維克多緊跟隊(duì)伍，剛才被異形攻擊的后遺癥來(lái)了，雖然自愈泡沫填充了受傷的肌肉組織，但腿部的隱隱作痛還是令他步伐輕浮。對(duì)于受傷，在他的戰(zhàn)斗生涯中早已經(jīng)不是第一次，甚至此類小傷小病永遠(yuǎn)只能算家常便飯。他懂得如何轉(zhuǎn)移注意力去緩解痛苦，他在觀察這名女軍官。從記憶里挖掘出來(lái)的知識(shí)，中校是軍情局的特勤人員，那群人他知道，特務(wù)們?cè)炀土寺?lián)邦行事上的神秘和果決。

他始終覺(jué)得中校身上帶著一股詭異，他不知道她到底要干什么，也許上尉目前也和自己一樣迷茫。他們先是在屋內(nèi)轉(zhuǎn)圈，然后從屋內(nèi)轉(zhuǎn)到后院，接著，翻過(guò)后院的圍墻跑到街道上。一眼望去，人類的鮮血和慌忙中被丟棄的衣服、鞋子隨處可見(jiàn)，偶爾還有幾具被打爛的蟲(chóng)族尸體。他們跟著中校在小城里面東翻西找，埃爾斯卻一直沉默寡言，她只管下命令，而她自己的手里則拿著一個(gè)掃描儀模樣的機(jī)器四處轉(zhuǎn)悠，似乎所有的注意力都集中在機(jī)器上面。李上尉一聲不吭的跟在身后。

“走這邊！士兵們！”女中校抬頭望著西北方向的盡頭，像是終于找到了她想要的位置。她把掃描儀放回口袋里，頭也不回的往前。

“長(zhǎng)官！”李上尉加快腳步跟上她，“請(qǐng)問(wèn)，你需要我們做什么？”

維克多心中也早有這個(gè)疑問(wèn)，任務(wù)上并沒(méi)有詳細(xì)說(shuō)明他們會(huì)遇到什么，似乎只是模糊強(qiáng)調(diào)要取幾樣?xùn)|西。可能由于核爆產(chǎn)生的電磁脈沖讓目前的通訊陷入混亂當(dāng)中，他們無(wú)從得知任務(wù)的下一步指示。

凱茜·埃爾斯停下她的腳步，從相遇以來(lái)，她還是第一次認(rèn)真打量這名渾身裹在鎧甲里的上尉。她沒(méi)回答他的提問(wèn)，反而提了一個(gè)新的問(wèn)題：“你們是接到萊納星球指揮部的命令，帶著任務(wù)來(lái)這里的？”

“是的，長(zhǎng)官。”李上尉說(shuō)。

“那就對(duì)了。”中校理所當(dāng)然的說(shuō)，“聯(lián)邦讓你們來(lái)尋找?guī)讉€(gè)鐵箱子。剛好，這件東西也是我需要找的。”

“但任務(wù)里沒(méi)有提及會(huì)到其他友軍單位。”上尉警惕的說(shuō)，隊(duì)員們不禁都把目光集中在這個(gè)看似柔弱的女人身上。

維克多并沒(méi)有小瞧她，能夠在蟲(chóng)族的攻擊中存活下來(lái)，并且面對(duì)一大群兇惡的野獸還面無(wú)懼色的，絕不是普通的士兵能夠做到的。記憶中，在他第一次遇到蟲(chóng)族時(shí)，他承認(rèn)自己緊張到幾乎透不過(guò)氣來(lái)。

“怎么？你懷疑我行事的目的性？”

“不，長(zhǎng)官！我們只是在確保萬(wàn)無(wú)一失！”李上尉回答道，這種標(biāo)準(zhǔn)的回答和暗自的警告在聯(lián)邦都是通行的。

維克多不動(dòng)聲色的把手指頭放在高斯槍的扳機(jī)旁，頭盔顯示界面已經(jīng)成功啟動(dòng)，右下角的作戰(zhàn)數(shù)據(jù)顯示高斯槍電容器電能充足，彈匣仍有上百發(fā)子彈。盡管不一定會(huì)發(fā)生什么，但充足的準(zhǔn)備就像本能一樣不斷驅(qū)使他。

“我能理解你們這些精英的擔(dān)憂。”中校并沒(méi)有把他們隱隱出現(xiàn)的針對(duì)放在心上，“我們執(zhí)行著同一個(gè)任務(wù)——把那個(gè)該死的箱子拿到手，交給某些需要利用它的人。在這片區(qū)域里，我想不會(huì)再有人能遇到如此‘湊巧’的任務(wù)了，也不會(huì)有人派軍情局的人來(lái)做突擊隊(duì)員，你說(shuō)呢，上尉先生？”

“明白，長(zhǎng)官。”李上尉的懷疑暫時(shí)消退了——在很大程度上是因?yàn)樗麄儫o(wú)法聯(lián)絡(luò)指揮部，無(wú)從得知任務(wù)的更新信息，萬(wàn)一中校就是目標(biāo)呢？他們繼續(xù)出發(fā)，但隊(duì)伍里總有一股警惕環(huán)繞在四周，防備著這名聯(lián)邦特工。

中校對(duì)他們的警惕顯得毫不在乎，可能對(duì)于一名軍情局特工來(lái)說(shuō)，與人打交道的規(guī)矩她再清楚不過(guò)，多費(fèi)唇舌的解釋顯然一點(diǎn)也無(wú)法消除懷疑，唯有事實(shí)才能夠證明一切……盡管她知道事情的真相。

……

他們走到了目的地。

并不算高的大樓身上印著的一個(gè)熟悉的標(biāo)志引起了所有人的抬頭注目，“韋蘭德集團(tuán)”的標(biāo)志性“W”在聯(lián)邦無(wú)人不知。但面前這個(gè)破敗的，四處被酸液腐蝕，并且周圍還殘留著人類和蟲(chóng)族鮮血的集中屠殺場(chǎng)……很難想象它曾經(jīng)的輝煌。

“蟲(chóng)族進(jìn)攻了這里。”下士麥克·劉易斯小聲的講解著，“它們總是不留活口，每到達(dá)一個(gè)地方都像是用推土機(jī)犁過(guò)一遍。但這里沒(méi)有長(zhǎng)出菌毯，可以推測(cè)，蟲(chóng)族只是發(fā)動(dòng)臨時(shí)的進(jìn)攻。有一個(gè)恐怖的結(jié)論你們聽(tīng)嗎？”

劉易斯的話并沒(méi)有針對(duì)某個(gè)人，他像是自顧自的演說(shuō)，而且總的帶著一種“專業(yè)講解員”的習(xí)慣。這是某種程度上的強(qiáng)迫癥，李上尉起初也訓(xùn)斥過(guò)，但后面這個(gè)習(xí)慣實(shí)在是難以整改，加上并不耽誤事情，索性就任由他發(fā)揮了。

“什么結(jié)論？”一名上等兵問(wèn)道。

維克多笑了一聲，不管在什么場(chǎng)合下，劉易斯這家伙總有著自己的一套方法去吸引別人的注意力。

劉易斯把槍扛在肩膀上，放緩腳步走到那名士兵面前，陰測(cè)測(cè)的低聲細(xì)語(yǔ)：“那群惡心的蟲(chóng)子會(huì)卷土重來(lái)！”

他擺出一副裝神弄鬼的模樣，把這種確信無(wú)比的推測(cè)傳到每一個(gè)人的耳朵里，這令李上尉不自然的掃了他一眼。

“來(lái)吧，我會(huì)把它們做成烤肉！”下士何東言不屑的推了劉易斯一下，亮出身上的火焰噴射器，“異形爆蟲(chóng)漢堡，外加點(diǎn)太空培養(yǎng)的轉(zhuǎn)基因蔬菜，最好再有一點(diǎn)番茄醬……想得我都已經(jīng)流口水了！”

劉易斯笑了，“大炮何，我們可以容忍你無(wú)節(jié)制的胡扯，但到時(shí)候可別在蟲(chóng)族面前尿褲子，在美女面前顏面盡失——丟了臉也別牽連到我們！大家都是良好青年，打完這場(chǎng)仗后還需要樹(shù)立形象的！”

“凈是滿嘴胡說(shuō)八道和歪理，你瞧著老子會(huì)怕？”何東言輕蔑的笑著，“在我殺蟲(chóng)子的時(shí)候，你恐怕還哭著被它們滿世界追呢！”

那名上等兵突然望向何東言，“對(duì)呀，大炮何！我以前好像聽(tīng)別人說(shuō)過(guò)你創(chuàng)下單人屠殺二十二只異形的英勇記錄？”

“那當(dāng)然，老子——”

“那不是，記錄比傘兵團(tuán)的精英還高一倍哩！”維克多也忍不住和他們抬杠，何東言的下半句話被噎住，準(zhǔn)備好的臺(tái)詞完全無(wú)法再說(shuō)出口，有人照他屁股踢了一腳，然后所有人都哄笑著四處逃開(kāi)了。

“注意，保持警惕！”李上尉嚴(yán)肅的聲音響起，嚴(yán)謹(jǐn)?shù)募o(jì)律讓隊(duì)伍立刻停下哄笑，以最快的速度按照標(biāo)準(zhǔn)的隊(duì)列分散在四周。

維克多掃了一遍周圍，到處都是破敗的建筑和街道，荒無(wú)人煙，一旦蟲(chóng)族對(duì)此地發(fā)動(dòng)猛烈的攻擊，他們八個(gè)……他看了中校一眼，九個(gè)人根本無(wú)法阻擋那股猛獸洪流。當(dāng)然，他們可以利用開(kāi)闊的區(qū)域，密集的交叉火力頑抗一段時(shí)間，但在城市里作戰(zhàn)，幾乎就是往槍口上撞，不管是地面特種部隊(duì)還是傘兵團(tuán)，都無(wú)法擺脫。

很不樂(lè)觀。

想著，他們跟著中校走進(jìn)大樓里，無(wú)視里地面上、桌子上已經(jīng)與身體主人分家的殘肢斷骸，推開(kāi)一具倒在地上攔路的異形尸體，繼續(xù)往前。小隊(duì)穿過(guò)一條恍如修羅地獄的走廊，在種種觸目驚心的場(chǎng)景下搜尋中校嘴里的箱子。

沒(méi)人說(shuō)話，就連平時(shí)嘰里呱啦不停的劉易斯也閉上了嘴巴，他們強(qiáng)忍住心中那股涌現(xiàn)出來(lái)的……惡心。蟲(chóng)族肆虐過(guò)的戰(zhàn)場(chǎng)堪比世界上最血腥、最絕望的屠宰場(chǎng)，它們?cè)跉⑷朔矫娴脑煸劚热祟愂飞先魏我粋€(gè)殺人狂魔要恐怖一百倍。

小隊(duì)八名成員都穿著鎧甲，呼吸系統(tǒng)可以過(guò)濾散發(fā)著惡臭的空氣，但中校就不同了，她只是簡(jiǎn)裝出行，進(jìn)來(lái)的時(shí)候戴上了防毒面具，但那股味道總是縈繞在周圍。維克多觀察到，她眼睛里流露出對(duì)這一切的極端憎恨。

“這邊！”中校指著一個(gè)通往地下室的方向，“有一道門(mén)，看起來(lái)很結(jié)實(shí)，你們?nèi)ハ朕k法打開(kāi)吧。”

李上尉打開(kāi)顯示界面的X光模式，微型計(jì)算機(jī)估測(cè)著厚度。大門(mén)緊閉，用一般的手段還真無(wú)法撼動(dòng)分毫，上尉叫了兩名隊(duì)員：“維克多、麥克，你們兩個(gè)把剩余的鋁熱炸彈拿出來(lái)，捆綁在一起，安置在這兩個(gè)位置，設(shè)定為遙控引爆。”

“足量鋁熱炸彈，標(biāo)記A3、A4區(qū)域，遙控引爆。”劉易斯重復(fù)一遍。

“明白。”維克多說(shuō)。

維克多和劉易斯把簡(jiǎn)易粘貼的一面貼在大門(mén)上，設(shè)置一定的間隔距離，最后檢查一遍，安裝成功后，他們引爆了鋁熱炸彈。刺目的閃光讓他們把頭盔的濾光模式調(diào)節(jié)到最大檔位，可以清晰看見(jiàn)鋁熱劑爆發(fā)的超高溫把結(jié)實(shí)的大門(mén)融化出幾個(gè)口子，膠狀的高溫物體一點(diǎn)點(diǎn)的滴落地面，快速凝固起來(lái)。何東言后退幾步，然后加速往前跑，狠狠的一腳踹在大門(mén)上，響起“嘭”的一聲，他穿著鎧甲的龐大身影跟著倒塌的大門(mén)沖進(jìn)去。里面煙霧彌漫，陰冷的空氣迎面而來(lái)。

照明燈無(wú)力的為地下室提供昏暗光芒，經(jīng)過(guò)成像增強(qiáng)后，周圍的一切都清晰的顯示在隊(duì)員們的頭盔顯示界面上。毫無(wú)疑問(wèn)，這里曾經(jīng)是一個(gè)韋蘭德的實(shí)驗(yàn)室，四周雖然擺著各種工具，卻仍顯得寬敞無(wú)比。中校走到隊(duì)伍前面，選擇一個(gè)方向直走。他們跟上中校走了一段距離，然后沿著階梯往下，來(lái)到一條走廊，繼續(xù)沿著走廊走。

嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，這是一間實(shí)驗(yàn)室里面的過(guò)道，過(guò)道兩側(cè)擺滿了透明的管道，一條條更加細(xì)小和柔軟的管道從后方穿出來(lái)，接入管道里面。在某些管道里，浮動(dòng)著一些綠色液體。每個(gè)管道面前對(duì)應(yīng)一臺(tái)操作屏幕，某些未關(guān)閉的顯示屏上顯示著“程序就緒”等顯眼而又冰冷的字樣。

跟在中校后面的何東言瞧了幾眼，不感興趣的把目光移開(kāi)。

“神經(jīng)改造室？”劉易斯這家伙卻突然緊盯這一個(gè)個(gè)透明的管道入迷，“難以想象……我們就是從里面被訓(xùn)練出來(lái)的？”

“快走吧！”維克多推了他一把，每當(dāng)看到這些東西，他總感覺(jué)到有些頭暈，渾身不舒服，“跟上中校。”

“怎么了，你吃槍藥了？”劉易斯問(wèn)他。

“操！只管走就是了！”維克多不耐煩的說(shuō)。

“難道……你對(duì)這個(gè)地方感到恐懼？”劉易斯盯著他面罩后面的一張模糊的臉，“放心，哥們兒，某些接受戰(zhàn)斗改造的人都會(huì)產(chǎn)生各種不同的情緒，有些人覺(jué)得歡喜和熟悉，有些則覺(jué)得陌生和恐懼。沒(méi)必要因?yàn)檫@些而害羞，老實(shí)說(shuō)吧，你的表現(xiàn)如同當(dāng)年的我一樣，行走在十字路口的迷茫，疑惑。但后來(lái)，我是想明白了，不管發(fā)生過(guò)什么事情，目的如何——我認(rèn)定一點(diǎn)，蟲(chóng)族是我們的死敵！我加入軍隊(duì)，就是為了像蟲(chóng)族屠殺人類一樣去盡可能的殺死更多的蟲(chóng)子！”

“求你了！”維克多繞過(guò)他往前走。

“好好好，我住嘴！我們戰(zhàn)斗時(shí)面不改色的‘老兵’，下士維克多·卡爾洛維奇居然害怕咯！”劉易斯嬉皮笑臉的跟了上來(lái)。

“操你的，麥克！”

維克多嘴里罵道，他充滿不解的望著這些聯(lián)邦和韋蘭德集團(tuán)聯(lián)合研發(fā)的，用于“快速訓(xùn)練優(yōu)秀志愿士兵”的先進(jìn)設(shè)備，他喜歡這種快速……他討厭這種強(qiáng)迫，他喜歡改造……他痛恨改造……他再次頭疼無(wú)比，對(duì)記憶里的東西越來(lái)越模糊，反而是教官的訓(xùn)斥和各種格斗的方法變得清晰無(wú)比。

終于，他們穿過(guò)陰森的長(zhǎng)走廊，在里面一間房子停下。地面上隨處可見(jiàn)一片片肢體和殘骸，在其他幾個(gè)方向出現(xiàn)了巨大的缺口，看模樣不像是爆蟲(chóng)的杰作，這是從外部攻擊撕裂的，應(yīng)該是龐大的單位——巨獸的成果。

旁邊還遺留著一些武器彈藥，甚至有一個(gè)尚未開(kāi)封的武裝機(jī)器人。中校忽略了這些，她走到一臺(tái)柜子前，柜子門(mén)沒(méi)關(guān)，但里面塞滿東西。她招呼兩名士兵過(guò)來(lái)，讓他們把里面無(wú)關(guān)緊要的物品搬開(kāi)，最后取出來(lái)的是一個(gè)金屬打造的精致箱子。

“這就是我們要尋找的東西？”維克多打量著這個(gè)毫不起眼的沉重箱子，塊頭不算太大，但一個(gè)普通人想要搬著跑也不輕松。

“這就是聯(lián)邦想要的東西。”中校盯著箱子怔怔出神，但也似乎是在回答維克多的提問(wèn)，“好了，士兵們，我們現(xiàn)在該找個(gè)地方準(zhǔn)備撤離了。這四周都是蟲(chóng)族，不是我們這群人類的久待之地。”

李上尉則想辦法利用實(shí)驗(yàn)室里面的通訊設(shè)備聯(lián)絡(luò)指揮部。但連續(xù)幾次都是無(wú)人接通的忙碌狀態(tài)。

“怎么回事？”中校問(wèn)。

“也許是剛才的核爆影響了通訊。”上尉推測(cè)道。

“試試我的。”中校把口袋里一塊細(xì)小的芯片扔給上尉，他快捷無(wú)比的伸手抓住這枚小東西。

“軍情局內(nèi)部的高科技。”劉易斯在信道里小聲的嘀咕著，“我的乖乖，這可需要非常高的權(quán)限才能弄到手。”

李上尉顯然也認(rèn)識(shí)這東西，但他沒(méi)有多說(shuō)什么，繼續(xù)熟練地在通訊器上操作……沒(méi)過(guò)多久，他就又失望的搖著頭，對(duì)中校說(shuō)：“長(zhǎng)官，這個(gè)恐怕也無(wú)法使用，周圍的通訊站似乎被影響了。”

“重復(fù)這個(gè)過(guò)程，每十分鐘一次。”中校對(duì)上尉說(shuō)，但她似乎不緊不慢，維克多有一種直覺(jué)，她并不是很著急要離開(kāi)這個(gè)危險(xiǎn)的地方。但這到底是為什么，那就是他一個(gè)小士兵永遠(yuǎn)猜不透的了。

無(wú)法連接指揮部，意味著他們幾個(gè)人只能選擇原地休息。李上尉期間嘗試過(guò)所有能夠被利用的通訊方式，但都是一樣的結(jié)果……大約一個(gè)小時(shí)后，連接對(duì)方的等待聲徹底變?yōu)殡y聽(tīng)的靜電噪音，鬼一般的死寂持續(xù)著。

“也許指揮部忙吧？”李上尉不確定的說(shuō)，他看了中校一眼，陷入這種境地后，明顯需要一個(gè)主持大局的人。

“原地休整，每隔半個(gè)小時(shí)聯(lián)絡(luò)一次。”中校說(shuō)，“注意編組，兩名隊(duì)員為一組，輪番在周圍巡邏，我可不想莫名其妙的被蟲(chóng)族包圍。”

“是，長(zhǎng)官。”李上尉說(shuō)。

上尉安排了幾個(gè)人外出巡邏，然后他又點(diǎn)了兩個(gè)人跟隨他出去搜集彈藥，城市里經(jīng)過(guò)激戰(zhàn)，地面殘留著軍隊(duì)留下的武器裝備。在有可能到來(lái)的危機(jī)中，充足準(zhǔn)備總是沒(méi)錯(cuò)的。維克多由于腿傷的緣故，負(fù)責(zé)留下來(lái)。

現(xiàn)在只有他和中校兩人，氣氛變得很安靜。她自顧自的忙著，檢查周圍所能夠運(yùn)行的設(shè)備，似乎想要通過(guò)某些特殊的手段聯(lián)絡(luò)指揮部，但她最后還是無(wú)奈的放棄了。隨即，她把目光集中在這個(gè)金屬箱子身上。

她蹲在箱子旁，維克多也觀察著，箱子上面只有四個(gè)簡(jiǎn)易鎖，連密碼認(rèn)證程序都沒(méi)有，看起來(lái)不像重要物品，或者并不擔(dān)心會(huì)有人打開(kāi)它拿走里面的東西。中校毫不猶豫的打開(kāi)正面的兩個(gè)鎖。

“長(zhǎng)官，你現(xiàn)在打開(kāi)它合適嗎？”維克多有些小心的問(wèn)道，他的目光在中校接觸箱子后就一直沒(méi)有離開(kāi)。

“你難道認(rèn)為我會(huì)扛著這么一個(gè)笨重的東西跑了？”中校依舊在研究著鎖頭，但說(shuō)的話令維克多不好意思。

也許是為了化解尷尬，維克多只再好問(wèn)了一個(gè)笨問(wèn)題：“這里面裝的是什么？”

“打開(kāi)就知道了。”

中校漫不經(jīng)心的回答。那種直覺(jué)又來(lái)了，維克多覺(jué)得，中校應(yīng)該是清楚里面有什么東西的，而打開(kāi)只不過(guò)是最后的確認(rèn)罷了。

中校打開(kāi)最后兩道鎖，徹底開(kāi)啟箱子。

維克多湊過(guò)了好奇的目光，里面是兩套一模一樣的設(shè)備，黑色的涂裝，一面全部都是信號(hào)線和數(shù)據(jù)線的接口。

“原來(lái)如此。”中校自言自語(yǔ)道。

“這是？”維克多很好奇地問(wèn)。

“這是證據(jù)。”中校告訴他，她小心翼翼的把其中一個(gè)黑色的設(shè)備拿了起來(lái)，放在一旁的桌子上觀察。

“什么證據(jù)？”維克多按捺不住好奇。

中校望著機(jī)器沉默許久，就在維克多以為自己?jiǎn)柫瞬辉搯?wèn)的問(wèn)題時(shí)，她突然轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，盯著維克多看，臉上帶著一股不存在針對(duì)的譏諷，“這是索特拉聯(lián)邦發(fā)明的一種足夠毀滅世界，毀滅他的敵人的工具！”

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這一章由于字?jǐn)?shù)過(guò)多，就當(dāng)做兩更了（我不想拆開(kāi)兩章上傳），后面兩章也很長(zhǎng)，另外，時(shí)間改為晚上差不多這個(gè)時(shí)候發(fā)。