萊州城，陳世耕家。

自從田敦異剛到萊州，就把陳世耕一家三口救走之后，他們就一直跟著田敦異進了萊州城。

后來，他帶頭檢舉盧繼祖歷年的罪行，并牽頭村民們寫了萬人血書。

一切塵埃落定，他便被田敦異招進了新軍，在擴軍后的中壘營擔任小旗官。

一個多月的時間過去，今天他難得有了一天的休假，便回到了自家小院，和家人團聚。

午夜時分，夫妻兩個忙活完，正準備睡覺，陳世耕突然聽到院中一聲輕微的落地聲音。

家里進了賊了？

他連忙起身，拿起腰刀，來到窗邊，觀察著院里的情況。

“當家的，怎么了？”妻子不禁問道。

“噓！”陳世耕讓妻子噤聲。

見一個黑影從院墻處跑到正門，陳世耕連忙來到內室門口，左手拇指一推，腰刀微微出鞘。

只要這賊人敢闖進來，他就立刻沖出去，將其拿下。

正在陳世耕屏氣凝神之際，正屋堂門卻傳來幾聲輕微的敲門聲。

叩叩叩——

“表兄，快開門，我是張麥順。”

陳世耕長舒了一口氣，他憑聲音也能聽出來，來人正是自己的表弟，張麥順。

不過他也有一絲警惕，他不是上山為匪了嗎？怎么今天敢下山到自己這里來？

他提著腰刀，掀簾子走出內室，抽出門閂，將張麥順放了進來。

張麥順快步走進屋子，回身關上了房門。

“表兄，要找到你可真不容易。”

“我去了趟青石村，問了好幾戶人家，才有人告訴我你在萊州城的住所。”

張麥順徑直走到桌旁，拿起桌上的茶壺顛了顛，仰起頭將已經涼了的茶水盡數灌進了肚中，方才一臉愜意地坐到了桌旁。

陳世耕點起油燈，問道：“這么晚了，你來做什么？”

自己現在是官軍，而張麥順是土匪，自己不得不小心一點。

張麥順沒有回答，反而問道：“有沒有吃的？”

陳世耕將一旁的簸籮推給張麥順。

“這是今天剛做的麥餅。”

張麥順掀開蓋著簸籮的蒸布，抓起一張麥餅，大口大口吃了起來。

連吃了兩張麥餅，張麥順才開口說道：“表兄，表弟我是來找你幫忙來了。”

“我如今在飛虎寨，也算個小頭目。”

“這些日子，寨里派人下山搶糧，都遇上了官軍，死傷了好些兄弟。”

“你如今不是官軍的小旗官嗎？我便自告奮勇，前來尋你。”

“我們大當家的說了，只要你日后將官軍的動向都告訴我們，要錢有錢，要糧有糧，而且還會讓我坐第七把交椅。”

“表兄，這個忙你必須得幫幫我。”

說著，他又咬了一口麥餅，接著大嚼起來。

該說不說，自從田敦異入主了萊州城，盤踞在東南山區已久的土匪們過得很不舒坦。

好幾次下山劫掠，要么中了官軍的埋伏，要么被官軍騎兵迎面沖殺。

而且他們手中還拿著奇怪的火器，打得又準又狠，而且換彈迅速。

據九死一生逃回來的土匪所說，往往與官軍距離很遠，還沒打個照面，自己人就已死傷大半了。

如果逃的話，還能保住一條命，如果膽敢沖鋒，絕對被亂槍打死。

他們當然不知道，他們遇到的可不再是衛所軍，而是田敦異的新軍。

這一個多月以來，田敦異一直忙著海邊平原的分田分地和工業區搭建。

為了不讓土匪們影響這些事的進度，他就經常盯著他們。

一旦發現他們下山，就立刻派出新軍前去圍剿。

而且他還讓老兵和新兵們混搭，各營輪戰，用實戰來錘煉新軍。

山里的土匪們很少種地，就算有地也不夠軍需之用，他們的糧食大多來自下山劫掠。

一個多月過去，他們的糧食已經捉襟見肘。

田敦異還在各個山口貼了告示，勸土匪們下山投降，甄別之后，自會妥善安排。

很多土匪本就是活不下去，才上山落草。

山下分田分地的消息傳來，很多土匪都逃出寨子，要么投降，要么扮作流民，都回到了各自的村子里。

田敦異也沒食言，除了甄別出來的大奸大惡之徒，被他殺了，其余全都分了田地。

如今各個寨子的土匪，下山劫掠打不贏，在山里待著又坐以待斃，日子一天比一天難過。

張麥順得知自己的表兄陳世耕竟做了官軍的小旗官，而且還是田閻王的親兵，便毛遂自薦，要勸說他成為飛虎寨的內應。

有了這個功勞，自己定能坐上山寨的第七把交椅。

陳世耕卻直接回絕：“麥順，這件事我不能答應你。”

“我一家三口的命都是田總兵救的，連這所院子都是田總兵送給我的。”

“我不能對不住他。”

“況且新軍軍紀嚴明，我要被人發現，全家都沒有好下場。”

“你吃完麥餅，就走吧，以后不要來找我了。”

張麥順將吃了一半的麥餅扔進簸籮，生氣地說：“表兄，你怎么這么死心眼兒？”

“不過是把一些消息告訴我們，誰又能知道是你泄的密？”

“再說了，這樣你既能接著領著官軍的糧餉，又能從山寨那里拿錢，這么好的事兒，有什么好猶豫的？”

說罷，他站起身來，開始放狠話。

“表兄你也知道，我們飛虎寨是這一片最大的山寨，大當家飛山虎做事也心狠手辣。”

“他如今知道了你，如果你不同意，他肯定不會善罷甘休。”

“雖然你全家都在萊州城，但你就不怕寨里派人到城里？”

“就算最近幾次劫掠都被官軍殺退了，但派幾個人下山，殺幾個人，對飛虎寨來講，還不算什么難事。”

陳世耕冷言道：“你敢威脅我？”

他拇指一推，腰刀再次離鞘。

張麥順見狀，重新坐回椅子里。

“表兄，你也不想想，這些官老爺哪有在一個地方一直干下去的？”

“這萊州城來來往往多少官員？他們現在都在哪兒呢？”

“倒是我們飛虎寨，二三十年了，始終是綠林中的第一大寨。”

“你就不怕哪天田敦異走了，你們家該怎么辦？”

“你現在沒有孩子還好，可以后有孩子了呢？”

“你別以為現在田敦異分田分地是好事，哪天他一走，那些相公們還會把地收回來。”

“你可得想想后路，難道你還想家里的房子被人給燒了嗎？”

“只要你答應做內應，有飛虎寨在，你們家就衣食無憂。”

“哪天田敦異離開了萊州，就算他不帶你走，我們飛虎寨也會罩著你。”

陳世耕站起身來，思索了良久。

終于，他轉過了身子。

“好，我答應你。”

張麥順高興地一拍桌子，站了起來。

“這就對了！”

“過兩天，我會派人在你家巷口開一個修鞋攤子。”

“你只要有了消息，就去那里。”

“表兄放心，飛虎寨答應的東西，絕對少不了你的。”

······

總兵衙署。

田敦異將新軍和衛所軍的眾將領全都召來，開始探討剿匪事宜。

韓宏圖手拿一柄長細桿，指著沙盤上的各個點。

“萊州城的匪患，已經數十年了，官軍多次清剿，都沒有成效，好幾次還被匪軍擊敗。”

“我們要想出兵掖水以西，收復失地，就必須先清剿山中的匪患。”

“據之前估計，山中匪軍總數約有兩萬余人，分為不同的山寨和派系，其中屬飛虎寨最大。”

“不過他們人數雖然眾多，但武備較差，匪兵多不著甲，也少有火器。”

“因此，他們之前雖也集兵攻打過萊州城，但還是被擊退了。”

“很多大的寨子，在山下也修建了塢堡，以塢堡為據點，進可攻，退可守，頗為麻煩。”

“就說飛虎寨，他們在山下就有兩個塢堡，鐵松堡和梓木堡。”

“如今我們要剿匪，不如先從勢力較弱的寨子開始，先剪其枝葉，再集中兵力，將大的寨子挨個拔除。”

田敦異背著手，看著面前的沙盤。

“要打就打個大的。”

“先把飛虎寨給我拔了！”