藥鋪前的拴馬樁上，一匹好生俊的馬兒正打著響鼻，李元惜一看，心里松了口氣——原來(lái)是師爺周天和已經(jīng)到了，小左自然有得力的助手幫忙。
她拴好馬匹，和藥鋪伙計(jì)打過(guò)招呼，正要進(jìn)去，又見(jiàn)街邊有兩個(gè)開(kāi)封府衙役迎面走來(lái)，后面還跟著輛牛車(chē)。
牛車(chē)也在藥鋪前停了，掀起簾兒，走出個(gè)身著紫色朝服的中年人來(lái)。
李元惜見(jiàn)了，頓時(shí)臉上燒得火辣辣的，抱拳問(wèn)候：“杜大人無(wú)恙。”
杜衍抬頭，見(jiàn)是李元惜，笑著搖頭：“又是你個(gè)女管勾——先有侯明遠(yuǎn)，再有奸細(xì)，這會(huì)兒又是販賣(mài)幼童案，我開(kāi)封府衙可是被你鬧騰的分外紅火啊。”
“上次去堂前刀斬奸細(xì)，實(shí)在失態(tài)。”
“當(dāng)時(shí)本官不明內(nèi)情，只道你魯莽不曉法度。昨日在朝堂上，孟水監(jiān)告知官家，原來(lái)你便是金明巡檢使李士彬李將軍之后，本官知情了，”杜衍作揖還禮：“大丈夫精忠報(bào)國(guó)，死之重于泰山，李管勾節(jié)哀。”
杜衍昨日接到小左和巡查鋪兵的報(bào)案，很是重視，故而趕在今日早朝前來(lái)藥鋪探望幼童，還能在恰當(dāng)時(shí)候和官家說(shuō)上一二。
郎中的弟子見(jiàn)李元惜和杜衍到了，慌去通報(bào)師傅，那郎中專(zhuān)門(mén)把后面庭院自家住的正屋辟出來(lái)，給孩子們睡了，此刻的他正給某一幼童把脈，周天和則幫忙喂藥。
被救的幼童一共六個(gè)，三個(gè)在床榻上睡著，兩個(gè)在桌上的棉褥子上睡著，還有一個(gè)正在小左懷里哭鬧，小左在脖子里纏了條布條，拴在臂下，繩結(jié)和手臂之間又鋪了本書(shū)，以此借力，還能抱得住小孩，安撫他睡覺(jué)。
幾人見(jiàn)過(guò)了，杜衍關(guān)切地問(wèn)老郎中孩子們是否無(wú)恙。
“無(wú)恙是無(wú)恙，就是體虛的很，得好生養(yǎng)著。左姑娘懷里那個(gè)最精神，也是由從前的大胖小子餓成了小蘿卜。”郎中回道。
果然如孟良平所言，杜衍嫉惡如仇，近年來(lái)人販越來(lái)越猖獗，人心惶惶，不得安寧。他當(dāng)場(chǎng)下了決心，一定要再向官家請(qǐng)奏，嚴(yán)懲人販。
“怎樣嚴(yán)懲？《宋刑統(tǒng)》中可有涉及？”周天和問(wèn)。提到這個(gè)，杜衍分外驕傲，他介紹說(shuō)，《宋刑統(tǒng)》對(duì)人販的打擊，可以說(shuō)是歷朝歷代中最全面的，因?yàn)槔锩嫣砑恿艘粭l。”
“買(mǎi)賣(mài)同罪？”聽(tīng)了杜衍的介紹，小左驚呼：“也就是說(shuō)，假如今天這些孩子被出手了，開(kāi)封府不僅要追緝?nèi)素湥€要抓捕買(mǎi)家？”
“正是。”
小左的注意力全被杜衍吸引，全然沒(méi)注意到周天和額上沁出的密密細(xì)汗，倒是李元惜過(guò)來(lái)幫忙接手藥碗時(shí)注意到了，以為他只是累到了。
“你去稍事休息。”
“大人，我沒(méi)事。”
“既然刑律中已經(jīng)有這樣嚴(yán)厲的懲罰，為什么人販還敢作惡，還有人敢做買(mǎi)家？”小左追問(wèn)，杜衍?chē)@口氣，李元惜替他答了：
“買(mǎi)賣(mài)孩子不需要一分本錢(qián)，賺的卻比一般勞動(dòng)多，人販為什么不冒險(xiǎn)去賣(mài)？買(mǎi)的人做的打算更是五花八門(mén)，有的買(mǎi)回去了，訓(xùn)練做勞工，幫忙干活，吃喝睡都等同于畜生，成本又是極低。田莊主、各大隱秘作坊，為什么不去買(mǎi)？”
說(shuō)到這里，她回頭叮囑周天和：“你記下來(lái)，交代青衫們?cè)谒头嗜ヌ锴f時(shí)，多留意些，萬(wàn)一發(fā)現(xiàn)田莊里有多名幼童做工，一定要及時(shí)報(bào)官。”
“好。”周天和滿(mǎn)口應(yīng)承下來(lái)。
販賣(mài)這幾個(gè)幼童的人販，杜衍已下令，務(wù)必要緊鑼密鼓地捉拿歸案。
“李管勾可曾見(jiàn)到人販的面容？”他問(wèn)：“如果親見(jiàn)，就請(qǐng)告知本府畫(huà)師，畫(huà)成人像后各處張貼，四處追緝，叫他插翅難飛！”
李元惜拿出孟良平交給她的畫(huà)像，展開(kāi)來(lái)看，這人面相老實(shí)，五官憨厚，并不像是惡人，然而，孟良平曾親自追蹤過(guò)他，定不會(huì)出錯(cuò)。
她把這張畫(huà)像交給杜衍，杜衍看過(guò)后，甚是興奮，當(dāng)即交給衙役去雕刻印刷，再把印刷出來(lái)的畫(huà)稿分發(fā)給全城鋪兵、城門(mén)守兵、京畿各衙門(mén)，全力搜捕此人，萬(wàn)不能使他逃脫。
杜衍親自交代，開(kāi)封府衙役不敢怠慢，趕緊收起人販的畫(huà)稿，去尋印刷坊，加緊刻板印刷，分發(fā)下去。
“一輛籠車(chē)藏著六個(gè)幼童，六個(gè)幼童不可能憑一人之力就能騙走。”李元惜找了兩把椅子一左一右地放置，根據(jù)記憶，大致再現(xiàn)出籠車(chē)的寬度。
“這么大的一架馬車(chē)，也絕不可能只用一個(gè)人就能駕馭。”
“管勾心細(xì)，”杜衍撫著頜下短薄的胡子說(shuō)：“這馬車(chē)的確最少需要兩人駕馭，一個(gè)趕車(chē)，一個(gè)跟在后面策應(yīng)。拐騙六個(gè)幼童，也的確不可能一人作案，根據(jù)本官以往的經(jīng)驗(yàn)，至少需要三人通力合作。李管勾，我們不妨來(lái)模擬一番，假若我便是那孩童，在自家院子里玩耍，你要如何才能得手呢？”
“首先必須要有個(gè)能照顧孩子的，”小左率先說(shuō)，她懷里抱著個(gè)愛(ài)哭鬧的孩子，給了她充足的靈感：“我騙得這孩子后，得照顧他不要半路死了，這將要到手的錢(qián)才不會(huì)在中途打水漂。”
說(shuō)完，她看向周天和。周天和略有些心不在焉，不過(guò)，他與小左素有默契，小左一個(gè)眼神遞過(guò)來(lái)，他便領(lǐng)略到自己要扮演什么樣的角色。
“杜大人見(jiàn)諒！”他上前一把拽住杜衍，杜衍掙扎，被他用力拖住：“無(wú)論偷、搶還是騙，為確保成功得手，得個(gè)身強(qiáng)體壯的男人行動(dòng)。”
杜衍欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，李元惜靜下心，回想著畫(huà)紙上的那張憨厚面孔，她也記得，孟良平說(shuō)過(guò)，這人是拐騙蠻伢的人販中逃走的那個(gè)：“我不需要強(qiáng)壯，也不需要照顧孩子，我只負(fù)責(zé)踩點(diǎn)、觀察、擾亂所有可能的目擊者，在意外發(fā)生時(shí)出手協(xié)助，甚至可以代替他出手拐騙。”
李元惜手指周天和，本是指代他說(shuō)到的那個(gè)人販角色，但她察覺(jué)到周天和似乎有些不安。也許是和蠻伢、孔丫頭有關(guān)。小小一座街道司，竟然在這么短的時(shí)間內(nèi)收留了這么多有過(guò)被販賣(mài)經(jīng)歷的人，確實(shí)叫人不舒服。
她手放在周天和肩膀上，安慰地拍了拍，補(bǔ)充說(shuō)道：“我最好看上去平平無(wú)奇，才不會(huì)引人關(guān)注。”
“這便是了，”杜衍很高興：“李管勾，籠車(chē)側(cè)翻時(shí)，這二三人一定都在附近，一般來(lái)說(shuō)，他們都藏得很隱秘，不會(huì)叫人發(fā)現(xiàn)，可如今出了事，他們定會(huì)分頭逃竄。你可再仔細(xì)回想，當(dāng)時(shí)那條路附近是否還有可疑之人，只要你覺(jué)得蹊蹺，盡可告知我他的容貌特征。”
聽(tīng)他這么說(shuō)，李元惜趕忙回憶，小左也抿著嘴，細(xì)細(xì)回想、篩查著在十字路口時(shí)她見(jiàn)到的每一個(gè)人。但這人也在他們記憶中躲起來(lái)似的，小左失望地向李元惜搖搖頭，表示沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。
“杜大人，當(dāng)時(shí)姐姐和我都忙著制止瘋牛，保護(hù)百姓，根本沒(méi)有去留意看到的人。”小左感到很遺憾。
“待我回去再詢(xún)問(wèn)當(dāng)時(shí)幫忙的青衫。”李元惜回道：“只怕是即使有印象，印象也是錯(cuò)誤的，影響衙役抓錯(cuò)人。”
“抓錯(cuò)人放走便好，怕的是，抓不到人，那人更肆無(wú)忌憚。”杜衍說(shuō)道，話(huà)至此，算是抹去了李元惜的后顧之憂(yōu)，可見(jiàn)他也殷切地想斷案。
正在這時(shí)，門(mén)廳外隱約傳來(lái)鼓樓敲鼓計(jì)時(shí)的聲音，鼓聲洪亮有力，催促著人們?cè)缙鹪缰\生計(jì)。
這通鼓，也恰好是杜衍出開(kāi)封府去待漏院等待上朝的時(shí)候。
鼓聲未停，門(mén)外就走進(jìn)來(lái)個(gè)扎著發(fā)髻的孩童，揉著淚汪汪的眼睛，一副委屈模樣。他跑到老郎中面前，拼命晃他的衣袖。
“別鬧，爺爺有事忙呢。”老郎中推開(kāi)他。他剛給幼童們把脈診治，這會(huì)兒在草寫(xiě)方子，不想被鬧事的孩子拽住袖筒一晃，骨碎補(bǔ)這味草藥的最后一點(diǎn)便撇到桌面上去了。
發(fā)髻小童掉下兩行淚來(lái)：“爺爺，我一宿沒(méi)睡著，那專(zhuān)門(mén)堆放藥材的地方根本沒(méi)法睡人嘛。”
“噓——”老郎中急忙制止他，抬眼往門(mén)外尋找：“你奶奶呢？”
白發(fā)老婦跑進(jìn)來(lái)，拽著小童就往外去，邊走邊訓(xùn)他，小童哭得更用力了，指著床榻手蹬腳蹬地嚷：
“奶奶不要拉我，我要在這間里睡！我原先就在這里睡，今天憑什么不能？叫這些孩子都回各家去！”
老郎中也是怒急了，一把抱起小童走到隔壁房，扔進(jìn)去后一頓教訓(xùn)老伴：“平日給你慣壞了，今天好丟我的人！一輩子救濟(jì)活人，自家孫子倒連一點(diǎn)憐憫之心都沒(méi)有！”
其實(shí)，他大可不必責(zé)怪小童。
京城地界金貴，他這間藥房是擠在眾多鋪?zhàn)娱g的較小的一間，后通著一處小院住人，小院同樣狹窄，一共兩間房，一間供老郎中夫婦二人和小孫子住，一間是存放藥材，堆滿(mǎn)了干巴巴的草藥，地上擠出一處空間，鋪了兩張褥子暫且休息。老人能睡得，一向被寵愛(ài)的小孫子可睡不得，因此耍起脾氣來(lái)。
“叫你們見(jiàn)笑了。”老郎中回來(lái)時(shí)尷尬地道歉。
杜衍慚愧得很，慌忙叫衙役去通知自己的夫人，收拾間屋子來(lái)暫時(shí)安置幼童們。
“老郎中，院中屋舍并不寬用，官府也不便再多打擾。”杜衍愁的是，自己只有一位夫人，再加上一向勤儉的家風(fēng)，家中只有兩個(gè)女傭，是否能照顧得過(guò)來(lái)六個(gè)需要調(diào)養(yǎng)的小孩子。
因此，吩咐衙役上街時(shí)再去找牙人，介紹個(gè)合適的女傭幫忙。
“杜大人如果力不能及，街道司也可以幫忙照顧他們。”李元惜主動(dòng)承攬責(zé)任，杜衍感動(dòng)之余，婉拒了她。
街道司都是些五大三粗的男人，整日吵鬧，不適合孩子們養(yǎng)病。況且，孩子們養(yǎng)在自己身邊，能提醒他盡早斷案，早日捉拿人販歸案，讓他們與父母重逢。正如老郎中的小孫子所說(shuō)，叫他們各回各家去，舒舒服服地躺在自家床榻上。
杜衍與老郎中交代好，等自己下早朝就來(lái)帶走孩子，再煩請(qǐng)老郎中日日上門(mén)去診斷，孩子們安然無(wú)恙，自然皆大歡喜。酬勞醫(yī)藥費(fèi)用，一概雙倍，也算是表彰老郎中的助人義舉。
時(shí)辰不早了，杜衍不敢再耽擱，匆匆告別了李元惜等人，離開(kāi)藥鋪，登上牛車(chē)，車(chē)轱轆吱悠悠地，朝著待漏院的方向上路了。
等他走后，小左立刻轉(zhuǎn)到周天和面前：“師爺？”
周天和不解其意。
“你話(huà)好少，心不在焉的，到底在想什么？”
周天和在想蠻伢的事！