林初荷本想勸簡吉祥兩句，挖空了心思，也沒能找出一句合適的話來，兩人相對立了一會兒，終是簡吉祥先開口：“得了妹子，咱也別在人家院子里站著了，回去吧。”

“嗯，哥也該回去吃藥了。”林初荷應了一聲，扶著他的胳膊拐出來，沒走兩步，迎面就看見簡老爺子站在簡家小院門前。

他身上的襖子應是穿了好些年了，因為不常換洗，前襟和袖子上都有些黑黃色的污漬。棉衣穿久了不保暖，他又站在風口上，花白的胡子和頭發(fā)被風吹得亂蓬蓬的，手攏在袖口里，瞇著眼睛直朝外打量。平時他老呆在那黑洞洞的耳房里，倒還不覺得什么，如今站在日頭底下，不知怎的，讓人打眼一看，就覺他由內(nèi)而外地散發(fā)出一種衰老的灰敗感。

“爺，你咋在外頭站著？”林初荷撒開簡吉祥走過去，皺著眉頭道，“頭先兒喝了酒，這會子被風一吹，肯定特難受，趕緊回屋去！”

簡老爺子沖她嘿嘿笑了兩聲，顫顫巍巍道：“我……我跟吉祥說兩句話?！?

“爺，有啥話咱進屋說去?！焙喖槁勓员愀^來，預備扶著他往里屋里去。

“別，就在這，就在這?！焙喞蠣斪用Τ缟吓牧藘砂?，有點磕巴地道，“吉祥，你去，跟你娘說兩句好聽的。家里四個孩子，她最疼、最經(jīng)心的那個就是你，你當頭當面的頂撞她，你讓她咋想？”

簡吉祥無奈地苦笑了一下，道：“爺，我已說過了，只要娘那頭肯給你句軟話，我立刻跪在她面前任打任罵，絕不還嘴。這二年，你也沒過上啥好日子，本來高高興興的吃頓飯，我娘還非得整這一出，我心里過不去?！?

“嗐，有啥過不去，你這孩子是死腦筋哪？”簡老爺子冷得夠嗆，一面不住地搓手跺腳，一面打著哈哈道，“你也不是不知道，當初分家，我和你奶偏心，啥好玩意兒也沒給你們，那就是個讓你們自生自滅的意思。你娘能不怨我嗎？如今你奶走了，我住在你家里，能有塊瓦遮頭，有口吃的，我就挺知足。這都是我自己作出來的，能怪得了誰？你娘啊，看著兇悍不講理，可說到底，她也沒有翻臉不認人把我給轟出去，你說是不？”

“爺你就別管了，一碼歸一碼，我自個兒心里有數(shù)。”簡吉祥不耐煩再跟他嘮叨下去，一擰脖子，頭也不回地就進了屋。

簡老爺子在后面頓著腳嘆息：“這孩子，你咋就這么倔，哎呀！”

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譚氏滿心以為一向乖順聽話的兒子很快就會服軟，卻沒想到，簡吉祥這一回竟是吃了秤砣鐵了心。他把自己關在房里，要么悶頭睡覺，要么倚在床頭看書，簡阿貴、簡如意和簡興旺輪番上陣勸說，卻始終是不頂用。逼得急了，他干脆誰也不搭理，只有林初荷每日進去給他送飯送藥時，才開口說兩句話。

林初荷一向不喜他那軟塌塌的性子，如今見他犯了牛脾氣，倒反而對他生出兩份好感來，心說這才像個男人。譚氏下不來臺，接下來的幾天里，她的暴躁指數(shù)便蹭蹭往上漲，逮誰罵誰。簡阿貴左右無法，只能在旁陪著小心，好話說盡，譚氏才答應了和他一起去河源鎮(zhèn)一趟，到徐老爺家把另外那二十五兩銀子領回來，順便的，也買些年貨，預備發(fā)給伙計們。林初荷早就在家里悶得發(fā)慌，兩人前腳走，她后腳就跟簡吉祥打了個招呼，也從家里鉆了出來。

對于翠巖山上那眼活泉，她心中始終非常牽掛。那樣甘甜軟滑的泉水，若不能好好利用，實在太過可惜。然而，造酒是冬天的活計，山泉卻要到春夏，才會重新變得水流豐沛，如果要讓簡家酒坊用上那活泉水，就必然得考慮如何取水、儲存的問題。這事兒雖然不急，法子也尚未想出來，但跑去瞅瞅，總沒壞處吧？

林初荷沒有驚動任何人，像只靈貓似的溜出村，上了翠巖山，憑著記憶，很快便找到了那眼活泉的所在。然而剛剛走到跟前，她就禁不住大吃了一驚。

為了不讓其他人發(fā)現(xiàn)這眼活泉，當時，她曾特意將泉水周圍重新布置了一遍，并冒著被扎死的危險抱來一捆荊棘蓋在表面上。如今，不僅那荊棘消失得無影無蹤，連原本掩住泉眼的大石頭也散落得到處都是，凌亂得有如兇殺現(xiàn)場，看起來，簡直像是某種野獸造訪之后留下的痕跡。

林初荷心里有點發(fā)憷，朝左右看看，又給自己做了半天心里建設，這才鼓足勇氣走上前，將亂石一一搬開，朝里看了一眼。

呼……還好，那眼活泉依舊好好地在那兒，只是如今天冷，水流比之上一次又細小了許多。她掬了一捧泉水送進嘴里，立時被那股子又涼又甘甜的滋味激得額頭上一陣清明，正咧嘴偷笑，忽聞林中傳來一陣呼呼的風聲。

山中古樹的枝椏噼里啪啦響著，由遠及近，聽起來，就好像是一只猛獸正遠遠地奔來，快而兇猛，帶著一股肅殺的戾氣。

林初荷登時抖了兩抖。要不要這么邪門啊，她才剛剛上山而已，若是這么不受待見，她馬上走便是，何必玩得這么大？

那凌厲的勁風須臾間已然欺到近前，還伴隨著一陣“吱吱嘎嘎”的尖細叫聲，在空氣中蕩起無數(shù)回音。林初荷愈加慌亂，來不及細想，連忙抱住頭就往旁邊躲，好容易尋到一叢灌木，慌忙鉆了進去，掩耳盜鈴地捂住了眼，不敢朝外看。

那風聲很快就靜了下來，一切歸于安寧。她在灌木后頭又延挨了片刻，終是止不住內(nèi)心的好奇，瑟瑟發(fā)抖地探了個腦袋出來往四周覷探。

在那眼活泉旁邊，此刻蹲著一個渾身黃絨毛的生物，“手”里拿了個竹筒，正將涌出來的泉水一點點地往里裝。許是聽到了林初荷這邊的動靜，那東西轉(zhuǎn)過頭來朝灌木叢的方向看了看，忽然鼻子一皺，做了個既像嘲笑又像鄙視的鬼臉。

這是什么情況，那坨黃呼呼的生物，居然是只威武雄壯的胖猴子？！

那猴子壓根視林初荷如無物，自顧自將手中的竹筒裝滿，站起身沖她拍了拍紅屁股，一閃身便躍入樹叢中，很快消失不見。

所以，那猴子是特意來取這活泉水的？它要這么好的水做什么？如果是用來喝，那……它的生活質(zhì)量也太高了吧！

林初荷好奇之心頓起，小心翼翼地從灌木叢后鉆出來，見地上留下一串那猴子踩出來的腳印，立即本著不怕死的精神，循著這點蹤跡追了上去。

那猴子走得奇快，穿越奔騰，那些密密匝匝的樹杈，似乎根本不能對它造成任何阻礙，腳下簡直如同生了風一般。幸而林初荷現(xiàn)在的這具身體也是在山上跑慣了的，勉強倒也還能跟得上，只是抽冷子便會被那些個低矮的樹枝打到臉上，劃出一道道紅痕。

疾速奔跑了足有一炷香的時間，林初荷實在是追得惱火，正打算放棄時，那猴子忽然在一道山澗旁停了下來，一貓腰，便鉆進了一個小小的石洞之中。

林初荷心說反正只是只猴子，也沒啥可怕，便躡手躡腳地跟過去，趴在洞口朝里覷探。

這石洞最多不過五尺見方，什么爛茶壺，破壇子堆得滿坑滿谷，角落里，層層疊疊放著一大摞各式各樣的漿果。她又試探著往里湊了湊，就見那猴子將洞子里一個半人高的石缸打開，霎時間，一股香腴而又清醇的濃烈酒香源源不絕地飄了出來。

胖猴子把毛烘烘的手探進石缸之內(nèi)蘸了蘸，送進嘴里舔了兩下，好似十分滿意地點點頭，又抱了一捧漿果，密密實實壓在石缸里，然后，將取回來的活泉水，咕咚咕咚灌了進去。

林初荷縱是再傻，這時候也明白了。這猴子，它居然是在釀酒，難道這就是傳說中的猴兒酒？！

她再也按捺不住，腳下一動，立時就要往里沖。就在這時，肩膀上被人拍了一下，與此同時，一個刻意壓低的男人聲音傳了過來：“別進去！”

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