行推上大司農之位，但這名故太尉年歲太高，身體已然不再康健，不出兩月便被劉宏以年長不適高位為理由免掉了。

此時的劉宏，政治手段還略顯稚嫩，意圖太過明顯。

李咸在“主動請辭”之前，點名道姓地要求宋典為繼任者。

面對如此不合理的要求，劉宏被氣得面色鐵青，卻不得不咬牙答應下來。

只因李咸作為汝南士族標桿，其身后勢力實在龐大。