平明金殿，大明宮開。

三通鼓響過，長安文武官員登上龍尾道，自東側(cè)日華門、西側(cè)月華門魚貫行入內(nèi)殿，等候上朝。

昨夜今晨，太平坊盧府、萬年縣南郊連番發(fā)生大事，不止居住在太平坊的官員、便是京中消息靈通的人士，也已紛紛收到風(fēng)聲。

宸儀肅穆，官員們只壓制著內(nèi)心的興奮，安靜有序地序班坐好，與往日別無二致。

李林甫心中卻越發(fā)不安。

昨夜今晨之事，李林甫事前竟沒有接到一點(diǎn)消息。

這樣的情況已經(jīng)很多年沒有出現(xiàn)過了。

更要命的是，兩樁大事竟都與壽王有關(guān)。雖然還未查清楚情由，但京兆府傳言，一切皆由壽王養(yǎng)的宵小襲擊盧絢府邸、私蓄軍器引起。

這個(gè)十八郎殿下！什么時(shí)候才能學(xué)會(huì)“潛龍勿用”的道理！再如此下去，他隨時(shí)都可能毀掉自己苦心經(jīng)營的一切！

李林甫生氣歸生氣，但他仍不得不設(shè)法為壽王善后；收到消息后，他當(dāng)機(jī)立斷，以相府令調(diào)動(dòng)金吾衛(wèi)，收押了兩個(gè)地點(diǎn)的全部涉事人員。

無他，李林甫與儲(chǔ)君李亨之間積怨已深，再無回環(huán)余地；他只能在支持壽王這條路上越走越遠(yuǎn)，一路到底。

不到萬不得已的時(shí)候，李林甫是不會(huì)拋棄壽王的；但是話說回來，真到萬不得已的時(shí)候，李林甫拋棄起壽王來也不會(huì)有一絲猶豫。

這就是他，李林甫，屹立不倒的原因。

“皇上駕到！”

隨著一聲宣號(hào)，大殿兩廂羽扇張啟，合為屏障，遮擋住御座步道，李隆基要登座了。

百官肅立。

這是李林甫想出來的朝儀。“天子神圣，一升一降、動(dòng)靜俯仰，臣工均不應(yīng)窺探，御道宜布羽扇遮擋”，李隆基聽后甚是喜歡，便將之定為常朝禮節(jié)固定下來了。

只要這位圣天子一日在位，李林甫便總能把他揣摩得明明白白。

“皇上升座，百官行禮！”

羽扇撤開，百官行畢一拜三叩之禮，跪坐原位。

李隆基常服臨朝，戴朝天幞，著絳紗袍，側(cè)躺龍塌御座之上，甚是慵懶。

“諸位愛卿，有事起奏，無事退朝。”

今年以來，大唐的常朝已是一日比一日短。李隆基心中記掛著后宮新來的楊真人，常常是御座還沒坐熱，便催著大臣們退朝。

國事則是在散朝后，由李林甫在右相府辦理。右相府早晚候見官員絡(luò)繹不絕，那里才是大唐真正的朝堂。

今日的早朝卻不同尋常。

“啟稟圣人，今日朝會(huì)兵部侍郎盧絢、長安令韋堅(jiān)、長安縣尉顏真卿、萬年縣尉劉崇，無故缺席。”殿中侍御史楊慎矜率先奏道。

殿中侍御史司掌糾察殿堂儀節(jié)，檢查朝班時(shí)百官儀態(tài)行履，楊慎矜又素不阿附李林甫，如此奏報(bào)，李林甫也毫無辦法。

朝臣們一陣騷動(dòng)，明知故意地四處張望，一副剛剛知道四人沒來上朝的樣子。

御史大夫李適之朝楊慎矜微不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“此等小事，交由御史臺(tái)處分即可。”李隆基道。

“恕臣不能。”李適之納頭拜倒。

李適之是唐太宗廢太子李承乾嫡孫，天子不出五服的堂兄弟，大唐宗室中能力數(shù)一數(shù)二的佼佼者。

開元二十七年后，李隆基將李適之提拔為御史大夫兼刑部尚書，號(hào)稱亞相，李林甫向來視其為最大潛在威脅。只因李隆基有意用李適之，制衡李林甫，所以李林甫奈何不得他。

這是早有預(yù)謀的襲擊！李林甫心中一驚。

“李大夫這是何意？”李隆基正了正身，問道。

“臣聽聞，兵部侍郎盧絢、長安令韋堅(jiān)、長安縣尉顏真卿、萬年縣尉劉崇四人，已于今晨由右相下令收押。”

“還有此事？”李隆基微微變色，“四人犯了何事？”

“臣并不知曉內(nèi)情。”李適之面作猶豫之色，“傳言昨夜盧府有人行刺盧侍郎，與萬年縣惡霸有關(guān)；萬年縣南郊樂游原還有人縱火，似是長安縣不良人所為。”

“竟有人行刺盧侍郎？如此大事，怎不上報(bào)？”李隆基看向李林甫，問道。

“臣萬死，事起突然，未及上報(bào)。

事情起因是昨夜太平坊中，深夜喧嘩，長安縣令韋堅(jiān)犯禁夜入盧府，與金吾衛(wèi)起了沖突；黎明時(shí)分，萬年縣南郊樂游原又燃起大火，金吾衛(wèi)往救，在現(xiàn)場遇見了長安縣尉顏真卿、萬年縣尉劉崇等人。

只因事態(tài)危急，是以臣專斷了。金吾衛(wèi)依令行事，眾人現(xiàn)都收押于京兆府大牢之中。”

“蕭愛卿，事情可是如此？”李隆基皺起眉頭，問京兆尹蕭炅。

蕭炅身子一僵，硬著頭皮答道：“確如右相所言。事起倉促，未及上報(bào)。”

這件事里，最難受的人就是他蕭炅。蕭炅是李林甫一手提攜起來的嫡系，他的下屬長安令、長安縣尉、萬年縣尉卻在背后給他捅了個(gè)天大的簍子。

無論是李林甫，還是李隆基，都不會(huì)輕易放過他。

“韋堅(jiān)、顏真卿、劉崇俱是你的下屬，你打算如何審來？”

蕭炅背冒冷汗，拜伏不語。他審與不審，都是絕路。

“啟稟圣人，事情不僅交涉京兆府屬官，還連帶盧侍郎，不應(yīng)由京兆府來審，應(yīng)該交由御史臺(tái)辦理。”李林甫奏道。

蕭炅更驚了，右相這是怎么想的？交由御史臺(tái)，這不是把刀子送到對(duì)手手上嗎？

“是了，還有盧愛卿呢。盧愛卿為何亦被收押？”李隆基問道。

“臣不便說。”李林甫俯首拜伏。

“有何不便，直說就是，朕赦你無過。”

“回圣人，盧侍郎府中搜出‘天鏡’圖讖。”李林甫抬頭答道。

“天鏡”乃是大唐朝廷半公開的秘密，李林甫話一出口，眾朝臣一片嘩然。

有人是第一次聽說“天鏡”圖讖，有人是驚詫于盧絢竟藏有“天鏡”圖讖。

原來今年長安屢降祥瑞。先是天子夢見“太上玄元皇帝”老子真君托夢，在終南山老君觀找到真君石像，天子將之迎入宮中供奉；后是天子長兄寧王得到隋末名士王度所傳“軒轅寶鏡”第八鏡，將之獻(xiàn)予天子。

寧王更據(jù)王度《古鏡記》記載，稱軒轅氏古鏡共有十五面，倘得齊集，乃是與河清海晏并隆的萬世盛事，力勸天子搜集古鏡，改元天寶。

李隆基素來熱衷祥瑞之事，開元十五年封禪泰山之后，治世升平，大唐威服萬邦，他愈為自得；如今天鏡降臨，他當(dāng)然想更進(jìn)一步，留萬世之名，所以暗中派出中使，于民間搜求天鏡。

只因《古鏡記》傳說太過荒誕，近于怪力亂神，所以在未集齊天鏡之前，天子為了朝廷體面，從未公開宣布此事。

中使四出，行事又隱秘專橫，民間大受騷擾。

以李適之為首的一干清流之臣自然極為不滿，他們不但反對(duì)天子尋寶，亦反對(duì)天子改元，盧絢就是其中一員。

如今李林甫在京中九品以上官員中點(diǎn)破此事，又稱在盧絢府中搜出“天鏡”圖讖，這是所有人都始料不及的。

“圣人明斷，‘天鏡’之事，實(shí)在虛妄不經(jīng)。盧侍郎與臣俱持此議，為圣人所知，想來是有人要陷害盧侍郎。”李適之急道。

這個(gè)亞相終究還是骨鯁太過，成事不足。李林甫心中冷笑。

為尋寶改元之事，李隆基今年已換過兩任禮部尚書。

“先不論是否陷害。天降祥瑞，乃‘太上玄元皇帝’與‘軒轅黃帝’佑我大唐，歷歷有征，如何便是虛妄？”李隆基果然發(fā)怒，“李大夫意思竟是朕與王兄都是不經(jīng)之人？”

“這……臣不敢。”

李適之自知語失，忙低頭認(rèn)錯(cuò)。

傳聞襲擊盧府的人與李林甫有莫大關(guān)聯(lián)，所以李林甫才要將盧絢等人全部收押。當(dāng)務(wù)之急是要盡快救出四人，決不能因些須小節(jié)激怒天子。

“李大夫忠心為國，必?zé)o質(zhì)疑圣人之意。臣一向亦敬服李大夫與盧侍郎為人，疑心有人構(gòu)陷盧侍郎，只因茲事體大，不敢疏漏，所以先行暫押而已。

臣以為李大夫素與盧侍郎相知，必能審清其中原委，臣斗膽請(qǐng)圣人將此案交由御史臺(tái)審理。”李林甫不急不緩道。

李隆基露出若有所思的表情。

李隆基近年將國事專委以李林甫，當(dāng)然不是因?yàn)樗耆湃卫盍指Γ駝t他便不會(huì)扶植李適之諸人了；李林甫在治國之道上更是無甚建樹，行政之材遠(yuǎn)不如以前的張九齡和眼前的李適之。

但是李林甫總能揣摩準(zhǔn)李隆基的心思，辦好李隆基要辦的事。對(duì)于李隆基來說，他既然是圣天子，他要辦的事自然就是于天下有利的事，辦好他要辦的事自然就是治國大才了。

而如今，李林甫竟能將打擊政敵的絕佳機(jī)會(huì)拱手讓出，實(shí)在太有意思了。

“臣請(qǐng)避嫌。”李適之只能這么說，卻不料正觸了李隆基的忌諱。

“御史臺(tái)掌邦國刑憲、糾察百官，查奸察冤本就是分內(nèi)之事，李大夫何嫌之有？”李隆基語氣淡然，眼中卻隱有凌厲之氣。

李林甫要李適之領(lǐng)銜審盧絢，李適之要求避嫌，無疑自承與盧絢“有嫌”。

作為斗倒中宗皇后韋后，擊敗姑姑太平公主，開創(chuàng)開元盛世的一代英主，李隆基對(duì)臣下“有嫌”結(jié)黨敏感異常，打擊起來也是從不手軟。他甚至因此嫌疑，一日之內(nèi)廢殺了自己的三個(gè)親生兒子。

“依大唐成例，此等案件當(dāng)由三司并推，臣請(qǐng)避賢，請(qǐng)右相領(lǐng)銜。”李適之趕緊裝作口誤，將“避嫌”說成“避賢”。

“御史臺(tái)不當(dāng)獨(dú)斷，臣等亦請(qǐng)三司并推，請(qǐng)右相領(lǐng)銜。”楊慎矜與一眾侍御史趕緊同聲齊奏。

“臣以為不可。”李林甫堅(jiān)拒道，“李大夫赤心無私，無須避嫌。老臣卻久受天下人之污，早有流言云臣嫉妒盧侍郎，領(lǐng)銜會(huì)審盧侍郎一事，恕臣萬不敢當(dāng)。”

“右相這卻讓朕為難了。”見李林甫自曝其隱，李隆基卻是微笑，說道：“你抓盧侍郎的時(shí)候，如何不想著避嫌？”

“事有緊急，為安危計(jì)，臣避無可避；目下已無危情，還請(qǐng)圣人體察老臣私心。”

“李大夫你以為如何？”李隆基又問李適之。

“右相倘不領(lǐng)銜，臣亦不敢僭越。”

“這也奇了，三司并推，中書省和御史臺(tái)都一再推讓，難道竟指望門下省領(lǐng)銜？”李隆基不滿道。

殿上有人偷偷笑出聲來。

門下省長官正是左相牛仙客，他目下重病臥床，久已不視事。即便能視事，也不過李林甫的應(yīng)聲蟲，凡事對(duì)李林甫唯唯諾諾而已。

“倘右相與李大夫堅(jiān)不領(lǐng)銜，依制便當(dāng)由京兆尹領(lǐng)銜。”侍立在側(cè)的高力士低聲道。

李隆基點(diǎn)點(diǎn)頭，宣布道：“便如此定了，此案交由京兆尹蕭炅領(lǐng)銜審理。”

應(yīng)當(dāng)不是什么大案。盧絢素來耿直，得罪了人不足為奇，他的為人李隆基還是信得過的；至于什么樂游原縱火案，那不過是個(gè)荒無人煙的郊區(qū)，李隆基更是全無心思。

“臣不能約束屬下，致生事端，臣斷不敢領(lǐng)銜。”蕭炅忙推脫道。

“一個(gè)個(gè)的是要朕親自審理？”李隆基是真動(dòng)怒了，他還趕著回去與楊真人行樂呢。

“臣……臣……”蕭炅一時(shí)語結(jié)。

“蕭大人就應(yīng)下來吧。京兆府之事，你知道得最為清楚，再無比你更合適之人。”李林甫頗有深意地看著蕭炅，說道：“再說還有御史臺(tái)從旁協(xié)助，蕭大人必能秉公辦理，使真相水落石出。”

“臣拜謝圣人與右相信任，臣謹(jǐn)領(lǐng)命。”蕭炅見李林甫堅(jiān)持，心中終于略略安定。

李相計(jì)慮向來深遠(yuǎn)，便聽他安排罷。

“御史臺(tái)是何意見？”李隆基看看李適之，又問道。

“蕭大人領(lǐng)銜甚好，御史臺(tái)請(qǐng)派侍御史楊慎矜協(xié)助審理。”

李隆基心中卻惱恨楊慎矜早朝率先發(fā)難，攪亂了他陪楊真人賞菊的興致，只是皺眉不語。

“臣以為楊御史不如御史臺(tái)主簿羅希奭合適。”李林甫察言觀色，馬上反對(duì)道：“羅主簿歷事甚久，持法深刻，審理此案正是不二人選。”

“羅主簿可是李相的舅甥孫啊。”李適之爭道。

“臣以國事為重，舉賢從不避親。”

“可是……”李適之還要反駁。

“剛才讓你領(lǐng)銜，你早干什么去了？”李隆基不快道，“倘能速?zèng)Q此案，便用羅希奭無妨。”

李林甫亦專權(quán)結(jié)黨，李隆基卻能容忍，只因李林甫的黨徒處于明面，李隆基反而不覺擔(dān)心；倒是李適之這樣的名流清貴，沽名釣譽(yù)，明明有結(jié)黨之心，卻又遮遮掩掩，讓李隆基不但防范，而且厭惡。

李適之只得低頭不語。

“臣還請(qǐng)舉薦一人，望圣人恩準(zhǔn)。”李林甫又道。

“誰？”

“京兆府士曹吉溫。”

“吉溫？可是朕前此斥退之酷吏？”

吉溫，前朝宰相吉頊從子。性情陰險(xiǎn)詭詐，行事果決，卻有斷獄之名。早年曾由太子文學(xué)薛嶷引薦于李隆基，李隆基當(dāng)時(shí)一意以仁政治天下，遂予以斥退。

李林甫如今舊事重提，只因吃準(zhǔn)李隆基心境已變，萬事但求速斷速?zèng)Q。

“臣聽聞……吉士曹亦為右相親重。”李適之猶豫半晌，終又開口道。

“吉士曹執(zhí)法嚴(yán)謹(jǐn)、不避豪強(qiáng)，林甫當(dāng)然親重。”李林甫毫不退縮道，“吉溫前此任侍御史時(shí)，曾屢次糾正蕭大人過錯(cuò)，此事滿朝皆知。如今蕭大人主審京兆府屬官一案，由吉士曹從旁協(xié)助監(jiān)督，豈不再合適不過？”

蕭炅任河南尹時(shí)，確曾屢受吉溫彈劾；后蕭炅調(diào)任京兆尹，吉溫為其下屬，眾人都為吉溫?fù)?dān)心，吉溫卻安之若素。

原來吉溫不但暗中請(qǐng)高力士出面緩和了二人關(guān)系，還由蕭炅引薦投入了李林甫門下。

“吉士曹與高內(nèi)侍……”李適之又道。

“放肆！”李適之話未說完，便被李隆基打斷，“李大夫，朕以你為忠正之人，向來不與你計(jì)較。你以右相結(jié)黨，又欲詆毀天子近侍，是否朕的朝堂之中，便只有你一人清白？”

李適之再不敢言語，一味頓首請(qǐng)罪。

“今日之事，便這么定了！再有他事，可與李相商量。退朝！”