前言 “內卷”時代的破局之道
“內卷”可以理解為“同質化競爭”在這個時代的新表達。自從1969年杰克·特勞特在《工業營銷》雜志上發表《定位：同質化時代的競爭之道》，開啟了定位時代之后，如何解決同質化競爭就成為商業理論研究者不能回避的難題。
比理論研究者更難過的是創業者，名為“同質化競爭”的陰霾飄在他們的頭頂，揮之不去。畢竟，理論研究者失去的可能只是薪水（如果解決不了這個問題的話），創業者失去的卻會更多。
不過，在一代代廣告人、戰略家和營銷專家們的努力下，我們至少擁有了定位理論來解決這個難題。
定位理論的觀點是：在顧客認知中尋找并占據一個有利位置，這個位置通常表現為一個詞，一個有價值的差異化的詞。例如，當非常可樂、天府可樂、皇冠可樂都在模仿可口可樂的時候，王老吉找到了“涼茶”這個詞，并將涼茶定義為能夠預防上火的飲料。這就是發現了一個有利位置。
當全行業都在打價格戰，紛紛推出低價產品，又不得不降低產品質量的時候，雅迪電動車提出了“高端電動車”這個詞，從行業第二反超成為行業第一，帶領整個行業遠離價格戰。這就是發現并占據了一個有利位置。
類似的例子還有飛鶴、九牧王、青花郎、小罐茶、農夫山泉、小仙燉等。當同行紛紛陷入同質化競爭而不得不打價格戰之時，這些品牌似乎具備了一種鮮為人知的力量。
這種力量來自人心，準確地說來自顧客頭腦中的已有認知，“定位”就是調動這股力量并使之成為品牌的資產。這很簡單，就是換位思考，像顧客一樣思考。這也很難，因為幾乎沒有人能完全做到換位思考。沒有換位思考的時候，你還是你。當你真的完全換位思考時，你就不是你了。
對于換位思考，定位理論中比較接近的說法是“外部思維”。但是外部思維的目標并不只是“像顧客那樣思考”，而是要比顧客更了解顧客，要深入到顧客的潛意識中，發現顧客潛藏的需求，還要穿梭過去和未來，激發或創造顧客新的需求。
此外，還要看到顧客頭腦中競爭對手的位置，并恰當地應對這個事實。具有外部思維的辦法至少有兩個：一個是充分地了解行業歷史，包括其他行業的歷史，越多越好，也可以說，頭腦中要存儲更多的品牌商戰史；另一個是知其所以然，要洞察商戰歷史背后的邏輯，看到是哪些元素相互影響，最終演化為現實。事實上，本書所做的就是這個嘗試，以40個思維模型梳理這些元素和它們的構成關系。接下來我們就簡要地說說這40個思維模型的底層邏輯：外部思維、競爭思維、定位思維和趨勢思維。
外部思維
設想有兩個圓，一個是顧客，另一個是創業者。多數情況下這兩個圓是不相交的，創業者在企業內部制造的產品并沒有真正對接顧客需求，這是失去了外部思維的狀態。例如王老吉做啤酒，霸王做涼茶。從企業內部看，這些企業完全有能力開創啤酒和涼茶事業。從企業外部看，顧客并不喜歡“有涼茶味兒”的啤酒和“有洗發水味兒”的涼茶。
當兩個圓相交，甚至重疊為一個圓時，就說明創業者初步具備了外部思維，他在企業內部生產的產品都能轉化為外部成果，企業資源在他的管理下沒有浪費。
競爭思維
設想有兩個圓，一個是競爭對手，另一個是創業者。多數情況下這兩個圓也是不相交的，創業者常常看不到競爭對手是誰。
王老吉的競爭對手是和其正、加多寶嗎？不，它的對手是可口可樂。蜜雪冰城的競爭對手是喜茶、奈雪嗎？不，它的對手是瓶裝飲料。瑞幸的競爭對手是星巴克嗎？東阿阿膠的競爭對手是福牌阿膠嗎？老鄉雞的競爭對手是肯德基嗎？飛鶴奶粉的競爭對手是貝因美嗎？這些問題極其重要，但是又很難回答。
更可怕的是，很多創業者把價值觀當作方法論，似乎只要做一個道德完人就能贏得市場競爭。無視競爭是愚蠢，輕視競爭是自大。當這兩個圓相交的時候，創業者便具備了競爭思維，他不只盯著顧客，還會盯著顧客頭腦中競爭對手的位置。
當某些國產奶粉紛紛以降價求生存，覺得進口奶粉的地位不可撼動的時候，說明這些國產奶粉還沒有形成競爭思維，沒有洞察到競爭對手的弱點。相反，飛鶴奶粉證明了“更適合中國寶寶”的正確性，這就是有競爭思維的表現。
定位思維
外部思維和競爭思維合起來就是定位思維。這可以用通俗的三個問題來解讀，即你是什么，有何不同，與我何關。它來自馮衛東老師的定位三問：你是什么，有何不同，何以見得。
因為看到很多創業者把“你是什么”改成了“我是什么”，甚至嘴上說著“你是什么”，動手去做又回到了“我是什么”，所以我把最后一問改為“與我何關”，重新代表顧客向創業者發問：你的產品與我何關？逼著創業者重新從顧客角度思考“你是什么”。
經典意義或傳統意義上的定位思維強調從競爭的角度看待顧客需求，這可能不是定位理論的真實內涵，而只是《定位》[1]這本書的定位。從競爭角度分析顧客，并不意味著忽視顧客需求，正如競爭思維不能取代外部思維。
再深入來看，競爭思維和外部思維似乎又密切相關，如果不從外部思維看待競爭，就會把競爭等同于物理世界的競爭。如果不從競爭思維看待顧客認知，就會在顧客認知的世界里處處碰壁，因為競爭對手在那里修了很多“護城河”。
把外部思維和競爭思維合起來才是定位思維，我們說的顧客認知，是有競爭對手存在的顧客認知；我們說的競爭對手，是顧客認知中的競爭對手。
趨勢思維
融合了外部思維和競爭思維的定位理論是二維的，它還是一個平面。在這個二維的平面之上加上趨勢思維，就形成了三維的定位理論，它是一個立體的金字塔模型。
新技術和新觀念是趨勢變化里最重要的兩個要素。互聯網催生的新消費品牌，都把握住了新技術和新觀念的紅利。例如新技術助力了小紅書、知乎、天貓、抖音等平臺的出現，這些電商平臺或流量平臺誕生之初帶來了大量的流量，小仙燉、王小鹵、拉面說、三頓半等品牌借勢紛紛崛起。
當然新技術不限于傳播技術，還包括產品研發技術。周黑鴨的氣調鎖鮮技術、小仙燉的燕窩鮮燉技術、三頓半的咖啡冷萃技術等，都是創建新消費品牌的關鍵。
新技術也催生了新觀念。在沒有互聯網的傳統媒體時代，信息傳播是中心化的，顧客對自己不同于主流的觀念并不自信，消費都是趨同的。在信息去中心化的時代，顧客掌握了信息的主動權，小眾人群更容易找到彼此，更容易形成一個個的小趨勢。例如小米手機早期的用戶群體是技術發燒友，三頓半早期的用戶群體是重度咖啡愛好者。這些小眾群體達到一定規模，就可以催生新消費品牌。
三維的定位理論還沒有停止它的進化，我們可以在這個三維模型上再添加一個時間維度。理論上說，正確運用定位理論，就可以加快破局的速度，讓未來提前發生。
這里的關鍵是根據“定位”重新調整組織內部資源，聚焦所有力量占據并做大顧客認知中的優勢位置。當品牌發現、占據并持續做大這個位置的時候，企業和品牌就可以擺脫“同質化競爭”這個魔咒。
[1] 本書中文版機械工業出版社已出版。