孟良平心事重重。

今日早些時辰，他在待漏院等待上朝，杜衍也到了，念及他是街道司的上轄官員，便對他提起他往待漏院來時路上發(fā)生的事。

街道司又鬧騰起來了——周天和攔了他的牛車，請求他緊急調(diào)衙役去賈家田莊，恐怕那里有童工，李管勾已經(jīng)去了。杜衍自是派人跟了周天和一同去賈家田莊探個究竟。

聽了這番話，孟良平心里五味雜陳，既為李元惜擔(dān)心，又為她高興，擔(dān)心她有個好歹，高興她為人正直上進(jìn)。但自從磨合羅事件后，這樣的擔(dān)心和高興，似乎與街道司的前途命運無多少牽連——坦誠地說，他為李元惜而擔(dān)心和高興。

下朝后，他又緊隨著杜衍來開封府，想在堂外做個普通百姓來聽審，然而，就在這里，狹路相逢，他又見著了卜卦高人。

想到這人手里捏著人命案，又是鬼樊樓在地面的負(fù)責(zé)者之一，孟良平便恨不得立刻活捉了他，心下又疑慮：這樣危險的人物，為什么會留意李元惜？

想要知道答案，切勿打草驚蛇。

因此，他掉頭就去想辦法偽裝，好在恰當(dāng)?shù)臅r候繼續(xù)跟蹤他走一程。這才有了和賣糖餅的老伯對賭，他換穿老伯的衣裳，挑了老伯的擔(dān)子，繼續(xù)守在開封府外，盯死了卜卦人，觀察他的舉動。

令他意外的，是堂審過后，卜卦高人沒有跟蹤李元惜，反倒是街道司的師爺周天和，面色沉重地來和他會和。

為什么是周天和？

周天和背著李元惜做著什么勾當(dāng)？

這勾當(dāng)與李元惜有關(guān)，或是與街道司有關(guān)？

無論和誰相關(guān)，他都萬不能讓鬼樊樓得逞！

于是，他鋌而走險，壓了一頂遮陽帽遮住面容，從卜卦高人、周天和身邊經(jīng)過，雖然雙方交鋒時間短暫，他兩人又刻意放低聲音，但他靈敏的聽力還是捕捉到了重要消息。

孟良平聽到了至關(guān)重要的四個字：革新計劃！

難道鬼樊樓要對京城街道的革新計劃下手嗎？而李元惜蒙在鼓里，至今不知道鬼樊樓為何物！

孟良平思慮著，應(yīng)該怎樣妥當(dāng)?shù)靥幚磉@件事，不過現(xiàn)在最要緊的，是長公主那里發(fā)生的事。

長公主祈禳，轟動了整座京城，這場法事盛會中，有個細(xì)節(jié)也為百姓所津津樂道，便是街道司管勾李元惜，坐了長公主的青牛車！

今夜，五丈河上有河燈會，長公主再次邀請李元惜一同前往。他不得不操心，如何才能叫李元惜在長公主面前盡得好感，得到遠(yuǎn)比他更強(qiáng)大的、來自皇家的庇護(hù)。

其余的事他無法掌控，但李元惜萬不能在長公主前失儀，且，最好分寸拿捏穩(wěn)當(dāng)。

待回了都水監(jiān)，就把錢飛虎喊到近前：“你去代我取樣?xùn)|西，送至街道司李管勾手里。”

什么樣的東西，錢飛虎聽了那個地名就知道了，嘴上不說，卻一臉喜色：“大人，這件事我一定給你辦得漂漂亮亮的。”

到富柳巷時，他恨不得吹起口哨：大人什么人吶，一向“不食人間煙火”，哪管什么“兒女情長”，倒是對李元惜，不僅送書，還送這么樣?xùn)|西，心境多溫柔，不言而喻。

“真是一個蘿卜一個坑，李管勾那虎性子，還真叫咱斯文儒雅的孟大人喜歡上了。”他笑說，一步踏進(jìn)了街道司的門檻，高高舉著手里的包袱，逢著青衫便要神秘兮兮地湊到近前，提醒一句：“這是孟水監(jiān)送給李管勾的。”

這句話剝個皮兒，就是“咱們快能喝上兩位的喜酒啦。”

到底，把小左吸引出來了。

“水監(jiān)送了姐姐什么？”

“你猜？”

“猜不著。”小左說著，就要夠那只包袱，錢飛虎一個閃身，躲過了。

“我們家大人親自交代的，要把這樣?xùn)|西，送到你們家管勾手里。”孟良平平常的交代，被錢飛虎擅自加工，說得膩乎，小左跟著也高興起來，孟良平神秘身份帶來的隱憂不知覺間拋之腦后，去喊她正在正堂處理公務(wù)的姐姐出來，親手接過孟大人親自交代的東西。

看著錢飛虎和小左兩個，欣喜地像是結(jié)了親的小兩口，李元惜很是莫名其妙：“搞什么神秘，不能正經(jīng)地說事？”

她接過包袱，一抖擻，錢飛虎和小左的脖子便抻長了去看——是衣裳！

衣裳！

李元惜萬沒想到，孟良平竟會送衣物給她。

錢飛虎特意說明，這是孟良平前兩日就在風(fēng)華衣坊訂做的。

風(fēng)華衣坊只是間尋常衣坊，用料和染色都極為普通，邊緣繡出的花色也并不出奇，卻貨真價實，是正合李元惜這個年紀(jì)的女子們穿的衣裳，樸實自然，而又凸顯女性獨有的氣韻。

小左見了，訝地半晌都說不出一個字來。

“怎么？二位看上去，似乎不大高興啊。”

“沒有不高興，只是……”李元惜平常并不喜歡如此風(fēng)格的女裝，她看向小左，小左面色逐漸泛紅，沒顧得上想法樸素的姐姐，她有著自己的一套顧慮：“你們家大人怎么想的？和我家姐姐這……中間都不帶談的，直接送衣服呀？”

“談……什么？”

三人面面相覷，隨后，錢飛虎終于想通透了，原來本朝風(fēng)俗，婚前一天，男方要送胭脂、鳳冠、霞帔之類的給女方；女方要回送衣、帽之類的給男方。男女雙方送衣物，已是十分親密的示好。

心里縱使愿意這般承認(rèn)，但孟良平的確沒有親密示好的明示，又見李元惜和小左都不大樂意，錢飛虎便連忙道歉：“怪我，怪我沒有說明白，這衣服，不是為著那目的來的！大人說，今夜李管勾陪同長公主放河燈，是私事不是公事，再穿官衣就不妥了。”錢飛虎忙解釋說。

“原來是這樣！”小左松了口氣：“我瞧著，水監(jiān)大人也是個一根筋的腦袋，想著什么就做什么，和我家姐姐一個樣兒。飛虎哥，咱們比他們多懂些人情世故，平時要明里暗里教著點。”

“教什么？我這還沒說話，你兩瞎嘀咕什么？”李元惜不高興，是因為她的問題沒解決——她并不喜歡如此風(fēng)格的女裝，從小到大，從未穿過。

“李管勾，你試試吧，我瞧著這身衣裳真適合你嘞。”錢飛虎說道。

小左邊拿著衣裳往李元惜身上比對，邊高興地附和：“姐姐，你日日穿著官衣，不知情的還以為你是哪家的公子哥呢，這下好了，總算是有點女人樣了——飛虎哥，你回頭告訴孟大人，姐姐收到衣服很喜歡，立即拿來試穿，很合身。”

“我有說這樣的話嗎？”李元惜撥開衣裳，錢飛虎滿臉的笑立刻像被凍住了般，小左催他快去，暗地里給他使了眼色，那笑容才融化開，轉(zhuǎn)身樂顛顛地去了。

“你凈說些無聊的假話，這衣服太花哨，我不喜歡也不穿。”李元惜拉開衣柜，去找自己從延州進(jìn)京時帶來的衣服，但她撿一件，小左扔一件。

“這些衣服都很破舊老土了，去見長公主，長公主以為你故意埋汰她。你別忘了，第一次見公主前，楊總管怎么交代的？不要邋遢！”小左拖著長音、加重語氣說道，伸手就來扒她身上穿的官衣：“你來試試，我倒覺得，孟大人眼光不錯，你穿上一定很好看——你瞧，這般合身！”

小左手腳利落，很快就幫她換上了衣裳，前肩后肘都整理平整了，又拿來銅鏡給她看。

這是一件窄薄的青黃羅衫，下襯白底小花的曳地長裙，大紅腰帶，配著淺石膏色的披帛。起初，李元惜只草草瞭了眼鏡中的形象，心里卻噗通噗通地打起鼓來。

的確，有些好看。

小左見了，愈發(fā)高興：“姐姐從小到大，都是穿著褲子，鮮有穿裙子的時候，主君主母把你生得這般俊俏，你萬不能辱沒了這張好皮囊。”

“就你話多。”

李元惜埋怨，卻不自主地在鏡子前細(xì)看了自己的臉，衣服到位了，那發(fā)冠又顯得不搭。

小左燦笑著，拿起梳子：“這才是我做丫鬟的本分呢——為你梳個好看的發(fā)型，打扮得漂漂亮亮的，出門羨煞人。”

“又提丫鬟，”李元惜牽住她的手：“早說了，你我是姐妹，在這京城，是手足至親。”

“是是是。”小左連聲說道，忽然又做出副鬼臉：“可是，依我看，還有人比我更親呢。姐姐，孟大人到底是變了，可終于對你上心了……”

“我看你又在討打！”

姐妹兩個鬧著，不知覺間，天色已近暗沉，去洞天觀接應(yīng)長公主的時辰，也到了。

放河燈是祈禳盛事的最后一個步驟，李元惜帶著青衫去時，洞天觀數(shù)位道長已恭列觀門前，長公主手擎一只小銅鶴，在楊總管的陪同下，聘聘裊裊地走出。她面容素凈，神色從容，到了觀外，見了李元惜，便抿唇微微一笑，向她走來，上下打量了她番，眼里盡是欣喜。

李元惜臉頰燒得通紅，一時后悔換穿了衣裳，恐怕叫長公主誤會，因此渾身的不自在。

她忙頷首抱拳，將孟良平送衣裳時答對的話照搬出來：“長公主安康——公主是邀李元惜去放河燈的，不是李管勾，是私事。今夜再穿官服，不妥。”

卻見長公主燦笑：“你考慮地周到，我并不怪你。我是驚訝你女兒身的打扮，與之前英姿颯爽的那個李管勾判若兩人。竟沒叫我看出來你是如此漂亮的一人。”

“你且松開拳頭，換個女子的萬福。”楊總管說著，將浮塵倚在臂彎里，意欲教她，李元惜忙搶答：“我會做。”

話說著的功夫，便把右膝微微屈了些，若不是常年練功鍛造出的平衡，這一下恐要將她閃在地上了。

楊總管自然不大滿意，長公主忙打住這茬話題。

“元惜是颯爽慣了的人，筋骨硬著呢，不必苛求，容她慢慢來。”說罷，她平平穩(wěn)穩(wěn)地把銅鶴拿到李元惜面前，給她看銅鶴鏤空的丹頂，李元惜細(xì)瞧去，里面竟燃著一小豆鮮紅的火苗。

“這便是火種了。”

時人常說，人死化魂，魂要安息，須要有個帶路的。這一豆從祈禳法事中走出來的，載著全城百姓牽念的火種，便是金明砦死難將士的引魂燈火。

李元惜怎不會珍視？

她連忙側(cè)身，請長公主登上她的青牛車，自己帶青衫在前灑水開路。

“不是說好今夜不做管勾嗎？”公主說著，往身邊的座兒投去一眼，李元惜回頭看去，隨她一同來的周天和點了點頭，示意有他在，她可盡心去做自己的事。

“請上車吧。”楊總管催促。

李元惜正待抬腳，不曾料，一顆石子向她丟來，若不是她習(xí)武練就的身體應(yīng)急反應(yīng)，及時避開，恐怕要在她臉上刮出條血痕！