在君臨城的紅堡內，10歲的托曼，那顆受盡欺凌的心，獨自藏在了紅堡的深處，紅堡內的，托曼房間內，托曼眼神空洞地望著喬佛里，被喬佛里的訓斥和嘲笑深深刺痛。

喬佛里王子，年僅13歲，卻已顯露出王者的傲慢。喬佛里輕蔑地看著托曼，說：“我的好弟弟，托曼，看看你的身材，如此肥胖，就像一頭豬。還是個喜歡啃書本的書呆子，在我成為國王的那天，你這個弟弟的形象出現在我的席上，那簡直是對我們拜拉西恩家族的侮辱。”

托曼，盡管內心痛苦，卻只能無奈地回應：“是的，喬佛里哥哥，我都聽你的。”

托曼知道，在這個家中，托曼就像一個小透明，無人看見，無人關心。托曼的父親勞勃對托曼不聞不問，母親瑟曦偏愛長子喬佛里，而唯一對托曼好的，也只有妹妹彌塞菈公主了。

喬佛里繼續嘲笑著托曼：“你看你天天吃著奶油蛋糕，整天無所事事，除了吃就是看書。你真是個廢物！”

托曼看著這個曾經被托曼視為英雄的喬佛里哥哥，此刻卻成了托曼的噩夢。

房間外，九歲的彌塞菈公主走進了房間，彌塞菈輕輕地勸說著：喬佛里哥哥，別再欺負托曼哥哥了，你知道如果告訴了父親勞勃國王這事情，你又會受到怎樣的懲罰。

自從鐵群島之戰后，勞勃國王總是夜不歸宿，要么是找情人，要么就是比武和打獵，回紅堡的時間很少。

勞勃國王似乎想用這些方式來麻醉自己，躲避那些煩人的問題。

聽到彌塞菈的話，喬佛里停下了對托曼的欺凌，喬佛里轉身走出了房門。

喬佛里心里知道彌塞菈如果真的告訴了勞勃國王，喬佛里將會受到嚴厲的懲罰。

喬佛里也不敢對彌塞菈動手，因為那樣母親瑟曦王后絕對不會原諒喬佛里，而父親勞勃國王將會讓喬佛里知道什么是拜拉西恩家族的族語：怒火燎原。

托曼看向自己的妹妹彌塞菈，眼中充滿了感激。

彌塞菈則安慰托曼說：“托曼，你是我的哥哥，彌塞菈知道你在家里不受寵，喬佛里哥哥也趁父親勞勃不在時欺負你。別擔心，托曼哥哥，如果下次喬佛里還來找你麻煩，你只要告訴，我，彌塞菈會馬上過來幫你趕走喬佛里。”

彌塞菈拍了拍自己的小胸部，自信地說：“你放心，托曼哥哥，我，彌塞菈一定會保護你的。”

聽到這話，托曼的眼中也閃過了一絲堅定。托曼知道，有妹妹彌塞菈在身邊，自己不在孤獨。

紅堡的御前會議大廳中，瓊恩首相的身影顯得尤為蒼老，瓊恩正以沉穩的語調主持著會議。在瓊恩的桌子旁，坐著一群舉足輕重的大臣們：

海政大臣，史坦尼斯親王，手握著龍石島皇家艦隊。

財政大臣培提爾·貝里席，赫倫堡的公爵，精于計算王國財政的每一個細節。

法務大臣的位置上，坐著一位年輕英俊的風息堡公爵，藍禮，鳳暴地守護。藍禮的輕挑眼神中透露出一副玩世不恭。

來自學城的大學士派席爾，這位白發蒼蒼的智者以他的博學而聞名。

還有不可或缺的情報總管“八爪蜘蛛”瓦里斯，他總是帶來最新的情報。

令人遺憾的是，御林鐵衛隊長巴利斯坦由于跟隨勞勃國王去打獵，無法出席此次會議。

瓊恩首相心中感嘆，自己治理的這個王國，就像一個需要不斷縫縫補補的舊袍子。

瓊恩首相總是在勞勃國王身后收拾各種爛攤子，維持著這個王國的平靜，他瓊恩，只是一個盡職盡責的修補匠。

在今天的御前會議上，瓊恩首相所面對的唯一議題便是：鐵王座因找鐵金庫及西境守護泰溫·蘭尼斯特凱巖城公爵借的金龍，現今已欠下高達240多萬金龍的債務。

海政大臣史坦尼斯首先表態，強調這筆款項必須償還，因為這關乎鐵王座的信譽。

法務大臣藍禮則以輕松輕挑的口吻提出兩個解決方案。其一，藍禮建議勸說秦溫公爵的兒子，御林鐵衛詹姆蘭尼斯特，放棄白袍的榮耀，回歸西境繼承家族血脈。

此舉定能滿足泰溫公爵，這樣泰溫公爵幾年內不會找鐵王座要這筆錢，也不會要利息。

瓊恩首相對此想必也會感到滿意。

第二個方案則是將王國首相與國王之手的位置讓予泰溫公爵，用權利換取更多的資金。至于鐵金庫的欠款，他表示暫時無計可施。

財政大臣小指頭培提爾則提出一個方法，即進行貨幣改革。

小指頭建議將原先6.5克重的金龍幣重新鑄造，減輕至5.5克，并聲明此次鑄造的金龍幣價值與舊有相同。

此舉將能從底層民眾手中榨取一部分財富，同時銀幣亦將進行同樣處理。一旁的大學士派席爾對此表示贊同。

然而，海政大臣史坦尼斯對此方案表示強烈反對，他認為小指頭提出的方案過于禍國殃民。

瓦里斯則表示對此貨幣不甚了解，讓瓊恩首相自行決定。藍禮則對此方案表示認可。

瓊恩首相面對這一方案，眉頭緊皺，陷入深思。

小指頭培提爾則進一步解釋，表示此方案只是國家經濟困難的權宜之計，待國家經濟好轉后，便會恢復原有價值。

最后，瓊恩首相同意了財政大臣小指頭培提爾的建議。

史坦尼斯親王對此結果感到憤慨，憤然離席。

晚上紅堡，瓦里斯的房間內，一封來自里斯的情報靜靜地躺在他的案頭。情報中寫道，已經雇傭了喬拉·莫爾蒙為間諜，去接近坦格利安家族的韋塞里斯。

另外情報中詳述了里斯城中新出現的異樣人物：銀金色長發、紫眸、異于常人的英俊，名叫格里菲斯，曾參與洛恩河之戰并被譽為“洛恩河的劊子手。”瓦里斯在看到這個名字時，眼神中閃過一絲震驚，口中喃喃自語道：“格里菲斯，這，不是七年前已經死了嗎？

瓦里斯的心中充滿了疑慮，信中又提到，瓊恩·克林頓已經接近了格里菲斯，并且成為雇傭兵團里的副團長。這讓瓦里斯不禁思考，是否可以利用格里菲斯和韋塞里斯殿下一樣，讓這兩人，為王前驅呢？

瓦里斯決定找個時間聯系瓊恩·克林頓，共同討論下一步的行動計劃。