1941年1月31日，晴，北太平洋。

晨曦初露，海面上泛著淡淡的金光，仿佛是大自然為新的一天涂上了一層溫暖的顏色。

遠處，一支艦隊靜靜地航行著，桅桿上的星條旗在微風中輕輕飄揚。

這是美國海軍少將弗萊徹率領的16特混艦隊，他們剛剛完成了一次對日本艦隊的威懾行動，正在返回美國本土的途中。

任務似乎圓滿完成，但整個艦隊仿佛都被蒙上了一層陰影。

沒有人因為馬上可以回家而歡呼。

弗萊徹站在列克星敦號的艦橋上，眺望著無邊無際的海面。

他的心情并不輕松，盡管這次行動取得了一定的成果，但他深知日本聯合艦隊的實力不容小覷。尤其是之前偶遇的日軍第五航戰(zhàn)的新型航空母艦，那龐大的艦體、先進的裝備以及訓練有素的艦員，都給他留下了深刻的印象。

而這種氛圍很快傳遍了這支艦隊。

他清晰地記得，當那兩艘航母出現在視野中時，整個艦隊的氣氛都變得緊張起來。

這是日本海軍的最新銳力量，他們的加入將使得日本聯合艦隊的實力大增。而此時此刻，他的16特混艦隊卻顯得有些孤單無助，仿佛是大海中的一葉孤舟。

無論是列克星敦號還是薩拉托加號，盡管是名正言順的艦隊航空母艦，但他們畢竟是戰(zhàn)列巡洋艦改裝而來，和純血的艦隊航空母艦還是存在不少設計上的差距。

這些差距在平時或許并不明顯，但在真正的海戰(zhàn)中，卻可能成為致命的弱點。

“你看到了嗎？我們這次遇到的日本艦隊實力非常強大。”一個士兵悄悄地對旁邊的戰(zhàn)友說道。

“這不是明擺著的事實嗎。他們的航空母艦和戰(zhàn)機都比我們先進。”另一個士兵回應道，聲音中透露出一絲不安，“沒看到那位西蒙斯上校當時看到日軍航母時候的表情嗎？從離開珍珠港之后我從未見過他那樣失態(tài)。”

“你說，我們以后能不能擊沉它們啊？”第一個士兵擔憂地問道。

“誰知道呢？戰(zhàn)爭這種事情，誰也無法預料。”第二個士兵嘆了口氣，無奈地搖了搖頭。

士兵們的臉上沒有了往日的自信和豪情，只剩下深深的憂慮和不安。他們默默地站在各自的崗位上，注視著前方茫茫的海面，仿佛在等待著什么。

這種沉默和等待，讓整個艦隊更加沉重和壓抑。

弗萊徹不禁有些期待埃塞克斯級航空母艦了。

那才是他心目中的完美航母，擁有強大的艦載機編隊、先進的雷達系統和完善的防御體系。如果現在他的艦隊中能有這樣的航母，那么面對日本海軍時，他將會更加有信心。

旁邊的西蒙斯上校也沉默寡言起來。作為一名陸軍軍官，他對海軍裝備并不十分了解，但此刻看著那兩艘航母，他也感受到了前所未有的壓力。

他知道，如果戰(zhàn)爭爆發(fā)，這樣的航母將成為美國海軍的噩夢。他無法想象，當那些俯沖轟炸機、魚雷機和戰(zhàn)斗機從航母上起飛，向美國艦隊發(fā)起攻擊時，將會是怎樣的場景。

說是群魔亂舞也不為過。

“弗萊徹少將，我……我之前可能有些輕視了日本人。尤其是他們的海軍，看起來早已不是我們認識的日本艦隊了。”他說出這句話時，臉上露出了凝重的神色。

自己之前的看法錯的有些過于離譜，日本海軍的發(fā)展速度已經超出了他們的預料。

之前在橫須賀港給他們看到的不過是那個神龍不見尾的聯合艦隊司令給他們看了想要給自己看的。

真正的殺招是這些航母。

弗萊徹轉過頭，看著西蒙斯上校。他看到了這位陸軍軍官眼中的震驚和不安，也看到了他臉上的愧疚和歉意。

他能理解西蒙斯的心情，因為之前他也曾有過類似的想法。但現實是殘酷的，它不會因為你的輕視而改變。相反，它會用最殘酷的方式讓你認識到自己的錯誤。

“上校，我們都犯了同樣的錯誤。”弗萊徹的聲音平靜而堅定，“我們低估了日本人的決心和實力。但現在，我們必須面對現實，重新評估我們的戰(zhàn)略和戰(zhàn)術。”這場偶遇是一個警鐘，提醒他們必須更加警惕和謹慎。

他也知道，未來的日子里，他們還將面臨更多的挑戰(zhàn)和考驗。

這是真正的戰(zhàn)爭，稍有失誤就會墜入萬丈深淵，不僅會付出自己的生命代價，還會連累到身邊無數的人。

西蒙斯上校點了點頭，苦澀的笑容浮現在他的臉上。“你說得對，少將。我們確實需要重新審視我們的對手了。這次偶遇讓我意識到，日本海軍已經不再是那個可以被我們輕視的力量了。”

他深吸了一口氣，繼續(xù)說道，“回到華盛頓后，我會如實上報馬歇爾將軍和總統先生。我們必須讓更多的人意識到這個問題的嚴重性。”

弗萊徹點了點頭，目光再次投向了遠方的海平線。在那片廣闊的海域上，美國海軍16特混艦隊靜靜地航行著。

弗萊徹深吸了一口氣，努力讓自己冷靜下來。他知道，現在最重要的是思考接下來的對策。距離戰(zhàn)爭爆發(fā)還有接近一年的時間，如果能利用好這段時間，或許可以給日本聯合艦隊一個足夠大的驚喜。

要想戰(zhàn)勝日本聯合艦隊，必須充分了解敵人的弱點和優(yōu)勢。

雖然翔鶴和瑞鶴是當世最為先進的航空母艦，擁有強大的艦載機編隊和先進的戰(zhàn)術理念，但并非無敵。

同樣地，零式戰(zhàn)斗機雖然曾一度讓太平洋戰(zhàn)場上的盟軍聞風喪膽，陷入絕望的境地，但也有其固有的缺陷。

這些戰(zhàn)斗機雖然速度快、機動性好，但火力和防護能力相對較弱。

而且，由于其設計理念的局限性，零式戰(zhàn)斗機在后續(xù)的發(fā)展中逐漸暴露出了更多的問題。這些都是可以利用的突破口。

而想到那些尼米茲送給自己的禮物，那些美國海軍間諜冒著生命危險拍攝的關于日軍最新型武器的機密資料，最終以膠卷的形式偷偷從東京大飯店傳遞到了自己手上。

每一張膠卷都記錄著日軍最新武器的研發(fā)進展、性能參數以及應用情況，對于美國海軍來說，這些資料無疑是一筆無價之寶。

弗萊徹覺得時間緊迫，回到國內后需要盡快找武器設計局的人談一談了。