來到次頂層的會客廳。

廳里幽靜無人，只點著幾盞水晶燈，懸掛在天花板下或是精美的黃銅燈架上。晚風從陽臺外吹來，可以看見深藍的星空。

塞歐克瑞圖斯大師不在。

他好奇的兩下張望，然后走到朝向東邊的陽臺。晚風徐來，無垠的森林上方，渾然的夜空中懸著一輪明月。

真是個不錯的地方。他不禁深吸一口氣嘆出——

假如他在這個世界里，也能有這樣一個地方當作家就好了。

這時，塞歐克瑞圖斯從樓梯那邊走來，說：

“你準備去暮色森林那邊了，不等你的隊友了？”

大法師仍是背著手，從容的走著，眼中帶著狡黠的神色。

“只是過去偵查一下，看看情況。”

他轉回身來，說道。塞歐克瑞圖斯便一點頭道：

“很好，請跟我來，我有一樣東西交給你。”

他跟著塞歐克瑞圖斯走向樓梯，不過這一次他們不是向下走，而是向上去神秘的最頂層。大法師一邊在前面走著，一邊說：

“我打算委托給你的事，其實就是幫我偵查那里的情況。我制作了一個觀察水晶，可以讓我們從遠處看到水晶所‘看到’的景象。”

很快，王玄便跟著大師走完旋轉的樓梯，來到樓上。

出乎意料的是，塔樓的頂層并不是什么臥室，而是一片更像是起居室和書房的空間，環形的墻壁下擺滿了櫥柜、書本和陳設。

在前廳中央的一張圓桌上，擱著一樣被絲綢所蓋住的物品。一旁還擱著一個精致的金屬匣子，正好能把那件物品放進去。

塞歐克瑞圖斯大師走過去，把綢緞掀開——

只見其中被蓋住的，是一顆黑色的圓珠，大約有兩掌撐開相合那么大，渾然的灰暗當中緩緩飄蕩著云霧一樣的白絮。

王玄向那黑色晶球看去，卻覺得那黑色晶球也好像在看著他一般。那片流動的混黑和白絮當中，似乎藏著一顆火焰般的眼睛。

這是什么？遠視之眼，帕蘭提爾水晶？

他驚訝的看了大師一眼。

大師只是若無其事道：

“這就是我制作的觀察水晶——阿祖拉之眼，不過還很原始。我本想把它再縮得更小一些，便于隱蔽。其實，本來是打算用在監視伊爾加拉之塔上的。只是沒想到發生了昨晚的事情……”

他說著，又回頭看著王玄，

“如果你或者巫師圣殿和暴風城能迅速解決火流星帶來的影響和災禍，那自然更好。但如果一時無法解決，甚至難以在較短時間內了解和掌握那里的情況，那么這枚水晶球就派上用場了。

我希望你這次前去偵查時，把這枚水晶球也帶上。如果有必要的話，帶著它繞著現場轉一圈，我會選一個地點讓你把它放下。

如果你替我完成了這個工作，無論之后事情如何發展——只要你和我都還活著，我就會支付給你一筆不錯的報酬。如何？”

“沒問題，應該也不是很難。”

王玄很爽快的笑道。大師也笑了笑，狡黠道：

“別說得這么輕松，免得我想要砍你的報酬。”

“大師你不是這樣的人。”王玄也笑道。

“那么，這顆觀察水晶就交給你了。”

塞歐克瑞圖斯又道，轉瞬又恢復了嚴肅平靜，

“阿祖拉之手，還有這枚水晶，你一定要保管好。我聽說前些時間黑騎士又出來活動了，甚至還過河深入了艾爾文森林，離開暮色森林往西移植到了東部荒野那邊，有很多人已因此而死。

它們是一群寶物獵人，曾經聽命于被薩格拉斯附身的麥迪文，但自從最后的守護者死后，它們卻依舊在活動，沒人知道它們現在聽命于誰，也許是自由了，也許是聽命于另一個邪惡。”

“我會小心的。”王玄一點頭。

“很好。”

塞歐克瑞圖斯也一點頭道，便用絲綢把水晶重新蓋上。

于是，王玄便把放回鐵匣子里鎖好的阿祖拉之眼收進魔法行囊里，和阿祖拉之手一起收好，接著便來到塔底的庭院。

他沒有急著離開，而是來到庭院里一條長滿了花藤的列柱長廊下，坐在一盞散發著溫暖光芒的魔法水晶燈下的長凳上。

光芒從列柱長廊里灑出，傾灑在兩旁的臺階和花壇上。

晚風徐徐，花影搖曳，庭院外森林寂靜。

他在燈光下把地圖冊打開——那是一根面積很大、但并不算太厚的卷軸筒，里面約莫是幾十張畫在皮膜紙上的地圖。

他在其中翻出暴風王國那部分，在一張東起赤脊山、西至大海，北起北郡、南至匕首嶺和古拉巴什山的地圖上，

他看到了被黑色標記出來，顯得很扎眼的暮色森林。

果然，暮色森林就像一片呈扇形噴出去的黑色污跡慢慢沁透開的樣子，雖然并沒有侵占整個南艾爾文森林，但也差不多了。

在其東北角，從夜色郡通往湖畔郡的方向，以及其東南角、古拉巴什山脈和赤脊山脈相匯的夾角，相對來說沒有被黑暗邪能侵蝕得太嚴重。而從烏鴉嶺再往西，便是東部荒野和西部森林。

不過，在這張地圖上他并沒有找到什么烈酒鎮。但從陽光郡往南過河，確實有一個十字路口，大約就在往東南一百公里的地方。

他又看了一眼地圖一角簽名落款和畫著圖例的地方——

原來，這地圖還是十多年前第二次大戰時，由聯盟組織達拉然、巫師圣殿和各部門組成的探險隊出于軍事目的而繪制的。

地圖本體似乎保存在達拉然和洛丹倫的圖書館，而編制本地圖冊的矮人制圖師和店主多年前從那里抄了一份回來罷了。

雖然不知道他有沒有抄錯，但至少畫得還是挺用心的。

王玄看了一眼圖例上的比例尺，又再用眼神在地圖上比劃了一下——從北郡到古拉巴什山脈的南北距離，大約在1300公里。

而從赤脊山到西部荒野的長灘，也約莫在1500公里以上。

真是令人咂舌……

以前在另一個世界里玩游戲的時候，總是夢想著屏幕里的那個游戲世界能更大一些就好了，全然不考慮穿越后的實際問題。

幸好他現在能變形成獵隼。

如果真的有必要的話，冒著心神的損耗和忘了變回人類的風險，一天之內從湖畔鎮飛到哨兵嶺也不是不可能。

收起地圖卷軸，檢查一下背包。他也不藏著掖著了，直接在庭院里變身獵隼，飛上夜空，然后向陽光林地鎮飛去。

從城鎮沿著道路往南，直接跨過長橋和納菲瑞提河，橋頭崗哨和火炬和一旁渡口的火光，就像是通往黑暗地獄之前最后的光芒。

前方，便是一片漆黑的暮色森林。

被黑暗籠罩的暮色森林和別處不同。若是在艾爾文森林，只要不是天氣太壞或被山嶺阻擋，在高空可以看到很遠的城鎮的火光。

然而在暮色森林……即便森林上方的空中是一片晴朗，稍遠處的火光都會被籠罩著森林的黑暗和連綿的冠蓋所遮蔽。

此時他飛在森林的上空，所能看到的，只有如同黑暗的汪洋海面一樣的森林，以及下方森林里若有若無的大道的身影。

還有遙遠月色下的地平線上，如同一片霧靄陰霾般籠罩著大地的黑暗，與星光月輝閃爍的夜空之間朦朧的分界線。

西邊那廣闊的黎明森林和環形山谷，一輪明月高懸其上。

就這樣沿著道路往東南小心的飛行了一個多小時。

終于，西邊遠處那一片黑暗汪洋般的森林里，有一片散發著紅色的火光，以及比籠罩著森林的黑暗還更加濃烈的黑暗氣息。

而在前頭、東南方向，森林里終于有了一片開闊地。

遠遠看去，開闊地上是一片燈火，依稀是一座小鎮，或者說——比村莊更緊湊繁華，周圍沒有田地的“大型村莊”罷了。

在燈火和火光的照映下，王玄還看見了一座有些奇怪的建筑。

不同于暴風王國的木制民居，遠遠看去，就像是用鐵皮和木板胡亂搭建、但是又莫名的高大而堅固的小樓。

那應該就是烈酒鎮或者烈酒路口了。

不過他這沿著森林大道一路飛來，并沒有看到任何行人或車隊的蹤影，沒有任何人在森林大道上趕夜路，不知道之前旅店里兩位法師所說的“連夜趕路過來的調查隊”到底在哪兒。

甚至他也沒有看到可疑的黑騎士。

但就在這時，一股危險的直覺——就像是一股黑暗尖銳的冰冷，突然閃過他的心頭，他下意識的猛的一個拉升和回旋。

沒有任何事發生，

沒有什么火球或箭矢從下方黑暗的森林里向他飛來。

他一邊盤旋，一邊觀察下方的森林，也沒有察覺到任何可疑的氣息或身影，冠蓋和籠罩森林的黑暗就如同迷霧一般。

于是他又一個俯沖，沉入籠罩森林的黑暗暮靄中，幾乎是貼著林梢飛行，無垠的森林樹冠像是黑暗海域一般掠過。

從這個距離向下看，他可以明顯的觀察到這片森林的樹木在黑暗邪能的影響下墮落，灰暗枯敗卻又枝繁葉茂，甚至張牙舞爪、扭曲虬結——就像并非在自然的生命力的滋養下所生長。

更有甚者，還有一些樹木橫生著擠在一起，密匝扭曲得就仿佛是什么魔物的巢穴和坑洞，里面還掛著風帆一樣大的蛛網。

在掠過的須臾之間，他還能看到下方林地里閃爍著的眼睛，

以及悠閑的爬過，像是好整以暇的等待著獵物的身影。

真是個可怕的地方……

他現在強烈的感覺到，暮色森林放在游戲里做成二、三十級左右的地圖，實在是“委屈”這里蟄伏的黑暗和危險了。

現在，他不禁由衷的打起百分之二百的警惕。

……

很快，他直接飛向東南方不遠的路口和鎮子。

從半空中看去，林中空地上空的黑暗暮靄似乎相對稀薄許多，可以看見一片燈火和簡陋的房子，以及歪歪斜斜的木樁圍墻。

橫跨在道路上的城鎮入口兩旁，還插著兩行鹿砦和拒馬，以及一片火把，圍墻的后面還立著一圈哨塔，大門上懸掛著招牌——

“烈酒路口&商店”（“Tanglefoot Junction & Shop”）

從建筑風格來看，這并不是什么人類或矮人城鎮，而是……

一個哥布林城鎮。

位于城鎮中央、十字路口正交匯處的城鎮中心建筑，就是一個哥布林工坊式的建筑，就像是一個插在地上的巨大海螺或尖頂帽。

屋頂上懸掛著花里胡哨的招牌和發光的東西。

在城鎮入口兩旁、甚至哨塔上，還把守著憨憨的食人魔打手。

給人感覺就像是塵泥沼澤的泥鏈鎮，只是大了許多。

王玄愣了一下，直接飛過了城鎮和林中空地，

忘了自己原本打算直接在城鎮里降落。

反正作為一個穿越過來的玩家，他很難想象在人類的地盤上居然有一個雇傭食人魔作護衛的哥布林城鎮能合法存在……

哪怕暴風王國已經實質上管不到這片地方了。

他盤旋半圈飛回來，繞著鎮子和路口上空盤旋——

雖然乍看起來這個鎮子鄙陋凋敝，但實際上路上的人影還是不少的，而且其中大部分還是人類，以及一定數量的矮人。

他直接一頭扎進城鎮邊緣，在圍墻內側一片無人注意的角落和房屋背后降落，然后變回人形大搖大擺的向外面的大道走去。

鎮子確實不大。

一縱一橫兩條大道，一片交錯在鎮子里的泥土路，以及一片歪七碩八、根本無法通過暴風王國建筑驗收標準的房屋。

而相比東谷鎮和陽光林地鎮，烈酒鎮街道上來來往往的身影則顯得“可疑”和魚龍混雜許多，充滿南來北往的旅行者面孔。

在其中他甚至還看到了疑似迪菲亞團伙的閑散人群。

烈酒鎮只有一家酒館旅店，就在鎮子中央哥布林工坊的對面。

是一棟同樣非常“簡易”的建筑，很有藏寶海灣風格。

王玄進入旅店打聽消息，看上去像是海盜退休轉行的人類老板和酒保都表示——沒有看到什么暴風城調查人員。

不過，鎮子里確實有不少人是沖著昨晚墜落的流星而來的。

甚至搞不好已經有人去過現場了，只不過……

這些人沒一個活著回來了。

走出酒館，他站在各色身影來往的路口，望了一眼漆黑的夜空——在暮色森林里，似乎只有這樣的開闊地才能看到星空。

在烈酒鎮沒有看到調查隊或許也是正常的。

畢竟就算他們今天下午出發，無論是騎馬還是搭乘馬車，都不大可能一個下午就跑完這一百多公里的路程。

但為什么在大道上也沒看到他們的身影？

他們發生什么了？

黑騎士……

他聯想到了一種可能。如果是調查隊遭遇了黑騎士，那就可以解釋他們的莫名失蹤了——畢竟卡拉贊的黑騎士確實異常危險。

如果馬吉諾·仲馬或者艾爾莎琳兩位大師沒有跟著隊伍一起，

只怕調查隊會面臨非常棘手的情況。

那么……他現在該怎么選擇？

是在暮色森林里搜索調查隊的蹤影——畢竟，作為一個忠于暴風王國和聯盟的冒險者，以及軍情七處的高級合作者，

他面對這種情況是有責任采取行動的。

還是直接前往墜落現場？