決明山，山頂絕巔。

鵝黃色的山鹿心滿意足地趴伏在一處云松下，天穹上灑落下正午熾熱的日光，曬得群生萬(wàn)眾瞇起兩眼，心生怠惰。

嗯，其中包括了這頭山鹿。

山鹿慵懶地趴伏在云松下，枝葉遮住大半曬人的日光，只有小半束金線透過(guò)樹(shù)葉縫隙投來(lái)，曬得山鹿脊背發(fā)暖，愈發(fā)提不起力氣。

不遠(yuǎn)處，白狐歪著腦袋盯著山鹿的舉動(dòng)，漆黑的眼瞳內(nèi)泛起疑惑的水霧。

它看看憊懶的山鹿，又扭頭瞧瞧蜷尾仰頭吞食日炁的花豹，望望蹲坐閉目一聲不吭的老狼。

云松枝葉間發(fā)出窸窣聲響，金雕仰頭咽下一縷灼燙的日炁，抽空從枝葉縫隙間瞥了一眼目光亂飄的白毛狐貍。

視線相觸，白狐被金雕銳利的視線盯得扭頭看向別處，略顯不自在地伸出前爪踢踏著腳邊的碎石。

人族間有王侯將相販夫走卒之分，妖物精怪間雖沒(méi)有嚴(yán)苛至此的森嚴(yán)等階，但也不是全然不分上下的烏托邦。

只不過(guò)人族間的地位劃分靠的是功名官位家世富財(cái)，而它們精怪間更加直接。

更多時(shí)候，看的甚至不是道行，而是體型大小和殺性深淺。

積年的妖精們能呼風(fēng)喚雨飛天遁地，自然以道行多寡區(qū)分地位高下。

而它們這等精怪，呼不來(lái)風(fēng)喚不到雨，上不去天入不了地，除了氣力大些身形長(zhǎng)些，比其余同族的獸類真沒(méi)多少不同。

生出靈智倒是個(gè)不小的優(yōu)勢(shì)，但既然都成了精怪，大多也不愿意留在族群里逗弄愚蠢渾噩的同族，而是獨(dú)來(lái)獨(dú)往。

眼里容得下的也只會(huì)是其余妖物精怪，而瞧不上原先的同族。

但同樣是生靈成精，一只打洞小鼠和一頭斑斕大蟲(chóng)豈能相提并論？

哪怕道行相仿，后者也能一腳踏碎前者的脊椎骨。

同樣的道理，哪怕山頂群精的道行并沒(méi)有拉開(kāi)太大的差距，花豹和老狼也不太瞧得上身形小巧的白狐和生性溫馴的山鹿。

一者身形瘦小，除非能擁有堪比那赤蛇一般的深厚道行，否則根本不被兩頭猛獸放在眼里。

一者本性溫弱，以草葉為食，真斗起來(lái)，花豹老狼自忖能在數(shù)合內(nèi)咬斷山鹿的咽喉。

若非那頭赤蛇親口允諾讓它們一同登上這山頂共分日月精炁，兩頭猛獸哪里會(huì)允許白狐和山鹿好端端地待在山上。

至于那金雕，也就本是天穹的掠食者，加上道行并不遜色于兩頭猛獸，這才沒(méi)有引起花豹老狼的排斥。

白狐收斂了好奇心，直身蹲坐，學(xué)著花豹老狼吞食日炁。

雖然不如日月輪替的第一撥精炁，但是蒼蠅腿到底還是肉。

修行本就是爭(zhēng)分奪秒，趕在壽命耗盡之前破開(kāi)迷障以避死延生。

然而吐納炁息并不能十二時(shí)辰修持，而壽命卻無(wú)時(shí)無(wú)刻不在流逝。

這也就導(dǎo)致大多數(shù)精怪都在心神間繃緊了一根弦，不敢浪費(fèi)一分一秒。

好在那條赤蛇接連三日沒(méi)有出現(xiàn)在這山頂，群獸并不清楚赤蛇消失的緣由，但也樂(lè)得沒(méi)有那大妖爭(zhēng)搶去大半日月精炁。

這幾日過(guò)得尤其舒坦，不用再吞吃旁人吃剩下的殘羹剩飯。

一陣窸窣聲陡然打破了山頂?shù)募澎o。

云松下的山鹿陡然豎起兩耳，扭頭朝著身后望去。

老狼和花豹睜開(kāi)眼皮，白狐直起的上身下意識(shí)前傾下去。

云松枝葉間的金雕都振翅登空，直至離地十?dāng)?shù)丈高矮才停下升騰之勢(shì)。

身形修長(zhǎng)的赤蛇連頭帶尾足有十余丈長(zhǎng)短，千萬(wàn)片赤鱗上泛起金屬光澤，在日光照耀下顯得尤其刺目。

赤鱗面甲比起先前多出幾分刀削般的冷硬，更富神性而極大地抹除了作為掠食猛獸的兇戾感。

花豹咽下一口口水，下意識(shí)退后兩步，身形后傾，抬起一只前爪懸于半空忘了落下。

老狼幽綠的雙瞳內(nèi)閃過(guò)一絲驚駭?shù)募蓱劊蛘哒f(shuō)惶恐。

在它近百年的修行中，雖然大多數(shù)時(shí)間都待在山林之中修持，但還是稍有些見(jiàn)識(shí)。

眼前這赤蛇帶給它的壓迫感遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)前幾日，若是初見(jiàn)時(shí)對(duì)方尚且只能算是頭見(jiàn)之生畏的大妖，現(xiàn)在帶給老狼的感覺(jué)則更像是······神？

老狼使勁晃晃腦袋，曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)一瞥那神光堂皇的身影逐漸同眼前鱗甲威嚴(yán)的赤蛇重合靠攏。

它突然生出一種理智看來(lái)極其可笑的念頭，這赤蛇像是明水正神？

如果這話從旁人嘴里說(shuō)出來(lái)，老狼一定會(huì)極盡近百年風(fēng)霜的惡意擺出最譏誚的嘴臉。

但這個(gè)念頭竟是自己本能從腦海里冒出來(lái)的，這就不得不讓老狼埋頭深思。

究竟是自己精神錯(cuò)亂了，還是這條赤蛇其實(shí)不是頭妖精，而是那尊明水正神特地披上一身鱗甲，扮作妖物來(lái)戲耍它們？

許緣瞥了這群妖物一眼，緩緩搖曳著身軀朝山頂另一端而去。

在靠近山鹿的時(shí)候，山鹿沒(méi)來(lái)得及收回?cái)r在地上的蹄子，險(xiǎn)些被許緣徑直趟過(guò)去。

許緣一甩赤尾，將這頭蠢鹿的蹄子給拍了回去。

看著山鹿人性化的訕訕神色，許緣心里沒(méi)有泛起多少波瀾。

這頭山鹿道行是這些精怪中最低微的一個(gè)，連橫骨也未曾煉化。

加之年歲尚淺，根本沒(méi)有意識(shí)到修行的重要性。

只是不知吃了什么靈材寶藥材才機(jī)緣巧合誕生靈智，或許得來(lái)的太過(guò)輕巧，并沒(méi)有珍惜這份機(jī)遇。

早晚有一日，這山鹿垂垂老矣大限將至，才會(huì)意識(shí)到自己的謬誤。

不過(guò)許緣并不打算糾正這山鹿的想法。

他收了山鹿的參藥的消息，救了對(duì)方一命又予了一份日精月華，已經(jīng)是仁至義盡。

許緣自己尚未能顧好，哪里有心思去渡旁人？

他只是心底存著一分底線，可不是什么慈悲為懷的大善人。

一抽長(zhǎng)尾，許緣迅速掠過(guò)起伏山巒，鉆過(guò)茂密叢林，直至群獸望他不見(jiàn)。

“蛻生”的效用是身軀潛力的增長(zhǎng)，這點(diǎn)許緣暫時(shí)沒(méi)能覺(jué)察出來(lái)。

不過(guò)蛻皮之后，許緣倒是明顯感受到身軀內(nèi)蘊(yùn)藏的力道有極大的增幅，至少翻了一番。

連帶著越嶺翻山的游走速度都大為提升，以往許緣需要趕上半天的路，現(xiàn)在只需個(gè)把時(shí)辰就能行完。

一路掠過(guò)山嶺丘壑，直至傾塌石窟之前。

火牢之中，面色枯槁的四個(gè)師兄弟靠坐一處，嘴里各自叼著一根草莖咀嚼。

沈鑿發(fā)絲散亂，臉頰凹陷，兩只眼眸泛起濃重的黑眼圈。

見(jiàn)到許緣回返，沈鑿眼神以肉眼可見(jiàn)的速度放亮，連忙從袖口抽出一沓紙張，舉起來(lái)?yè)]了揮。

他面色誠(chéng)懇地雙手遞來(lái)：“我畢生所學(xué)劍技之術(shù)，行氣之法，盡皆在此。”

沈鑿回頭看了一眼臉上血肉結(jié)痂的師弟，深吸一口氣：“還請(qǐng)你守諾，放我?guī)熜值茈x去。”

“放你們離去？”許緣卷過(guò)這沓黃紙，錯(cuò)愕地俯身看來(lái)，“我何時(shí)許過(guò)這種承諾？”

沈鑿聞言，瞳孔收縮，擠出一絲勉強(qiáng)的笑容：“這，這不是您說(shuō)過(guò)的？只要我交出······”

“好了。”許緣打斷了沈鑿的話，居高臨下地望來(lái)，“我說(shuō)過(guò)，你的全部武學(xué)，換你們的四條性命。”

“我守諾留下你們一命，可沒(méi)說(shuō)過(guò)會(huì)放了你們。”許緣用蛇尾翻動(dòng)紙張，四周只傳來(lái)一陣嘩啦嘩啦的紙張翻動(dòng)聲。

他兀地抬起頭，臉上多出一絲冰冷的笑意：“況且，你這武學(xué)，嘖！”

猶如惡鬼索命般的聲音在沈鑿耳畔響起，讓他脊背發(fā)涼汗毛乍起：“真以為我看不懂這玩意，糊弄鬼吶？！”