燕子一鉆進豬舍，就被嚇了一跳，里面有個人躺在地上。原來是愣三。她心里恨死他了，這樣也算是個男娃嗎？竟連站出來說句話都不敢！外面傳來父親沉悶地呼喝聲，聽那地點是在院子門口。她無暇多顧，一聲不吭地從窟窿里鉆了出去。

剛鉆出去，就被兩個少年盯上。她聽見有人在吼，說“死了……死了……”，接著又喊“快追……快追……”父親死了？她不顧一切地往山上跑，眼里不斷涌出傷心絕望的熱淚。世界一片模糊，她只能憑感覺踩著腳下那道蜿蜒迂回的白印兒盡力地跑。那道模糊不清的白印兒，就是路，只要別亂走，就不會掉下山崖去。

她幾乎就想干脆放棄，死了算啦！她不知自己能跑出多遠，應該要不了幾分鐘就會被那群孔武有力的兇手追上吧？但她還是機械地朝山上跑啊，跑啊，都快到半山腰了，卻還沒被人追上。她不敢相信，這怎么可能呢？

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愣三聽說書人提到過“英雄救美”這個詞語，很想站出去。但他沒法抑制住自己篩糠似的身體，根本一步都邁不出去，只能像條狗一樣躺在豬舍地上茍延殘喘。

他捂緊了耳朵，不敢去聽外面的動靜。不知過了多久，突然瞧見燕子的身影沖了進來。他大喜過望，看對方的樣子好像沒受什么傷害。他想說話，卻不知第一句話該說什么？只能眼睜睜地看著燕子一聲不吭地爬了出去。緊接著聽見那群少年的腳步聲尾隨而去。

他終于忍耐住極度的恐懼，悄悄爬出去，隱約瞧見院門前躺著好幾個人。他知道燕子的爸爸當過兵，拳腳厲害，說不定把那群可惡的少年們都打跑了？但他立即就發現自己猜錯了，墻角有個人背倚著院墻死在那里，被人在心口上插進了一根尖細的竹竿子，看那高大魁梧的體型，就是燕子他爸。

他趕緊往山上追，沒跑幾步，瞧見有三個人影奔了回來，只好躲在路旁一棵大樹后面。他聽見那三個人氣喘吁吁地在說話，是在爭論是不是該把所有的尸首都抬到山上去埋了，意見并不統一。

他聽出了其中有個人是羅上進。這三個人是返回來守著現場。雖然此時此刻不可能會有人來這里，但就怕萬一。

愣三不敢動彈，一動就會被發覺。不知過了多久，聽見陸續有人跑了回來。

羅上進在問：“怎么樣了？”

苗遠大回答：“倒霉透了。她才跑到半山腰那個崖口上，就跑不動了。我想那里時不時都有人上山采藥經過，不方便埋人，就想嚇她再往上面跑一截路，免得咱們動手抬她。誰知這小婆娘嚇破了膽，抱著她妹妹跳了崖……”

羅上進打斷他的話：“跳崖了？要是沒死就糟了！”

有人小聲說：“應該死定了吧？那么高的崖，就算摔不死，也淹死了。”

羅上進皺著眉頭想，那處崖下是條河道，水面沒有石頭，應該摔不死人，而且這時是枯水期，水流不猛，萬一燕子會游泳，多半淹不死。他又望了望院門口橫七豎八躺著的尸體，知道先前殺掉一家四口埋尸滅跡的計劃行不通了。

眾人都已又驚又累，快要臨近崩潰的邊緣。

羅上進突然指著一眾人等挨個開始點數，從一數到七，然后說：“咱們七個人，個個都犯了死罪。今晚的事，誰要敢對外人提，就是叛徒。咱們就算要死，都要齊心協力先殺叛徒，你們同意不同意？”

苗遠大率先猛點頭，眾人也都跟著點頭。苗遠大問：“上進，你說現在咋辦才好？”

羅上進說：“咱們這邊死了四個人，事太大了，肯定包不住。得去求咱們的父輩想辦法。遠大，你趕緊回去悄悄跟你爹說。我去求我爹。范二柱，你爸是鄉派出所的老警察了，一定要求他幫忙。其他人把外面的尸體搬進屋里去，把守好，不許任何人進去。我們三個會快去快回。”

剩下的四個少年把尸首全部搬進堂屋，就關上門不再出來。

愣三知道燕子不會游泳，一定活不成了。他突然后悔得心口都開始疼，就想沖出去跟這幫人拼了，但鼓了半天勇氣，還是連小指頭都動不了一下。不大一會兒，村長苗大福、村支書羅志遠和老警察范耀祖陸續到場。

村子里四處響起的炮仗聲逐漸減少，夜恢復了應有的沉寂。愣三看見眾人把尸首都搬了出來，還把劉舒婷的尸體也一道搬了出來。突然，劉舒婷喉嚨里“咕咕”響動，嚇得正抬著她的兩個少年撒手就往后躲。劉舒婷摔在地上，身體扭曲著發出古怪的呻吟聲。

羅志遠驚異地說：“她還活著？”

范耀祖黑著臉，說：“不能讓她活著。這件事只能做成她和你們（指行兇的少年們）其中一個通奸，被回家的苗正男抓了現行。于是苗正男發了瘋狂，先殺了她，然后嚇跑了兩個女兒，正追殺奸夫時，就遇上準備到山上放炮的你們從這里路過。苗正男殺紅了眼，見人就砍，連殺四人，才被你們自衛殺死。你們去幾個人沿著河道往下搜尋，一定要找到他的女兒，如果沒死，就弄河里淹死，然后拋在河邊，等野獸去吃掉尸首，懂了嗎？我說的話你們千萬記清楚，有人來查的時候，只要你們各自的口供一致，沒有矛盾，這個血案才能包得住。”

劉舒婷先前以為咬舌可以自盡，誰知只是被咬舌的劇痛疼得休克了。這會兒被人搬動搖晃，就醒了過來。她聽見這伙人在謀劃毒計，也聽明白了丈夫已經被害，心里悲恨異常，尖叫起來：“我做鬼也要來索你們的命……做鬼也不會放過你們……天啦……”

眾人被她口齒不清的詛咒嚇得脖子后面直發涼，誰也不敢亂動，只是心驚膽顫地交換著眼神。

范耀祖上前撿起地上的菜刀，遞給苗遠大，用命令的口氣說：“去，把她砍死。砍得越狠越好。”

苗遠大接過菜刀，遲疑地看了看父親苗大福，見他陰沉著臉不說話，便狠了狠心走過去，使個眼色，讓旁觀的兩名同伴上前死死摁住劉舒婷的雙臂，然后看也不敢看對方那張美麗的臉龐，就拿刀對著對方的身子一陣亂砍。劉舒婷還在低聲詛咒著，直到被砍了十幾下，才徹底沒了聲響。

范耀祖拉著苗大福和羅志遠走到一旁，嘀嘀咕咕說了半天。然后眾人按照他制定的計劃，分頭行動。不一刻，村子里有人敲鑼打鼓開始喊：“苗大個子瘋了，亂殺人哩！大家趕快出來幫忙！”接著苗正男的家里一聲巨響后火光騰空，燒得寒夜仿佛也火燙了起來。

數日后，在河道下游發現了燕子那已經被野獸啃噬得殘缺不全的尸體。小女兒的尸首一直沒有尋見，若不是被野獸吃得干干凈凈，那就是被河水沖到不知名的地方去了。

市公安局專門成立了專案組進村調查。但那時的破案技術還主要依靠尋找目擊者、走訪群眾進行排查和傳統的邏輯推理方法，基本上沒有現代意義的現場勘驗技術和物證鑒定技術，案件如何定性，在專案組內部進行了激烈的討論。最終以一票之差，定性為通奸引發的丈夫報復殺人，認定了少年們是自衛殺人。一群兇手不僅沒有受到應有的懲罰，反而被作為與犯罪作斗爭的英雄得到了表揚——除了那名被安排扮演奸夫的少年，范二柱。

冤案就此沉寂，時光匆匆，轉眼十六年彈指而去……