王玄剛坐穩(wěn)沒一會(huì)兒，龐大的驛站馬車便出發(fā)了。

只聽車頭傳來一聲清脆的鞭響和車夫響亮的吆喝聲，

然后就是一片馬蹄用力踩在地面上的窸窣聲響，車廂一個(gè)搖晃，伴隨著箍著鋼圈的車輪碾過砂石和石板路面的嘎吱聲響。

馬車動(dòng)了起來，平穩(wěn)又輕輕搖晃著向鎮(zhèn)門外駛?cè)ァ?

街道、人群，然后是木樁圍墻與鎮(zhèn)門從車外掠過，廣袤的田地和原野，點(diǎn)綴著低矮參差的農(nóng)舍和裊裊青煙，出現(xiàn)在眼前。

像小船一樣的馬車行駛在一路往西的大道上。

而得益于這個(gè)世界奇特的木材資源和金屬工藝，馬車的八個(gè)輪子甚至還有著獨(dú)立的懸掛和避震，將沉重的車身撐起。

再加上王國大道平整寬闊的泥結(jié)石路面，

馬車的乘坐感竟出乎意料的舒適平穩(wěn)，只有實(shí)在無法過濾掉的震動(dòng)、顫抖和路面上偶爾的坑坑洼洼在輕輕搖晃著車廂，

感覺就像是坐在電動(dòng)按摩椅上。

還有清爽的風(fēng)從森林吹來，穿過大蓬的下方，傳來遙遠(yuǎn)的水聲。早晨的陽光和樹蔭的光斑照進(jìn)眼底，在乘客們的身上掠過。

以眼前的路況和馬車現(xiàn)在的速度，

王玄絲毫不懷疑，這趟車一天能跑出一百多公里的路程。

出發(fā)不久，車上的乘客老鄉(xiāng)們似乎終于按捺不住旅途的沉悶無聊，開始互相寒暄和攀談起來。王玄也從車外收回目光。

坐在對面的年輕冒險(xiǎn)者打量著他，終于開口問道：

“您好，請問你也是冒險(xiǎn)者嗎？”

王玄淡淡一笑：“你覺得呢？”

就在對面打量著他的時(shí)候，他也在打量著對面——

雖然一身穿搭裝束和這個(gè)世界的冒險(xiǎn)者無異，但那并沒有受過多少年風(fēng)吹日曬的臉龐，還有那與周圍格格不入的神情與氣質(zhì)，

還是出賣了他們的穿越者身份。

當(dāng)然，這也只有同為穿越者玩家的他才能看得出來。在原住民們看來，他們或許不過是冒失一些的、嘴里說著怪話的年輕冒險(xiǎn)者。

聽了他的反問，對面的幾人都尷尬的一笑。

然而那人又試探的笑問道：

“有興趣和我們組隊(duì)嗎？”

“我喜歡一個(gè)人行動(dòng)。”

王玄只是和善又直截了當(dāng)?shù)木芙^了。

對面幾人都浮現(xiàn)出一抹驚訝，甚至更加好奇和揣測起來。一人這時(shí)蹙起眉頭，帶著一絲思忖和忐忑，然后問道：

“冒昧的問一下，您……多少級(jí)了？”

“十幾級(jí)吧。”

王玄想了一下，然后若無其事道。

對面幾人都顯得一臉恍然的點(diǎn)點(diǎn)頭，但又依舊顯得好奇，甚至有一絲懷疑——懷疑他是否真的只有十幾級(jí)。

無論如何，他這身裝備又比大多十來級(jí)的穿越者要好太多。

尤其是背上和腰間的兩把劍。

無論是劍鞘、劍柄、劍格和柄首配重的做工、形狀和裝飾，都比尋常鋼刀鐵劍要精致得多，顯然也貴得多。

這時(shí)一人又道：

“為什么不考慮組隊(duì)呢？十幾級(jí)雖然也不算低，但一個(gè)人在艾爾文森林活動(dòng)還是有很多危險(xiǎn)和不方便吧？”

“因?yàn)槲抑皇窃谮s路和旅行而已。”

王玄淡然道。

對方也笑了笑不再糾纏，坐在對面那人又問道：

“那請問你叫什么名字？”

“K。”

王玄只是一笑，然后也和善的問，

“所以你們呢？這一個(gè)月來一切還算順利嗎？”

那幾人聞言紛紛相視而笑，不是略顯尷尬的撓撓頭，就是顯得有些深長而不置可否。對面那人也有些無奈和感慨說道：

“怎么說呢……無非就是按部就班，維持生計(jì)吧。

我們說起來是冒險(xiǎn)者，但其實(shí)根本就不敢冒什么太大的風(fēng)險(xiǎn)，一直無非就是幫王國和鄉(xiāng)親們做些小事來糊口罷了。”

王玄聞言，也只是會(huì)心的笑了笑，又問：

“你們是從哪邊過來的？”

“從湖畔郡那邊過來的——”

那人回答道。還沒等對方說完，王玄就驚訝又好奇的問：

“湖畔郡？那里不是比艾爾文森林更危險(xiǎn)嗎？”

至少按照游戲里地圖等級(jí)的劃分，亦或是地圖的主線任務(wù)劇情和背景故事，湖畔郡一帶確實(shí)比艾爾文森林要?jiǎng)邮幵S多。

那人便無奈的笑道：

“是啊，所以我們在湖畔鎮(zhèn)那邊一直只能做一些簡單的活兒，攢夠了錢、學(xué)了一些技能，做好了準(zhǔn)備才從湖畔郡出發(fā)來這邊。說白了，雖然已經(jīng)穿越了一個(gè)月，但冒險(xiǎn)才剛開始吧……”

“就好像是做完了新手教程，終于離開新手村了——雖然這個(gè)‘新手村’的怪物和難度一點(diǎn)兒也不新手……”

那人旁邊的好友也打趣道。

可不是嗎？

王玄聞言又會(huì)心一笑。

……

日頭移動(dòng)，但大道兩旁的風(fēng)景似乎一路沒什么變化，一直都是高大茂密的森林，起伏的原野和青丘，遠(yuǎn)處的青山翠谷。

還有一路上不停掠過的村舍、農(nóng)莊和小村落。

不同于游戲里聚居點(diǎn)和建筑稀疏的樣子，

在這個(gè)真實(shí)的艾澤拉斯——至少在艾爾文森林這樣的文明腹地，沿著大道幾乎每十公里甚至五公里，就有一座農(nóng)莊或小村子。

這基本上就是一個(gè)白天甚至一個(gè)上午就能步行一趟來回的距離。

盡管其中有一些農(nóng)莊或村子是廢棄的。

若只是沿著大道旅行，甚至?xí)o人一種艾爾文森林人口繁盛、定居點(diǎn)稠密的感覺，但其實(shí)只是大部分人口都集中在道路周圍。

而遠(yuǎn)離道路的森林和山里，則空曠得杳無人煙。

而且就和納菲瑞提河一樣，東西橫貫艾爾文森林的王國大道也并非是近乎平直的，而是順著地勢地形南北迂回。

而這條王國大道的最南點(diǎn)，就是位于森林的中南邊緣，在納菲瑞提河北岸、與暮色森林幾乎只有一河之隔的陽光林地鎮(zhèn)。

并且不同于游戲，艾爾文森林里也不止有這一條大道。

暴風(fēng)王國在艾爾文森林的各郡治所和城鎮(zhèn)都散落在森林里各處——最北的有位于北艾爾文山谷里的北郡，最南的有法戈鎮(zhèn)。

沒錯(cuò)，就是法戈第礦洞所在的那座礦業(yè)小鎮(zhèn)，盡管游戲里只出現(xiàn)了狗頭人泛濫的礦洞，并沒有出現(xiàn)這座因礦業(yè)而誕生的小鎮(zhèn)。

兩地所在緯度之間的垂直距離，可達(dá)整個(gè)艾爾文森林東西走向距離的一半以上，大約在五、六百公里甚至更多。

如此多的郡縣城鎮(zhèn)散落在一張法國那么大的“大餅”上，

自然也有四通八達(dá)的中古“高速大道”系統(tǒng)把它們連接起來。

也多虧了王國和各郡、以及王國的工商各業(yè)有識(shí)之士聯(lián)合起來費(fèi)盡心血維護(hù)這張巨大的公路網(wǎng)絡(luò)，也才有了東部王國的繁榮，

以及這個(gè)中古世界更加動(dòng)態(tài)的生活……

就這樣，王玄和對面的人有一句沒一句的搭著話，一路上驛站大篷車也在一些農(nóng)場、村莊和隔壁郡郡治所在的城鎮(zhèn)短暫經(jīng)停。

到了天色如水、半江瑟瑟的時(shí)分，

驛站大篷車終于到了一處驛站旅店。

旅店孤零零的坐落在森林中央和橫穿森林的大道旁，前后最近的人煙都在幾公里以外的農(nóng)場和村子。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，孤獨(dú)的旅店周圍深林環(huán)繞，天色將暗，晚風(fēng)蕭瑟，幽深林影透露著遙遠(yuǎn)的暮光，枝頭上坐落著群鴉。

旅店的大門和窗戶里透露出昏黃的光芒，一旁的馬廄和空地停著數(shù)輛馬車和一群馬匹，門口人影寥落。

只有當(dāng)馬車到達(dá)，剩下的半車乘客一擁而下時(shí)，才顯得熱鬧起來。也只有走近時(shí)，才聽見杯盤碰撞、有說有笑的聲音。

但走進(jìn)旅店大門后，才發(fā)現(xiàn)里面其實(shí)十分熱鬧。

大廳里坐著許多人，來自天南地北的旅客和行商因緣際會(huì)的在今天恰好來到了這處驛站旅店，除了人類之外還有一些矮人。

無論從里面還是從外面看，這處驛站旅館比起東木旅館來說都老舊簡陋不少，木制的桌子和柱梁都被油污煙氣熏得發(fā)黑。

但或許是因?yàn)橐惶斓穆猛鞠聛恚瑳]人在意這里的簡陋和老舊的氣味，就連篝火坑和壁爐里的火焰都顯得格外溫馨起來。

大家喝酒劃拳，吞云吐霧，在這個(gè)荒涼曠野和森林中遠(yuǎn)離人煙的孤獨(dú)的旅店里，卸去了一天旅途的顛簸和疲憊。在吟游詩人的伴奏下，一對矮人和諾姆甚至在桌子上跳起踢腿舞。

突然到來的半車客人又讓旅店更加熱鬧起來，甚至有些擁擠。

王玄穿過嘈雜的大廳，來到吧臺(tái)前。

在吧臺(tái)后看店和忙活的是一對中年夫婦。

王玄看了一眼一張巨大的公告板，上面貼著各種公告——有王國和郡縣發(fā)布的公告，有老鄉(xiāng)們的尋物啟事，還有懸賞和委托。

“你好，請問你想來點(diǎn)兒什么嗎？”老板娘問道。

“你們這里有什么特色？”

王玄掃視了一眼吧臺(tái)后方的櫥架和菜單招牌。

“我們這里的特色恐怕就是狼肉和蜘蛛腿了。你是從外國來的嗎？狼肉和蜘蛛腿雖然聽起來不怎么樣，但其實(shí)味道不錯(cuò)。”

老板娘笑盈盈道。

王玄點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：

“那就來一份烤狼肉和蜘蛛腿的拼盤吧，烤脆些，多放一點(diǎn)青菜，然后再來一杯你們這里最好的酒，一共多少錢？”

“一銀幣加一黃銅幣。”

老板娘心算片刻便答道，又補(bǔ)充了一句，

“那么您需要住宿嗎，年輕的老爺？”

“最普通的房間一晚多少錢？”

“也是一銀幣。”

“再說吧。”

王玄只是一笑，沒有立刻答復(fù)。

雖說他現(xiàn)在手頭剩下的錢對于過日子來說綽綽有余，但這些錢他畢竟留著還有大用。不過，反過來說也一樣……

就算留著有大用，也犯不著在生活上對自己太苛刻。

主要是他也不太介意在野外過夜，權(quán)當(dāng)是體驗(yàn)了。

“對了，你們這兒的狼和蜘蛛很多嗎？”

他想起剛才看過的公告板上的告示，又問道。

老板娘一聽了他的話，頓時(shí)煞有介事的大為感嘆：

“豈止是多啊，我們這兒森林里的野狼、還有豬那么大的狼蛛都快泛濫成災(zāi)了。如果是尋常的森林狼和巨型狼蛛也就算了，在森林深處還有馬那么大的狼，已經(jīng)鬧出好幾條人命了……”

“馬那么大的狼？”

王玄驚疑的稍稍一揚(yáng)眉頭，有兩種狼在他的腦海里浮現(xiàn)——

恐狼和座狼。

這兩種狼都被獸人部落用作坐騎，而想要馱起人均七英尺的綠皮大只佬，它們的尺寸都不可能小于艾澤拉斯的騎乘馬。

不過這兩種狼都不是艾澤拉斯原生的。

至少大部分恐狼并不是艾澤拉斯原生的，而座狼更是舊部落專門為了軍事目的而培育出來的，據(jù)說甚至還有稀薄的惡魔血統(tǒng)。

比起艾爾文森林狼來，危險(xiǎn)了不是一星半點(diǎn)。

如果這里所謂的“馬一樣大的狼”就是恐狼或座狼，

那么它們很有可能就是從南邊的暮色森林過河，或是從東北方赤脊山另一邊的燃燒平原翻越雪山深谷來到了艾爾文森林。

一邊思忖著，他一邊走到公告板前。

果然，除了這里的郡治所對尋常的狼患和泛濫的巨型狼蛛發(fā)出獵殺和治理的委托之外，還有一則對“巨大的狼”發(fā)出的懸賞。

根據(jù)懸賞的文本，這種巨狼已經(jīng)多次襲擊進(jìn)山的獵戶，甚至道路上的旅客和商隊(duì)，造成了十?dāng)?shù)起傷亡。

至于懸賞金額和報(bào)酬——

每殺死一只狼并帶回狼爪作為證明，獎(jiǎng)勵(lì)15每銀幣；

如果殺死頭狼，則獎(jiǎng)勵(lì)45銀幣；

而如果能消除這一批巨狼的狼患，則獎(jiǎng)勵(lì)2金幣75銀幣。

報(bào)酬可謂豐厚，但從獎(jiǎng)金的數(shù)字也能看出這任務(wù)的難度和危險(xiǎn)。

就連暴風(fēng)王國對霍格大爺?shù)膽屹p也不過是半個(gè)金幣而已。

而郡治所的懸賞中甚至都沒有告知這群狼的大致地點(diǎn)，看來它們的活動(dòng)范圍也是非常大，襲擊和目擊事件發(fā)生在各處。

哪怕是找到它們都是個(gè)麻煩事。

2金75銀……如果能拿到手的話，鋼劍的附魔就有著落了。

不過就在這時(shí)，公告板上的另一則由郡治所發(fā)布的公告又引起了他的注意——雖然并非是懸賞或委托任務(wù)所用的樣式和格式，但那同樣堅(jiān)固的紙張，嚴(yán)肅的字跡與措辭卻令人在意。

簡單通讀之后，他的眉頭蹙了起來。

簡而言之，最近一兩個(gè)月里，本郡和周邊地區(qū)發(fā)生多起人口失蹤案。公告沒有說明具體情況，從措辭來看，受害者們似乎至今下落不明。治安所只說在加緊調(diào)查，請民眾注意安全。

這則公告讓王玄有一種微妙的感覺。

也許是優(yōu)美祥和的風(fēng)景給了他一種錯(cuò)覺，離開東谷鎮(zhèn)之后，他才真切的感覺艾爾文森林其實(shí)也并非什么很安全的地方。

但，是一直如此，還是最近一兩個(gè)月才變得更加動(dòng)蕩的？

也許郡治安所確實(shí)在這些失蹤案背后發(fā)現(xiàn)了什么，才會(huì)特地出一個(gè)公告。否則只是數(shù)起互不聯(lián)系的人口失蹤，在一兩個(gè)月里發(fā)生在方圓一兩百公里的范圍內(nèi)，不至于要引起這樣的重視。

懷著狐疑，他回到老板娘跟前，和善的問道：

“你們在這里的生活如何？是不是經(jīng)常有危險(xiǎn)？”

老板娘只是一笑，帶著生活的沉重和風(fēng)輕云淡：

“跟在鎮(zhèn)子上生活比那當(dāng)然是極不方便。不過我們在這里經(jīng)營驛站和旅館已經(jīng)半輩子了，就算不容易，又能去哪兒呢？就算拋下這里去別處，我們在別的地方又無親無靠的，哪有那么容易呢？”

王玄點(diǎn)點(diǎn)頭，看了一眼吧臺(tái)旁通向后廚的門，又問：

“你們的孩子呢？”

“孩子啊……”

老板娘又笑了笑，神色微妙，

“大兒子十年前在暴風(fēng)王國軍隊(duì)服役，加入了遠(yuǎn)征軍去了南邊那個(gè)被魔法炸得一片荒蕪的鬼地方，然后，就去了門的另一邊。”

王玄聞言，恍然一點(diǎn)頭。

聯(lián)盟遠(yuǎn)征軍啊……那還真是兇多吉少了。

“小兒子呢……說起來老爺您別笑話，那孩子小時(shí)候害了一場大病，然后腦子就變得不太好使了，所以就沒讓他參軍報(bào)效國家。”

老板娘又繼續(xù)說著，帶著一絲懷念，又看向他一笑，

“老爺您說這世事是不是就是這樣啊……

聰明強(qiáng)壯的死在了外面杳無音訊，得病變傻了反而成了一件好事，至少可以陪在父母身邊幫忙。我們幫王國經(jīng)營驛站和旅館也算是個(gè)鐵飯碗，至少那孩子算是一輩子有吃有穿也有地方住了。”

王玄沒說什么，只是微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色有一絲戚戚。

接著他忽然又問：

“對了，你們這兒遭遇過迪菲亞強(qiáng)盜的騷擾嗎？”

“迪菲亞兄弟會(huì)？”

老板娘念叨了一聲，搜索著回憶，

“哎呀，前些年他們鬧得最厲害的時(shí)候，確實(shí)被他們襲擊過一次。不過還好，他們也就搶了一些財(cái)物，也沒傷到誰。”

說著，老板娘似乎陷入了回憶。而這時(shí)又有客人走到臺(tái)前，于是王玄便不繼續(xù)糾纏打擾，只是走回了公告板前。

這時(shí)，之前在車上聊過天的那幾位玩家也走到一旁，饒有興致的打量著公告板上的委托和懸賞，其中一人還嘖嘖嘆道：

“2金75銀？我靠，暴風(fēng)王國真有錢啊。”

王玄聞言只是笑了笑，心中卻是暗自吐槽——

不是暴風(fēng)王國有錢，只是暴風(fēng)王國還不想放棄自己的人民罷了。

真要有錢，不如自己擴(kuò)軍然后把艾爾文森林清掃一遍。

還有……

“注意看，賞金這么高是因?yàn)閼屹p的可不是一般的森林狼。”

他和悅的說道，提醒身邊的愣頭青。

那人聞言，一推眼鏡湊近了點(diǎn)兒仔細(xì)一看：

“巨大的狼類，像馬一樣大？”

看完告示，幾位小伙伴兒紛紛咂舌。

而那個(gè)之前坐在王玄對面的、疑似是這只小團(tuán)體的核心的那人——之前聊天中得知他叫“格雷·希爾德”，對王玄笑道：

“大佬，你對這任務(wù)有興趣嗎？”

“有吧，但是我不打算組隊(duì)”

王玄直白了當(dāng)又淡然的微笑道。

對面幾人露出驚訝的神色——

看來他果然是大佬！

他這時(shí)又和善的補(bǔ)充道：

“我建議你們不要嘗試去完成這個(gè)任務(wù)，旁邊獵殺普通森林狼和狼蛛的任務(wù)無論是難度還是報(bào)酬都更合適。”

說罷，他便轉(zhuǎn)身走開。

“謝謝，我們就聽你的。”

格雷謙遜的微微一笑，答道。

……