在1941年1月初，珍珠港太平洋艦隊停泊著的十一艘戰(zhàn)列艦中，弗萊徹少將對新墨西哥號（USS New Mexico，BB-40）有著特別的情感。

這并不僅僅因為他曾在這艘戰(zhàn)艦上擔任過艦長，更因為他和這艘軍艦以及上面的船員有著深厚的情感聯(lián)系。許多在艦上服役的官兵都是他熟悉的面孔。

這艘艦艇不僅僅是一臺強大的戰(zhàn)爭機器，對于弗萊徹來說，它更是承載了他無數(shù)回憶和情感的家。

當弗萊徹走向新墨西哥號時，他的目光落在了這艘超過30，000噸的龐然大物上。在他的眼中，新墨西哥號就像一頭沉睡的野獸，橫臥在水面上，靜靜地展示著它的威猛與莊嚴。艦體巨大，線條流暢而硬朗，鐵灰色的艦身在陽光下顯得格外引人注目。

新墨西哥號比之前他視察的波特蘭級重型巡洋艦大了整整一圈，而且更加厚實，多出來的噸位都加到了主裝甲帶上，用于抵御來自敵方的大口徑炮彈。

弗萊徹的目光沿著艦體一直向上移動，最終停留在了那12門巨大的356毫米主炮上。這些主炮顯得十分威武，它們是這艘戰(zhàn)艦的心臟，能發(fā)射重達接近一噸的炮彈，射程達數(shù)十千米。即使是現(xiàn)役日軍包括金剛級戰(zhàn)列艦在內(nèi)的絕大多數(shù)戰(zhàn)艦，也難以抵擋它們的炮火。

弗萊徹踏上甲板的那一刻，感覺就像回到了自己的家一樣。他熟悉每一個角落，每一個操作臺。艦上的官兵們看到弗萊徹登艦，紛紛向他致以最高的敬意。弗萊徹用溫暖的目光回應著他們的敬禮，這里充滿了回憶和情感。

在得知前任船長，現(xiàn)任分艦隊司令的弗萊徹少將即將蒞臨新墨西哥號時，現(xiàn)任艦長約翰·哈里森上校表達了熱烈的歡迎。雖然弗萊徹目前不再指揮戰(zhàn)列艦編隊，但在艦長眼中，他始終是這艘戰(zhàn)艦的精神領(lǐng)袖。

約翰上校曾是弗萊徹在任艦長時期的大副，兩人有著深厚的工作關(guān)系和個人友誼。

約翰上校的晉升之路并非常規(guī)。

按照海軍的慣例，他在那個時間點和資歷上，原本只是少校大副的約翰還不足以接任新墨西哥級的艦長。然而，因為他與弗萊徹之間的深厚關(guān)系以及他在服役期間展現(xiàn)出的卓越能力，使得這一切成為了可能。

弗萊徹的提議很快得到了總統(tǒng)的簽字認可。

而約翰也是弗萊徹的班底之一，盡管他的頂頭上司現(xiàn)在是戰(zhàn)列艦艦隊的安德森少將。

“歡迎回家，長官！”約翰上校熱情地迎接弗萊徹。

“感謝，哈里森上校。我很高興再次回到這里。”弗萊徹拍了拍約翰的肩膀，“你還是老樣子。”他的臉上帶著溫和的笑容。

在艦橋上，弗萊徹凝望著遠方的海面。這艘戰(zhàn)艦不僅僅是鋼鐵和火藥的集合體，它還承載著士兵們的夢想和信念。在弗萊徹的心中，新墨西哥號不僅是一艘戰(zhàn)艦，更是一個充滿生命和故事的活生生的世界。

隨著弗萊徹和約翰上校沿著新墨西哥號戰(zhàn)列艦的甲板緩步前行，兩人間的談話自然而然地涉及到了這艘戰(zhàn)艦的歷史和性能。

“新墨西哥級戰(zhàn)列艦，長官，是我們美國海軍的驕傲。這個級別共建造了三艘艦艇：新墨西哥號（BB-40）、密西西比號（BB-41）、愛達荷號（BB-42）。其中，我們的新墨西哥號是首艦，于1917年服役。”

弗萊徹點頭微笑，他對這艘戰(zhàn)艦有著深厚的情感：“我當然記得新墨西哥號的歷史，這艘艦艇見證了我們海軍的許多重大時刻。”

約翰接著說：“是的，長官。在服役期間，新墨西哥號進行了兩次重要的改裝。艦艇的設計編制原本是1084人，但到了現(xiàn)在，這一數(shù)字增加到了1330人。”

“這艘艦艇的規(guī)模確實令人印象深刻，”弗萊徹感慨地說，眼光掃過甲板。“她的標準排水量是32000噸，改裝后增至35000噸，而滿載排水量則是33000噸，改裝后達到40181噸。”

約翰點了點頭，補充道：“在尺寸上，她的全長達到了190.3米，寬度為29.6米，改裝后達到32.4米，而吃水深度則為10.4米。在裝甲方面，新墨西哥號的側(cè)舷水線裝甲高達337毫米，炮塔正面裝甲更是達到了450毫米，司令塔正面裝甲400毫米，甲板裝甲則是87.5毫米。”

“這樣的裝甲配置，足以應對任何海上威脅。”弗萊徹評價道。

“不僅如此，長官。她的武器裝備也十分強大，12門三聯(lián)裝356毫米/50倍口徑主炮，原本有22座127毫米口徑副炮，但在第一次改裝中拆除了12-14座。在第二次改裝中，我們增加了16門雙聯(lián)裝127毫米高平炮，40-52門40毫米博福斯高射炮和40門20毫米厄利孔高射炮。”

弗萊徹贊許地點了點頭：“她不僅是一艘戰(zhàn)列艦，更是一個移動的火力堡壘。”

約翰微笑著繼續(xù)介紹：“而且，艦上還配備有3架船載飛機，用于偵察和調(diào)整炮火。在動力裝置方面，她搭載的是蒸汽輪機加電動機，主機輸出功率最初是32000馬力，改裝后提升到了44000馬力。”

“這樣的動力系統(tǒng)，使得新墨西哥號在水面上有著極佳的續(xù)航力和航速。”弗萊徹補充道，“她的水面續(xù)航力最初是8000海里/10節(jié)，6400海里/12節(jié)，改裝后更是達到了12750海里/12節(jié)，最高航速可達22節(jié)。”

弗萊徹微微嘆息道：“不過，這樣的航速與金剛級的超過25節(jié)相比，確實有些慢。不過在火力和裝甲上，新墨西哥號足以應對任何挑戰(zhàn)。”

兩人一邊交談，一邊繼續(xù)在甲板上巡視。雖然新墨西哥號在航速上有所不足，但在其他方面的均衡發(fā)展讓她成為了美國海軍中不可多得的戰(zhàn)列艦。

現(xiàn)在這個階段，還不是后日里雙方航母互扔小飛機的階段，正是這些老式戰(zhàn)列艦，構(gòu)成了太平洋艦隊的核心力量，也是維護海上和平和安全的重要保障，同時也是日軍南下擴張最為忌憚的。

站在新墨西哥號的艦橋上，弗萊徹的心中涌動著復雜的情感。這些情感既有對過去戰(zhàn)友的懷念，也有對未來戰(zhàn)斗的期待。

每一艘戰(zhàn)艦、每一名官兵，都是太平洋艦隊強大力量的一部分。