一夜過去，黑幕破碎，東方漸漸變得明亮了起來。

山中樵夫正如往常那般擔著木柴往西面的東垣城而去，心中盤算著該將柴火送去哪家大戶，但沒走多久，他就頓住了腳步。

不是因為眼前道路被堵塞了，相反地，是前方的道路變寬敞了——那橫亙在東垣城外的大軍營寨不知何時沒了蹤影，除了那密密麻麻的腳印之外，便只剩下那一地的碳灰以及馬糞，還有那碳灰之上淡淡的煙霧了。

樵夫心下震驚，但又不禁松了口氣，雖然那些大軍沒有搶掠普通小民，可如今這個世道，軍紀松弛，兵匪往往就在一念之間，沒有百姓敢賭，賭一支大軍會一直秋毫不犯。

歇息片刻后，樵夫便又擔著木柴往東垣城而去，不管大軍有沒有停留，他都得為了自己的生計而繼續砍賣柴火，畢竟東垣城里的那些貴人們才是他的金主，是他生存的依靠。

而東垣城內的百姓們，也正如樵夫一般，在高順帶兵撤離之后，就又開始為了生計而忙碌起來，煙火氣息在城內飄蕩，而市井間也逐漸恢復了往日里的熱鬧和喧嘩。

縣衙內，縣令韋昌和曹掾張寬等人也正聚在一起，舉杯歡慶著呂布這頭九原虓虎終于離開了東垣。

“呂賊可惡，勒索了我縣兩千石糧食，結果還不夠那一萬多人吃的，這才幾天時間，就都給排泄成了臭泥，真是浪費啊！”

“不過這莽夫總算走了，今后這東垣還是我等說了算，富貴當由我等共享！”

在韋昌端起酒杯小酌了一口后，張寬等人也跟著端起酒杯暢飲了起來。

場內氛圍很是輕松歡快，笑談之聲充斥到了整個府衙之內。

不知過了多久，韋昌喝得有些微醺了，張寬等人面上也不由多了一抹潮紅。

但這時卻突地來了一個衙役擾了眾人的興致：“啟稟縣尊，虎賁中郎將遣使相邀，有請縣尊去城南酒舍小酌！”

場內頓時一靜，韋昌酒意消退，腦子也跟著變得清醒了一些。

張寬等人思維緩慢，說不出話，只能閉著嘴巴，然后又齊齊地看向了上位處的縣令。

韋昌揉了揉腦門，起身長吐了一口酒氣，又低目看了一眼眾人，然后便走出了大堂。

在衙役的攙扶下，韋昌又往自己臉上澆了澆涼水，然后登上馬車，朝著城南徐徐而去。

……

而此時東垣北面的官道之上，一支綿延數里的軍隊正在緩緩向著朔方前進。

隨著時間推移，大軍也逐漸地分成了前后兩股，走在前面的是先鋒部隊，而走在后面的即是主力大軍。

先鋒部隊有兩千人，雖是軍中精壯，但都卸了鐵甲，只著皮甲在身，手中握著連鞘環首刀，另長兵、鐵甲和糧草都由駝馬拉運。

兩千人由高順統率，而李豐為高順副手，兩人一同帶著先鋒部隊輕裝前進，負責平整道路，勘探地形，偵查可能存在的敵人，并排除陷阱與埋伏，搜查沿途之民中有無細作。

更具體一些的話，這兩千人也是分成了三部分，走在最前面的是一曲兩百人的斥候，中間是保持著戒備的五百士卒，后面才是一千三百人的行軍部隊。

至于為何不讓騎兵先行，卻是呂布擔心前方陘道處，不排除會有敵人埋伏，萬一中伏，哪怕僅是傷亡了一小部分騎兵，那都夠他心疼好幾天了，畢竟騎兵可是古代的技術兵種，訓練不易，培養代價更大。

因此在道路并不寬敞，地形并不熟悉的情況下，要么讓步兵探路，要么讓騎兵下馬探路，反正不可能讓騎兵直接過路。

而且先鋒部隊，必須要是精銳能打的，先鋒將領也必須是謹慎勇猛之將，因為在古時候行軍打仗，士氣必然排在第一位，先鋒勝則全軍士氣暴漲，先鋒敗則全軍士氣受挫。

若是先鋒敗了，大軍還能扭轉頹勢，甚至反敗而勝的，那主將必然是當世一流名將，甚至足以在青史上大書特書。

可凡是名將，除非很有把握，或者示敵以弱，或者誘敵深入，又或者軍隊內部矛盾重重，否則根本不可能讓一支弱旅去當先鋒，畢竟戰場乃是死生之地，由不得任何人輕忽半點。

特別是在這種陘道之間，任何將領都當慎之又慎，而呂布想來想去，麾下也就高順最為適合做先鋒之將了，畢竟他這人自律起來連呂布都要自慚形愧。

而高順也確實如此，不僅嚴格要求自己，還嚴格要求麾下各級軍士以及小卒，不到時辰必不休息，到了時辰也必然休息，衣食住行皆有律，每日雷打不動，不論陰晴雨雪。

所以，才不過三日時間，高順便帶著先鋒部隊走出了這中條山間的陘道。

……

冬天的日間很短，但相對地，夜幕來得很快。

灰暗的天空包圍了董池陂上的鄉邑，冬日的冷風徐徐吹來，凍得頭戴著黃巾的小卒趕緊搓起了手心，然后便轉身跑回了城墻之內。

說是城墻，但其實就是那種高不過一兩丈，厚不過兩三尺的土墻，就連整個小城也只長不過兩百步，寬不過一百步。

小城因董池陂而喚作董城，屬絳邑下轄鄉邑，雖然周圍土地不是非常肥沃，但卻因為地處于軹關陘的尾口，是從河東進入河內地區的站點，所以也分潤了一杯商貿的油水。

若是往常，董城接待的商旅、游士當不在少數，城內雖小，卻也熱鬧，但自從白波作亂以來，河東的商賈爭相逃難，而其他郡縣的商旅也不怎么愿意冒險前來河東，所以董城也就逐漸變得蕭條了起來。

直到前段時間，白波軍突然南下，不僅占領了絳邑，還占領了董城，不僅在城內大肆洗掠，還在城外搜刮農戶，徹底斷絕了商道往來，而董城也就此變得沉寂了下來。

鄉邑壯丁大多被白波軍裹挾去了南方，婦女也被抓到了軍營之中肆意玩弄，城內就只剩下了那些手無寸鐵的老弱以及毫無反抗之力的孩童，還有留駐于此的五百白波賊寇。

許是白波軍一路順利南下，一路攻破城池，董城里的白波賊寇也就自然而然地放松了警惕，每日里只管休息淫樂，哪里還在乎敵人什么的。

只要天色一黑，他們就拉上拒馬，關上城門，然后回到城內盡情吃喝，盡情在女人肚皮之上發泄精力，又然后呼呼大睡。

畢竟他們當了這么久的被壓迫者，這次終于翻身做了主人，怎能不大聲慶祝，怎能不享受美酒佳肴，怎能不搶掠金錢女人。

至于敵人什么的，就算是有，那按道理也應該先去找他們的白波軍大渠帥，又怎么會盯著他們這些小卒狂追猛打呢。

昏黃的燭火之下，白波賊寇們肆意享受著時光，哪怕明天沒有未來，哪怕未來沒有光明，他們也只管享受當下，享受著這輩子或許只能享受一回的神仙般的日子。

他們一部分人聚在房內喝酒吹噓，一部分人靠近火堆烤著新鮮的耕牛肉，還有一部分人正拉著不知從哪搶來的婦女涌進了屋舍。

隨著天色變黑，有的人喝醉了就和其他人爭吵了起來，有的人吃著肉覺得沒飽就又去蒸了一些粟谷，還有的人因為遲遲排不到睡女人的隊，就直接和前面的人打了起來。

柴火劈啪作響，酒壇子啪啦碎地，喝醉的人在大聲吵架，吃飽了的人卻呼呼大睡，打贏了的人哈哈大笑，打輸了的人痛聲哀嚎，而那被輪番玷污的婦女聲音凄厲卻又沙啞。

不大的城邑里，怎一個亂字了得。

就在城內賊寇放縱之際，土墻之外卻突地多了近兩百道緩緩移動的黑影。

他們墊著腳尖，佝著身子，扛著短木梯，一步一步地接近了矮墻。

待到墻下，他們豎起木梯，斜靠在土墻上，然后拔出佩刀，咬在牙口，又抬目看向墻端，而后迅速趨身攀爬上了梯頂。

“砰”，十余人當先越過墻體落地，然后潛伏于墻角，靜靜地等待著其他人翻入城內。

待到人數過了一半，他們便迅速地小跑向了南面城門口，麻利地取下了門后的橫木，然后拉開城門，躍出去將路口的拒馬挪開。

等清除了所有的阻擋物后，一個頭領也從城內火盆上引燃了兩根火把，然后迅速跑至城外高舉揮舞。

不過一會兒，安靜的幕布之中便再次涌出了數百道身影，然后他們迅速地沖進了城門之內。

“凡不跪地投降者，有殺無赦！”

領頭一將大聲呼喝，隨即便帶領數百人沖進了內城之中。

而先前那兩百人則堅守在了城門口，倚刀而立，不為所動。

轉眼之間，那將領便帶人突入到了一處燃著篝火的地方。

“你是誰啊，要喝口酒嗎？”

一個喝得醉醺醺的白波卒正半躺在地上，抱著酒壇對著那將領說道。

但誰也沒有料到，他迎來的卻是一道白色的影刃，下一刻便頭顱滾落到了地上，鮮血從尸體脖頸處噴涌而出，接著兩手一松，酒壇子也跟著滑到了一旁的空地上。

“吾有言，不跪者皆殺，此賊合該一死！”

話音一落，將領便又朝著前方那些尚還站著的白波賊寇殺去。

一個賊兵正吃著烤肉，卻突然聽到了莫名的腳步聲，于是他轉頭一看。

“啊——”

一道猩紅的血刃直接當頭劈到了他的臉上，削掉了他小半個腦袋。

賊兵栽倒在地，劇烈抽搐了兩下，身體便沒了動靜。

卻見那將領面上冷漠，轉身就又朝著前方一人橫腰斬去，而他身后部曲也同時躍出，各自殺向了城內其他頭戴黃巾之人。

柴火昏黃的光暈下，人影閃動，白刃翻飛，鮮血四濺，不斷有尸體橫陳于地，偶爾還有幾個圓溜溜的血物滾到了泥地之上。

喊殺聲，慘叫聲，逃命聲，尖叫聲，在柴火噼里啪啦聲的協調下，湊合成了一首午夜驚魂曲。

白波黃巾們爭相地逃向了離他們自己最近的那處城門，哪怕他們有的睡覺連口水都未擦凈，有的嘴上沾著粟米，有的面上帶著血跡，有的褲子都沒提起，有的在地上摔了一跤，然后又爬起來繼續逃跑…

可等他們打開城門竄出之際，卻見城外不知何時多了一群舉著火把、單手持刀的士卒，然后這群士卒又齊齊地揮刀向著他們殺來。

白波賊們慌作一團，加之手上兵刃不齊，方才與城外士卒短兵相接，便直接被殺得一個潰不成軍，落荒而逃。

而士卒們隨即便搶占完了幾個城門，然后從四方合圍，殺向街道中央。

不過一刻鐘時間，此間城邑便徹底安靜了下來。

……

天亮了。

但董城的城門卻依舊緊閉著。

只是偶爾會有一群不知道哪里來的青壯，推著掩蓋好的板車從城內排隊走出。

然后他們又推著板車走向了不遠處的山林之間，又在里面待了沒多久，便齊齊地返回了城里，只是在走出林間之時，他們的布鞋之上卻奇怪地沾了一層新鮮的黃泥。

而且有時板車上會流出一股紅色的液體，浸到城門前的土地之上，留下一道淡淡的印跡。

直到巳時，董城幾處城門才被徹底打開，然后一群持著步矛的青壯便站到了往日里白波守卒們所處的地方。

但城門前的拒馬卻被橫在了道上，仿佛在告訴其他來客——董城不歡迎他們的到來。

哪怕是附近鄉民，雖然聽到了昨夜的殺聲，但懾于白波軍的殘忍，也都不敢近看鄉城一眼，甚至連自家家門都不敢出。

所以，盡管城內已經發生了大變，但卻沒人知道究竟發生了什么，普通人只以為是白波軍內部發生了火并，不許外人得知。

沒人知道這一天的城內有多安靜，也沒人知道城內出現了新的軍隊，沒人知道這支軍隊有兩千人，而且他們的統領叫做高順。

也沒人知道高順卯時就起身了，辰時就開始練武，巳時便開始清點城內那殘留不多的物資，并處置昨夜跪地投降的那部分賊寇。

城中一處平地上，高順著甲而立，俯視著前方跪在地上的白波俘虜們。

“我軍糧草不多，只留有用之人！”

“爾等什長以上，全部出列！”

高順話音一落，俘虜之間便接連有十余人站起，然后依著高順的眼神列到了一旁。

待場內安靜下來之后，高順即轉身看向這十余人問道：“爾等可有消息對我漢軍有用？”

十幾人心思各異，全都轉動眼珠瞥向身旁站立之人，似乎是想看其他人的反應如何，所以遲遲未曾開口說話。

但高順可等不得他們，面上一冷，便對著一側的甲士揮手道：

“全部與我拉下去斬殺，懸首西門！”

甲士們聞聲而動，當即沖進人堆，然后各自拎著一人向外走去。

十余人全部面色慌張，想做掙扎，但雙手又被捆得死死的，根本不是眼前這些全副武裝的士卒們的對手。

“饒命啊！”“將軍饒命！”“將軍饒命啊！”

但高順不為所動，仍看著他們被甲士拉到了左側二十步外的地方。

士卒們松手一放，又把他們推到一塊兒，然后便拔出腰間佩刀，雙手握刀向著這些白波賊寇砍去。

“啊——”“啊——”“啊——”

眨眼睛，便有將近十人倒在了地上。

剩余七人僵立原地，膽氣盡破，黃色的液體沿著腳跟流淌了一地。

待士卒們又作勢揮刀向前，七人雙腿一軟，不約而同地跪于地上叩頭求饒。

“小人有話說，將軍請留命！”

“小人有消息，對漢軍有用的消息！”

“小人也有消息，還請將軍饒命啊！”

士卒們動作一僵，面面相覷，然后又轉頭看向了統領高順那里。

而高順卻是淡淡地看了那七人一眼，隨后轉頭對著身側的李豐示意了一個眼神。

李豐點頭會意，當即走向了那七人，然后讓士卒們扣著這幾人走到了一處廢棄了的宅院之中。

待李豐等人的背影消失了之后，高順也收回了目光，然后掃視向了身前還跪著的那群白波賊寇們。

“爾等有家室者起身！”

三十余人聞聲便站了起來，還有幾個想起身卻又沒有跟著站起來的人。

果不其然，高順下一刻便道：

“爾等心不在我漢軍，當即時誅殺！”

一旁的士卒們聽得高順命令，當即撲向了人群之中，然后又像先前那般各自拎著一人走到了二十步開外。

只是這一次，任這些人怎么求饒，都只能迎來士卒們那白晃晃的刀刃。

不過片刻時間，三十余人便全部躺到了地上，血液浸紅地面，人卻再也沒了聲息。

而后高順又再次看向了那些尚還跪在他身前的白波降賊們。

在降賊們忐忑的心情下，高順再次冷冷地開口說道：

“爾等有殺過人者起身，吾有重用！”

白波降賊們不知道該不該相信高順，許多人都面露猶豫之色，生怕起身后就會重復了先前那些人的命運。

因此哪怕過了一刻鐘時間，也才僅有二十人心懷忐忑地站了起來，而其余近百人則依舊跪于地上，或許是他們覺得，法不責眾，這在軍中也應該是通用的。

但高順已經給了他們一刻鐘的時間，他的耐心也已經用完了。

“將此二十人全部拉到街上，任城中殘留百姓唾罵！”

又是一隊士卒沖入人群，將這些殺人者全部拉了出去。

這時跪地者們無不慶幸，以為自己逃過了一劫。

而高順也確實沉默了起來，且再次沉默了一刻鐘。

但時間一到，他便轉身向著平地之外走去。

近百降賊無不面色欣喜，以為自己的小命總算是保住了。

但這時卻有一道熟悉的冷音飄了過來：

“此間賊寇，不用我軍命，無需留之！”

白波降賊們面上一僵，身子微微發顫，猶不敢相信他們此刻所聽到的處罰命令。

但還不等他們緩口氣來，場內圍立的士卒便紛紛拔出了環首刀，抑或是平握住了手中長矛，然后緩緩向著平地中間邁去。

“啊”“啊”“啊”“啊”“啊”

很快，場內白波賊便再無一人跪著，因為他們全都歪歪扭扭地倒在了地上。

鮮紅的血液浸濕了大地，血腥氣飄蕩在了整個方城之內。

……

直到傍晚時分，一桿顏色赤紅的“漢”字大旗出現在了董城之外。

高順得到斥候回報，于是趕緊率領李豐等人出城迎接主力部隊。

但誰也沒想到，他這次卻是碰了一鼻子的灰。

“大軍依舊扎營城外，不可因為一些小事便壞了習慣！”

呂布一聲令下，上萬人立時就在城南扎起了營寨。

而高順雖然被拂了面子，但看著呂布時目光卻更加恭順了，這不是因為呂布的威勢，而是因為呂布的安排遠比他所設想的更好。

待大軍扎營完畢，天色也完全黑了下來，呂布等人也隨后用過了晚飯。

而后，諸將便齊聚于中軍大帳之內。

在呂布的示意下，高順、李豐兩人開始詳細地講述了一番這幾日行軍途中的發現。

但因為白波賊根本就沒在中條山陘道下功夫，所以兩人也只能分享一些急行軍的經驗，而并沒有其他什么特別的地方。

所以兩人很快便講到了此番在鄉邑之內的收獲。

比如有五百石糧食，有八萬錢，有一百匹綢布，還有一些短刀長兵，但沒有甲胄。

正在諸將聽得有些無聊之時，卻聽李豐突然講道：“今日審訊降賊，我等卻是意外得知了有一條通往絳邑的小道捷徑！”

帳內眾人立時來了精神，然后齊齊注視向了李豐。

而李豐面上嚴肅，依舊保持著鎮靜繼續說道：“這條小道是從董城往西北方向，直穿絳山，然后抵達絳邑！”

正當眾人面露好奇之時，呂布出聲問道：“此消息可有證實？”

李豐聞言，當即向著呂布拱手道：“回將軍，此消息是那降賊中的一個絳邑人說的，那人曾在絳山為匪多年，熟悉山中小道，并多次依靠這條小道逃離了官府的追捕！”

“今日審訊之后，高校尉即親自帶領斥候以及那俘虜，騎馬前去絳山探查道路，果是發現了一條人跡不多，但當地鄉民卻經常穿越的小道，只是那道路有些坎坷，未經平整，不便車馬通行！”

待他說完，張遼等人便都將目光轉向了高順身上。

只見高順起身對著眾人拱了拱手，然后便向著呂布抱拳道：“將軍，此事確實不假！”

眼見高順都如此表態了，呂布當下也不再猶疑，思慮片刻，即拍案說道：

“天與不取，反受其咎！明日或可借此小道，以精銳之師，速下絳城！”

話音一落，帳內諸將便齊齊抱拳呼道：

“將軍英明，我等敢不從命！”