蘭芷杏貞二人推測(cè)翠屏遇害幕后黑手，無(wú)奈沒(méi)有把柄在手，奈何不得秀珠。秀珠不愧是有幾分手段，做事干凈利落，還硬生生灌了啞藥給翠屏。她不能說(shuō)話又不會(huì)寫字，只得吃了啞巴虧。
若說(shuō)秀珠此舉唯一的好處，是讓他那寶貝兒子嚇得半死，好幾天沒(méi)有沾染葷腥。恰逢身子虛弱，正好權(quán)當(dāng)作養(yǎng)生了。
杏貞無(wú)奈家里有人橫行，富察氏本想治了秀珠反被咬一口，心里大駭，佯裝生病亦是好些時(shí)候沒(méi)出門，也算是暫避風(fēng)頭，府里的事兒大大小小事無(wú)巨細(xì)，秀珠一一過(guò)問(wèn)，倒像是正妻一般。
二房氣焰更加囂張，傳了謠言四處散開(kāi)。一時(shí)間里里外外謠言四起。
其一：而今葉赫那拉門庭實(shí)在污穢，大房無(wú)能，治不好家，弄的府里頭風(fēng)氣烏煙瘴氣，堪比花街柳巷！
其二：長(zhǎng)房心思歹毒，將一妓女收押做了二夫人身邊的丫頭，敗壞門風(fēng)，引誘少爺。
其三：長(zhǎng)女目無(wú)尊卑，對(duì)長(zhǎng)輩不敬，屬?zèng)]教養(yǎng)。又是長(zhǎng)房管教不善之嫌。
這些話杏貞也聽(tīng)得許多，明明事情并非如此，卻也百口莫辯，當(dāng)時(shí)半裸的翠屏在院外躺著，府里頭人人看著呢，這雖然下來(lái)命令封鎖消息，卻真應(yīng)了一句老話：好事不出門，壞事傳千里。
翠屏身子好的差不多，也斷然不能留在府中，杏貞命蘭芷給了點(diǎn)錢打發(fā)她走，尋個(gè)安靜的地方自己去討生活。翠屏再無(wú)顏面留著，收拾了包袱滾蛋。事情本就這樣打算過(guò)去了，可秀珠卻不想讓她就這么過(guò)了！正此時(shí)候惠征家信傳來(lái)，道是年前定然歸家，要從安徽回京。
這消息一傳出，富察氏也不病了，只張羅著下人們好好打掃，迎接惠征。秀珠更是歡喜，心里的小九九盤算得絲毫不差，可是綠筠心里大驚。
季安給的那幾劑藥，自己一口也沒(méi)有喝下去，這一前一后自個(gè)兒肚子里的孩子也有快四個(gè)月了。平日衣著寬松道是看不出來(lái)，可是這肚子日益凸顯，怕是瞞不下去。季安對(duì)自己忽冷忽熱，心思不知何處，竟也沒(méi)發(fā)現(xiàn)不對(duì)，看診次數(shù)也少，綠筠想求助無(wú)門。
杏貞知道阿瑪回家，本應(yīng)欣喜，卻格外憂愁，蘭芷不解，問(wèn)道：“大小姐，老爺回府不是你之前日夜所盼的嗎？怎如今卻是這番模樣。”
杏貞皺眉道：“家里如今烏煙瘴氣，阿瑪來(lái)了可要置氣?！?
蘭芷見(jiàn)其愁眉，寬慰道：“小姐何不出去走走透透氣，深宅大院也確實(shí)煩悶?！?
杏貞一笑：“是你這妮子想出去溜達(dá)了吧？”
蘭芷小心思被點(diǎn)穿，憨厚一笑。杏貞隨了蘭芷，與其一同外出。要說(shuō)府里頭規(guī)矩嚴(yán)苛得厲害，也只有跟著杏貞的時(shí)候蘭芷有幾顆好果子吃，心里自然得意。
朱雀大街，人來(lái)人往。蘭芷抬眸望去，卻見(jiàn)遠(yuǎn)處一個(gè)鬼祟的身影如此熟悉，忙拉著杏貞衣角，淺聲道：“小姐你看，這可是大少爺？”
杏貞聞言，只見(jiàn)正揚(yáng)在前頭往胡同口鬼鬼祟祟走著，驚道：“這些時(shí)日他總是閉門不出，好生休養(yǎng)，怎這個(gè)時(shí)候出來(lái)了？”
此事蹊蹺，兩人對(duì)視決定跟上。
正揚(yáng)走進(jìn)一個(gè)院落，開(kāi)門而入，帶上栓子。蘭芷見(jiàn)狀問(wèn)道：“怎么辦？”
杏貞會(huì)些功夫，翻過(guò)圍墻，低聲道：“你在外頭等著，我去看看。”說(shuō)著身子一躍，便消失在蘭芷眼中。
話說(shuō)杏貞跟著正揚(yáng)潛入一戶院落，里頭是一四合院，不大，瞧著許久沒(méi)有住過(guò)人了，冷冷清清的。而正揚(yáng)此刻卻不知道在哪間屋子里。杏貞只得小心翼翼找過(guò)去。就在后屋里頭聽(tīng)到聲響，忙弓著身子靜聽(tīng)。
“就算你埋怨我，也和我說(shuō)一句話好嗎？三天了，你一個(gè)字也沒(méi)有吭聲過(guò)。翠屏，我知道我對(duì)不起你，可是你惹了那些事情，也讓我顏面盡失。既然如此，我們還是不要有瓜葛得好?！?
翠屏？她沒(méi)走？居然和正揚(yáng)還有聯(lián)系？杏貞疑惑，抬眸透過(guò)窗子縫隙看去，只見(jiàn)翠屏雖不能說(shuō)話，卻死死拽著正揚(yáng)的衣襟，正揚(yáng)怒，大聲道：“你這又是想怎么樣？”
翠屏見(jiàn)其如此，本是拽緊的手漸漸松開(kāi)了，只跌坐了下來(lái)，不發(fā)一言。正揚(yáng)不知其被灌了啞藥，只以為她埋怨自己，想著此事也不是自己的錯(cuò)，只是還顧念幾分舊情罷了，既然如此也不消熱臉貼著冷屁股。
杏貞搖頭，翠屏雖然可恨，此時(shí)卻也的確可憐。而自己這個(gè)缺根筋的哥哥還懵然不知，正欲起身離開(kāi)，卻聽(tīng)見(jiàn)里頭傳來(lái)靡靡之音。
她再一看，原先怒氣的兩人不知什么時(shí)候已經(jīng)廝混到了一起，滾在了床上。杏貞轉(zhuǎn)身即離，不再窺視。
蘭芷在外頭等著杏貞，一方面擔(dān)心起安危，另一方面等著等著便覺(jué)無(wú)聊，見(jiàn)杏貞終于出來(lái)，忙道：“怎么回事？”
杏貞搖頭，只道：“翠屏在里頭?！?
“她還沒(méi)走？”
“沒(méi)呢，她和…哥哥的果真是孽緣…”
杏貞當(dāng)然沒(méi)有把看到的場(chǎng)景告訴蘭芷，蘭芷想起正揚(yáng)平日作為，心里也明白幾分，兩人再?zèng)]有興致逛街，杏貞只冷冷道：“回去吧?！?
蘭芷應(yīng)著，兩人回府去。
盡管連日陰霾，好在惠征回府的日子越來(lái)越近，杏貞雖然難過(guò)，卻也興奮。半年多時(shí)間未見(jiàn)阿瑪，實(shí)在想念的緊。她與母親關(guān)系雖然好，卻不如父親。富察氏性子懦弱，為人也不聰明，而惠征卻時(shí)常與女兒暢談，更為知己。
要說(shuō)惠征，雖然官職不高，仕途很一般，為人卻光明磊落。故而在官場(chǎng)上十分不得意，處處被擠兌，上回遠(yuǎn)調(diào)安徽便是中了同僚的套，為防止他揭穿戶部虧損的事兒先下手為強(qiáng)。他雖然任職戶部已經(jīng)有些時(shí)候，卻不得上級(jí)喜歡，長(zhǎng)嘆“伯樂(lè)難尋”。
而今已不再年少意氣風(fēng)發(fā)，好幾口小酒，有普通文人騷客的情懷，小事糊涂，大事嚴(yán)明。對(duì)于幾房妻妾的醋里來(lái)醋里去權(quán)當(dāng)不曉得，只盼著家宅平安便是了！對(duì)長(zhǎng)子極為嚴(yán)苛，奈何長(zhǎng)子不長(zhǎng)進(jìn)，故而不喜。對(duì)長(zhǎng)女極盡寵愛(ài)，認(rèn)為此女必為人物。