“如果你們執意北上去送死，而不是選擇南下，那么我山本愿意辭去聯合艦隊之司令長官職務。”

這句話如同一塊巨石，投入了平靜的湖面，激起了層層漣漪。

內閣會議室內的氛圍凝重而緊張，長方形的會議桌兩側坐滿了日本帝國的高層將領和政要。

屋內的空氣幾乎凝固，只有山本五十六的聲音在緩緩回蕩。他的話語帶著一絲悲涼，仿佛是在為未來的命運做出最后的抗爭。

1941年四月中旬，春天的氣息已經漸漸彌漫在東京的街頭巷尾，然而在這間會議室內，卻是寒冬般的肅殺。

兩個月的時間，東方戰場的局勢非但未能有絲毫進展，反而日益嚴峻，陸軍的接連敗退讓每一個在座的人都感到了前所未有的壓力。

那些曾被譽為帝國精銳的士兵，如今卻成了戰場上的犧牲品，他們的鮮血染紅了那片曾經屬于榮耀的土地。

無論是關東軍還是華北方面軍，似乎都陷入了兩難的境地。

美國對日本的石油價格一漲再漲，這無疑是在帝國的傷口上撒鹽。國內經濟已經因為戰爭的持續而疲憊不堪，民眾的不滿和渴望和平的聲音也日益高漲。

就在今天早晨，陛下的皇宮面前，居然有人當街被餓死。

內閣成員們心知肚明，如果不能迅速扭轉戰局，那么日本帝國將面臨前所未有的危機。

山本五十六的聲音再次響起，這次他的語氣中透露出了一絲無奈和痛惜：“諸位，我不是在威脅你們，我是在對這個國家、對我們的人民負責。北上作戰，我們面對的將是強大的蘇聯紅軍，他們的坦克、火炮和飛機都遠勝于我們。而我們的海軍，雖然在某些方面占據優勢，但長此以往，必定損耗嚴重。南下，至少我們還有一線生機，那里有我們急需的石油和資源，有可能讓我們重新站穩腳跟的土地。”

他頓了頓，目光環視了一圈在座的將領和政要，繼續說道：“我知道，南下作戰并非易事。我們需要面對的是美國的太平洋艦隊，還有那些頑強的南洋諸國。但請相信，作為聯合艦隊的司令長官，我會竭盡全力，為帝國開辟出一條生路。而如果你們執意選擇北上這條不歸路，那么我只好選擇辭職，因為我不能眼睜睜地看著我的士兵們去送死。”

會議室內陷入了短暫的沉默，每個人都在思考著山本五十六的話語。

內閣會議室內，氣氛緊張得仿佛能劃破肌膚。

見大家都沒有反應，山本五十六站在會議桌前，他的目光如刀割般銳利，直逼陸軍大臣杉上元。這位平日里威嚴不可一世的陸軍大臣，此刻卻像是一只被捉住的老鼠，狼狽不堪。

“你們陸軍對那個東方國家進行了所謂的掃蕩，以為這樣就能磨滅他們的意志？”山本的聲音充滿了嘲諷和不屑。他的話語像是一記重錘，狠狠地砸在杉上元的心頭。

這位陸軍大臣的臉色瞬間變得蒼白無比，他張了張嘴，卻沒能說出一個字。畢竟再怎么解釋，在實際的戰績面前也是蒼白無力。

山本繼續他的責罵：“結果怎么樣？岡村那個蠢貨簡直是在癡人說夢！他以為靠那些殘忍的手段就能讓敵人屈服？他覺得自己很了解那些東方人？真是可笑至極！他總有一天會為自己的行為付出代價。”

說到這里，山本的目光變得更加凌厲。

他環顧四周，誰支持？誰反對？

而此刻的杉上元，已經完全失去了往日的威嚴和氣勢。他低著頭，仿佛是在默默地承受著山本的責罵。

而就在兩個月前，杉上元還曾對海軍大臣囂張跋扈，揚言陸軍將會取得最終的勝利。

然而現在，他卻在一個比自己名義職位上低了一級的聯合艦隊司令官面前被罵得抬不起頭來。

風水輪流轉，蒼天饒過誰？

帝國陸軍本以為能靠著新上任的方面軍司令官岡村寧次扭轉戰局，通過大掃蕩破壞敵人抵抗的決心。

燒光，殺光，搶光。

聽起來挺殘忍的，也在行動初期取得了看起來還不錯的戰績，可那只是針對平民百姓，對敵方軍事上的進展近乎為零。

又或者那個國家就是戰爭意志的延伸，他們的每一個平民，都是士兵。

除非殺光每一個人，否則抵抗是不可能停止的，而這顯然不符合他們想要的利益。

崗村制定的那些計劃都只是徒勞無功。這些掃蕩行動不僅沒有收到預期的效果，反而讓帝國陷入了更加尷尬的境地。

由于大面積燒毀糧食，不僅本地人吃不上飯，就連他們自己也沒有了糧食。他們在東方戰場能夠征收的糧食已經達到了歷史最低點，國內餓死的人數也在不斷攀升。

這一切的一切，都仿佛在宣告著帝國的衰敗和沒落。

面對山本的責罵和嘲諷，杉上元雖然心有不甘，但卻也無能為力。

杉上元深知自己在這場爭論中已經徹底敗下陣來。

此刻的他只能盡力安撫山本的情緒，希望這位聯合艦隊司令官能夠為了帝國的利益而繼續留任。

“還請山本君請不要激動，”杉上元終于向海軍服軟了，他的聲音有些顫抖但卻充滿了懇求，“您是帝國海軍的人才，為了天皇陛下和帝國著想，還請萬萬不要辭職。”

山本看著杉上元那副可憐兮兮的模樣，心中的怒火稍微平息了一些。他深深地吸了一口氣，然后緩緩地說道：“好吧，為了天皇陛下和帝國，我暫時不會辭職。但是你們陸軍必須給我記住今天的教訓！以后別再做出那些愚蠢的舉動了！”

米內光政坐在山本身旁，他的眼神中帶著幾分戲謔，手指輕輕敲打著桌面，發出有節奏的“篤篤”聲。

杉上元就站在他的對面，臉色蒼白，額頭的汗水在燈光下閃著微光。

他雙手緊握，仿佛要尋找一絲支撐自己的力量。

米內光政嘴角微翹，眼神中透露出幸災樂禍：“杉上元閣下，記得兩個月前，您在陛下面前信誓旦旦地說，兩個月內就能拿下那個東方大國。當時您的豪言壯語可真是振奮人心啊。”

“就連我們都似乎被您帶進了那個編織的美夢當中。”

杉上元嘴唇顫抖，聲音微弱：“是、是的，米內大臣，我當時確實是這樣說的。”

米內光政輕哼一聲，笑容更盛：“那么，現在兩個月時間已經到了，我想請問閣下，陸軍的進展如何呢？”

杉上元頭低得更低，幾乎要碰到胸前的軍裝：“非常抱歉，米內大臣，我們的進展并不如預期。”

米內光政猛地一拍桌子，聲音提高八度：“八嘎！不如預期？這是什么意思？難道是說你們陸軍馬鹿連一個農業國都對付不了嗎？還想北上去對付蘇聯紅軍？真是狂妄自大到了極點！”

“還是說，在您的眼中，在陛下面前說過的話就和放屁一樣？”

杉上元身體一顫，余光撇了一眼首席的裕仁天皇：“請、請米內大臣息怒。我們確實遇到了一些困難，但是……”

米內光政揮手打斷杉上元的話：“不要給我找借口！你們陸軍總是這樣，以為自己天下無敵，卻連最基本的敵情都判斷不清。我早就說過，讓你們去東南亞對付那群猴子，偏偏你們不信邪，非要往硬骨頭上啃。現在好了，啃不動了吧？”

杉上元無言以對，只能默默地承受著米內光政的指責。

米內光政見杉上元不吭聲，便繼續嘲諷道：“怎么？無話可說了？那就請閣下回去好好反思一下，為什么你們陸軍會如此失敗。另外，也請閣下向陛下解釋清楚，為什么你們的豪言壯語沒有兌現。”

杉上元抬頭看了米內光政一眼，眼中閃過一絲堅定：“是，米內大臣。我會好好反思，并向陛下請罪。但是，請您也不要忘記，戰爭是充滿變數的。雖然我們這次失敗了，但并不代表我們永遠都會失敗。總有一天，我們會讓那個東方大國付出代價的。”

“我們在大陸還有超過一百萬精銳士兵。”

只是沒有人回應他，就連那些陸軍將領此刻也不知道說些什么，甚至還有人想要和杉上元撇清關系。

帝國的未來究竟會走向何方？這已經成為了一個誰也無法準確回答的問題。

在山本之后，是南云忠一、小澤治三郎、近藤信竹等一眾聯合艦隊的高層將領。

還有他的親信——已經退役了的堀悌吉前海軍中將，現任日本飛行機取締役社長。

他們每一個人都是海軍中的佼佼者，此刻卻都默默地坐在山本的身后，給予他最大程度的支持。

南云忠一的眼神中透露出對山本的敬佩和信任。

他起身，毫不猶豫地站在了山本的身后，表示已經做好了南下的準備。

近藤信竹則是一臉嚴肅地坐在一旁，他的目光在山本和米內光政之間來回穿梭。

而堀悌吉則是靜靜地坐在角落里，他的臉上帶著一絲淡淡的微笑。

雖然已經退役，但他對于海軍的熱愛卻從未減退。此刻，他默默地注視著山本，仿佛在用自己的方式給予他支持和鼓勵。

然而，在這群人中，小澤治三郎的內心卻是復雜的。

他一方面對山本表示支持，另一方面卻在內心深處吶喊著：“為什么不讓山本辭職？”

他知道，如果山本真的辭職了，那么他就有機會在未來成為聯合艦隊司令。

這個念頭在他的腦海中揮之不去，讓他的心情變得有些沉重。

但小澤治三郎也明白，此刻并不是考慮個人得失的時候。

他深深地吸了一口氣，將內心的雜念拋諸腦后，然后堅定地看向山本。

起身，站定。

“山本君，”米內光政緩緩開口，“能有您這樣一位聯合艦隊司令長官是帝國的幸事啊，請您務必不要再提辭職之事，帝國海軍就拜托了！”

說著也起身向山本鞠躬。

“您言重了。”山本回禮。

“那依照你的看法如何？我們是否應該繼續堅持在東方戰場的行動，還是應該將戰略重心轉向東南亞？”

會議室內，眾人的目光都聚焦在山本五十六司令官的身上。

山本走到會議桌前的中心位置，深吸了一口氣，準備發言。

“諸位，關于接下來的作戰計劃，我還有一些細節需要深入研究。”山本的聲音平靜而有力，“我認為，我們需要更加精確地分析美國人的動向，預測他們可能的反應，包括他們最新的情況，而這，都需要情報。”

他頓了頓，繼續說道：“因此，我預計還需要1-2個月的時間來完善這份作戰計劃。在這期間，我希望大家能夠保持耐心和警惕，不要輕舉妄動。畢竟，戰爭不是兒戲，我們必須謹慎行事。一旦開戰，就沒有回頭路了。”

隨著山本的話語落下，會議室內陷入了短暫的沉默。

一直默默坐在主席位上的天皇突然站了起來。

所有的目光都聚焦在他的身上。

天皇的面容莊重而威嚴。

山本司令官也立刻站到了一旁，將中心位置讓給了天皇。

他微微低頭，表示對天皇的尊敬和臣服。

天皇緩緩開口，他的聲音雖然不高，但卻清晰地傳遍了會議室的每一個角落：“諸君，向美軍開戰，這是一個需要深思熟慮和巨大勇氣的決策。我會好好考慮這一計劃，并和諸位大臣商討，盡快給予各位明確的答復。”

他頓了一頓，目光掃過在場的每一位將領，繼續說道：“在此期間，我希望杉上大將能夠全力配合海軍的行動。無論是海軍還是陸軍，我們都是帝國的軍隊，都應該為了帝國的共同利益而奮斗。”

杉上大將向天皇深深鞠躬：“陛下請放心，陸軍一定會全力配合海軍的行動。共同為帝國的勝利而戰！”

“現在，我命令，散會。”

“嗨！”