王玄剛坐穩沒一會兒，龐大的驛站馬車便出發了。

只聽車頭傳來一聲清脆的鞭響和車夫響亮的吆喝聲，

然后就是一片馬蹄用力踩在地面上的窸窣聲響，車廂一個搖晃，伴隨著箍著鋼圈的車輪碾過砂石和石板路面的嘎吱聲響。

馬車動了起來，平穩又輕輕搖晃著向鎮門外駛去。

街道、人群，然后是木樁圍墻與鎮門從車外掠過，廣袤的田地和原野，點綴著低矮參差的農舍和裊裊青煙，出現在眼前。

像小船一樣的馬車行駛在一路往西的大道上。

而得益于這個世界奇特的木材資源和金屬工藝，馬車的八個輪子甚至還有著獨立的懸掛和避震，將沉重的車身撐起。

再加上王國大道平整寬闊的泥結石路面，

馬車的乘坐感竟出乎意料的舒適平穩，只有實在無法過濾掉的震動、顫抖和路面上偶爾的坑坑洼洼在輕輕搖晃著車廂，

感覺就像是坐在電動按摩椅上。

還有清爽的風從森林吹來，穿過大蓬的下方，傳來遙遠的水聲。早晨的陽光和樹蔭的光斑照進眼底，在乘客們的身上掠過。

以眼前的路況和馬車現在的速度，

王玄絲毫不懷疑，這趟車一天能跑出一百多公里的路程。

出發不久，車上的乘客老鄉們似乎終于按捺不住旅途的沉悶無聊，開始互相寒暄和攀談起來。王玄也從車外收回目光。

坐在對面的年輕冒險者打量著他，終于開口問道：

“您好，請問你也是冒險者嗎？”

王玄淡淡一笑：“你覺得呢？”

就在對面打量著他的時候，他也在打量著對面——

雖然一身穿搭裝束和這個世界的冒險者無異，但那并沒有受過多少年風吹日曬的臉龐，還有那與周圍格格不入的神情與氣質，

還是出賣了他們的穿越者身份。

當然，這也只有同為穿越者玩家的他才能看得出來。在原住民們看來，他們或許不過是冒失一些的、嘴里說著怪話的年輕冒險者。

聽了他的反問，對面的幾人都尷尬的一笑。

然而那人又試探的笑問道：

“有興趣和我們組隊嗎？”

“我喜歡一個人行動。”

王玄只是和善又直截了當的拒絕了。

對面幾人都浮現出一抹驚訝，甚至更加好奇和揣測起來。一人這時蹙起眉頭，帶著一絲思忖和忐忑，然后問道：

“冒昧的問一下，您……多少級了？”

“十幾級吧?！?

王玄想了一下，然后若無其事道。

對面幾人都顯得一臉恍然的點點頭，但又依舊顯得好奇，甚至有一絲懷疑——懷疑他是否真的只有十幾級。

無論如何，他這身裝備又比大多十來級的穿越者要好太多。

尤其是背上和腰間的兩把劍。

無論是劍鞘、劍柄、劍格和柄首配重的做工、形狀和裝飾，都比尋常鋼刀鐵劍要精致得多，顯然也貴得多。

這時一人又道：

“為什么不考慮組隊呢？十幾級雖然也不算低，但一個人在艾爾文森林活動還是有很多危險和不方便吧？”

“因為我只是在趕路和旅行而已。”

王玄淡然道。

對方也笑了笑不再糾纏，坐在對面那人又問道：

“那請問你叫什么名字？”

“K。”

王玄只是一笑，然后也和善的問，

“所以你們呢？這一個月來一切還算順利嗎？”

那幾人聞言紛紛相視而笑，不是略顯尷尬的撓撓頭，就是顯得有些深長而不置可否。對面那人也有些無奈和感慨說道：

“怎么說呢……無非就是按部就班，維持生計吧。

我們說起來是冒險者，但其實根本就不敢冒什么太大的風險，一直無非就是幫王國和鄉親們做些小事來糊口罷了?！?

王玄聞言，也只是會心的笑了笑，又問：

“你們是從哪邊過來的？”

“從湖畔郡那邊過來的——”

那人回答道。還沒等對方說完，王玄就驚訝又好奇的問：

“湖畔郡？那里不是比艾爾文森林更危險嗎？”

至少按照游戲里地圖等級的劃分，亦或是地圖的主線任務劇情和背景故事，湖畔郡一帶確實比艾爾文森林要動蕩許多。

那人便無奈的笑道：

“是啊，所以我們在湖畔鎮那邊一直只能做一些簡單的活兒，攢夠了錢、學了一些技能，做好了準備才從湖畔郡出發來這邊。說白了，雖然已經穿越了一個月，但冒險才剛開始吧……”

“就好像是做完了新手教程，終于離開新手村了——雖然這個‘新手村’的怪物和難度一點兒也不新手……”

那人旁邊的好友也打趣道。

可不是嗎？

王玄聞言又會心一笑。

……

日頭移動，但大道兩旁的風景似乎一路沒什么變化，一直都是高大茂密的森林，起伏的原野和青丘，遠處的青山翠谷。

還有一路上不停掠過的村舍、農莊和小村落。

不同于游戲里聚居點和建筑稀疏的樣子，

在這個真實的艾澤拉斯——至少在艾爾文森林這樣的文明腹地，沿著大道幾乎每十公里甚至五公里，就有一座農莊或小村子。

這基本上就是一個白天甚至一個上午就能步行一趟來回的距離。

盡管其中有一些農莊或村子是廢棄的。

若只是沿著大道旅行，甚至會給人一種艾爾文森林人口繁盛、定居點稠密的感覺，但其實只是大部分人口都集中在道路周圍。

而遠離道路的森林和山里，則空曠得杳無人煙。

而且就和納菲瑞提河一樣，東西橫貫艾爾文森林的王國大道也并非是近乎平直的，而是順著地勢地形南北迂回。

而這條王國大道的最南點，就是位于森林的中南邊緣，在納菲瑞提河北岸、與暮色森林幾乎只有一河之隔的陽光林地鎮。

并且不同于游戲，艾爾文森林里也不止有這一條大道。

暴風王國在艾爾文森林的各郡治所和城鎮都散落在森林里各處——最北的有位于北艾爾文山谷里的北郡，最南的有法戈鎮。

沒錯，就是法戈第礦洞所在的那座礦業小鎮，盡管游戲里只出現了狗頭人泛濫的礦洞，并沒有出現這座因礦業而誕生的小鎮。

兩地所在緯度之間的垂直距離，可達整個艾爾文森林東西走向距離的一半以上，大約在五、六百公里甚至更多。

如此多的郡縣城鎮散落在一張法國那么大的“大餅”上，

自然也有四通八達的中古“高速大道”系統把它們連接起來。

也多虧了王國和各郡、以及王國的工商各業有識之士聯合起來費盡心血維護這張巨大的公路網絡，也才有了東部王國的繁榮，

以及這個中古世界更加動態的生活……

就這樣，王玄和對面的人有一句沒一句的搭著話，一路上驛站大篷車也在一些農場、村莊和隔壁郡郡治所在的城鎮短暫經停。

到了天色如水、半江瑟瑟的時分，

驛站大篷車終于到了一處驛站旅店。

旅店孤零零的坐落在森林中央和橫穿森林的大道旁，前后最近的人煙都在幾公里以外的農場和村子。

遠遠看去，孤獨的旅店周圍深林環繞，天色將暗，晚風蕭瑟，幽深林影透露著遙遠的暮光，枝頭上坐落著群鴉。

旅店的大門和窗戶里透露出昏黃的光芒，一旁的馬廄和空地停著數輛馬車和一群馬匹，門口人影寥落。

只有當馬車到達，剩下的半車乘客一擁而下時，才顯得熱鬧起來。也只有走近時，才聽見杯盤碰撞、有說有笑的聲音。

但走進旅店大門后，才發現里面其實十分熱鬧。

大廳里坐著許多人，來自天南地北的旅客和行商因緣際會的在今天恰好來到了這處驛站旅店，除了人類之外還有一些矮人。

無論從里面還是從外面看，這處驛站旅館比起東木旅館來說都老舊簡陋不少，木制的桌子和柱梁都被油污煙氣熏得發黑。

但或許是因為一天的旅途下來，沒人在意這里的簡陋和老舊的氣味，就連篝火坑和壁爐里的火焰都顯得格外溫馨起來。

大家喝酒劃拳，吞云吐霧，在這個荒涼曠野和森林中遠離人煙的孤獨的旅店里，卸去了一天旅途的顛簸和疲憊。在吟游詩人的伴奏下，一對矮人和諾姆甚至在桌子上跳起踢腿舞。

突然到來的半車客人又讓旅店更加熱鬧起來，甚至有些擁擠。

王玄穿過嘈雜的大廳，來到吧臺前。

在吧臺后看店和忙活的是一對中年夫婦。

王玄看了一眼一張巨大的公告板，上面貼著各種公告——有王國和郡縣發布的公告，有老鄉們的尋物啟事，還有懸賞和委托。

“你好，請問你想來點兒什么嗎？”老板娘問道。

“你們這里有什么特色？”

王玄掃視了一眼吧臺后方的櫥架和菜單招牌。

“我們這里的特色恐怕就是狼肉和蜘蛛腿了。你是從外國來的嗎？狼肉和蜘蛛腿雖然聽起來不怎么樣，但其實味道不錯。”

老板娘笑盈盈道。

王玄點了點頭，道：

“那就來一份烤狼肉和蜘蛛腿的拼盤吧，烤脆些，多放一點青菜，然后再來一杯你們這里最好的酒，一共多少錢？”

“一銀幣加一黃銅幣。”

老板娘心算片刻便答道，又補充了一句，

“那么您需要住宿嗎，年輕的老爺？”

“最普通的房間一晚多少錢？”

“也是一銀幣?！?

“再說吧。”

王玄只是一笑，沒有立刻答復。

雖說他現在手頭剩下的錢對于過日子來說綽綽有余，但這些錢他畢竟留著還有大用。不過，反過來說也一樣……

就算留著有大用，也犯不著在生活上對自己太苛刻。

主要是他也不太介意在野外過夜，權當是體驗了。

“對了，你們這兒的狼和蜘蛛很多嗎？”

他想起剛才看過的公告板上的告示，又問道。

老板娘一聽了他的話，頓時煞有介事的大為感嘆：

“豈止是多啊，我們這兒森林里的野狼、還有豬那么大的狼蛛都快泛濫成災了。如果是尋常的森林狼和巨型狼蛛也就算了，在森林深處還有馬那么大的狼，已經鬧出好幾條人命了……”

“馬那么大的狼？”

王玄驚疑的稍稍一揚眉頭，有兩種狼在他的腦海里浮現——

恐狼和座狼。

這兩種狼都被獸人部落用作坐騎，而想要馱起人均七英尺的綠皮大只佬，它們的尺寸都不可能小于艾澤拉斯的騎乘馬。

不過這兩種狼都不是艾澤拉斯原生的。

至少大部分恐狼并不是艾澤拉斯原生的，而座狼更是舊部落專門為了軍事目的而培育出來的，據說甚至還有稀薄的惡魔血統。

比起艾爾文森林狼來，危險了不是一星半點。

如果這里所謂的“馬一樣大的狼”就是恐狼或座狼，

那么它們很有可能就是從南邊的暮色森林過河，或是從東北方赤脊山另一邊的燃燒平原翻越雪山深谷來到了艾爾文森林。

一邊思忖著，他一邊走到公告板前。

果然，除了這里的郡治所對尋常的狼患和泛濫的巨型狼蛛發出獵殺和治理的委托之外，還有一則對“巨大的狼”發出的懸賞。

根據懸賞的文本，這種巨狼已經多次襲擊進山的獵戶，甚至道路上的旅客和商隊，造成了十數起傷亡。

至于懸賞金額和報酬——

每殺死一只狼并帶回狼爪作為證明，獎勵15每銀幣；

如果殺死頭狼，則獎勵45銀幣；

而如果能消除這一批巨狼的狼患，則獎勵2金幣75銀幣。

報酬可謂豐厚，但從獎金的數字也能看出這任務的難度和危險。

就連暴風王國對霍格大爺的懸賞也不過是半個金幣而已。

而郡治所的懸賞中甚至都沒有告知這群狼的大致地點，看來它們的活動范圍也是非常大，襲擊和目擊事件發生在各處。

哪怕是找到它們都是個麻煩事。

2金75銀……如果能拿到手的話，鋼劍的附魔就有著落了。

不過就在這時，公告板上的另一則由郡治所發布的公告又引起了他的注意——雖然并非是懸賞或委托任務所用的樣式和格式，但那同樣堅固的紙張，嚴肅的字跡與措辭卻令人在意。

簡單通讀之后，他的眉頭蹙了起來。

簡而言之，最近一兩個月里，本郡和周邊地區發生多起人口失蹤案。公告沒有說明具體情況，從措辭來看，受害者們似乎至今下落不明。治安所只說在加緊調查，請民眾注意安全。

這則公告讓王玄有一種微妙的感覺。

也許是優美祥和的風景給了他一種錯覺，離開東谷鎮之后，他才真切的感覺艾爾文森林其實也并非什么很安全的地方。

但，是一直如此，還是最近一兩個月才變得更加動蕩的？

也許郡治安所確實在這些失蹤案背后發現了什么，才會特地出一個公告。否則只是數起互不聯系的人口失蹤，在一兩個月里發生在方圓一兩百公里的范圍內，不至于要引起這樣的重視。

懷著狐疑，他回到老板娘跟前，和善的問道：

“你們在這里的生活如何？是不是經常有危險？”

老板娘只是一笑，帶著生活的沉重和風輕云淡：

“跟在鎮子上生活比那當然是極不方便。不過我們在這里經營驛站和旅館已經半輩子了，就算不容易，又能去哪兒呢？就算拋下這里去別處，我們在別的地方又無親無靠的，哪有那么容易呢？”

王玄點點頭，看了一眼吧臺旁通向后廚的門，又問：

“你們的孩子呢？”

“孩子啊……”

老板娘又笑了笑，神色微妙，

“大兒子十年前在暴風王國軍隊服役，加入了遠征軍去了南邊那個被魔法炸得一片荒蕪的鬼地方，然后，就去了門的另一邊?！?

王玄聞言，恍然一點頭。

聯盟遠征軍啊……那還真是兇多吉少了。

“小兒子呢……說起來老爺您別笑話，那孩子小時候害了一場大病，然后腦子就變得不太好使了，所以就沒讓他參軍報效國家?！?

老板娘又繼續說著，帶著一絲懷念，又看向他一笑，

“老爺您說這世事是不是就是這樣啊……

聰明強壯的死在了外面杳無音訊，得病變傻了反而成了一件好事，至少可以陪在父母身邊幫忙。我們幫王國經營驛站和旅館也算是個鐵飯碗，至少那孩子算是一輩子有吃有穿也有地方住了。”

王玄沒說什么，只是微笑著點了點頭，神色有一絲戚戚。

接著他忽然又問：

“對了，你們這兒遭遇過迪菲亞強盜的騷擾嗎？”

“迪菲亞兄弟會？”

老板娘念叨了一聲，搜索著回憶，

“哎呀，前些年他們鬧得最厲害的時候，確實被他們襲擊過一次。不過還好，他們也就搶了一些財物，也沒傷到誰?！?

說著，老板娘似乎陷入了回憶。而這時又有客人走到臺前，于是王玄便不繼續糾纏打擾，只是走回了公告板前。

這時，之前在車上聊過天的那幾位玩家也走到一旁，饒有興致的打量著公告板上的委托和懸賞，其中一人還嘖嘖嘆道：

“2金75銀？我靠，暴風王國真有錢啊?！?

王玄聞言只是笑了笑，心中卻是暗自吐槽——

不是暴風王國有錢，只是暴風王國還不想放棄自己的人民罷了。

真要有錢，不如自己擴軍然后把艾爾文森林清掃一遍。

還有……

“注意看，賞金這么高是因為懸賞的可不是一般的森林狼。”

他和悅的說道，提醒身邊的愣頭青。

那人聞言，一推眼鏡湊近了點兒仔細一看：

“巨大的狼類，像馬一樣大？”

看完告示，幾位小伙伴兒紛紛咂舌。

而那個之前坐在王玄對面的、疑似是這只小團體的核心的那人——之前聊天中得知他叫“格雷·希爾德”，對王玄笑道：

“大佬，你對這任務有興趣嗎？”

“有吧，但是我不打算組隊”

王玄直白了當又淡然的微笑道。

對面幾人露出驚訝的神色——

看來他果然是大佬！

他這時又和善的補充道：

“我建議你們不要嘗試去完成這個任務，旁邊獵殺普通森林狼和狼蛛的任務無論是難度還是報酬都更合適?！?

說罷，他便轉身走開。

“謝謝，我們就聽你的。”

格雷謙遜的微微一笑，答道。

……