青云不知道太后采取的是什么措施，問太后，后者也只是簡單幾句話帶過，并不說詳情。青云覺得她可能是不想讓自己接觸太多宮中陰私，也就不再追問了。

次日是青云十八歲生日——其實是虛歲，因還在孝期內，太后并沒有大辦，只是在慈寧宮內設了兩桌酒席，娘兒仨加上清江王四人一起吃頓團圓飯，又因為姜家大房的人進了京，太后把姜大太太和她的兩個女兒婉君、柔君也叫了來作陪客。

皇帝政務繁忙，吃過飯后，便要先行...