銅鐵天幕下的黑暗中，斯伯林香腸廠的工廠列車已駛離車站。

在巨大機械軸承的帶動下，四層縱向車廂緩緩變形，車廂的下三層橫向展開成三節，接入上方的軌道。

濃煙滾沸，引擎嘶鳴，列車疾馳而出。

相對于邦斯城僅八十萬人口的能源需求，異質鯨油的儲量幾乎取之不盡，廉價的能源讓一切機械朝著巨型化的趨勢發展，這輛列車同樣如此，不止用于運輸，同時也是工廠。

后斯塔利時代的發展就像這部蒸汽機車，澎湃的動力讓蒸汽機械承載起難以想象的價值。

晚上11點46分，車廂中工人們迎來了換班時間。

工人們神情麻木，三三兩兩回到逼仄骯臟的員工寢室，他們需要抓緊時間休息，因為五個小時之后，他們又得回到流水線前繼續工作。

不過也有人并不打算休息。

一位滿臉麻子的年輕男子順著人流悄然消失于暗沉的光線下。

不多時，他已來到一處通風隧道中。

隧道中充滿機械設備的轟鳴聲，管道壁上附蓋著極厚的淤泥。

光線幾近于無。

男子開口道：

“翳影之下?！?

黑暗中很快傳來回聲：

“靜候雨鴉?！?

火光燃起。

橙黃色的光照亮數張臟兮兮的臉。

麻子臉男人點了點頭，然后嘴角拉扯起夸張的幅度，臉上的麻子仿佛都化成一團亂線，道：

“聽，聽說我的渦輪器的鍍金不涉及姑媽，沒有蒸汽手套的放大，姑媽沒有發射?！?

他嘴角流涎，卻講得眉飛色舞，四肢胡亂比劃。

其他幾人聽完后也哈哈大笑起來。

有人道：

“那沒印刷的金屬，履帶你跳他的當然，器具的不是！”

笑聲瞬間又大了幾倍，幾人笑得前仰后合，整個鍍鋅通道仿佛都在他們的笑聲中震顫。

終于，笑聲漸漸消散，幾人或站或癱軟在地，一副笑沒了命的模樣。

這時，麻子臉男人拍了拍手，從工裝褲的某個口袋中掏出一根發條。

其他人也跟上他的動作，分別從褲兜中套出一塊零件，交給麻子臉男子后，男子嫻熟地將這些零件組裝起來。

不多時，一個兩拳大小的紅銅金屬玩偶被組裝了出來。

看那形狀，似乎是個穿著正式的紳士，只是頭顱不甚清晰，像是拿彈簧和螺釘隨意湊出的。

麻子臉將玩偶放下，幾人圍了起來，然后竟互相扇起巴掌來。

毫不留手，就這樣扇了近半個小時，麻子臉所扇的人甚至臉都要被打爛了。

臉頰血肉翻露間，口水和著血水從傷口流出。

終于，那紅銅玩具吐出一張黑色的名片。

麻子臉拿起那張名片，名片上打印出一道身影。

看那身影，是個穿著女仆裝的女孩。

頓時，麻子臉嘻嘻笑個沒完，手舞足蹈，下體高高聳立。

口水和血水飛濺間，他的衣領處漏出一角黑色的紋身，看形狀，似乎是一朵黑色曼陀羅花。

……

車廂尾部鐵架上某處隱蔽的角落。

特蕾莎抱著腿蜷成一團，腦袋上趴著丑丑，打了個哈欠，眼中帶著一絲關切，看了一眼不遠處的諾蘭。

諾拉一副撲克臉，短發粗布帽，外表看起來和那些小男孩童工們沒什么區別。

她沒有在母親疑似去世的這件事情上耗費太多情緒，而是很快投入到工作中。

特蕾莎困得眼皮子打架，可身處陌生的環境，她不敢睡著，于是找話道：

“所以你為什么在這車上？”

諾拉頭也不抬地回答道：

“你不需要知道，你叔叔托我們照看你?！?

說著，她頓了頓，似乎是猜到了特蕾莎的疑惑，接著道：

“雖然我們和你父親他們認識的時間不長，而且理念不合……嗯，但我們的目的是一致的，咳，大體一致。你叔叔也向我們支付了報酬，放心吧……”

特蕾莎晃了晃腦袋，思考起諾拉的話，可腦袋昏昏沉沉，眼睛不受控制地閉上了。

“……嘿，聽著！”

突如其來的聲音將特蕾莎驚醒，她立刻猛一抬頭大聲回應道：

“到！”

“噓！”

諾拉連忙捂住她的嘴，道：

“記住，你被分配到第三班次九號生產線第五組，半小時后上工。工作中不要暴露性別，不要說話，不要暴露聲音，會有人教你該做的事，兩天后我們會送你下車?！?

看著諾拉認真的眼神，特蕾莎很快冷靜下來，連連點頭。

“來，剪頭發，然后換上這件衣服?！?

只見諾拉努嘴示意身側的一把剪刀和一套臟兮兮的工作服。

然后她目光下移，沉吟一番。

“嘶，再纏幾圈……纏幾圈夠嗎？”

特蕾莎頓時明白了剛剛諾拉剛才在低頭忙的是什么事情，然后眨了眨眼。

剪頭發？

她更快地眨了眨眼。

剪頭發！

她想張嘴，可是諾拉的手捂地緊緊的，于是特蕾莎靈機一動，伸出舌頭舔了舔她的手心。

“啊，你干嘛！”

諾拉臉上頓時一紅，松開了手，眉毛一豎。

“嘿嘿……哦，哦，我知道了……”

特蕾莎嘟起嘴唇，眉頭皺成一團，艱難道：

“那，那麻煩你剪好看一點……”

說著，她從腦袋上取下丑丑，將它緊緊地抱在懷里，向著諾拉背過身去。

看著特蕾莎的長發，諾拉的眼中流露出一絲溫柔。

“嗯。”

……

第一模塊龐大復古的哥特式莊園。

各廳房的燈已經熄滅，昂貴的大理石雕塑和古典油畫都隱匿于黑暗中。

只有兩間客房中隱隱約約傳出笑鬧聲，更顯得莊園幽深靜謐。

管家托馬斯頭帶高禮帽，一身深棕色正裝，外披直筒裁剪風衣，提著手杖和公務箱包。

他正穿過偏廳，前往位于莊園西側的侍從車站。

“噠、噠、噠……”

沉穩的腳步聲在廳廊間回蕩。

突然，腳步一停。

眼前不遠處是伊蒂絲小姐的閨房，房門前站著三道身影。

其中兩道是負責守衛的機械人偶，第三道身影是第一男仆勞倫德。

他一手托著送餐盤，餐盤上是一杯淡紅色的液體。

“托馬斯先生，這么晚了您還沒休息呀？”

聞言，托馬斯沒有立刻回答，而是從懷中掏出銅質懷表看了一眼，一陣沉吟。

作為管家，小姐多年以來睡前服食安眠藥的習慣他自然清楚，而且由于老爺的要求，送餐工作必須交由男仆來完成。

可現在已接近凌晨1點，小姐竟還未回房，這可不是小事。

“呵呵，做不完工作說明經濟還很景氣……小姐呢？”

“如您所言，嗯，小姐不在里諾塞閣下那邊?！?

“那應該是在第二坊間了，沒有提醒小姐回房嗎？”

“我留過消息了，但如您所見。”

“好，我知道了。你去休息吧，接下來的工作交給我?！?

說著，托馬斯上前欲接過勞倫德手上的餐盤。

可勞倫德一步未動，也未應答。

托馬斯眉頭一挑，道：

“我是說，請你去休息。”

“噢，尊敬的先生，您知道的，這個工作只能由我來做……而且，恐怕您還有更要緊的任務吧，我真誠地希望您能早日歸來繼續主持工作?！?

夜色暗沉，看不清勞倫德的表情，只能看見他身姿挺拔，衣著講究。

托馬斯雙眼微瞇，心生警惕。

是有什么別的目的嗎？

想對小姐不利？

小姐的安危是頭等大事，衣食住行各方面都由他親自安排，尤其是食物，任何入嘴的東西他都會留樣評估，就是所食面包的面粉的品質都精確到克，根本不可能下藥。

別的方面也幾乎不可能，所以只能是……

來了三年，就算長得好穿得好又如何，身上那股子陰郁諂媚的騷勁怎么都洗不掉！

只見勞倫德在陰影中露出的下半張臉勾起一絲訕笑：

“當然，當然，尊敬的先生，不是催促您的意思。您也知道，我們都身不由己，最重要的是，我們都忠于老爺?！?

托馬斯沉默一番，算是默許了他的行為，最終道：

“好了，去坊間把小姐帶回來吧，我的人偶分身會跟隨你。”

“好的，先生。”

托馬斯點了點頭，邁步離去，漸漸消失在走廊盡頭的黑暗中。

見托馬斯離開后，勞倫德嘴角勾起的笑意還未收起。

他瞇著眼，一只手摩挲著領結。

衣領微動，隱約可以看見鎖骨上紋著的黑色紋身，形狀依稀是一朵黑色曼陀羅花。

他用俚語哼起了調子。

“可憐的老頭，固執的老頭，原諒我們年輕人另辟蹊徑……”