20世紀40年代早期，各大洲的人民都面臨著獨裁者的壓迫或威脅。西方知識分子竟然美化殺人如麻的劊子手，其政府也參照集權模式擴大他們的權力。在歐洲、非洲和亞洲，戰爭肆虐，導致5000萬人喪生。美洲似乎是自由的最后希望，但是也卷入了戰爭。

捍衛自由的美國知名作家已經消失殆盡。文學評論家H.L.門肯早已遠離惱人的政治，埋頭于撰寫自己的回憶錄。至于其他人，比如作家艾爾伯特·杰伊·諾克和記者加雷·加...