出了皇城，郭昶立刻被度支司公務纏身，只得留吳醒言一人去街道司。待吳醒言見到孟良平、李元惜，他被趙禎訓斥出來的一頭冷汗仍未散去，他將垂拱殿發生的事情與兩人講了，公布了趙禎在朝堂上虛以委蛇的決定。

鬼樊樓要摻和進修繕暗渠，這是所有人預料中的事，吳醒言求的，是探渠之計。

對此，孟良平似乎已經有了想法。

“請吳少卿協助，傳話去市井，就說街道司要采買六十艘運糞船，一百頭驢騾用來修繕暗渠。”孟良平向吳醒言拱拱手：“吳少卿探渠的任務暫不要停，以免鬼樊樓生疑。三日之內，且聽我消息。”

吳醒言結結實實地松口氣：“有孟水監這句話，吳某可稍安心了。李管勾，我正在整理加入街道司的禁軍名單，不日便將密送于你。”

“我留意查收便是。”除此之外，李元惜還有顧慮要吳醒言協助——一份圣旨。

待吳醒言走后，李元惜便急忙問詢孟良平究竟是何打算，如何能把探渠說得這般胸有成竹，孟良平笑笑，拉起她的手，在手心里鄭重其事地寫了個字。但這字一筆一劃都叫李元惜手心發癢，她掙了幾次，最后還是小左忽然闖進來，才讓孟良平乖乖放手。

“什么字不能好好說？”她狠狠地在衣服上搓搓手，埋怨道。小左壞笑著就要走，她連忙叫住她：“你先去喚師爺以及街道司所有營長，我有事要交代。”

“得嘞！”小左蹦蹦跳跳，歡快地去了前院。今日她可算得上大功成，促成她……也可能是街道司建司以來最大的一筆買賣，心情高興著呢。

李元惜回頭來看孟良平，孟良平笑笑：“看來，你是有事要先交代我了。”

李元惜立刻向客房走去，孟良平忽的面色發囧，連忙追她，擋在門前。

“何事？”

“那夜下大雨，你去城外指揮開閘泄洪了吧？”

她推開孟良平，一腳踏進屋去，果不其然，她一眼就在床榻下發現了一雙穿過的油布雨鞋，鞋面仍可見淤泥。

孟良平只好解釋，泄洪事關重大，他這個都水監不能缺席。

“不說現在傷已好了大半，就算是躺在床上動不了，只要腦子還能用，就得去。”

“呸！”李元惜輕輕給孟良平掌嘴幾下：“烏鴉嘴，哪有自己咒自己的？你愛干凈，這雙雨鞋并未及時收起，我猜你還想拿來用——你想下暗渠，是也不是？”

可真給她猜中了！

這么長時間來，孟良平雖被丁若可三番五次遣入暗渠，但每次下渠，臨到重要路段，他都會被蒙上雙眼。是如此，他對暗渠的了解，更似紙上談兵，甚至不如李元惜。拿這種淺薄的見識，還想著清剿鬼樊樓，簡直不可思議。他心中不踏實，便要借此機會，下渠一探究竟。

“你想去，我支持你。可是，我不放心你的安危，你要帶著一人。”

“誰？”

“教頭。”李元惜說道：“有他在，我便知無論遇到什么險境，你孟良平都能平安歸來。我放心了，自然可以全心全意應對糞場。”

李元惜的理由叫孟良平心生暖意，從來他都被當做工具來用，丁家父子的虛情假意實在叫他無法再信任他人，若非李元惜，他恐怕再不相信人間有真情。

但事實是，許多人都在意著他：錢飛虎、周天和、小左……

經丁宅事變，他認識了一群真心實意對待自己的朋友，這其中，李元惜給他的溫暖，最是獨特，無法替代。

“好，我答應你。”

他的目光不是刻意追隨，卻叫李元惜避無可避，李元惜不懂，明明只是正常說著公事，如何說著說著，臉頰已經滾燙？

大約真讓小左說中了，她李元惜對孟良平的感情，恐怕已不是上下官級的“純良”了。

她又見桌上擺著一束草，草下壓著的紙，還是幾日前他寫著“鼠”字的舊紙。她恍然大悟，之前他在她手心里寫的字，是“鼠”。

見她不解，孟良平拿起這束草，在李元惜鼻下晃了晃，頓時，一股刺鼻的氣味鉆入鼻腔，十分難聞。待孟良平將草掰折，給她嗅斷面時，其味更甚。

“你要拿這個……？”李元惜詫異地問，話未說完，孟良平食指立在唇前，輕輕搖頭，示意她不必再問。

“今日我就去試試這個法子。”他狡黠地說道，“我并不下渠，故，教頭可得半日閑。”

李元惜見他如此詼諧，有些好笑地推開他：“行，你傷痊愈了，又能活蹦亂跳各處顯能了。你自己小心著點。”

小左來喚她，說是大家都聚齊了，李元惜便邁出門檻，向前院去。

大院內，不止營長都長，許多青衫子都在院子里湊熱鬧，他們似乎已經預料到，李元惜如此動員，定是又有大動作來臨了。果然，李元惜告知大家，街道司馬上會辦兩件事：大建糞場和招募青衫子。先說招募，這次規模遠勝前兩期，數量絕非五百一千，三五千人也是極有可能的，對于一座公辦衙司來說，三五千人不算最多，但足夠稱得上“大”了。

既然大，就不能蜷縮一處小院落，而應該有足夠容納他們的大空間。為了更好地在全城修繕暗渠、整治街道，除去街道司，她準備在全城各處一共建設七處院落，用作街道司分管衙司。

這也是周天和之前提出的設想，地圖都已經畫好了，京城內外兩城，東西南北各處皆具備，每處分管衙司都劃分固定的管轄范圍。

因此，尋找適合做衙司的面街宅院，至關重要。小左曾與樓店務打過交道，她領這個任務，再合適不過。

“我叫老巧兒、丫頭姐與我同去。”小左說道，李元惜細想，覺得不妥，“你和丫頭，再帶別人去。老巧兒我想讓她去找木料行談談暗渠支撐木。”

暗渠所用支撐木，數量最多，牛春來曾在木料行做工，對這一行當熟悉，老巧兒能言善道，協助談判價錢，哪怕一根支撐木能省一文錢，對街道司也能節省一筆龐大的開支。

原本青衫子們的衣裳要量身裁定，但時間緊迫，就不容那么精細做工了，董安、靳長生去請成衣團行，挑選幾家合適的成衣店，先定做一千套青衫。

另外，有的暗渠是要拿來改造成明渠用的，需要大量磚石灰漿和鐵柵，街道司庫房的器具也要大量添置，周天和應及早安排下去，以防修繕時工具不到位。

李元惜擔心周天和一人忙不過來，便讓人請郭老師傅協助。畢竟郭老師傅曾在街道司做過多年青衫子，修補過不少暗渠街面，對物料等更熟悉。

眾人領命去后，李元惜又留下錢溜子，交代他去糞場跑一趟，去請福寶、張樂福等青衫回衙司議事。

“俺作甚？”雷照眼看著別人都走了，自己卻沒領到任務，好似閑人一個，自然不樂意：“大人，俺雷照在咱街道司可是第一的能人，就算俺確實是咱的招牌，你也不能真把俺晾這兒不管不顧啊。不行，你得給俺找活兒干。”

“你跟俺去趟你岳丈家。”李元惜說道。

京城各大·禁軍營總計人口五十余萬，誰掌控了禁軍營，誰就掌握了京城三分之一的糞道，這么龐大的生意，數年來一直是各大小糞商爭奪的對象，每日凌晨在禁軍營發生的搶糞事件層出不窮，一直為軍營和周遭百姓詬病所在，只是因為糞商與軍營內官長相互勾結，分得利益，官長才縱容這種亂象愈演愈烈。如今，官家已經準許各大軍營糞道由街道司收購，那么，李元惜就必須知道所有有關收購糞場需要注意的人和事，唯有此，才能確保糞道順利交接。

就此，她離開街道司，前往都虞侯孔慶宅邸。她早有心思拜訪都虞侯孔慶，奈何一直很忙，騰不出身來，今日有理由登門做客，心情自然歡喜。

一路上，雷照嘰嘰喳喳地念叨著孔慶的好，雖然他尚未做了孔家女婿，卻已然把孔慶當做自己的老丈人來看待了，去時兩手不空著，進門就干活，把孔慶老兩口哄得笑瞇了眼。

自從丫頭回家，老兩口精神煥發，這個昔日冷鍋冷灶的小院里重現生機，花花草草滿庭院，還養了一只大胖狗，這狗見了雷照，尾巴恨不得搖到天上去，十分親昵。原來，這狗本就是雷照送的。

“大人，俺跟你說實話，你不要再傳出去。”趁人不備，雷照悄悄地與她耳語：“它長得俊，之前肯定是富貴人家的寵兒，但它是俺從肉市上買來的。”

“肉市？”

“是嘞，那狗是要被剁了吃肉的，俺見它哆哆嗦嗦十分可憐，就買下來了，正好送給老兩口解悶。”說著，雷照羞澀地撓撓頭：“那樣一條好狗，怎么也能賣七八兩銀子，到了狗市，一兩銀子就買回來了。”

李元惜心里恍然想到冷院的看門狗大黃，不成也是被抓去肉市了？她不敢想，老夫人也不叫她想，迫不及待地就將其迎入屋內上座。

雷照人看上去傻傻的，卻很會來事，據老夫人說，雷照瞅著丫頭不在家的空檔，經常給家里送米送面送菜，打掃屋舍。本來嘛，以孔慶的身份，不缺為他效力的小兵，丫頭回來后，也有很多人上門提親，個個都比雷照出身好，但雷照這小伙子尤其討人喜歡，丫頭嘴上埋怨，心里也歡喜著呢。

這會兒，雷照又去院子里劈柴，這廝不僅光著膀子，還往身上擦了些油，看上去肌肉雄壯，皮膚油亮，很是陽剛，掄斧子劈柴，別是一番好風景，叫老夫人看著都要紅了臉。不管累不累，他先往身上潑了些水珠子假裝汗水，哄得老夫人不住地勸他不要累著。

李元惜看出來了，雷照精明極了，知道該討誰的歡心才能把丫頭贏到手。難得的是，老夫人并不以為自己的寶貝女兒一定要高攀個乘龍快婿，凡事都以女兒開心為準。

孔慶打趣老妻：“人家送米送面，逗你開心，是為將來有天，你送女兒給他，逗他開心。”

李元惜被他的風趣逗樂，老夫人笑著捶打了下孔慶：“你不喜歡這么機靈又實在的女婿么？我可是聽說，你打算把他安排進畜牧司，在那兒做個閑職。”

“畜牧司？”李元惜震驚地看著孔慶，瞬間，好心情被掃走一大半，好像有一盆涼哇哇的水澆到她熾熱的心頭上，孔慶心中忐忑，眼神躲閃幾次，再謹慎地往窗外瞭了一眼，見雷照仍在埋頭干活，終于迎上李元惜，解釋道：“我是想著，小女若是與他真有緣成親，就讓他做份閑職，多陪陪小女。小女不易，我不想她的丈夫十二時辰里十個時辰都在街道司。我攢下些銀子，也夠他二人一輩子吃穿溫飽。”

說實話，李元惜可舍不得讓雷照去什么畜牧司，這小伙子在街道司又是打拳又是賣肥，掏溝夯土賣力氣比誰都好使，且李元惜尤其喜歡他俺來俺去地給自己出風頭，想盡法兒地往自己臉上貼金，可是，這又怎樣？能拴得住一匹野馬嗎？

正如雷照會對丫頭一見鐘情，畜牧司對雷照，也會有極大的誘惑，她無法左右，也當理解。

“李管勾不會……舍不得放人吧？”孔慶問道，李元惜搖搖頭：“這事由不得我舍不得，街道司不是囚牢，雷照愿意，我只能放手。”

她心情全無，也不想再與二老再聊家長里短，因此直奔主題：

“我今天來拜訪，主要是想了解禁軍營其他七條糞道的事。”