第三個故事　向北向北向北

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所有的水手都說寧州東洄鯨灣的巨浪是最駭人的，但我那天發現，洄鯨巨浪和閔中山以西的白潮比起來，就仿佛是粥碗里的波紋。白潮的浪頭是純白色的，高不見頂，鋪天蓋地，在船的面前像一堵巨墻一樣立起來，讓你根本就看不到希望。

我上的那一條船是改裝過的木蘭船，比我見過的任何一條船都要堅固結實，上面裝載的貨物也都很奇怪，我在船艙看到許多黃銅打制的圓形盾片，每片有盤子大小，上面對稱地打著毛筆粗的穿眼，有些銅片下方還有眉形的鏤空洞。在另一個船艙里堆著一些長得嚇人的刀，鐵質很好，回火的功夫很到家，刀柄很長很扁，卻帶著奇怪的彎曲弧度，上有著菱形交錯的花紋和一排對稱的眼，它舉在手里非常不對頭，仿佛使用它的巨人要割自己的頭似的。此外還有些臉盤大的臂環，重如磐石的鐵槍頭，兩三個羽人小伙都搬不動，總之都是些我沒見過的貨物，可那邊的蠻族商人就收這個，據說他們還要騎著駱駝再往西邊走上半年，去那個傳說中鬼知道在哪的巨人集市。船上的水手談論這些的時候，都顯得非常清楚非常有經歷的樣子。他們確實是些最棒的水手，愛好吹牛但不屑那些道聽途說的妄言，勤快但決不做沒用的多余動作，他們在顛簸的船上行走如飛，能在夜里從搖晃的桅桿尖上輕松地跳到另一根桅桿上，就連我這樣在船上和碼頭上待了半輩子的人，也不知道再到什么地方去找齊一船經驗如此豐富的水手了。

船長帶著這些水手，已經在這條航線上來回穿行過多次，他非常有自信，但我們的船還是落入了大海布下的咆哮陷阱。白潮突如其來，根本沒有預兆，我們的大船被海浪抓住推向不可知的西方，就像鴻毛被狂風卷著走一樣。

有人說白潮是大風鳥的翅膀把海浪卷起造成的，這是它總出現得毫無規律和沒有預兆的緣由，我反正是不太相信，因為大涼風起來之前，我正在桅頂上負責瞭望，老實說我沒有在天空上看到一絲大鳥的影子。

不管是不是真的，被白潮抓住后，再出色的船長和水手也無法拯救他們自己了。我們把桅桿砍倒，躲入船艙，將自己的命運交給了星辰。風像鞭子一樣抽打在厚厚的船板上，以驚人的速度推著船往前飛馳，足足十五天十五夜。我們躲在船艙里，突然聽到了好像打雷一樣的巨響，甚至蓋過了風的聲音。一聽到那聲響，船艙里頭縮著的人登時個個臉色煞白，都知道大限已到。

有一些不死心的水手擠到甲板上使勁地看，他們果然在烏天黑地的云層之上，看到了隱隱露出一線嶙峋的懸崖。那些雷一樣的響聲，就是巨浪拍擊在懸崖上的轟鳴啊。船被風推著往懸崖的方向撲去，一點抵抗的余地都沒有，最終它就像一個核桃仁，被高高地舉了起來摔碎在陡直烏黑的玄武巖懸崖上。我從船艙里被甩了出去，只感覺自己在不停地墜落，在失去知覺前的最后記憶，就是耳朵邊無休無止的浪濤雷鳴。