“那個家伙怎么還沒來？”
索爾貝城，貴族區，交通大臣府上。
管家伊萊看了看窗外庭院大門的方向，喃喃自語了一句，隨后便回過神來，親自端著裝著茶點的托盤，進入會客室。
府邸的主人，阿萊克希斯伯爵正在接待一位客人，尊貴的客人：貝可利王儲！
“...搞定羅西商會之后，老家伙的財政更難以支撐‘天上金’，你們都給我行動起來，不管是哭窮也好、還是出‘意外’也罷，將稅金拖住！”
說話的是一名長著大鼻子，相貌丑陋的青年，眉間的陰損令人望之厭惡。
“只要老家伙交不出‘天上金’，他就只有下臺！”
他口中的老家伙，正是如今索爾貝王國的‘國王’，他的叔叔：布爾道格。
管家伊萊專心倒茶，一副什么都沒有聽見的模樣，他服侍阿萊克希斯伯爵多年，知道作為下人，最關鍵的就是不該聽的不聽，不該看的不看。
否則什么時候‘消失’都很正常。
“請放心，陛下。”
端起紅茶吹了吹熱氣，眼袋濃重、沉迷酒色的阿萊克希斯伯爵保證。
“我讓金蜜商會去處理，有黑旗海賊團的人幫手，那個羅西商會想必已經——”
踏踏踏、
就在這個時候，急促的腳步聲由遠及近，讓客室中的兩人停下來密謀。
咚咚、
腳步聲停在了門外，緊接著小心翼翼的敲門聲響起。
？
“伊萊，去看看。”
吩咐管家去開口，伯爵歉意的向大鼻子青年致歉。
“手下毛手毛腳，讓陛下見笑了。”
“無妨，”
大鼻子青年一揮手，
“以后還要仰仗伯爵多多支持，而且我現在還不是‘陛下’。”
“在我們心里，您就是獨一無二的陛下。”
就在阿萊克希斯伯爵和大鼻子青年上演‘君臣惺惺相惜’的時候，開門出去的管家快步而回，附身小聲的在阿萊克希斯伯爵耳邊匯報。
“什么？！”
“金蜜商會勾結海賊埋伏羅西商會，被羅西商會反殺，尸體送到了布爾道格王的面前？”
阿萊克希斯伯爵豁然起身，臉色陰晴不定。
“慌什么——”
對面的大鼻子青年聽到這個消息，緩緩放下手中的紅茶。
“這樣更好，通知‘黑旗海賊團’。他們的人死在了羅西商會手中，如果不報復回去，那他們也不用混了！”
？
聽到大鼻子青年的話，阿萊克希斯伯爵一愣，繼而反應過來。
“高瞻遠矚，陛下不愧是我索爾貝王國的希望，眼光從一開始便與我等這些庸人不同。”
———
索爾貝城，碼頭區。
嚴格來說這里并非與索爾貝城接壤，但是作為一個被海域包圍的國家，一條寬闊的石板路連接著索爾貝城和碼頭區。
索爾貝城自身的產能，并不足以滿足城市居民的需求。所以這條道路上永遠人流如織，各種馬車、牛車、人力板車來來往往。每天都從繁忙的碼頭，吸取各個地方運送來的龐大物資。
同時，
也將索爾貝王國的特產：蜂蜜運送到其他國家。
一艘停靠在碼頭的白色戰艦上，碼頭工人們正在將一桶桶的蜂蜜搬到甲板上，然后裝入甲板下方的船艙中。
“李虞...先生，”
眼看蜂蜜即將裝載完畢，小羅西目光掃過那些碼頭上釣魚的‘混混’。
注意到他的目光，這些‘混混’若無其事的轉過頭去。但是小羅西又怎么會不知道，這些家伙都是‘黑旗海賊團’的外圍人員！
他們不是海賊，應該說，他們還不夠資格成為海賊。僅僅只是一些游手好閑的家伙，被‘黑旗海賊團’發展成為外圍人員，監視著整個碼頭區船只的進出。
除了這些‘明樁’之外，小羅西相信這個碼頭還有為數不少的‘暗樁’。
“這里到處是黑旗海賊團的眼線，”
“你們的船出海后，很有可能會遭遇‘黑旗海賊團’的攔截...”
“不是可能，是一定會。”
李虞當然也注意到了那些或明或暗，打量自己等人的目光。
“我們剛干掉了‘黑旗海賊團’的人，他們如果不來找回場子，就不是海賊了。”
？
“你有辦法擺脫他們？”
“雖然你的船...很優秀，但還是小心為妙。”
小羅西看了眼停泊在碼頭的這艘船：這是一艘長約60米，寬15米，有著三層火炮甲板，擁有100門加農炮的3桅風帆大型戰艦。和周圍那些商船相比，簡直就是兔子旁邊的雄獅。
兩側的炮門雖然緊閉，但只要想象一下與之對敵的時候，幾十門加農炮伸出，同時噴吐火焰和死亡的場景，就足以讓任何人望而生畏。
很明顯，這艘船的構造是標準的戰艦。
駕駛這種戰艦的，一般都是王國正規軍，以及是世界政府麾下的海軍。
船只被漆成純白色，配上船尾‘自由之翼’的名號，頗有幾分浪漫色彩，很符合‘有身份的少爺’出海歷練的派頭。
但是——
“黑旗海賊團始終是海賊，別對他們抱有僥幸心理。”
如果李虞折在了海上，小羅西會愧疚一輩子的。畢竟是因為他，才將李虞卷入這場紛爭之中。
“你的好意，我心領了。”
對此，李虞一邊沿著跳板走上‘自由之翼’號，一邊向后揮手。
“與其擔心我，不如擔心一下你自己吧。”
“我可不希望下一次來這里的時候，要和其他人做買賣。”
————
隨著‘自由之翼’號緩緩離開港口，
關于這條船的信息也立刻通過層層傳遞，很快就會到‘黑旗海賊團’的耳中。
當然，這些傳遞消息的人也僅僅是‘例行公事’罷了。反正這片海域早就是黑旗海賊團的地盤，他們這樣做不光是為了換幾個賞錢，還期望著有一天能夠登上海賊團的甲板，成為一名正式海賊！
對大部分混混來說，海賊只是一份‘工作’而已。
只要殺人，就能混飯吃。
就這么簡單！
而在已經駛離索爾貝王國的‘自由之翼’號上，李虞再次召集‘干部’們在船長室開會。
‘大副’兼‘船醫’伊萬科夫、‘航海士’巴博薩、‘二副’威廉、‘戰斗隊長’俠客...大熊和金妮要過平凡幸福生活，李虞也沒有理由硬拉著他們在大海上玩命。
“巴博薩，接下來發揮你的航海術。”
“發現‘黑旗海賊團’的人，立刻通知我！”
“船長，我知道一條可以避開對方的航線，您的意見是——”
面對巴博薩試探性的詢問，李虞一口回絕。
“就走普通航線。”
“諸位，我就直說了：‘黑旗海賊團’是我們需要面對的第一個目標。”
坐在船長椅上的李虞目光掃過眾人，
“要在這片海域立足，必須清除掉這個障礙！”
正所謂‘一山不容二虎’，何況是窮兇極惡的海賊？既然遇到了索爾貝皇室的爭斗，李虞不插一腳才叫怪事。
至于和‘黑旗海賊團’敵對？成年人的世界，講究的是立場：再說了，黑旗海賊團如果是‘好人’，李虞敢把自己腦袋擰下來當球踢！
“擇日不如撞日，就讓我們先試一試‘黑旗海賊團’的本事。”
“你的命令，船長。”
巴博薩躬身領命，威廉、俠客也紛紛點頭。
“李虞，你...的目的是什么？”
等其他人離開之后，伊萬科夫才開口，這種主動挑起爭端的行為，讓‘只有’16歲的伊萬科夫感到不安。
“我的終極目標，已經告訴過你了。”
“現在嘛，先拿下索爾貝王國。”
？！
聽到李虞如此直言不諱，伊萬科夫眉頭皺了皺，最后還是說出了自己的擔憂。
“那么，你又怎么保證，自己不會變成...天龍人呢？”
拿下索爾貝王國，在這片海域，就等同于擁有‘生殺予奪’權力的天龍人！這讓伊萬科夫忍不住擔憂，畢竟李虞現在外貌只是個十多歲的半個少年，卻擁有如此野心...
“哈，我當然沒辦法保證。”
這話讓伊萬科夫一愣，沒等他說什么，李虞就上前，抬手拍了拍他的肩膀。
“所以你留在我身邊，讓我別變成暴君，不就行了？”
“你這家伙...”
如此回答，讓伊萬科夫哭笑不得。
“好吧，我就暫時留下。”
————
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